Hugh Blair Grigsby (22 de noviembre de 1806 - 28 de abril de 1881) fue un abogado, periodista, político, plantador e historiador estadounidense. Además de representar a Norfolk en la Cámara de Delegados de Virginia antes de la Guerra Civil estadounidense , se desempeñó como decimosexto canciller del College of William & Mary de 1871 a 1881. [1]
Hijo del reverendo Benjamin Porter Grigsby (1770-1810) y su esposa, la anteriormente viuda Elizabeth McPherson Whitehead, Hugh Blair Grigsby nació en Norfolk el 11 de noviembre de 1806. Pudo rastrear su ascendencia de las Primeras Familias de Virginia , incluidas John Blair, quien ayudó a fundar el College of William and Mary en Williamsburg . Tenía un medio hermano, John Boswell Whitehead, que nombraría a un hijo en honor de Grigsby, aunque otro sobrino un poco mayor lucharía por la Confederación como cadete del VMI. También tuvo varias medias hermanas, aunque tanto su hermana Lucy Grigsby Colton, esposa del Dr. Samuel Colton perdió tres hijos antes de morir ella misma en 1833, como Ellen Frances Grigsby Colton moriría cinco años después. Mientras tanto, después de recibir una educación privada adecuada a su clase, Grigsby viajó al norte para cursar estudios superiores, asistiendo a Yale durante dos años, donde estudió derecho, antes de regresar a Norfolk. Se convirtió en un devoto entusiasta del fitness, boxeó y una vez caminó hasta Massachusetts y continuó por gran parte de Nueva Inglaterra y hasta Canadá antes de regresar a Virginia. [2]
En 1840, Grigsby se casó con Mary Venable Carrington (1813-1894), hija del coronel Clement Carrington (-1847) de la plantación "Edgehill", condado de Charlotte, Virginia. Ella también podía rastrear su ascendencia de las Primeras Familias de Virginia, y su padre había sido un patriota en la Guerra Revolucionaria Americana antes de representar al condado de Charlotte en la Cámara de Delegados en 1789. [3] Su hijo Hugh Carrington Grigsby (1856-1909) recibiría un título de Hampden-Sydney College y eventualmente heredaría Edgehill pero nunca se casaría, por lo que eventualmente lo heredaría su hija Mary Grigsby Galt (1860-1916). [4]
Admitido en el colegio de abogados de Virginia, Grigsby tenía una práctica jurídica privada cerca de Norfolk, pero su creciente sordera le hizo recurrir al periodismo. Durante seis años fue propietario y editó el Norfolk American Beacon . Sucedió a Albert Allmand como único delegado de Norfolk en la Asamblea General de Virginia, ganó las elecciones por derecho propio al año siguiente (así sirvió) y (tras la muerte de un delegado electo) se convirtió en uno de los delegados de su distrito de Tidewater ante el Congreso Constitucional de Virginia. Convención de 1829-1830 . [5] Aunque algunos delegados propusieron permitir la abolición gradual de la esclavitud en Virginia , la rebelión de esclavos de Nat Turner acababa de ser reprimida, por lo que los representantes de Tidewater , incluidos Grigsby y sus colegas, presentaron rápidamente esa propuesta , aunque la constitución permitió a los virginianos occidentales representantes adicionales. en la Asamblea General de Virginia. Décadas más tarde (después de la Guerra Civil estadounidense y la creación del estado de Virginia Occidental), Grigsby publicaría una historia de esa convención, que más tarde sería criticada por su sesgo anti-Apalache y por restar importancia a los reformadores occidentales como Philip Doddridge ." [6 ]
Después de su matrimonio en 1840, excepto por un breve período en Norfolk, así como de viajes dentro de Virginia para dar charlas históricas, Grigsby permaneció en Edgehill el resto de su vida, operando la plantación utilizando mano de obra esclavizada hasta la Guerra Civil estadounidense, además de modernizar su métodos agrícolas. [5] Así, en el censo federal de 1850, Grigsby poseía 63 personas esclavizadas. [7] Una década más tarde, en vísperas de la Guerra Civil, Grigsby poseía 71 personas esclavizadas en el condado de Charlotte, [8] y tres más en Norfolk (un hombre y una mujer negros de 23 años y un joven de 14 años). chica negra). [9]
Grigsby pronunció la primera sobre sus conferencias históricas en 1848 en el Ateneo de Richmond, sobre la Declaración de Independencia de Mecklenburg y en 1853 regresó al capitolio del estado para dirigirse a la Sociedad Histórica de Virginia sobre la Convención de Virginia de 1829. [10] Apasionado por los libros y arte clásico, Grigsby finalmente adquirió más de 6.000 volúmenes, aumentando su colección con volúmenes comprados en la biblioteca de John Randolph de Roanoke , quien fue uno de sus compañeros delegados en la Convención de Virginia de 1829-1830. Grigsby también apoyó al escultor de Virginia Alexander Galt y era dueño de sus "Colón", "Safo", "Psique" y "Bacante". [5] Su último discurso importante antes de la guerra se refería a Littleton W. Tazewell , pronunciado ante el colegio de abogados de Norfolk el 29 de junio de 1860. [10]
Grigsby, descendiente del primer presidente colonial del Colegio, John Blair, recibió su Doctorado en Derecho en el Colegio en 1855 (se dirigió a la Sociedad Phi Beta Kappa allí el 3 de julio de 1855 sobre la Convención de Ratificación de Virginia de 1788). [10] Más adelante en esa década, Grigsby recibió un asiento en la Junta de Visitantes de la Universidad. En 1859, tras un incendio que consumió la biblioteca de la universidad, Grigsby encabezó la lista de donantes para un fondo de biblioteca adquirido con una contribución de 1.000 dólares (el equivalente a 4 millones de dólares en 2010). [11] Por esa época, el ex presidente de los Estados Unidos, John Tyler , un alumno y partidario desde hace mucho tiempo, había sido nombrado rector de la universidad, pero Tyler murió en enero de 1861 y la universidad estuvo cerrada durante la mayor parte de la Guerra Civil estadounidense , particularmente durante la Batalla. de Williamsburg se libró cerca en mayo de 1862 durante la Campaña Peninsular de la Unión . Los edificios universitarios también fueron utilizados (y dañados) por las tropas de la Unión durante la Campaña Terrestre en 1864.
Después de la Guerra Civil, Grigsby permaneció en la Junta de Visitantes de la Universidad junto con el ex gobernador Henry A. Wise y apoyó al presidente de la Universidad, Benjamin Ewell (que había utilizado sus talentos de ingeniería en nombre del Ejército de los Estados Confederados para construir la "Línea Williamsburg") en reinvertir los fondos restantes de la dotación de la universidad en el sitio patrimonial de Williamsburg en lugar de trasladar la universidad a Richmond. Se estableció una escuela primaria preparatoria con fondos de un fondo colonial que data de 1741, otorgado por la Corte Inglesa de Cancillería en septiembre de 1866. Se redujo el tamaño de la facultad y el edificio Brafferton se usó para la mayoría de las clases, y la Casa del Presidente también sirvió como centro de ciencias. laboratorio. [12]
En 1871, la Junta de Visitantes seleccionó a Grigsby como rector del colegio , puesto que había permanecido vacante durante una década. El año anterior, Grigsby había sido elegido presidente de la Sociedad Histórica de Virginia . Grigsby ocupó ambos cargos como presidente de VHS y canciller de W&M hasta 1881. [5]
Grigsby era una autoridad en la historia de Virginia, y William y Mary le habían otorgado el título de Doctor en Derecho (LL. D) en 1855. Contribuyó al Southern Literary Messenger y escribió numerosos discursos históricos, incluido uno sobre Virginia. Convención Constitucional de 1829-1830 pronunciada ante la sociedad histórica en 1853, otra sobre la de 1776 pronunciada en William and Mary en 1855, y "Discurso sobre Littleton W. Tazewell " (Norfolk, 1860). [13]
Grigsby murió en su mansión de Edgehill en el condado de Charlotte, Virginia, en 1881. Su viuda y sus hijos eventualmente se unirían a él en la plataforma familiar en el cementerio de Elmwood en Norfolk. Sus documentos están en manos de la Sociedad Histórica de Virginia . [10] [14] Mientras que la casa de la plantación Edgehill que el coronel Carrington había construido se quemó en la década de 1930, varias dependencias, incluida la cocina, sobreviven y están en el registro de monumentos de Virginia. [15]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Wilson, JG ; Fiske, J. , eds. (1891). "Grigsby, Hugh Blair". Cyclopædia de biografía estadounidense de Appletons . vol. 2. Nueva York: D. Appleton.