El Sea View Hotel era un hotel destacado de Meyer Road , en Singapur. Inaugurado en 1906, fue un bungalow que pertenecía al empresario Sir Manasseh Meyer , que daba nombre a la calle. En 1923, el hotel pasó a manos de los hermanos Sarkies , importantes hoteleros, tras lo cual recibió amplias reformas. En su apogeo, en la década de 1930, era popular, especialmente entre aquellos que se habían recuperado recientemente de una enfermedad. El hotel sufrió varias huelgas en sus últimos años de funcionamiento. Cerró en 1964, tras lo cual fue demolido. Otro hotel, también llamado Sea View Hotel, abrió cerca de las antiguas instalaciones del hotel original en 1969.
En la inauguración del hotel, el Straits Times describió el edificio como "alargado, amplio y luminoso". Estaba equipado con muebles especialmente diseñados. Los comedores y bares daban a un césped con cocoteros frente a la orilla. Las habitaciones, que tenían acceso a una terraza de 140 metros de largo y un pasillo en la parte delantera que daba al mar, y otra en la parte trasera para los "chicos a los que nunca se les permite utilizar la comunicación frontal", estaban ubicadas lejos del "ruido y el bullicio" de los comedores y bares. Cada una de las 40 habitaciones tenía una sala de estar, un dormitorio, un trastero y un baño. También había salas para eventos. [1] Las habitaciones de los huéspedes también estaban provistas de timbres eléctricos. [2] Las comodidades incluían una galería de tiro adyacente al hotel y canchas de tenis, así como dos baños que eran los "más grandes a lo largo de la costa" cuando se completaron. Las dos casas de baño, una para hombres y otra para mujeres, se alzaban sobre el agua. [3] El hotel también tenía un jardín de cerveza al aire libre con una fuente acompañada de una estatua neoclásica como pieza central. [4] La fuente fue esculpida en Italia e instalada por $10,000. [5] Un artículo de noviembre de 1922 en The Malaya Tribune describió el edificio del hotel como "desordenado" y "viejo" sin "encanto". Sin embargo, también afirmó que el hotel "siempre era genial", un "lugar ideal en una noche de luna" y ofrecía un servicio y una comida "buenos". [6]
El ala del hotel, terminada en 1925, daba al mar. En la planta baja había una oficina, un comedor-asador, un bar y un salón de baile de 45 metros de largo. En la parte superior se encontraban las habitaciones de los huéspedes, cada una con su propia sala de estar y baño con vistas al mar. Se instaló un tanque séptico "de lo más moderno" para dar servicio tanto al ala antigua como a la nueva. Se construyó una nueva casa de baños frente al hotel. El edificio tenía vestuarios para hombres y mujeres, una galería para los espectadores y un bar al final. Estaba acompañado de un tanque de agua salada para permitir baños de agua de mar "independientemente de las mareas". Otras comodidades incluían un cine al aire libre que funcionaba después de la cena los miércoles y domingos. [7] El hotel también tenía una piscina de mar rodeada de barreras reforzadas para evitar la entrada de tiburones. Se ofrecían trajes de baño y toallas por un suplemento. Además de tenis, también se ofrecía golf a los huéspedes. En ocasiones se celebraban cabarets y espectáculos en el hotel. [8]
En 1953, el hotel contaba con 69 habitaciones, todas con baño y teléfono. Algunas también contaban con porches, así como con agua fría y caliente. 20 de las habitaciones también contaban con aire acondicionado. Sin embargo, la Guía McKay para el Lejano Oriente y Oriente Medio recomendaba las habitaciones "grandes" del segundo piso sin aire acondicionado con salas de estar con porches y vistas al océano como las "más deseables", al tiempo que señalaba que las habitaciones del ala con aire acondicionado eran "pequeñas" y "lúgubres". Se organizaban bailes por la noche todos los días excepto los domingos. También había una zona de juegos para niños. La guía escribió que el hotel era "encantador" y lo recomendaba a "todos excepto a aquellos cuyo tiempo en Singapur es limitado y que desean estar más cerca de las tiendas y oficinas". [9] En febrero de 1957, 42 de las 69 habitaciones contaban con aire acondicionado. En ese momento había cuatro pistas de tenis. [10] Según un artículo de noviembre en The Singapore Free Press, el hotel ofrecía una ubicación "única" y una comida "excelente". El coste de la estancia en el hotel oscilaba entre "moderado y no tan moderado" y en aquel entonces actuaba allí regularmente una banda italiana. Había un comedor abovedado y un Grill Room "Chicken Inn", [11] que era conocido por su "pollo en la cesta" y su "pollo en el coco". Los domingos, también servían tiffin de pollo al curry. También había un Jungle Bar, con "vinos de todas partes del mundo" y camareros "que te preparaban cualquier cóctel que quisieras nombrar". [5]
El bungalow colonial junto al mar en el que se encontraba el Sea View Hotel era propiedad del empresario y filántropo Sir Manasseh Meyer. [8] En marzo de 1906, se anunció que se establecería un hotel junto al mar en el "saludable" distrito de Tanjong Katong . El edificio del hotel, que se encontraba en una "posición excelente", fue diseñado "teniendo en cuenta todo lo que conlleva el éxito y la comodidad en un hotel tropical". Estaba ubicado cerca de la terminal del tranvía local , donde se estacionaban rickshaws para transportar a los huéspedes del hotel de un lado a otro. También había un servicio de lancha regular que funcionaba entre el hotel y el muelle de Johnston . El hotel debía estar listo a mediados de mayo, con la primera cervecería al aire libre de la isla. [2] Fue inaugurado por AJ de Souza, que ya se había hecho un nombre como hotelero en la isla, el 2 de junio de 1906. [1] El Eastern Daily Mail y el Straits Morning Advertiser elogiaron a De Souza por convertir el "lúgubre edificio parecido a un granero" en un "hotel de primera clase". Los baños públicos se completaron a finales de mes. [3] Un mes después, The Straits Times informó que De Souza había estado organizando varios eventos en el hotel que "tenían como objetivo entretener a los visitantes" desde su apertura. Estos incluyeron una "Regata de canoas", una "Noche veneciana" y un evento el 14 de julio para celebrar el Día de la Independencia de Francia . [12]
En 1912, Eleazar Johannes se convirtió en el gerente del hotel. Instaló luces eléctricas y ventiladores. [8] El aviador William B. Atwater realizó una exhibición de hidroaviones en el hotel el 29 de diciembre de 1912. Sin embargo, un artículo en The Weekly Sun lo describió como una "farsa" ya que "aparte de correr sobre el agua durante aproximadamente dos millas en el hidroavión, el Sr. Atwater no hizo nada". Según el artículo, "varios cientos" de personas acudieron al evento, solo para quedar "decepcionados y enojados". [13] Al año siguiente, se adquirió un bungalow cercano como anexo para el hotel, proporcionando habitaciones adicionales. Se llamó Grove Bungalow. Para entonces, el cercano Grove Hotel también había sido adquirido como anexo. [14]
Johannes murió en octubre de 1921. [15] El 1 de febrero de 1923, la gestión del hotel pasó a manos de los hermanos Sarkies , importantes hoteleros de Singapur. [16] En enero de ese año, se anunció que el edificio sería reconstruido, con la planta baja diseñada como un pabellón que abarcaría un salón de baile, un comedor y una sala de billar con 30 habitaciones ubicadas en el piso superior. También se prevé que haya "mayores instalaciones para el baño". [17] Los Sarkies también adquirieron un edificio en la esquina de Meyer Road y Tanjong Katong Road frente a Crescent Flats , que planeaban renovarlo y reabrirlo como cafetería, panadería y confitería para servir al vecindario circundante. [18]
En abril de 1925, AF Peate se convirtió en el gerente general del hotel. [19] En abril de 1925 se completó una nueva ala y una casa de baños. Un artículo en el Pinang Gazette y Straits Chronicle escribió que, con la ampliación, el hotel "probablemente se convertiría en un centro turístico cada vez más popular de domingo a lunes". El viaje en taxi hasta el hotel desde la estación de tren de Tank Road costaba entonces un dólar. [7] En julio, se anunció que se construiría un pagar de baño. [20] Se abrió un pagar de baño temporal en agosto, unos tres meses antes de la finalización del pagar real. [21] En enero de 1926, Peate fue trasladado al Hotel Raffles, después de lo cual fue reemplazado por Frank Deason, anteriormente secretario del Singapore Cricket Club . [22]
En febrero de 1927, se anunció que el hotel se sometería a importantes renovaciones, que se completarían en unos ocho meses, añadiendo "considerablemente a las comodidades de este popular lugar de encuentro junto al mar". Todo el frente marítimo, que entonces incluía el comedor y el salón de baile y el salón, se convertiría en habitaciones de invitados con terrazas, mientras que las cocinas de la parte trasera se trasladarían detrás del pagar de baño, y el espacio se reutilizaría como tiendas. Se construiría un nuevo pabellón de baile y comedor entre el pagar y el edificio principal. También se erigiría un nuevo edificio, diseñado por Swan & Maclaren Architects , entre el mar y el pagar de baño y el césped y el cine al aire libre. [23] En 1931, los ejecutores de la herencia de Manasseh Meyer, que había fallecido el año anterior, se hicieron cargo del hotel tras la quiebra de los hermanos Sarkies. [8] [24] En marzo de 1933, se proyectaron escenas de la película de Clyde E. Elliott El diablo En el hotel se filmaron películas como Tiger . [25] En 1934, Heinrich Otto Waser se convirtió en el gerente general tanto del Sea View Hotel como del Adelphi Hotel. [26] Fue reemplazado por Robert Gerber, quien se desempeñó como gerente hasta el cierre del hotel en 1942. [27] [28]
En agosto de 1942, el hotel, bajo la ocupación japonesa de Singapur , albergó a un grupo de repatriados tailandeses en su visita a Singapur. [29] En abril del año siguiente, había reabierto como el Hotel Nan Mei Kaku. [30] En noviembre de 1945, tras el final de la ocupación, el hotel albergó temporalmente a los evacuados de Surabaya . [31] Luego fue ocupado por la Recuperación de Prisioneros de Guerra e Internados Aliados, que utilizó el hotel como un campo de tránsito de fuerzas. El hotel fue desrequisado el 15 de julio, después de lo cual fue reabierto, convirtiéndose en el tercer hotel en reabrir para uso civil en Singapur después de la ocupación. [32] Gerber se desempeñó como gerente del campamento. [28] En el mismo año, el hijo de Waser, Henri J. Waser, se convirtió en el gerente del hotel. [33]
El hotel fue uno de los primeros de Singapur que se ubicó lejos del centro de la ciudad. Era "especialmente popular entre los clientes que se habían recuperado recientemente de una enfermedad y buscaban la tranquilidad de un idílico complejo costero rodeado de cocoteros para descansar y recuperarse". El hotel alcanzó su máximo nivel de popularidad en la década de 1930, [34] y la edición de 1936 de la Guía de Singapur de Willis lo nombró uno de los tres hoteles más importantes de Singapur, junto con el Adelphi Hotel en Coleman Street y el Raffles Hotel en Beach Road . [8] El salón de baile "espacioso y aireado" albergó "muchos bailes y bailes populares, muchos de ellos celebrados para recaudar dinero para la caridad". [5]
El 26 de agosto de 1955, 450 trabajadores del hotel Sea View, el hotel Adelphi, el hotel Gleneagles en Napier Road y el hotel Cockpit en Oxley Rise se declararon en huelga después de que fracasaran las negociaciones entre los representantes sindicales y la Asociación Hotelera de Singapur. [35] De ellos, 150 trabajaban en el hotel Sea View. El Sindicato de Trabajadores de Singapur, que representaba a los huelguistas, exigió inicialmente que el salario básico mínimo del hotel se aumentara a 106 dólares. En septiembre, la dirección del hotel hizo una oferta de un aumento de 2 dólares en el salario básico mínimo, que pasaría a ser de 92 dólares, pero el sindicato insistió en un salario básico mínimo de 94 dólares. [36] El sindicato afirmó más tarde que estaría dispuesto a poner fin a la huelga si el salario se aumentaba a 93 dólares. El sindicato aceptó más tarde la oferta de un aumento del salario básico mínimo a 92 dólares, y los empleados volvieron a trabajar el 26 de septiembre. [37] El Singapore Free Press escribió en noviembre de 1957 que era un "lugar de encuentro popular entre los buscadores de placer de Singapur", que ofrecía una "sensación de amplitud y elegancia y un ambiente de vida elegante que no se encuentra a menudo en el hotel moderno". [10]
En agosto de 1960, Lim Jew Kum se había convertido en el gerente del hotel. [38] El 6 de noviembre de 1962, los empleados del hotel, representados entonces por el Sindicato General de Empleados de Singapur, iniciaron una huelga de seis horas por reclamaciones salariales pendientes. El sindicato le dijo a la gerencia del hotel que resolviera las reclamaciones antes del 8 de noviembre o se enfrentaría a "nuevas acciones industriales". El presidente de la junta directiva del hotel afirmó no haber recibido el ultimátum del sindicato. [39] El 10 de noviembre, 166 empleados del hotel se declararon en huelga. El sindicato exigió aumentos salariales que oscilaban entre 18 y 20 dólares al mes, mientras que la gerencia del hotel ofreció solo 10 dólares. Los empleados se marcharon a las 2 de la tarde, dejando solo al subdirector, una secretaria y Lim, que aconsejó a más de 30 huéspedes que buscaran alojamiento alternativo, para dirigir el hotel. [40] Wee Toon Lip, secretario adjunto del sindicato, anunció el 12 de noviembre que los empleados en huelga recibirían apoyo financiero de los empleados de otros nueve hoteles de Singapur. Para entonces, todavía había 21 huéspedes alojados en el hotel, y Lim afirmó haber hecho "la mayor parte del trabajo, incluida la cocina", mientras los empleados se declaraban en huelga. [41]
El 13 de diciembre se anunció que todos los trabajadores en huelga, que entonces eran 164, habían sido despedidos por no haber "cumplido sus contratos de trabajo". A los empleados que desalojaron las dependencias del personal del hotel se les pidió que abandonaran las instalaciones antes del 22 de diciembre. Sin embargo, Wee afirmó que la dirección del hotel no informó individualmente a los trabajadores del despido y que solo habían enviado una carta al sindicato. [42] A pesar de su despido, los trabajadores continuaron haciendo piquetes en el hotel. [43] La huelga terminó el 5 de febrero, cuando el sindicato y la dirección del hotel acordaron aumentos salariales de 10 a 17 dólares. Los empleados hicieron hogueras con los carteles y pancartas de protesta utilizados en la huelga. [44] Volvieron a trabajar al día siguiente, habiendo recibido sus aumentos y bonificaciones del año 1962 retroactivamente al 1 de junio. [45] El 8 de octubre, los trabajadores, ahora representados por la Asociación de Sindicatos de Singapur, volvieron a declararse en huelga, junto con los empleados del Hotel Raffles, el Hotel Adelphi, el Hotel Ambassador y el Hotel Ocean Park. El director general del hotel era entonces AM Peach, quien afirmó que la dirección estaba "haciendo frente a la situación muy bien". [46]
El hotel cerró a principios de 1964, cuando Seaview Hotel Ltd. entró en liquidación porque "ya no era una empresa rentable". [5] En mayo, 65 juegos de sus muebles de cama y de sala de estar fueron subastados en "la subasta de muebles más grande de Singapur". [47] La fuente también fue vendida. En agosto, la propiedad de 359.600 pies cuadrados había sido puesta a la venta, unos años antes de que perdiera su frente marítimo como resultado del Proyecto de Recuperación de la Costa Este. [5] Fue demolido poco después. En 1969, un Sea View Hotel de 18 pisos abrió sus puertas en la cercana Amber Close. [8]