El Hospital Louise Margaret se inauguró en 1898 para atender a las esposas e hijos de los soldados del ejército británico en la ciudad militar de Aldershot Garrison . Comenzó con cincuenta y tres camas y aproximadamente la mitad de sus casos eran pacientes de maternidad. En 1958 se convirtió en el Hospital de Maternidad Louise Margaret y cerró en 1995. El antiguo hospital forma parte de un grupo de edificios históricos con protección legal y, a partir de 2016, se espera que se utilice en un proyecto de remodelación.
La duquesa de Connaught , antigua princesa Luisa Margarita, colocó la primera piedra del hospital que lleva su nombre el 1 de marzo de 1897, justo cuando su marido, el duque de Connaught , asumía el mando de Aldershot . [1] Declaró abierto el nuevo edificio el 25 de julio de 1898 en una ceremonia con una banda militar, guardia de honor y un servicio con tres clérigos. La hija de un oficial entregó un ramo de rosas rosadas antes de que la matrona , la señorita Hodgson, y el oficial al mando , William Watson Pike, médico del Cuerpo Médico del Ejército Real , le mostraran la visita. [2]
El nuevo edificio de ladrillo amarillo con tejados de pizarra hacía eco de los materiales de construcción utilizados por su vecino más grande, el Hospital Militar de Cambridge . Su construcción costó £ 12,600 [3] y tenía "bloques sanitarios" incorporados en torres de esquina "italianas" hacia la parte trasera. [4] Había cincuenta y tres camas dispuestas en once salas de diferentes tamaños, incluidas salas que llevan el nombre de la reina Victoria , el duque de Connaught y Lord Lansdowne . Las escaleras tenían escalones poco profundos, supuestamente para ayudar a las enfermeras con vestidos largos a subir y bajar. [5] En 1908 se añadió un quirófano con azulejos "excelentes", que la duquesa inauguró oficialmente en 1909. Tenía un nuevo tipo de "luz brillante" y lavabos y fregaderos Doulton "equipados con el último tipo de válvulas mezcladoras para agua caliente y fría". agua fría con codo y sprays". [6] En un par de años, el hospital estaba tratando alrededor de 1000 casos al año: aproximadamente la mitad en su División General y la otra mitad en su División de Maternidad, que tenía veinticinco " cunas oscilantes " junto con veinticinco camas. [6]
Además de la matrona o superintendente, en 1908 había catorce enfermeras. Todas estaban calificadas, pero siete de ellas eran designadas a corto plazo y realizaban capacitación adicional en partería . El hospital ya era una escuela de formación de parteras reconocida oficialmente y preparaba a veinte enfermeras al año para el examen de la Junta Central de Parteras. [6] En 1912 había dos clínicas semanales: una para extracción de dientes y otra para "pacientes ambulatorios ginecológicos especiales". [7]
Una ampliación de 1926 con habitaciones para las esposas y los hijos de los oficiales tenía como objetivo ofrecer instalaciones médicas a "cargos moderados" a las mujeres de la clase oficial, igualando lo que estaba disponible para sus hombres. [8] Se decía que Queen Mary estaba interesada en esta nueva política de las autoridades militares y concedió permiso para que una nueva extensión se llamara Queen Mary Wing. Esta ala era en realidad dos extensiones separadas y "sin pretensiones" hacia el este y el oeste que se integraban con el edificio original y proporcionaban alojamiento para hasta seis mujeres y ocho niños. [9] La Reina hizo donaciones para ello: un cheque, ropa de cama y una placa de plata con su escudo. [10] También regaló al hospital un caballito mecedor y un catre de latón que alguna vez usó Eduardo VIII . [10] Después de descubrir una placa de piedra en la pared y nombrar la nueva ala, [9] continuó visitando el hospital regularmente, como ya lo había estado haciendo durante varios años. [10] Sus visitas al hospital y a un hogar infantil cercano que lleva su nombre podrían combinarse con frecuentes visitas reales para inspeccionar actividades militares como el entrenamiento de caballería. [11]
En 1928, cuando la Asociación Médica Británica promovía los beneficios de la atención prenatal, utilizó el Hospital Louise Margaret como buen ejemplo. En un grupo de 2.000 mujeres que dieron a luz allí, todas menos una habían recibido atención prenatal y sólo hubo dos muertes maternas. [12] En 1924, el oficial al mando de la época, Edward L. Moss, hizo afirmaciones similares sobre resultados exitosos de la atención prenatal en el hospital. [13] 1928 fue también el año en que la matrona Agnes Charlotte Markwick recibió la Cruz Roja Real . [14] Ella era miembro del Servicio de Enfermería Militar Imperial de la Reina Alexandra (QAIMNS). En las décadas anteriores se había visto al personal de enfermería cada vez más integrado con el QAIMNS. La matrona que precedió a Markwick, Edith Mary Beesby, estaba en el Louise Margaret en 1910, [15] y, mientras aún estaba allí, fue nombrada matrona del Servicio de Enfermería de Familias Militares Queen Alexandra en 1921. [16]
En 1937 se construyó una residencia de enfermeras al lado y se unió al hospital con un pasillo de ladrillo de una sola planta. [17] El dinero de Aldershot Tattoo ayudó a financiar el hospital y otros proyectos de bienestar militar a través de Aldershot Command Charities Trust. [10]
A principios de la década de 1950, los bebés recién nacidos en el hospital tenían una habitación junto a la sala de maternidad y "todos estaban cuidadosamente numerados y con boletos". Dormían en "una serie de bandejas de madera colocadas alrededor de las paredes", según el escritor John Hay Beith . El baño de los bebés tenía lavabos donde una enfermera podía controlar el agua con el pie, dejando ambas manos libres para manipular al bebé. [10]
En la era del Servicio Nacional de Salud ya no era apropiado cobrar a las familias de los oficiales por usar el Queen Mary Wing. No sólo el alojamiento "privado" era gratuito, sino que a veces había habitaciones disponibles "para los dependientes de Otros Rangos ". Beith informó que las enfermeras militares de la reina Alejandra disfrutaban de un puesto aquí como una "alternativa bienvenida a los hombres que cuidan únicamente". También describió a los funcionarios voluntarios de bienestar social que ayudan con la terapia ocupacional y recreativa. [10]
En 1958 se suspendió la enfermería general y se convirtió en el Hospital de Maternidad Louise Margaret. La atención real continuó en este período con la visita de la reina Isabel, la reina madre [1] y la princesa Margarita . [18]
En la década de 1980, los administradores convirtieron el Louise Margaret en un "anexo" del Hospital de Cambridge de al lado. [19] El último bebé nació allí en 1995, poco antes de que el hospital cerrara definitivamente el 18 de enero. [19] Pronto se vendió a la autoridad local, Rushmoor Council, que lo trata como un edificio histórico de importancia local , dándole un peso adicional por su relación con los edificios cercanos, especialmente el Hospital de Cambridge. Han llevado a cabo estudios detallados de conservación y patrimonio con vistas a remodelar no sólo el hospital sino también los sitios adyacentes. Los documentos de planificación del consejo respaldan la idea de eliminar todas las ampliaciones posteriores a 1926 y convertir el Hospital Louise Margaret en viviendas. [20]
