The Hot Five fue la primera banda de jazz de Louis Armstrong dirigida bajo su propio nombre.
Era una típica banda de jazz de Nueva Orleans en instrumentación, compuesta por trompeta , clarinete y trombón respaldados por una sección rítmica . El estilo de jazz original de Nueva Orleans se apoyaba en gran medida en la improvisación colectiva , en la que los tres cuernos juntos actuaban como protagonistas: la trompeta interpretaba la melodía principal y el clarinete y el trombón interpretaban acompañamientos improvisados de la melodía. Esta tradición continuó en los Hot Five, pero debido a las dotes creativas de Armstrong como trompetista, los pasajes solistas de trompeta comenzaron a aparecer con mayor frecuencia. En estos solos, Armstrong estableció el vocabulario básico de la improvisación del jazz y se convirtió en su fundador y exponente más influyente.
The Hot Five se organizó por sugerencia de Richard M. Jones para Okeh Records . Todos sus discos se realizaron en el estudio de grabación de Okeh en Chicago, Illinois . El mismo personal grabó una sesión realizada bajo el seudónimo "Lil's Hot Shots" para Vocalion / Brunswick (su primera sesión grabada eléctricamente). Mientras que los músicos de Hot Five tocaban juntos en otros contextos, como Hot Five eran una banda de estudio de grabación que tocaba en vivo solo en dos fiestas organizadas por Okeh.
Había dos grupos diferentes llamados "Louis Armstrong and his Hot Five", la primera grabación de 1925 a 1927 y la segunda en 1928; Armstrong era el único músico en ambos grupos. Después de 1925, los Hot Five mantuvieron un programa de grabación de aproximadamente tres sesiones por año. [1]
Los Hot Five originales eran la esposa de Armstrong, la pianista Lil Hardin Armstrong , así como músicos de Nueva Orleans con los que Armstrong había trabajado en esa ciudad en la década de 1910: Kid Ory al trombón , Johnny Dodds al clarinete y Johnny St. Cyr a la guitarra y el banjo. . Para algunos o todos los lados de Louis Armstrong y His Hot Seven , Ory estaba en la ciudad de Nueva York trabajando con la banda de King Oliver y fue reemplazado, probablemente por John Thomas. Las primeras caras de los Hot Five, "Yes! I'm in the Barrel" compuesta por Armstrong, "My Heart" compuesta por Hardin Armstrong y "Gut Bucket Blues" atribuida a Armstrong, se grabaron el 12 de noviembre de 1925, con poco ensayo. . [2] La siguiente sesión ocurrió el 22 de febrero de 1926, con la grabación de "Come Back, Sweet Papa", compuesta por el neoorleense Paul Barbarin y el panameño Luis Russell . [1] El éxito de The Hot Five se solidificó como resultado de la tercera sesión el 26 de febrero de 1926, que produjo "Oriental Strut", "Georgia Grind", "Cornet Chop Suey", "Muskrat Ramble", "Heebie Jeebies". y "Tú eres el siguiente". [3] En particular, "Heebie Jeebies", que presenta el famoso coro scat de Armstrong, convirtió a Armstrong en una celebridad local en Chicago; también apareció y se publicitó para el mercado blanco de Chicago. [4] Como resultado de la nueva fama de los Hot Five, Okeh ofreció un contrato de cinco años y los trajo de regreso al estudio el 16 de junio de 1926 y el 23 de junio de 1926. [5] La siguiente sesión de gran éxito ocurrió en diciembre. 1927, produciendo el famoso "Struttin' With Some Barbeque". [6] En esta sesión, Lonnie Johnson participó en la guitarra y la voz para las canciones "I'm Not Rough", "Savoy Blues" y "Hotter Than That". [6] "Hotter Than That", en palabras de Thomas Brothers, es una pieza convertida "en un vehículo para su ciudad natal, una bolsa de sinceros trucos musicales: un pasaje impresionante de tensión polimétrica, compromiso riguroso con el modelo fijo y variable, micrófono -Scat asistido, ataque vehemente, inflexiones vocales en la guitarra, diálogo lastimero, diversidad tímbrica y... improvisación colectiva. [7]
Los pasajes del conjunto son frecuentemente efectivos, y el genio de la corneta o la trompeta de Armstrong toca prácticamente todas las grabaciones. Algunos de los ejemplos más importantes son "Cornet Chop Suey", " Muskrat Ramble ", "Hotter Than That" y "Struttin' with Some Barbecue".
En 1928, Armstrong renovó la banda de grabación, reemplazando a todos menos a él mismo con miembros de la Orquesta Carroll Dickerson , en la que Armstrong tocaba: Fred Robinson al trombón, Jimmy Strong al clarinete y saxofón tenor , Earl Hines al piano, Mancy Carr (no " Cara" como a menudo se ha impreso mal) al banjo y Zutty Singleton a la batería .
Los Hot Five de 1928 tocaron música específicamente arreglada a diferencia de los pasajes improvisados más libres de los Hot Five anteriores. Un movimiento tentativo hacia el tipo de secciones de viento completamente arregladas que dominarían la música swing una década más tarde estaba empezando a ponerse de moda, y este segundo grupo de Armstrong adoptó una versión rudimentaria de la misma, con Don Redman como arreglista proporcionando algunas partes de la sección escritas. Strong en el clarinete y Robinson en el trombón no eran solistas tan fuertes como lo habían sido Dodds y Ory con la banda anterior, pero Hines estaba más cerca de Armstong técnica y creativamente que cualquier otro en cualquiera de las bandas.
Así, estas sesiones dieron como resultado algunas de las obras maestras más importantes del jazz temprano, de las cuales " West End Blues " es posiblemente la más conocida. Otras grabaciones importantes incluyen " Bainson Street Blues ", "Tight Like This", " Saint James Infirmary " y " Weather Bird ". En el último mencionado, sólo están presentes Armstrong y Hines, convirtiendo un viejo tema de trapo en un dueto de proeza.