El Hospital Horton , anteriormente llamado Horton Asylum , era un gran hospital psiquiátrico en el área de Horton en Epsom , Surrey .
El hospital fue diseñado para el Consejo del Condado de Londres por George Thomas Hine , arquitecto consultor de los Comisionados en Lunacy del Consejo del Condado de Londres ), siguiendo un plan Compact Arrow utilizado por primera vez en Bexley Asylum en Bexley en Kent . Fue inaugurado en 1902 y fue el segundo hospital del Epsom Cluster , un grupo de cinco instituciones mentales en Horton Estate, al oeste de Epsom . [1]
Durante las dos guerras mundiales, el hospital fue utilizado como hospital militar y los pacientes existentes fueron trasladados a otro lugar. [2]
Durante gran parte del siglo XX, el hospital jugó un papel importante en el desarrollo del tratamiento inducido contra la malaria como cura para la parálisis general de los locos , una forma de sífilis avanzada . El tratamiento consistía en infectar a los pacientes con malaria, lo que provocaba una fiebre alta destinada a matar las espiroquetas que causaban la enfermedad. Un laboratorio ubicado en la unidad de aislamiento de 14 camas se convirtió en un centro nacional de cría de mosquitos y envió mosquitos infectados a todos los hospitales británicos que utilizaron el tratamiento. En la década de 1970, la unidad se había convertido en el Centro Regional de Malaria de la Organización Mundial de la Salud para Europa, pero quedó obsoleta en 1975 debido al uso cada vez mayor de penicilina para tratar los síntomas sifilíticos. [2] El hospital también se destacó por su trabajo pionero en musicoterapia en la década de 1960. [3]
En 1995, el hospital fue elegido como sede de un centro de tratamiento pionero para delincuentes sexuales. La Clínica Wolvercote se especializó en el tratamiento intensivo de delincuentes sexuales infantiles condenados y ganó reputación internacional por su tratamiento eficaz con tasas de no reincidencia estimadas en un 80%. [4] El tratamiento se llevó a cabo en un alojamiento seguro durante un máximo de 12 meses seguidos e implicó enseñar a los pacientes a reconocer sus respuestas sexuales hacia los niños y a tomar control de su propio comportamiento. La clínica cerró en 2002 tras la noticia de que el sitio del hospital se vendería para su remodelación. [5]
En su apogeo en 1971, el hospital tenía 1.587 camas y trataba a 1.438 pacientes. En 1975, sin embargo, el número de camas se había reducido a 1.200 y el número de pacientes siguió disminuyendo hasta el cierre. El hospital cerró oficialmente en 1997, aunque la Clínica Wolvercote y una pequeña unidad psiquiátrica conocida como Horton Haven permanecieron abiertas. El hospital se vendió para su desarrollo en 2002 y la mayoría de los edificios fueron demolidos posteriormente. La capilla, el bloque administrativo, la torre de agua y algunos barrios y villas se conservaron para su conversión e incorporación a un nuevo desarrollo de aldea en el sitio. [2]
En 2009, la mayor parte del sitio había sido remodelado como viviendas y apartamentos. La torre de agua, la capilla y la residencia del ex superintendente estaban vacías en espera de su conversión, mientras que Horton Haven y la puerta de entrada original permanecían en uso para tratamiento psiquiátrico. En octubre de 2012, la torre de agua había sido demolida y en el lugar había una pequeña placa conmemorativa. La residencia del superintendente se había quedado peligrosamente abandonada y la capilla estaba vacía, pero sus propietarios Epsom y Ewell Borough Council la mantenían y aseguraban . Horton Haven continúa brindando servicios psiquiátricos en el sitio. [6]