El Westward Ho es un edificio de gran altura en Phoenix, Arizona . [4] El edificio de 16 pisos, que mide 208 pies (63 m) hasta el techo, mantuvo el título de edificio más alto de Arizona durante más de 30 años hasta la finalización de la Torre Meridian Bank en 1960.
El edificio sirvió principalmente como hotel desde su gran inauguración en 1928 hasta su cierre oficial el 7 de abril de 1980. [5] La instalación también albergaba varias oficinas y restaurantes, incluido uno en el piso 16 llamado Top of the Ho . También había varias salas de reuniones en el hotel, el Salón Turquesa en el segundo piso donde se llevaron a cabo muchas recepciones de bodas y un gran centro de convenciones adyacente al hotel principal con capacidad para 1600 personas llamado Salón Thunderbird donde se llevaron a cabo muchos de los grandes eventos de Phoenix. [6]
Tras cerrar como hotel en 1980, los nuevos propietarios del edificio lo transformaron en un complejo de viviendas sociales para personas mayores y con movilidad reducida. Posteriormente, se renovó para que los apartamentos fueran más accesibles y albergaron a 320 residentes en 289 habitaciones.
La construcción del Hotel Roosevelt se anunció en la primavera de 1927. [1] [7] [8] El proyecto fue financiado por Sutherlin-Barry & Company de Nueva Orleans, Luisiana , para el propietario GL Johnson de Chicago, Illinois . El equipo de arquitectos que diseñó el hotel fue Fisher, Lake & Traver , que también había diseñado el Hollywood Roosevelt Hotel en Hollywood, California . El hotel iba a ser operado por la Johnson's Pacific Hotel Company. [9] El trabajo se detuvo a principios de 1928 con solo seis pisos completados. En abril, JV McNeil Company de Los Ángeles, California , recibió un contrato para completar el hotel. [10] [11] [12]
En septiembre de 1928, Charles V. Bob, de la ciudad de Nueva York, compró todas las acciones emitidas y en circulación de la Pacific Hotel Company a GL Johnson; la financiación completa del hotel fue transferida a Bob, incluida la construcción, el mobiliario y el equipo. [2] August Heckscher prestó 275.000 dólares estadounidenses a Bob antes de la compra; a cambio del préstamo, Bob prometió 10.000 acciones de la Pacific Hotel Company a Heckscher. [13] Tras la transferencia de propiedad, el nombre del hotel se cambió a Westward Ho. [14] El 20 de septiembre, Southwestern Supply Company de Phoenix recibió un contrato de 100.000 dólares para la calefacción y el aire acondicionado de Western Ho. [15] El hotel abrió oficialmente el 15 de diciembre de 1928.
Según el bibliotecario del Museo Sun City, el promotor Del Webb empezó a colgar puertas en el hotel durante su construcción. [16] Su empresa homónima continuaría construyendo una ampliación del hotel. En 1948, la Del E. Webb Construction Company construyó un anexo de cinco pisos al oeste de la estructura original. [17]
La torre de acero de 73 m (240 pies) y la antena de 12 m (40 pies) en la parte superior del edificio se erigieron en 1949 para transmitir la primera estación de televisión de Phoenix, el canal 5 de KPHO-TV , lo que elevó la altura total de la estructura a 149 m (488 pies), lo que la convirtió en la estructura más alta del centro de Phoenix. [18] En 1960, KPHO se mudó a su nuevo transmisor en South Mountain . Las antenas fueron utilizadas en la década de 1970 por KXTC 92.3 FM, [19] y luego se convirtieron en una torre de telefonía celular . [20]
En 1982, el Registro Nacional de Lugares Históricos reconoció a Westward Ho como edificio histórico. En 2003, el edificio fue adquirido por Phoenix Preservation Partnership, un grupo de inversores con sede en Rhode Island.
El edificio ha tenido varios propietarios, comenzando con GL Johnson en 1927, quien lo vendió a Charles V. Bob y August Heckscher en 1928 mientras aún estaba en construcción. Heckscher tomó el control total del Westward Ho a principios de la década de 1930 y, después de muchos años de propiedad exitosa, murió el 26 de abril de 1941, dejando las propiedades inmobiliarias de su vida a su esposa Virginia Henry Curtiss , quien murió unos meses después. El hotel se puso a la venta y finalmente fue comprado por los socios John B. Mills y RH Hawn de Federal Underwriters, Inc. , Dallas, Texas , en 1943. [13] [21] Compraron el hotel sin verlo en persona, persuadidos por WR Wayland, presidente del Westward Ho desde 1937. [21] [22] Wayland ya estaba asociado con los dos en sus intereses hoteleros de Texas, trabajando con su holding Federal Underwriters, más tarde Associated Federal Hotels, de la que Mills era presidente de la junta . [21] Ya poseían otros grandes hoteles en Texas, entre ellos el antiguo William Penn Hotel en Houston, Texas , que fue demolido en 2006, el Cliff Towers Hotel en Dallas y el Hotel Hawn en Temple, Texas . No hubo ningún cambio en la gestión ni en la política tras el cambio de propietario. [21]
En diciembre de 1972, después de casi 30 años de propiedad de la familia Mills, el hotel fue vendido a Leisure Inns and Resorts Inc. de Cleveland, Ohio . En marzo, después de encontrar dificultades financieras y una notificación de ejecución hipotecaria, Leisure Inns vendió la propiedad al banquero de Minneapolis Deil Gustafson, propietario de cuatro bancos en Minnesota y del Tropicana Hotel en Las Vegas, Nevada . [23] [24] [25]
En mayo de 1975, la gerencia anunció que la instalación ya no funcionaría como hotel y se convertiría en una residencia de retiro, en agosto, Republic National Life Insurance Company de Dallas presentó una demanda de ejecución hipotecaria contra Gustafson, que afirmó que los propietarios estaban atrasados en los pagos de la hipoteca y no estaban operando como un hotel, como se especificaba en un acuerdo original. [26] [27] La Republic National Life Insurance Company compró el hotel en una subasta del sheriff del condado de Maricopa en junio de 1976, pero Gustafson tenía hasta el 10 de diciembre de 1976 para pagar un precio de compra de $ 2,044,800 por el hotel más una multa de aproximadamente $ 180,000. Si no pagaba antes de la fecha límite, la oficina del sheriff debía entregarle la escritura a Republic. Horas antes de la fecha límite, Gustafson obtuvo la escritura a través de la oficina del registrador del condado de Maricopa y solicitó protección contra los acreedores bajo las leyes federales de bancarrota; El juez del caso impidió que la Oficina del Sheriff del Condado de Maricopa entregara la escritura. En marzo, el abogado de Gustafson y un abogado de Republic National llegaron a un acuerdo por el cual se debían pagar 2.504.908 dólares a Republic National antes del 1 de marzo de 1977, o de lo contrario se levantaría la orden de suspensión de la Oficina del Sheriff y Republic National se convertiría en el propietario. El pago no se realizó y la propiedad de Westward Ho pasó a manos de Republic National Life Insurance Company el 1 de marzo de 1977. [28] [29]
En diciembre de 1977, el edificio fue vendido a Al y Marie Seidel y sus socios Roger Rudin y Tom Caprino de R&C Trust y Westward Ho Associates. [30] Tenían planes de utilizar fondos federales para convertir Westward Ho en un hogar para ancianos. [31] Las renovaciones comenzaron a mediados de 1980 para convertir el antiguo hotel en un complejo de viviendas subsidiadas por el gobierno federal para ancianos; los primeros residentes comenzaron a mudarse al año siguiente. [5] [30] [32]
El edificio se utilizó posteriormente como vivienda para personas con discapacidad física o mental. En 2003 y 2004 se volvió a remodelar por completo para mejorar las condiciones de vida de los residentes y restaurar la fachada histórica del edificio. Con un coste estimado de 9 millones de dólares, se quitaron los aparatos de aire acondicionado montados en las ventanas y se instaló un aire acondicionado centralizado. [33] Se reemplazaron aproximadamente 450 ventanas exteriores por réplicas de las originales, se limpió el exterior con agua a presión, se reparó el estuco y se volvió a pintar el edificio con su color beige original. Se realizaron mejoras en los sistemas automáticos de rociadores contra incendios y de alarma contra incendios. [34] [35] La Universidad Estatal de Arizona ofrece una clínica en Westward Ho que ofrece servicios proporcionados por estudiantes a los residentes. [36]
El Westward Ho aparece en la secuencia de apertura [37] de la película Psicosis de Alfred Hitchcock de 1960. El clip se desvanece centrado en el Hotel San Carlos , que se encuentra en la esquina noroeste de Central y Monroe. El antiguo edificio del Arizona Bank (en construcción) se puede ver justo al oeste del Hotel San Carlos, y la montaña Camelback se puede ver en el fondo. Cuando la cámara se desplaza hacia el sur a la derecha, se puede ver el edificio Heard en primer plano con su antena, que a menudo se confundía con la antena de Westward Ho. Detrás del edificio Heard se puede ver el edificio Professional . [38]
En la nueva versión de Psicosis de Gus Van Sant de 1998 , la cámara se acerca a una ventana en el octavo piso de Westward Ho.
En la película Pocket Money de 1972 , el actor Paul Newman arroja un televisor desde el balcón del cuarto piso de una habitación de hotel en el ala J del Westward Ho. Lee Marvin y Strother Martin también pueden verse dentro de la misma habitación de hotel. Otras áreas del hotel utilizadas en la película incluyen el vestíbulo, el patio, la escalera y los pasillos del ala J y la peluquería del hotel. En la película, se suponía que el hotel estaba ubicado en México.
En la película Bus Stop de 1956, protagonizada por Marilyn Monroe , las escenas del desfile se filmaron en Central Ave frente a la entrada.
