Un hospital rural es un tipo de hospital pequeño en su mayoría obsoleto, que se encuentra más comúnmente en el Reino Unido.
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El concepto original era una pequeña construcción rural con varias camas. [1] Las ventajas de un hospital de este tipo en las aldeas eran la prestación de atención que evitaba largos viajes a hospitales de condado o voluntarios, instalaciones para tratar más inmediatamente las emergencias y la familiaridad que el médico local pudiera tener con sus pacientes y que pudiera afectar su tratamiento. [1] Este conocimiento local del paciente probablemente se habría perdido si lo hubieran remitido al hospital del condado más cercano, como era típico en los pacientes más pobres.
Algunos de estos edificios siguieron siendo conocidos como hospitales rurales hasta tiempos recientes. En particular, varios todavía son reconocibles en Escocia dentro de la infraestructura del NHS Grampian , Kirkcudbrightshire , Dumfries & Galloway , [2] y en Norfolk y Suffolk en Inglaterra , un ejemplo es el Aldeburgh Cottage Hospital , que todavía funciona como un hospital rural tradicional. . El término hospital comunitario se aplica ahora a la mayoría de estos edificios donde se utilizan para brindar atención médica, lo que refleja la gama más amplia de servicios que se brindan en los tiempos más modernos. [3]
Tras la disolución de los monasterios por parte del rey Enrique VIII en 1536-40, sólo unos pocos hospitales permanecieron en uso: Santo Tomás , San Bartolomé , el Hospital de Belén para locos y dos hospitales cerrados para el tratamiento de la sífilis. Desde mediados del siglo XVI hasta el Movimiento Hospitalario Voluntario a principios del siglo XVIII hubo escasez de atención hospitalaria en el Reino Unido.
El primer hospital voluntario creado para brindar atención gratuita a través de la acción filantrópica de médicos y cirujanos para los enfermos pobres fue el Hospital Francés [4] en Finsbury , Londres, iniciado en 1718 por inmigrantes hugonotes . El movimiento se desarrolló con la apertura del Hospital Westminster cerca de St James's Park . A esto le siguió la puesta en servicio del Hospital St George en Hyde Park Corner. Durante los siguientes 50 años, se construyeron hospitales voluntarios en todo el Reino Unido y un mayor número en el sur de Inglaterra, aunque uno de los hospitales voluntarios más grandes se inauguró en Edimburgo en 1729. La financiación fue problemática en los primeros años, ya que el desarrollo de hospitales voluntarios competía. con financiación gubernamental, del condado y local para la prestación de atención en virtud de las Leyes de Pobres de 1722 y 1782. Los hospitales del condado recibieron un enorme apoyo de caridad pública. Junto a estas instalaciones de atención había dispensarios.
Ubicados en un solo edificio, brindaban lo que ahora se llama atención ambulatoria y ambulatoria. Se recetaron medicamentos (denominados "físicos") y se realizaron procedimientos quirúrgicos menores, así como ventosas y sangrado , y el paciente regresó a su casa después del tratamiento. [1]
En 1818, el cirujano del pueblo, el Sr. Henry Lilley Smith, abrió un dispensario en Southam , Warwickshire . Se trataba de una casa de campo de 8 habitaciones con 4 camas. Era para uso de trabajadores manuales y sus familias. Excepto por el nombre, esta instalación cumple con la definición amplia de hospital rural. [1] p20
En 1827, Sir Astley Cooper convirtió algunas cabañas en Piccotts End , cerca de Hemel Hempstead, en el primer hospital rural que brindaba servicios médicos gratuitos. [5]
En 1842 se puso en marcha un hospital rural en Wellow , Nottinghamshire , con seis camas y gestionado por una junta que incluía a muchos caballeros eminentes. El Sr. W Squire Ward fue el cirujano desde sus inicios y permaneció así durante 25 años. Se contrató a una enfermera con asistencia ocasional y se llevaron a cabo con éxito una amplia gama de intervenciones quirúrgicas. [1] p21
Entre 1855 y 1898, se establecieron 294 hospitales rurales. [6]
En 1859, Albert Napper convirtió una pequeña cabaña en un hospital en el pueblo de Cranleigh en Surrey. Este hospital abrió porque a Napper le preocupaba que no hubiera instalaciones hospitalarias locales para los pobres en la aldea. El Hospital St Thomas era el hospital voluntario más cercano y estaba a unos 45 kilómetros de distancia por caminos de tierra, un viaje peligroso para una persona enferma. La única otra posibilidad de atención era en la enfermería de un asilo local, pero estaba a unos 12 kilómetros de distancia, en Guildford, no tenía enfermeras capacitadas y conllevaba el riesgo real (en ese momento) de que el paciente fuera estigmatizado como indigente. La tercera posibilidad era quedarse en casa; en aquellos días y para la gente pobre esta condición la indica Horace Swete, un cirujano de aldea en Wrington en Somerset , Reino Unido, en su libro de 1870. [1]
Para quienes visitan a sus vecinos más pobres, la habitación del enfermo del campesino es un objeto familiar; la cabaña misma generalmente consiste, en el mejor de los casos, en una cocina y un cobertizo trasero, con quizás dos dormitorios, que a menudo carecen de chimenea; las ventanas, pequeñas, bajas y muchas veces sin poder abrirse; el trabajador, que ha sufrido un grave accidente, es llevado con dificultad por la estrecha escalera (generalmente de tijera) y colocado en una cama totalmente inadecuada para el tratamiento de un miembro roto, y que sus inquietos movimientos han desordenado. . Quizás posea una colcha o una colcha; pero, en términos más generales, la cubierta superior de la cama de un enfermo es la recogida de ropa no utilizada en la casa; el piso, generalmente ocupado por algunas camas temporales ingeniosamente construidas para la esposa y los hijos menores; no se pueden obtener arreglos sanitarios útiles; el paciente, sediento de sed y con el apetito caprichoso de la enfermedad, aparta la cabeza de los alimentos mal cocinados; la esposa, cansada por las malas noches, y "preocupada" por los hijos que lloran constantemente; a lo cual puede añadirse el vapor cercano y repugnante de "lavar algunas cosas", algo que algún vecino con bondad bien intencionada ha venido a hacer, manteniendo una incesante charla sobre chismes del pueblo que vuelve loco al enfermo, y aquí tenemos una imagen bastante clara de la casa rural enferma." [7]
La clase adinerada podría permitirse condiciones y tratamientos mucho mejores en hospitales privados sin el riesgo de perder el empleo, caer en la pobreza o algo peor. [1]
La simpatía de Albert Napper por las clases más pobres fue compartida por el reverendo JH Sapte , rector de Cranley (como se escribía el nombre) y fomentaron la idea de encontrar algún alojamiento para el cuidado y la atención de los pobres enfermos. Luego, Swete registra la ocurrencia de un solo incidente como el catalizador para el desarrollo del hospital rural. Sapte estaba cruzando el campo común en Cranley cuando se enteró de un accidente grave. La víctima había sido llevada a una cabaña cercana y cuando Sapte llegó encontró a Napper y dos asistentes amputando la pierna del herido. Este incidente confirmó para ambos hombres la necesidad de algún centro local donde los enfermos o heridos pudieran recibir atención urgente. Sapte puso a disposición una cabaña gratuitamente, que después de ser encalada y amueblada con sencillez se inauguró al cabo de unas semanas como el primer hospital rural. [1] [7]
Esa misma cabaña todavía existe hoy en la entrada del Hospital Cranleigh Village.
Napper procedió a admitir pacientes locales en el Village Hospital, como se llamaba, y mantuvo registros desde el principio. Entre los primeros 100 pacientes registró " fractura compuesta de ambos huesos de la pierna", " cicatriz extensa por quemadura", "neumonía crónica en ambos pulmones", "lesiones múltiples" y amputación de dedos en un niño". [1]
