El Hospital Militar de Endell Street fue un hospital militar de la Primera Guerra Mundial ubicado en Endell Street en Covent Garden , en el centro de Londres. El hospital contaba con un personal compuesto principalmente por sufragistas (mujeres que apoyaban la introducción del voto femenino).
Las pioneras médicas Flora Murray y Louisa Garrett Anderson reclutaron suficientes mujeres con formación médica para dotar de personal a un hospital entero en Francia al comienzo de la guerra, que estuvo en funcionamiento entre 1914 y 1915. Aprovechando la experiencia y el personal de este hospital, Murray y Anderson establecieron en Londres el hospital Endell Street como hospital del RAMC bajo el departamento de Guerra en mayo de 1915. El hospital Endell tenía 573 camas, lo que permitió atender a unos 26.000 pacientes durante los cinco años que estuvo activo. El hospital cerró poco después del final de la guerra, en diciembre de 1919.
El hospital adoptó el lema "Hechos, no palabras", que también era el lema de la WSPU . A pesar del escepticismo del RAMC sobre la capacidad del personal médico femenino para dirigir un hospital, Endell Street recibió excelentes comentarios de los pacientes, reconocimiento en revistas médicas profesionales y el tratamiento exitoso de un gran número de soldados durante su funcionamiento.
El concepto del Cuerpo de Hospitales de Mujeres fue creado e instituido en 1914. Las doctoras Flora Murray y Louisa Garrett Anderson, que habían sido recibidas con hostilidad por los funcionarios, decidieron pasar por alto al gobierno británico y acudir directamente a la embajada francesa con su oferta de dirigir un hospital militar en Wimereux , Francia. Su idea fue aceptada y se les concedieron permisos de trabajo para viajar a Francia. En menos de dos semanas, Murray y Anderson pudieron reclutar suficientes mujeres con formación médica para dotar de personal a todo un hospital: médicos, enfermeras, celadores y oficinistas. Las mujeres crearon uniformes y recaudaron fondos para los suministros necesarios. [1] Entre los visitantes del hospital en Francia se encontraba la reina Amelia de Portugal . [2] El hospital cerró en enero de 1915 cuando los soldados heridos empezaron a recibir tratamiento en Inglaterra en lugar de en Francia. [3]
El hospital de Endell Street fue fundado por Murray y Anderson en mayo de 1915. [4] Fue construido en el antiguo asilo de pobres de St Giles Union en Endell Street en Covent Garden, en el centro de Londres. El asilo de pobres vacío tenía espacio para que funcionara un hospital más grande. La mayor parte del equipo del hospital provino del hospital militar de Wimereux, Francia, tras su cierre en enero de 1915. [3]
Aunque estaba previsto para 520 camas, poco después de su apertura se recibieron órdenes de instalar tantas camas adicionales como fuera posible. Desde 1916 hasta el verano de 1919, el número oficial de camas fue de 573. Varios hospitales auxiliares del Destacamento de Ayuda Voluntaria con un total de 150 camas se añadieron al hospital de Endell Street. En épocas de presión, cuando se permitía el alojamiento de hombres convalecientes, el número de pacientes registrados llegó a ser de 800. [5]
El Hospital de Endell Street atendió a unos 26.000 pacientes durante los cinco años que estuvo activo. [6] Las cirujanas realizaron unas 20 operaciones por día durante ese tiempo. [4] A veces llegaban hasta 80 soldados heridos cada noche. [4]
El hospital se encontraba cerca de las principales estaciones de tren de Londres, lo que permitía una gran afluencia de pacientes cuando llegaban los convoyes de ambulancias. A menudo, cada convoy transportaba entre 30 y 50 soldados heridos, algunos de los cuales requerían una intervención quirúrgica inmediata. Estos soldados eran llevados directamente al quirófano. [4] Los cirujanos realizaban rutinariamente más de 20 operaciones al día a los soldados que llegaban de los convoyes, que a menudo llegaban tarde por la noche y a veces llegaban con hasta ochenta soldados. [6]
De los veintiséis mil pacientes que pasaron por las salas del Hospital Militar de Endell Street, la mayor parte eran británicos, con una buena proporción de tropas del Dominio y de las colonias. También había dos mil doscientos siete canadienses. Había más de dos mil pacientes australianos y neozelandeses, incluidos los heridos en la campaña de Galípoli que comenzaron a llegar en agosto de 1915. Sólo doscientos soldados estadounidenses eran pacientes. Un pequeño número de heridos rusos, greco-japoneses y franceses eran pacientes del hospital. [7] Se abrió una pequeña sala para mujeres militares, al final de la vida del hospital. [8] También se establecieron algunos hospitales satélite, incluido el Hospital Auxiliar Dollis Hill House , que se inauguró en 1916. [9]
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Murray fue nombrado médico a cargo del hospital y Anderson fue nombrado cirujano jefe. Muchos de los médicos que trabajaban en el hospital habían trabajado anteriormente en el hospital de Wimereux. Cuando ese hospital cerró, las sufragistas fueron reubicadas en el nuevo hospital de Endell Street. [10] En Endell Street, estos médicos trabajaban en lo que se consideraban trabajos apropiados para mujeres como enfermeras, ordenanzas y empleadas. El hospital también contaba con mujeres como conductoras , dentistas , patólogas y cirujanas . [4] Una de esas cirujanas fue la Sra. Lilian Marie Wemyss Grant, que trabajó en Endell Street como cirujana asistente antes de ir como oficial médica en 1918 a HM Factory, Gretna . [11]
Los bibliotecarios y los encargados de la animación visitaban a los pacientes para levantarles la moral. Los jardineros ayudaban en el patio y personas sin familia ni amigos en el hospital acudían a pasar un rato con algún paciente solitario. [1]
Mientras trabajaban bajo la autoridad del Ministerio de Guerra, las médicas del Hospital Militar de Endell Street recibían el salario y los beneficios de los grados militares, desde teniente hasta teniente coronel, pero no tenían rango y no podían comandar a los hombres. [12]
El hospital adoptó el lema de la WSPU: “Hechos, no palabras”. Las mujeres esperaban que, con el tiempo, el hospital y sus hechos demostraran la igualdad de las mujeres y su capacidad para cumplir con sus deberes como ciudadanas. [4]
El RAMC se mostró abiertamente reticente a permitir que un personal formado exclusivamente por mujeres dirigiera un hospital militar. La participación del personal en el movimiento por el sufragio también contribuyó al escepticismo del RAMC sobre la capacidad de las mujeres para actuar de manera profesional. Murray cuenta que un coronel se sintió disgustado por la idea y exclamó: "qué dificultades tendréis". [13] El RAMC consideró que las mujeres no estarían debidamente capacitadas para cuidar y controlar a los soldados en el ámbito militar. Se demostró que estaban equivocados cuando las mujeres recibieron todos los reconocimientos positivos debido a sus "toques femeninos" en el hospital. Las flores, los colores brillantes y la iluminación adecuada, todo lo cual contrastaba con la monotonía de los hospitales militares, se atribuyeron a la capacidad de las mujeres para considerar la salud psicológica del paciente, así como su salud física. [4]
Durante los años de actividad del hospital, el personal del Hospital Militar de Endell Street pudo publicar siete artículos en The Lancet . [4] Los artículos se escribieron en colaboración con los Hospitales de Mujeres Escocesas para el Servicio Exterior e incluyeron un análisis de una serie de casos de infección anaeróbica . Colaboraron con el Instituto Pasteur en los ensayos de antisuero contra gangrena gaseosa realizados por Frances Ivens del Hospital de Mujeres Escocesas en Royaumont . Endell Street y Royaumont produjeron juntos los primeros artículos de investigación basados en hospitales publicados por médicas británicas. [4]
En 1917, Murray y Anderson recibieron la Orden del Imperio Británico (CBE) por su trabajo en el hospital. [6] En octubre de 1919, Endell Street recibió órdenes de evacuar y cerrar el hospital. El Hospital Militar de Endell Street cerró en diciembre de 1919. [14] [15] Posteriormente, el hospital fue demolido y el sitio ahora forma parte del área ocupada por el Centro Deportivo Oasis . [15] Una placa que conmemora al personal del hospital que murió en la Primera Guerra Mundial estaba ubicada en el Royal Free Hospital en Londres, pero desde entonces se ha perdido. [16]
En noviembre de 2017, el Museo Imperial de la Guerra otorgó un premio a Alison Ramsey de Drama Digital por "Deeds Not Words; Suffragette Surgeons of WWI", una película sobre el hospital. [17]
Medios relacionados con Endell Street Military Hospital en Wikimedia Commons