George Horton (11 de octubre de 1859 - 5 de junio de 1942) fue miembro del cuerpo diplomático de los Estados Unidos y ocupó varias oficinas consulares en Grecia y el Imperio Otomano entre 1893 y 1924. Durante dos períodos fue cónsul o cónsul general de los Estados Unidos en Esmirna (conocida hoy como Esmirna, Turquía ), 1911-1917 y 1919-1922. [1] El primero terminó cuando Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial y se terminaron las relaciones diplomáticas con el Imperio Otomano. El segundo cubrió la administración griega de la ciudad durante la guerra greco-turca . La administración griega de Esmirna fue designada por las potencias aliadas tras la derrota de Turquía en la Primera Guerra Mundial y la toma de Esmirna. [ cita necesaria ]
Hoy en día, Horton es mejor recordado por The Blight of Asia , su libro de 1926 sobre los acontecimientos, en particular la limpieza étnica sistemática de la población cristiana, que precedió y durante el Gran Incendio de Esmirna . Resume brevemente los acontecimientos de 1822 a 1909 y cubre con más detalle, con relatos de testigos presenciales, los acontecimientos de 1909 a 1922. El título se refiere a lo que consideraba el comportamiento abominable de los turcos otomanos . Horton, en su libro, registra sus memorias personales de la vida en la Turquía actual, mientras que los eventos que describe se centran en esa región en particular y en esa época en particular. El libro ha sido criticado como antiturco por varios estudiosos y el propio Horton ha sido acusado de parcialidad contra turcos y musulmanes. [2] [3]
George Horton nació el 11 de octubre de 1859 en Fairville en el condado de Wayne, Nueva York . [4] Se graduó de la Universidad George Washington . [5]
Horton era una persona literaria. Fue un estudioso tanto del griego como del latín . Tradujo Safo , escribió una guía para la interpretación de las Escrituras y publicó varias novelas. También fue un reconocido periodista en Chicago, partido del llamado Renacimiento de Chicago .
Horton comenzó su carrera como periodista literario, primero como editor literario del Chicago Times-Herald (1899-1901) y luego como editor del suplemento literario del Chicago American (1901-1903).
Horton era también un diplomático profesional y un amante de Grecia o Philhellene . Se convirtió en cónsul de Estados Unidos en Atenas en 1893, donde promovió activamente el resurgimiento de los Juegos Olímpicos e inspiró la participación del equipo estadounidense. Escribió una guía lírica para visitantes de Atenas y compuso una descripción reflexiva de su estancia en Argólida .
Horton sirvió como cónsul de Estados Unidos en Atenas entre 1893 y 1898 y entre 1905 y 1906. Fue cónsul general de Estados Unidos en Salónica entre 1910 y 1911.
Luego sirvió como cónsul de Estados Unidos en Esmirna entre 1911 y 1917, hasta la terminación de las relaciones diplomáticas con el Imperio Otomano en la Primera Guerra Mundial con la entrada de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial . Sirvió nuevamente después de la guerra desde 1919 hasta que comenzó el Gran Incendio el 13 de septiembre de 1922, pasando las últimas horas antes de su propia evacuación firmando pases para quienes tenían derecho a protección y transporte estadounidenses al Pireo . Ha dicho sobre su servicio en Esmirna durante esos años: "Una de las impresiones más vivas que me llevé de Esmirna fue un sentimiento de vergüenza por pertenecer a la raza humana". [6]
Hoy en día, Horton es más recordado por su libro de 1926 The Blight of Asia [notas 1] , que se centra en la destrucción de Esmirna. El incendio asoló Esmirna a partir del 13 de septiembre de 1922; Horton dejó allí su puesto de cónsul general la tarde de ese día. [7] El incendio duró 4 días.
Antes de su publicación, Horton había renunciado a su cargo diplomático y escribió estrictamente en calidad de ciudadano privado, basándose en sus propias observaciones y las de las personas que citaba. [8] Su relato sigue siendo tan controvertido como el incendio mismo. [3]
Su relato del éxodo forzado de habitantes cristianos ( griegos y armenios ), por parte de soldados turcos otomanos, narra las últimas etapas del genocidio de la población cristiana nativa de Asia Menor . [9]
Horton cita numerosas comunicaciones contemporáneas, incluidos relatos de testigos presenciales de la masacre de Focea en 1914, perpetrada por un francés, y de las masacres armenias de 1914/15, perpetradas por un ciudadano estadounidense y un misionero alemán. También publicó cartas que recibió en el consulado de estadounidenses que vivían en Esmirna y mensajes de radio que recibió mientras viajaba en barco desde Esmirna a Atenas, en los que se registraba cuántas vidas estaba salvando la Armada británica .
Según James L. Marketos, Horton quería que su libro resaltara cuatro puntos principales. [10]
Primero, quería ilustrar que los acontecimientos catastróficos en Esmirna fueron simplemente "el acto final de un programa consistente de exterminio del cristianismo a lo largo y ancho del antiguo Imperio Bizantino".
En segundo lugar, quería establecer que el fuego de Esmirna fue iniciado por tropas regulares del ejército turco con, como él dijo, "un propósito fijo, con un sistema y con detalles minuciosos y minuciosos".
En tercer lugar, quería subrayar que las potencias aliadas elevaron vergonzosamente sus intereses políticos y económicos egoístas por encima de la difícil situación de las asediadas poblaciones cristianas de Asia Menor, permitiendo así que la catástrofe de Esmirna se desarrollara sin ninguna resistencia efectiva y, como dijo, "sin siquiera una palabra de protesta por parte de cualquier gobierno civilizado".
Y en cuarto lugar, quería ilustrar que los cristianos occidentales piadosos se engañaban al pensar que estaban haciendo avances misioneros en el mundo musulmán .
El historiador Biray Kolluoğlu Kırlı ha escrito que "el sesgo antiturco de George Horton es crudamente explícito". [2] Esta opinión es compartida por Peter M. Buzanski, quien atribuyó la postura anti-turca de Horton a su conocido filohelenismo "fanático" y a que su esposa era griega y escribió "Durante la captura turca de Esmirna, al final del Imperio Greco -Guerra turca, Horton sufrió una crisis nerviosa, renunció al servicio diplomático y pasó el resto de su vida escribiendo libros anti-turcos y pro-griegos. [11] El académico David Roessel comparte una opinión similar, señalando que, excepto por sus lamentos sobre el materialismo y la Gran Guerra, "Horton volvió a la retórica filohelénica y antiturca" en su libro. [12]
Otra crítica a su trabajo fue la de Brian Coleman:
George Horton fue un hombre de letras y cónsul de Estados Unidos en Grecia y Turquía en una época de cambios sociales y políticos. Escribe sobre la reconquista de Esmirna por el ejército turco en septiembre de 1922. Su relato, sin embargo, va más allá de las culpas y los acontecimientos y llega a una demonización de los musulmanes, en general, y de los turcos, en particular. En varias de sus novelas, escritas más de dos décadas antes de los acontecimientos de septiembre de 1922, ya había identificado al turco como el villano común y corriente de la civilización occidental. En su relato de Esmirna, escribe no como historiador sino como publicista. [3]
El New York Times del 21 de septiembre publicó una historia desde Atenas atribuida a Associated Press , informando el relato de Horton sobre los acontecimientos en Esmirna. Empezaba entre comillas con "la manera en que" había resumido para la AP: "Durante mi consulado en Salónica fui bombardeado por búlgaros y alemanes y durante mi carrera oficial he tenido muchas experiencias duras con submarinos y fuego, pero nunca "En mi vida he visto algo parecido a la catástrofe de Esmirna". [13]
La llegada de Horton en noviembre a la ciudad de Nueva York fue cubierta por The New York Times principalmente en relación con su transporte para la Sociedad Arqueológica Estadounidense de treinta monedas de oro encontradas en Sardis . Se creía que fueron acuñadas para Creso y que representaban las primeras monedas de oro que existen. La historia lo presentó como "Dr. George Horton, cónsul general de los Estados Unidos en Esmirna, donde presenció el incendio y saqueo del antiguo puerto marítimo y la evacuación de 40.000 refugiados en cinco días ..." y cerró con dos párrafos sobre el servicio en Esmirna. , incluida la reciente pérdida de propiedad personal y la próxima consulta en Washington sobre los estadounidenses desaparecidos. [14]
Durante la catástrofe de Esmirna, el oficial militar turco Nureddin Pasha había entregado al metropolitano Crisóstomos a una turba enfurecida. El obispo fue brutalmente golpeado, mutilado y asesinado. [15] Horton supuestamente dijo: [¿ cuándo? ]
Conozco a monseñor Chrysostomos desde hace años. Fue un exponente activo y entusiasta de las ambiciones e ideales griegos, lo que me parece bastante natural en él como griego... Los griegos lo incluyeron en su historia como un héroe y mártir. [15]
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En 1909, Horton se casó con Catherine Sakopoulos y tuvieron una hija, Nancy Horton. [4]
Horton murió el 5 de junio de 1942, después de regresar de Budapest por Drottningholm . [5] Fue enterrado en el cementerio Oak Hill en Washington, DC [16] [17]
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