Alvin Peterson Hovey (6 de septiembre de 1821 - 23 de noviembre de 1891) fue un general de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense , juez de la Corte Suprema de Indiana , congresista y el 21.º gobernador de Indiana entre 1889 y 1891. Durante la guerra, desempeñó un papel importante en el teatro occidental, ganándose la aprobación del general Ulysses Grant y descubrió un complot secreto para un levantamiento en Indiana. Como gobernador, presentó varias impugnaciones legales a la Asamblea General de Indiana para que le quitaran sus poderes, pero en su mayoría no tuvieron éxito. Abogó con éxito por la reforma electoral antes de morir en el cargo.
Alvin Peterson Hovey nació en Mount Vernon, Indiana , el 6 de septiembre de 1821, hijo de Abiel y Francis Hovey. Su padre murió cuando él era un niño pequeño, y su madre murió en 1836, cuando tenía solo quince años, dejándolo huérfano. Pasó su juventud en la pobreza y, tras ser enviado a un orfanato tras la muerte de su madre, recibió una educación básica antes de ser expulsado a los dieciocho años. Hovey quería convertirse en abogado y trabajó como albañil durante el día y estudió derecho por la noche en la oficina de John Pitcher, un abogado de Mount Vernon en 1840. Después de más de tres años de estudio en la oficina, fue admitido en el colegio de abogados en 1843 y abrió su propio bufete de abogados. [2]
Hovey saltó a la fama en 1849 cuando fue designado para supervisar el patrimonio del fallecido William Maclure . McClure era un idealista rico que fue uno de los cofundadores del fallido asentamiento utópico de New Harmony, Indiana . En su testamento, ordenó que se vendiera su patrimonio y que las ganancias se utilizaran para financiar la construcción de bibliotecas. Sus dos hermanos ya se habían apoderado de gran parte de su patrimonio, lo habían vendido y se habían llevado los fondos. Hovey presentó más de sesenta demandas para reclamar los activos del patrimonio y utilizar las ganancias para el propósito previsto. El patrimonio financió con éxito la apertura de 160 bibliotecas en Indiana e Illinois . El caso obtuvo una considerable cobertura de prensa en Indiana y Hovey ganó una considerable popularidad por su éxito. [3] Conoció y se casó con su esposa Mary Ann en 1844, y la pareja tuvo cinco hijos. Solo dos de los niños sobrevivieron a la infancia.
Hovey fue elegido como demócrata para servir como delegado en 1850 para ayudar a crear una nueva constitución para el estado de Indiana. Hovey apoyó las reformas educativas y gubernamentales de la constitución, además de ser una fuerza impulsora en algunos de los aspectos más controvertidos de la constitución. Se opuso a la extensión del sufragio a las mujeres y los negros, y propuso agregar una sección a la constitución para prohibir la entrada de negros libres en Indiana. Su propuesta fue aceptada porque se consideró un castigo a los estados del sur, que estarían obligados a cuidar de los negros libres. También se opuso a las reformas de la bancarrota , diciendo que otorgarían demasiada protección frente a los acreedores y alentarían la pereza. [4] La constitución fue aprobada por el público, pero las partes anti-negras fueron declaradas inconstitucionales por la Corte Suprema de los EE. UU. dos años después.
En 1854, el gobernador Joseph A. Wright nombró a Hovey para ocupar una vacante en la Corte Suprema de Indiana hasta que se celebraran elecciones. En el momento de su nombramiento, tenía 34 años, lo que lo convirtió en el juez más joven en la historia de la corte. También lo convirtió en el único delegado constitucional en convertirse en el intérprete de un documento que él mismo había ayudado a redactar. Su decisión más importante fue votar para derogar las leyes impositivas creadas por algunos municipios para aumentar la financiación de sus escuelas. Su decisión establecía que la constitución exigía que todas las escuelas estatales se financiaran de manera uniforme. Hizo campaña para ser elegido para la Corte Suprema, pero fue derrotado tras haber servido solo seis meses en la corte. [4]
En 1855, el presidente de los Estados Unidos, Franklin Pierce, nombró a Hovey como fiscal de los Estados Unidos para Indiana. El partido demócrata del estado había estado atravesando un período de problemas internos por el tema de la esclavitud. La facción proesclavista, liderada por Jesse D. Bright , expulsó a muchos miembros antiesclavistas del partido, incluido Hovey, durante la convención estatal de 1858. Bright pudo influir en el presidente James Buchanan para que destituyera a Hovey de su cargo debido a su posición. Hovey respondió presentándose al Congreso contra el demócrata William E. Niblack como independiente, pero fue derrotado por un amplio margen. Luego, Hovey se unió al Partido Republicano, junto con muchos de los otros demócratas expulsados. [4]
Inmediatamente después del estallido de la Guerra Civil estadounidense en 1861, Hovey fue nombrado coronel y organizó el Primer Regimiento de la Legión de Indiana , una fuerza de milicia que se utilizó para defender el estado durante la guerra. Poco después, fue nombrado coronel del 24.º Regimiento de Infantería de Indiana. Su regimiento fue enviado rápidamente al frente, donde lo dirigió en la Batalla de Shiloh en 1862. Permaneció con los elementos avanzados del principal ejército de la Unión Occidental y fue ascendido a general de brigada de los Voluntarios de los Estados Unidos . Durante el asedio de Corinto, comandó la 1.ª Brigada de la 3.ª División de Lew Wallace . Hovey comandó brevemente el Distrito del Este de Arkansas durante el otoño de 1862, pero regresó al mando de la brigada en el Ejército de Tennessee en 1863. En enero se le dio el mando de la 12.ª División del XIII Cuerpo . Lideró su división en la batalla de Champion Hill más tarde ese año, ganándose el elogio del general Ulysses S. Grant . [4]
Volvió a liderar su división en el asedio de Vicksburg , rompiendo el control confederado del río Misisipi . Grant volvió a elogiar a Hovey como clave para el éxito del asedio. Poco después de la batalla, recibió la noticia de que su esposa había muerto y regresó a casa para buscar tutores para sus hijos. Su muerte entristeció profundamente a Hovey, que tardó en recuperarse emocionalmente. Regresó brevemente al frente en 1864 a la 1.ª División en la división del XXIII Cuerpo durante la Campaña de Atlanta . En agosto de 1864, la 1.ª División fue discontinuada y sus regimientos se dispersaron por las otras divisiones del XXIII Cuerpo. Hovey, sin un comando, regresó nuevamente a casa. [5] Durante el resto de la guerra estuvo al mando del Distrito militar de Indiana. Renunció al Ejército de la Unión el 7 de octubre de 1865.
De regreso en Indiana, el gobernador Oliver P. Morton puso a Hovey al mando de las unidades del ejército regular y de las Legiones de Indiana en el estado. Su tarea principal era supervisar el reclutamiento y mantener bajo control las actividades antigubernamentales. Para llevar a cabo la tarea, Hovey formó una división de diez mil tropas, pero solo aceptaba hombres solteros. Debido a la corta edad de la mayoría de sus soldados, su división recibió el apodo de "Los bebés de Hovey". Sus investigaciones descubrieron una red de simpatizantes del sur conocidos como los Hijos de la Libertad y los Caballeros del Círculo Dorado . Afirmó que el grupo tenía planes secretos para un levantamiento en Indianápolis en agosto de 1864. Para evitar el complot, hizo arrestar a docenas de sospechosos y llevarlos ante tribunales militares para su juicio. Varios fueron condenados a la horca, pero sus penas fueron conmutadas por cadena perpetua. Después de la guerra, la Corte Suprema de Estados Unidos dictaminó que los juicios eran inconstitucionales en el caso de Ex parte Milligan . [5]
Después de que terminó la guerra, Hovey fue ascendido a general de división antes de renunciar al ejército. Luego se volvió a casar con Rosa Alice, la hijastra de Caleb B. Smith , en 1865. Luego fue designado como ministro en Perú y enviado al país. Justo antes de su partida, su nueva esposa enfermó y murió. Durante su estancia en Perú, el país estuvo constantemente en guerra con sus vecinos y atravesando una violenta revolución. Hovey pasó gran parte de su tiempo tratando de determinar quién gobernaba el país en un día determinado. En 1870 renunció a su puesto y regresó a Mount Vernon, donde reanudó su práctica legal. [6]
En 1872, el partido republicano presentó el nombre de Hovey como candidato para la gobernación, pero él declinó, alegando que había terminado con la política. Durante los siguientes catorce años continuó operando su bufete privado de abogados hasta que en 1886 fue nominado para postularse al Congreso y aceptó. Derrotó a su oponente demócrata JE McCullough por 18.258 a 16.907. Dos años más tarde, fue nominado para postularse para gobernador de Indiana. Benjamin Harrison se postulaba para presidente ese año y era inmensamente popular en el estado. A pesar de la popularidad de su candidatura partidaria, apenas ganó las elecciones, derrotando al demócrata Courtland C. Matson por una pluralidad, 49%-48,6% de los votos, y los demócratas mantuvieron las mayorías en ambas cámaras de la Asamblea General de Indiana . A los sesenta y ocho años, Hovey se convirtió en el hombre de mayor edad elegido gobernador, hasta ese momento. [6]
En el último año del mandato del predecesor de Hovey, el gobernador Albert G. Porter , la Asamblea General había aprobado una serie de leyes que debilitaban los poderes del gobernador. La legislatura persiguió una agenda en su mayor parte diferente a la del gobernador, y anuló la mayoría de sus vetos simbólicos para promulgarla. Hovey intentó recuperar parte del poder tomado por la legislatura llevando muchas de sus leyes recientes a los tribunales. Habían eliminado todos los poderes de nombramiento del gobernador, y la Corte Suprema de Indiana falló a favor de la legislatura en ese asunto. En otro caso, donde la asamblea había creado juntas estatales para administrar la policía, los bomberos y otros departamentos a nivel local, tomando su control de los gobiernos locales controlados por los republicanos, los tribunales fallaron a favor de Hovey y declararon que las leyes eran inconstitucionales. En una pelea sobre quién tenía el derecho de nombrar a los jefes de departamento recién creados, el tribunal falló en contra tanto de la asamblea como del gobernador, afirmando que, como todos los demás departamentos, los jefes deben ser elegidos en una elección general. [7]
El único tema de la agenda que Hovey logró aprobar en la Asamblea General fue la reforma electoral. Durante varios ciclos electorales, el estado había sido víctima de un grave fraude electoral y tenía una de las regulaciones electorales menos restrictivas del país. Los partidos creaban sus propias papeletas y eran responsables de incluir a sus oponentes en ellas. Esto dio lugar a considerables engaños por parte de los partidos, que deliberadamente confeccionaban sus papeletas de manera que aumentaran las probabilidades de que los votantes eligieran a su candidato, incluso accidentalmente. La compra de votos también se había convertido en algo habitual, lo que había provocado un escándalo nacional con la elección de Benjamin Harrison. Las reformas promulgadas crearon el voto secreto, estandarizaron las papeletas, proporcionaron más supervisión en los centros de votación y dieron la responsabilidad de crear las papeletas al estado. [7]
Hovey había hecho campaña para hacer frente a los grupos White Cap que operaban en el sur de Indiana. Los grupos de justicieros habían llevado a cabo varios linchamientos, incluyendo el de Reno Gang , y habían estado llevando a cabo otras formas de justicia por mano propia, especialmente en los condados de Harrison y Crawford. A menudo aplicaban castigos corporales a hombres que se creía que no cuidaban de su familia, a criminales locales y a alcohólicos. Hovey inició investigaciones sobre los grupos y dio a conocer sus intenciones de poner fin a sus organizaciones. Aunque no se realizaron arrestos, la amenaza condujo a una disminución significativa y al final de sus actividades. [7]
En 1891, Hovey enfermó y murió el 23 de noviembre de 1891, y fue sucedido por su vicegobernador Ira Joy Chase . [8] El cuerpo de Hovey estuvo en el cementerio de Indianápolis antes de que sus restos fueran trasladados a su ciudad natal para un funeral. Está enterrado en el cementerio Bellefontaine cerca de Mount Vernon, Indiana . [9]
Notas
Bibliografía
