Horton Hatches the Egg es un libro para niños escrito e ilustrado por Theodor Geisel bajo el seudónimo de Dr. Seuss y publicado en 1940 por Random House . El libro cuenta la historia del elefante Horton , a quien engañan para que se siente en un huevo de pájaro mientras su madre, Mayzie, se toma unas vacaciones permanentes en Palm Beach . Horton soporta una serie de dificultades, pero persiste, y a menudo afirma: "Quise decir lo que dije y dije lo que quise decir. ¡Un elefante es fiel, cien por ciento!". Al final, el huevo eclosiona, revelando un pájaro-elefante, una criatura con una mezcla de los rasgos de Mayzie y Horton.
Según los biógrafos de Geisel, Judith y Neil Morgan, Geisel afirmó que la historia nació a principios de 1940 cuando dejó una ventana abierta en su estudio y el viento arrojó fortuitamente un boceto de un elefante encima de un boceto de un árbol. Sin embargo, según el biógrafo posterior Charles Cohen, este relato probablemente sea apócrifo. Encontró elementos de Horton en trabajos anteriores del Dr. Seuss, sobre todo en el cuento de 1938 "Matilda, la elefante con complejo materno".
Horton Hatches the Egg se publicó con aclamación de la crítica y éxito financiero inmediato y sigue siendo popular entre el público en general. El libro también se ha utilizado como base para artículos académicos sobre una variedad de temas, incluidos economía, cristianismo, feminismo y adopción. Horton apareció nuevamente en el libro del Dr. Seuss de 1954 ¡ Horton escucha a quién! Estos dos libros proporcionaron más tarde la idea central de la trama del musical de Broadway de 2000, Seussical .
El libro se centra en un genial elefante llamado Horton , a quien Mayzie, un pájaro irresponsable y perezoso, convence para que se siente en su huevo mientras ella se toma un breve "descanso", que se convierte en su traslado permanente a Palm Beach .
Mientras Horton se sienta en el nido en lo alto de un árbol, está expuesto a los elementos, sus amigos de la jungla se ríen de él, es capturado por cazadores, obligado a soportar un terrible viaje por mar y finalmente colocado en un circo ambulante. Sin embargo, a pesar de sus dificultades y de la clara intención de Mayzie de no regresar, Horton se niega a abandonar el nido porque insiste en cumplir su palabra, repitiendo a menudo: "Quise decir lo que dije, y dije lo que quise decir. Un elefante es fiel, cien ¡por ciento!"
El circo ambulante termina visitando cerca de la nueva residencia de Mayzie en Palm Beach. Ella visita el circo justo cuando el huevo debe eclosionar (después de 51 semanas en Palm Beach) y exige que Horton lo devuelva, sin ofrecerle una recompensa. Sin embargo, cuando el huevo eclosiona, la criatura que emerge es un "pájaro elefante", un cruce entre Horton y Mayzie, y Horton y el bebé regresan felices a la jungla, mientras que Mayzie es castigada por su pereza al terminar con absolutamente nada.
Según los biógrafos de Geisel, Judith y Neil Morgan, Horton Hatches the Egg nació en 1940, el día después de Año Nuevo, cuando se tomó un descanso del dibujo en su apartamento de Park Avenue y salió a caminar. Cuando regresó, se dio cuenta de que había dejado una ventana abierta en su estudio y que el viento había arrastrado un boceto sobre papel transparente sobre otro, haciendo que pareciera que un elefante estaba sentado en un árbol. [1] Este relato se basó en entrevistas con Geisel, quien había contado historias similares sobre la creación del libro a periodistas que le preguntaron sobre su proceso creativo desde 1957. La historia había cambiado con cada relato, pero siempre involucró la yuxtaposición fortuita de dibujos de un elefante y un árbol. [2]
Charles Cohen, por otro lado, encontró rastros de Horton Hatches the Egg en las primeras obras del Dr. Seuss. En una de las primeras entregas de la caricatura de Geisel "Bids and the Beasties", que comenzó en la revista Judge en 1927, yuxtapuso un pájaro y un elefante. Unas semanas después, dibujó una historia en la que una ballena termina desmayada en un árbol catalpa.
En 1938, dos años antes de que Horton eclosionara el huevo , Judge publicó quizás el precursor más obvio de Horton , "Matilda, la elefante con complejo maternal", un cuento de Geisel sobre una "elefanta solterona" que se sienta sobre un huevo de carbonero. hasta que nace, solo para que el carbonero recién nacido se aleje de ella. En 1939, Geisel creó un anuncio para NBC en el que aparecía un elefante de aspecto simpático atado con cuerdas y contenido en una jaula hecha de palos, similar a la situación de Horton cuando los cazadores lo capturan en Horton Hatches the Egg . [3]
En los primeros borradores, el nombre del elefante cambió de Osmer a Bosco y luego a Humphrey. La elección final, Horton, aparentemente fue después de Horton Conrad, uno de los compañeros de clase de Geisel en Dartmouth College . El nombre del pájaro cambió de Bessie a Saidie y finalmente a Mayzie. En el primer borrador, el personaje del elefante se ofreció como voluntario para sentarse sobre los huevos del pájaro, que se mostró muy reacio. [4]
Horton Hatches the Egg fue publicado por Random House en el otoño de 1940 con un éxito inmediato. [5] Recibió críticas principalmente positivas. Kirkus Reviews lo llamó "pura tontería, pero muy divertido". [6] El crítico de The New York Times Book Review escribió: "Una moraleja es algo nuevo que se puede encontrar en un libro del Dr. Seuss, pero no interfiere mucho con la hilaridad con la que hace malabares con un elefante trepando a un árbol. Para un adulto, la historia parece un poco forzada en comparación con sus primeras grandes historias, menos inevitable en sus tonterías, pero ni los jóvenes ni los mayores van a poner objeciones a la comedia fantástica de sus películas." [5]
El libro también tuvo un éxito temprano entre los compradores de libros y el público en general. Vendió 6.000 copias en su primer año y 1.600 en el segundo. [7] Frances Chrystie, la compradora juvenil de FAO Schwarz , escribió a Bennett Cerf , el editor de Geisel: "He estado sentado solo en mi apartamento leyendo Horton en voz alta una y otra vez... Es el libro más divertido que he jamás visto... [Nuestro] gerente de mercancías cree que puede encontrar un elefante en la tienda, y que podemos hacer un árbol y poner un huevo y tener una ventana muy buena para la Semana del Libro". [5] Mary Stix de la librería James en Cincinnati , Ohio, destacó la popularidad del libro entre adultos y niños. Numerosos libreros invitaron a Geisel a realizar eventos de autógrafos en sus tiendas y Cerf lo envió a una gira por varias ciudades de Estados Unidos para promocionar el libro. Sin embargo, el libro fue menos bien recibido en Inglaterra, donde fue rechazado por siete editores antes de que Hamish Hamilton finalmente lo publicara, con un éxito modesto, en 1947. Esto reflejó una tendencia general, ya que los libros del Dr. Seuss tardaron en popularizarse en Inglaterra. . [8]
Horton Hatches the Egg sigue siendo popular en los Estados Unidos. En 2001, Publishers Weekly informó que el libro había vendido 987.996 ejemplares hasta ese momento, colocándolo en el puesto 138 en la lista de la revista de los libros infantiles más vendidos de todos los tiempos. [9] Fue incluido en Six by Seuss: A Treasury of Dr. Seuss Classics , que fue la selección principal del Club del Libro del Mes en junio de 1991. [10] En 1992, menos de un año después de la publicación de Geisel. Después de su muerte, el estribillo de Horton se incluyó en la 16ª edición de Bartlett's Familiar Quotations . [11] En 2007, la Asociación Nacional de Educación incluyó el libro como uno de sus "100 mejores libros para niños para maestros", según una encuesta en línea. [12]
Horton Hatches the Egg se ha utilizado en debates sobre una amplia variedad de temas, incluidos la economía, el cristianismo, el feminismo y la adopción.
Alison Lurie , en un artículo de 1990 sobre el Dr. Seuss desde una perspectiva feminista, criticó a Horton Hatches the Egg como una declaración a favor de los derechos fetales (con la oposición de Lurie) y por su trato negativo hacia Mayzie. Lurie afirmó una falta casi total de protagonistas femeninas fuertes en los libros del Dr. Seuss y afirmó además que Mayzie, quien obviamente es una antagonista y es representada como vaga e irresponsable, es "el personaje femenino más memorable de toda la obra [del Dr. Seuss]". [13] Geisel respondió a las críticas de Lurie, a través de sus biógrafos cerca del final de su vida, comentando que la mayoría de sus personajes son animales, y señaló: "si ella puede identificar su sexo, la recordaré en mi testamento. " [10] [11]
Jill Deans, en un artículo de 2000, utilizó el libro en una discusión sobre la adopción, la subrogación y, en particular, la donación de embriones . Señaló que es "una historia clásica sobre la subrogación" y que "evoca las complejidades del debate entre naturaleza y crianza ". Ella sostiene que el libro celebra a los padres adoptivos y a los cuidadores, en la forma de Horton, pero vilipendia a las madres biológicas, en la forma de Mayzie. [13] Tanto Deans como Philip Nel señalan las implicaciones del libro en la vida real para Geisel y su esposa. Deans establece una conexión entre el pájaro elefante en Horton y el Infantógrafo, un invento fallido que creó Geisel que combinaba dos fotografías y estaba destinado a dar a las parejas una idea de cómo serían sus hijos. Mientras tanto, Nel relacionó el libro con el cuento "Matilda la elefante". Al señalar que los Geisel no podían tener hijos, Nel argumentó que "Matilda", y por extensión Horton , pueden haber sido manifestaciones del anhelo de los Geisel por tener hijos. [14]
En 2004, James W. Kemp , un pastor metodista unido retirado , comparó a Horton con los primeros cristianos a quienes estaba dirigida la Primera Epístola de Pedro . Al igual que los primeros cristianos, Horton enfrenta persecución y ridículo por sus acciones, pero Horton es fiel a su misión y es recompensado, como lo demuestra el pájaro elefante que nace al final del libro. [15]
Richard B. Freeman , escribiendo en 2011 sobre la situación económica contemporánea en los Estados Unidos, llamó a Horton Hatches the Egg una historia de inversión . Freeman argumentó que "el crecimiento económico requiere inversiones a largo plazo", como lo encarna la frase de Horton, y que "la confianza es importante en una economía que funciona bien", como lo encarna la repetida máxima de Horton: "Quise decir lo que dije, y dije lo que quería decir." [dieciséis]
El libro fue adaptado a un cortometraje animado de diez minutos por Leon Schlesinger Productions y lanzado en 1942 como parte de la serie Merrie Melodies de Warner Bros. [17] El corto fue dirigido por Bob Clampett y marcó la primera vez que una obra de Dr. Seuss fue adaptada para la pantalla y también la única vez que se autorizó a un corto animado de WB a basarse en una obra preexistente que aún estaba protegida por derechos de autor. [ cita necesaria ]
En 1966, Soyuzmultfilm estrenó una adaptación cinematográfica rusa de 18 minutos llamada Estoy esperando un polluelo . Fue dirigida por Nikolai Serebryakov y ganó la Medalla de Plata a la Mejor Película Infantil en Tours en 1967. [18]
En 1992, Random House lanzó "Horton Hatches the Egg" en su serie de vídeos del Dr. Seuss, narrada por Billy Crystal y dirigida por Mark Reeder . " If I Ran the Circus " ocupa el segundo lugar en el vídeo de doble función. [19]
El libro en sí fue leído en un episodio de 1994 de Kino's Storytime contado por Gordon Jump .
Horton apareció nuevamente en Horton Hears a Who , publicado en 1954. La trama del musical de Broadway de 2000 Seussical , una versión de varios libros del Dr. Seuss, se inspira en gran medida en ambos libros de Horton . [20]
Aunque nunca se adaptó a un largometraje, la adaptación cinematográfica de 2008 de ¡ Horton escucha a quién! hace referencia al libro, y Horton cita su frase más famosa: "Quise decir lo que dije y dije lo que quise decir. Un elefante es fiel al cien por cien". Mientras hacían la película de 2008, Blue Sky Studios y 20th Century Fox obtuvieron brevemente los derechos cinematográficos de Horton Hatches the Egg como una secuela propuesta de su adaptación. [21]