Hoys Roadlines era una empresa de autobuses australiana con sede en la ciudad victoriana de Wangaratta . Desde 1993 hasta 2004, la empresa también tuvo un contrato para operar servicios de trenes en la línea Shepparton en nombre del gobierno del estado de Victoria .
La empresa inició sus operaciones en 1930 desde Wangaratta , en el noreste de Victoria, hasta Shepparton , Bright y Mount Buffalo Chalet . Más tarde, la empresa se expandió a los servicios de autobuses escolares, autobuses chárter y servicios de autobuses contratados por el Departamento de Infraestructura, como el servicio diario de Albury a Adelaida . [1] La empresa comenzó a reducir el tamaño de sus operaciones después de la pérdida de la franquicia ferroviaria; las operaciones de la ruta de Adelaida a Albury fueron adquiridas por Dysons en agosto de 2004 y las operaciones restantes por V/Line en julio de 2005. [2]
En agosto de 1993, el gobierno del estado de Kennett sacó a licitación la operación de nueve servicios ferroviarios de pasajeros en el interior del país. Se invitó a las empresas a utilizar trenes, autobuses o una combinación de ambos. Hoys ganó un contrato de siete años para el servicio de Melbourne a Cobram a partir del 1 de julio de 1994. [3] [4] [5]
Hoys optó por operar trenes hasta Shepparton , con autobuses más allá. El personal de la estación, los conductores y el personal del comedor fueron empleados por Hoys; pero los trenes en sí mismos fueron operados y mantenidos bajo un acuerdo de arrendamiento con V/Line . [4] Esto contrastaba con la otra empresa privada que ganó un contrato, West Coast Railway para el servicio de Melbourne a Warrnambool , que decidió comprar, mantener y operar sus propios trenes.
Hoys firmó dos contratos. El primero fue con el Departamento de Transporte para proporcionar un servicio público de nivel aceptable y recibir una compensación acordada por pasajero transportado por sector, siendo estos contratos Melbourne-Seymour, Seymour-Shepparton y Shepparton-Seymour. Se realizó un segundo contrato de costo acordado con V/Line para el suministro de locomotoras, tripulaciones, vagones, mantenimiento y servicio de trenes, capacitación e implementación de trabajo seguro y servicios de catering de comida y bebida. Hoys podría agregar vagones de pasajeros adicionales o furgones de equipaje al tren con un costo adicional. Las cifras de carga se proporcionaban a V/Line cada 28 días. [4] [5]
Desde el 1 de julio de 1994, la compañía fue contratada por el Departamento de Transporte para proporcionar 26 servicios cada semana. Estos incluían cuatro trenes y dos autobuses (dos y uno por trayecto) de Melbourne a Shepparton de lunes a sábado, con un tren por trayecto los domingos. Se hizo una conexión de autobús a Cobram, con algunos autobuses extendidos a Tocumwal . [4] También se realizó una prueba de seis meses para servicios de autobús a Finley y Berrigan en Nueva Gales del Sur, y más tarde se introdujo un servicio a Griffith . [6]
Hoys empleaba a 11 empleados, la mitad de ellos antiguos empleados de V/Line. Entre ellos había un jefe de estación en Shepparton, dos empleados de estación y cinco conductores, todos ellos formados por V/Line en seguridad laboral . Un conductor de la empresa estaba a cargo del tren y un segundo conductor a cargo del bufet. Los conductores solo podían vender billetes para los servicios operados por Hoys, y los pasajeros que conectaban con los servicios de V/Line debían comprar los billetes en la estación de Spencer Street o en la taquilla de Shepparton. [4]
La empresa era responsable de las estaciones no tripuladas de Nagambie , Murchison East y Mooroopna , así como de la estación de Shepparton, que sí contaba con personal. Hoys limpiaba los trenes en Shepparton durante la escala diurna y realizaba una limpieza a fondo cuando el tren se quedaba estacionado durante la noche. Cualquier locomotora o vagón de la flota de V/Line podía asignarse al servicio, sin necesidad de aplicar ninguna marca especial de Hoys. [4]
La composición habitual de los trenes era un tren N de 3 vagones que proporcionaba 206 asientos en primera clase y clase económica, y que transportaba entre 80 y 100 pasajeros en Shepparton y entre 160 y 200 más adelante en la línea hasta Melbourne. En 1995 se había registrado un aumento del 5,5% en el número de pasajeros. Se registró un promedio de 188 pasajeros por servicio, con 5.500 pasajes de sector vendidos por semana. Se hicieron anuncios en la radio local para promocionar el tren, ya que algunos lugareños creían que el tren había sido cancelado por completo en 1993. [4]
El contrato inicial debía expirar en junio de 2001, pero se extendió por tres años más. [7] Durante el período de contrato, la propia V/Line había sido privatizada y los servicios ahora eran operados bajo contrato por National Express , que en diciembre de 2002 se retiró de sus operaciones en Victoria y V/Line volvió a estar bajo el control total del gobierno estatal. [8] [9]
En agosto de 2002, el Gobierno estatal comenzó a negociar con Hoys una extensión del contrato hasta 2006, [10] pero no se concluyó y V/Line retomó el servicio cuando la franquicia expiró el 30 de junio de 2004. [11]