Crescent Flats , también conocido como The Crescent , era un edificio de apartamentos en Meyer Road en Katong, Singapur . Se terminó de construir en 1912 y se cree que fue el primer edificio de apartamentos construido en Singapur. Diseñado por el regente Alfred John Bidwell para Manasseh Meyer , tanto el edificio como el vecino Meyer Flats , construido como bloque complementario, fueron demolidos para dar paso a un proyecto de condominios.
Según el historiador de arquitectura Julian Davison, el edificio era un "estudio elegante de la elegancia y el encanto tropicales de la época eduardiana". Contrastaba "claramente" con el edificio vecino Meyer Flats, que "carecía de adornos superfluos y los detalles de la fachada se reducían casi al punto de la parsimonia". El edificio contaba con galerías abiertas y ventanas "generosas", que permitían la ventilación natural a través de la brisa marina. Davison sostuvo que ambos edificios representaban una "especie de europeización del carácter del edificio que se correspondía con una perspectiva y un estilo de vida más orientados a Occidente por parte de la comunidad de expatriados de Singapur". [1]
El edificio en forma de medialuna tenía tres pisos de altura, con "largas ventanas en forma de mirador y escaleras de caracol". Un pasillo "estrecho y oscuro" dentro del edificio conducía a su "hermoso" patio cubierto, acompañado de un pozo de ventilación. The New Paper escribió en agosto de 1989 que las baldosas del suelo no eran diferentes a las que se encontraban anteriormente en el Hotel Raffles . Se colocaron plantas en macetas en los balcones. [2] Daba al paseo marítimo y estaba equipado con iluminación eléctrica y ventiladores de los hermanos Siemens . Se erigieron canchas de tenis para los residentes junto a la orilla. [3] El diseño del edificio se inspiró en el Royal Crescent , una hilera de casas adosadas en Bath, Somerset que forman la forma de una medialuna. Tenía 36 unidades de apartamentos en total. [4]
El edificio, diseñado por el regente Alfred John Bidwell de la destacada firma de arquitectura Swan & Maclaren para el empresario y líder comunitario Manasseh Meyer , fue construido entre 1909 y 1912. [4] Recibía el servicio de una central eléctrica privada al final de Tanjong Katong Road, que se inauguró el 19 de mayo de 1912. La central, propiedad de Meyer, también suministraba electricidad al cercano Sea View Hotel en su inauguración. [5] Cada unidad contaba con "una habitación dividida en dos" con una habitación adicional en la parte trasera que podía utilizarse como cocina o cuarto de servicio. El edificio se anunciaba como "pisos modernos, de nueva construcción, con luz eléctrica y agua instaladas y alquilados en condiciones especiales para quienes los alquilaran por no menos de doce meses". Sin embargo, el suministro de agua "no era satisfactorio". Meyer propuso entonces un suministro municipal que costaba 3 dólares al mes por unidad. En enero de 1918, Meyer solicitó un aumento del alquiler de las unidades de la planta baja de 40 a 50 dólares y del alquiler de los apartamentos del primer y segundo piso de 55 o 60 dólares. [6] Sin embargo, esta decisión fue criticada por los inquilinos del edificio. La Junta de Evaluación de Alquileres de Singapur falló a favor de Meyer. [7]
En 1927, Meyer encargó a Bidwell un bloque complementario a los Crescent Flats. El edificio vecino, llamado Meyer Flats, se completó al año siguiente. [1] Después del final de la ocupación japonesa de Singapur , el bloque fue uno de los varios edificios civiles que fueron ocupados por la Real Fuerza Aérea . [8] La Real Fuerza Aérea desalojó el edificio, entonces propiedad de Kitty Meyer, en 1949, después de lo cual quedó desocupado. Luego fue renovado y reabierto en diciembre de 1951, después de lo cual los apartamentos fueron redecorados y rediseñados. [9] La mayoría de las unidades se alquilarían a nuevos inquilinos, ya que muchos de los inquilinos anteriores no pudieron ser localizados o ya vivían en otro lugar. [10]
En 1989, el Grupo Hong Leong compró el terreno en el que se encontraban los edificios Crescent Flats y Meyer Flats por 56 millones de dólares. El grupo, que planeaba desarrollar apartamentos de gran altura en el sitio, lanzó un concurso para su desarrollo. Se acercó a algunos arquitectos, preguntándoles si podían reurbanizar el sitio conservando los apartamentos, mientras se acercaba a otros arquitectos, pidiéndoles que "trabajaran sobre la premisa de que los dos bloques de apartamentos serían demolidos". Para entonces, el alquiler controlado en el edificio era de $300. [11] En octubre de 1991, se anunció que ambos edificios serían desocupados al año siguiente, después de lo cual serían demolidos para dar paso a un proyecto de condominios. Esta decisión fue criticada por el destacado arquitecto local Lee Kip Lin, el entonces presidente del Instituto de Arquitectos de Singapur Tay Kheng Soon y el entonces presidente de la Sociedad del Patrimonio de Singapur William SW Lim , quienes creían que deberían haber sido declarados en el boletín oficial para su conservación. [12] La empresa rechazó las ofertas de incentivos de desarrollo de la Autoridad de Reurbanización Urbana a cambio de la declaración de los edificios para su conservación. [13] Entre los residentes notables del edificio se encontraba el cirujano veterinario Percy Scott Falshaw. [14]