Johannes Hubertus "Hubert" Biermans (31 de diciembre de 1864, Herkenbosch [1] - 12 de febrero de 1953, Mónaco [2] ) fue un hombre de negocios holandés y canadiense .
Jean Hubert Biermans era hijo de Frans Biermans y Maria Joanna Hubertina Ruyten. [3] Su padre era panadero en Herkenbosch, un pueblo de la provincia de Limburgo , en los Países Bajos . En 1877, a la edad de 12 años, Hubert comenzó a trabajar para una empresa belga de construcción de ferrocarriles. Desde entonces hasta 1888 trabajó en diversas obras de construcción de ferrocarriles en Bélgica, Luxemburgo, Italia, Francia y, de 1886 a 1888, en Argelia, donde asumió la dirección de las obras. [4]
En 1889, en Bruselas , entró al servicio de la Compagnie de chemin de fer du Congo , del empresario belga Albert Thys . De 1890 a 1898, en el Congo , Biermans trabajó en la construcción del ferrocarril Matadi-Léopoldville , que unía el puerto de Matadi con Stanley Pool y con Léopoldville . [5] Al principio, fue jefe de un equipo de investigación avanzada. Posteriormente fue ascendido a director del equipo de superestructura.
De regreso a Bélgica, el Banque d'Outremer le encargó la exploración de proyectos ferroviarios en diferentes países, de 1898 a 1900.
El 9 de noviembre de 1900, Biermans llegó a Shawinigan , Quebec, Canadá, para evaluar el avance de la construcción de una planta de celulosa y papel. [6] Se convirtió en director de Belgo Canadian Pulp & Paper Company, de propiedad belga ("el Belgo"). [7] El 12 de diciembre de 1907 se casó con Berthe Lapôtre, en Middelkerke , Bélgica. [8] Obtuvo la ciudadanía canadiense. Se postuló para la Asamblea Legislativa de Quebec en las elecciones generales de Quebec de 1919 como candidato "liberal independiente", en el distrito de Saint-Maurice , pero fue derrotado por el titular liberal oficial. [9] Ese fue su único intento en la política. Se jubiló como director del Belgo en 1926.
Habiendo acumulado una considerable fortuna, Biermans se instaló en Europa, residiendo en sus casas de París, Mónaco, Salneuve y Bruselas, y gestionando sus inversiones en numerosas empresas. Dejó Europa al comienzo de la Segunda Guerra Mundial y vivió cerca de Montreal durante la guerra, tras lo cual regresó a Europa. Hizo donaciones a varias instituciones y dejó instrucciones a sus fiduciarios para que el resto de su fortuna fuera donada después de su muerte. Murió en 1953.
Sus donaciones le reportaron muchos honores. Fue nombrado Comendador de la Legión de Honor (Francia), Comendador de la Orden de la Corona (Bélgica), Gran Oficial de la Orden de Leopoldo (Bélgica), Gran Oficial de la Orden de Leopoldo II (Bélgica), Comendador de la Real Orden del León (Congo), Gran Oficial de la Orden de la Corona del Roble (Luxemburgo). Las calles llevan su nombre en Shawinigan y Herkenbosch. Los edificios llevan su nombre en París, Quebec, Herkenbosch y Montreal.