Howard Calhoun Davidson (15 de septiembre de 1890 - 7 de noviembre de 1984) fue un general de división de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos . El 7 de diciembre de 1941, fue comandante de todos los aviones de combate del Cuerpo Aéreo del Ejército en Hawái . Davidson sufrió la pérdida de más de la mitad de sus aviones durante el ataque japonés , pero pasó a comandar la Décima Fuerza Aérea en India, Birmania y China de 1943 a 1945.
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Nacido y criado en Wharton, Texas , [1] [2] Davidson se matriculó en el A&M College de Texas en 1907, pero abandonó el colegio para entrar en la Academia Militar de los Estados Unidos en marzo de 1909. Se graduó en junio de 1913 y fue nombrado segundo teniente de infantería. [3] [4] De enero a septiembre de 1916, Davidson asistió a la Signal Corps Aviation School en San Diego , California. Después de la Primera Guerra Mundial , asistió a la Universidad de la Sorbona de abril a julio de 1919. [2] [5]
Transferido al Servicio Aéreo del Ejército en julio de 1920, Davidson se graduó de la Escuela de Ingeniería del Servicio Aéreo en julio de 1922. [2] [6] Más tarde se graduó de la Escuela Táctica del Cuerpo Aéreo en julio de 1933, de la Escuela de Comando y Estado Mayor en junio de 1935 y de la Escuela de Guerra del Ejército en junio de 1940. [2] [7]
Después de graduarse de la Academia Militar, Davidson sirvió con el 22.º Regimiento de Infantería en Texas y Arizona hasta julio de 1915. Luego sirvió brevemente con el 24.º Regimiento de Infantería en Filipinas hasta septiembre de 1915. Luego, Davidson fue reasignado al 27.º Regimiento de Infantería , pero asignado a la Sección de Aviación del Cuerpo de Señales . [2] [5]
Davidson fue ascendido a primer teniente a partir del 1 de julio de 1916 y se convirtió en aviador militar subalterno, incorporándose al 1.er Escuadrón Aéreo en Nuevo México en septiembre. Allí, realizó vuelos de apoyo aéreo para la Expedición Punitiva a México. Luego, Davidson sirvió en el 3.er Escuadrón Aéreo en Texas desde marzo hasta mayo de 1917. [2] [5]
En mayo de 1917, Davidson fue ascendido a capitán y se convirtió en comandante de la Escuela de Aeronáutica Militar de los Estados Unidos en la Universidad de Cornell . En octubre de 1917, navegó hacia Francia. Davidson sirvió como oficial de personal para el Servicio Aéreo en París y más tarde en Tours hasta febrero de 1918. Luego supervisó los vuelos en el Segundo Centro de Instrucción de Aviación en Tours hasta agosto de 1918. Después de haber recibido un ascenso temporal a mayor en junio de 1918, Davidson recibió el mando del Servicio Aéreo del Cuerpo, VII Cuerpo del Ejército desde septiembre de 1918 hasta abril de 1919. [2] [5]
Al regresar a los Estados Unidos y volver al rango de capitán, Davidson fue asignado a McCook Field en Dayton, Ohio, desde agosto de 1919 hasta agosto de 1922. Recibió un ascenso permanente a mayor a partir del 1 de julio de 1920. Davidson luego sirvió como agregado militar asistente para aviación en Londres , Inglaterra, desde octubre de 1922 hasta agosto de 1926. Desde agosto de 1926 hasta diciembre de 1927, fue oficial de operaciones en Mitchel Field , Long Island. [2] [6] Davidson sirvió brevemente como comandante de base durante varias semanas hasta enero de 1928, cuando se convirtió en comandante de Bolling Field , Distrito de Columbia, hasta septiembre de 1932. [2] [7]
Ascendido a teniente coronel a partir del 1 de agosto de 1935, Davidson comandó el 19.º Grupo de Bombardeo en Rockwell Field , California, hasta octubre de 1935 y luego en March Field , California, hasta agosto de 1936. De septiembre de 1936 a septiembre de 1939, sirvió como oficial ejecutivo en la sede del Cuerpo Aéreo del Ejército en Washington, DC [2] [7] Davidson recibió un ascenso temporal a coronel a partir del 1 de agosto de 1939. De julio de 1940 a abril de 1941, fue comandante de Hickam Field , Hawái. [2] [8]
El 7 de abril de 1941, Davidson recibió un ascenso temporal a general de brigada y se convirtió en comandante general del 14.º Escuadrón de Persecución en Wheeler Field , Hawái. En julio, sus fuerzas de aviones de combate fueron redesignadas como Comando de Interceptores Hawaianos . [2] [8] A medida que las tensiones con Japón seguían aumentando, estableció una red de alerta aérea basada en radar en Oahu. [9] Estacionados al aire libre para protegerse más fácilmente contra el sabotaje, más de la mitad de sus aviones fueron destruidos en tierra el 7 de diciembre mientras Davidson y sus hombres trabajaban frenéticamente para empujar a los que no sufrieron daños a un lugar seguro. [10] Recibió el Corazón Púrpura con mérito y, en 1960, la Medalla Estrella de Bronce . [8] [11]
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Mientras reconstruía las fuerzas aéreas del Pacífico después del ataque japonés, Davidson sirvió temporalmente como comandante de la nueva Séptima Fuerza Aérea . Luego sirvió como comandante general del VII Comando de Cazas hasta noviembre de 1942. Su rango permanente fue aumentado a coronel a partir del 1 de julio de 1942. Después de un breve tiempo de regreso en los Estados Unidos continentales, Davidson fue enviado a China en mayo de 1943. Asumió el mando de la Décima Fuerza Aérea en la India a fines de julio. Davidson recibió un ascenso temporal a mayor general el 13 de enero de 1944 y trasladó su cuartel general a Birmania en febrero para apoyar mejor a las fuerzas del general Joseph Stilwell allí. Renunció al mando en China el 20 de agosto de 1945. [2] [8]
Por su servicio como comandante general de la Décima Fuerza Aérea, Davidson recibió la Medalla de Servicio Distinguido , la Cruz de Vuelo Distinguido y la Medalla Aérea . [8] La cita de su Medalla de Servicio Distinguido dice:
El Presidente de los Estados Unidos de América, autorizado por la Ley del Congreso del 9 de julio de 1918, se complace en presentar la Medalla de Servicio Distinguido del Ejército al Mayor General Howard Calhoun Davidson (ASN: 0-3596), Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos, por servicios excepcionalmente meritorios y distinguidos al Gobierno de los Estados Unidos, en un deber de gran responsabilidad como Comandante General de la DÉCIMA Fuerza Aérea en el Teatro de Operaciones China-Birmania-India desde junio de 1944 hasta marzo de 1945. Los logros singularmente distintivos del General Davidson culminan una larga y distinguida carrera al servicio de su país y sus dedicadas contribuciones reflejan el más alto crédito sobre él y las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos. [12]
Fue nombrado comandante honorario de la Orden del Imperio Británico por el Reino Unido y galardonado con la Orden de la Nube y el Estandarte por China. [8] El 21 de abril de 1946, Davidson recibió un título honorario de LL.D. por Texas A&M. [13] [14] Se retiró del servicio activo como mayor general el 30 de junio de 1946. [8] [15]
Davidson era hijo del Dr. John Calhoun Davidson y su esposa Lily (Carleton) Davidson. [14]
El 8 de octubre de 1921, [14] Davidson se casó con Mary Perrine Patterson, hija de Frank Patterson, cofundador de la National Cash Register Company . Tuvieron un hijo y tres hijas. El 10 de agosto de 1950, su esposa murió al caerse desde una ventana del quinto piso del Union Memorial Hospital en Baltimore después de haber sufrido un derrame cerebral a la edad de cincuenta y cinco años. [16] [17] Su hijo Stuart Carleton Davidson más tarde se convirtió en un empresario exitoso. [18] [19]
Después de su retiro del servicio activo, Davidson vivió en Washington, DC [16] Se desempeñó como el primer director de la Sociedad de Ayuda de la Fuerza Aérea de 1947 a 1966. [10] [20] Después de la creación de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , su entrada en la lista de retirados fue transferida del Ejército a la Fuerza Aérea. [15]
En 1958, [14] Davidson se casó con la Sra. Eva Cutts (Rucker) Finn (6 de junio de 1894 - 24 de agosto de 1974). [21] [22] Ella era la viuda del oficial del Cuerpo Aéreo del Ejército, el primer teniente Matthew E. Finn [22] (16 de junio de 1897 - 21 de noviembre de 1927), [23] [24] quien había muerto en un accidente aéreo accidental en Filipinas. Davidson y su esposa vivían en Bethesda, Maryland . [20] [22]
Davidson se sometió a una cirugía de cadera a la edad de noventa y cuatro años y luego murió a causa de las complicaciones resultantes en el Centro Médico del Ejército Walter Reed en Washington, DC el 7 de noviembre de 1984. En el momento de su muerte, tenía dieciséis nietos y varios bisnietos. [10] [20] El 13 de noviembre de 1984, Davidson fue enterrado junto a su segunda esposa en el Cementerio Nacional de Arlington . [25]
Davidson fue interpretado por el actor Edward Sheehan en el docudrama épico de 1970 Tora! Tora! Tora!. [ 26]
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