32°51′04″N 117°15′05″W / 32.85105°N 117.25133°W / 32.85105; -117.25133
El Hotel del Charro era un hotel resort en La Jolla , California, famoso por su discreta hospitalidad a políticos negociadores, ricos industriales y celebridades de Hollywood, incluidos Richard Nixon , Joseph McCarthy , J. Edgar Hoover , John Wayne , William Powell , Elizabeth Taylor , Mel Ferrer y el nativo de La Jolla, Gregory Peck . Charro en español es un jinete disfrazado. [1]
Construido por primera vez en junio de 1931 como club de equitación, el predecesor de Del Charro estaba ubicado en la intersección de La Jolla Canyon (ahora Torrey Pines Road) y Ardath Road (ahora La Jolla Parkway) en un terreno de 4 acres. Hasta 1937, estuvo a cargo de una señorita Jean Moore, después de lo cual fue comprado por un tal capitán WW Beckwith, quien lo operó como La Jolla Riding Stables. [1]
Alrededor de 1945, la propiedad fue vendida al Sr. y la Sra. JR Marechal, de Texas , quienes la convirtieron en un hotel de motor con instalaciones para montar a caballo, abriendo como el Rancho del Charro en 1948. Debido a su proximidad a La Jolla Playhouse , que había sido fundado por Gregory Peck, Dorothy McGuire y Mel Ferrer en 1947, el hotel pronto albergó a muchas celebridades de Hollywood y Broadway . [1]
En 1951, los Marechal vendieron la propiedad a una corporación de Nevada que, según se sabía (por los entendidos), estaba controlada por los multimillonarios texanos Clint Murchison y Sid Richardson . (Por ejemplo, los fondos para la compra se obtuvieron de una compañía de seguros propiedad de Murchison). Los edificios, que pasaron a llamarse "Hotel del Charro", fueron remodelados y se les agregó una piscina. A partir de entonces, uno u otro de los copropietarios residieron con frecuencia en el hotel. [1] [2]
“Los ciudadanos serios de La Jolla tienden a pensar que el Hotel del Charro es un enclave de Texas, que no se preocupa demasiado por el bienestar de la ciudad”, observó un local en 1954. [3] Para entonces, el hotel era famoso a nivel nacional. Un artículo del New York Times sobre el auge de posguerra de San Diego lo describió como un “hotel fabuloso” en el que cada habitación tenía un patio privado, una terraza o un balcón. “Su restaurante, construido alrededor de un enorme árbol de jacarandá, no tiene un chef, sino dos, uno importado de Escocia y el otro de Palm Springs”. La piscina fue descrita como “del tamaño de Texas”, con forma de medialuna, con cabañas junto a la piscina. [4]
Entre los invitados famosos de la época se encontraban John Wayne, Elizabeth Taylor, William Powell, Jimmy Durante y Betty Grable , junto con los amigos petroleros de Texas de Murchison, Effie y Wofford Cain, Emily y Billy Byars, y Jodie y Pug Miller. Una bandera de Texas ondeaba en lo alto y había una máquina de cotizaciones bursátiles del Dow-Jones en el vestíbulo. [5]
Cerca del hipódromo de Del Mar (que más tarde fue adquirido por Murchison y Richardson), el hotel atraía a los aficionados a las carreras de caballos adinerados. Un artículo de 1956 en el Daily Racing Form escrito por el propio director general del hotel daba esta descripción de la temporada de carreras en el hotel: "Los chóferes llegan de la ciudad con los productos más largos y negros de General Motors . Todos tienen aire acondicionado, son más o menos tan largos como un coche Pullman y un poco más baratos. Uno de ellos pertenece al magnate petrolero Roy Woods, que tiene un dólar por cada gota de agua de las cataratas del Niágara . Bob Bowden, el maître d'hôtel de 1,98 metros de altura, está comentando con el chef la cena de J. Edgar Hoover para el vicepresidente Nixon". [6]
Hoover, junto con su compañero Clyde Tolson , solía alojarse en el hotel durante dos semanas cada año durante la temporada de carreras, ocupando el "Bungalow A", una de las cabañas independientes del hotel. El columnista Jack Anderson informó en 1971 que la factura de Hoover siempre era "compensada" por los propietarios del hotel. Según Anderson, el gerente Witwer le dijo que a lo largo de los años Hoover acumuló una factura total de $15,000. [2]
Hoover a veces recibía invitados en su bungalow, uno de los cuales era Arthur Samish , un lobista que se decía que representaba los intereses del crimen organizado en la industria del alcohol, y otro de los cuales era Howard Hughes . Al entrar por primera vez en el bungalow, Hughes supuestamente le pidió a Hoover que le asegurara que no había micrófonos ocultos en las instalaciones. [2]
El senador Joseph McCarthy era otro de los huéspedes habituales. “McCarthy estaba prácticamente en la nómina de Murchison”, contaba el gerente Allan Witwer. “Se emborrachaba y saltaba a la piscina, a veces desnudo. Orinaba fuera de su cabaña, volaba a todas partes en el avión de Murchison”. Finalmente, después de una pelea de borrachos de más, McCarthy fue declarado persona non grata en el hotel. [7] Joan Crawford fue otra celebridad declarada persona non grata, al parecer por coquetear excesivamente con el multimillonario copropietario Richardson. [2]
El físico Leo Szilard , famoso por ser el autor de la carta de Einstein-Szilárd al presidente Roosevelt, vivió con su esposa Trudy durante muchos años hasta su muerte en 1964 en uno de los bungalows más elaborados de la propiedad. Entre sus huéspedes ocasionales se encontraban Niels Bohr , Edward Teller y otros físicos famosos. [8]
El Hotel del Charro cerró definitivamente a principios de los años 70. Los edificios fueron demolidos y reemplazados por condominios, ahora conocidos como "Del Charro Woods". Algunos de los árboles más grandes son originales de la propiedad. [1]
El Hotel del Charro juega un papel destacado bajo el nombre ficticio "Rancho Descansado" en la última novela de Philip Marlowe de Raymond Chandler , Playback . Chandler había vivido en La Jolla, que se ha convertido en "Esmerelda" en la novela, durante la década anterior. Un taxista describe el lugar como "Bungalows con cocheras. Algunos individuales, otros dobles. Oficina en uno pequeño en la parte delantera. Las tarifas son bastante elevadas en temporada". Marlowe y otros personajes son atacados en las instalaciones. [9] [10]