El submarino soviético B-59 ( en ruso : Б-59 ) fue un submarino diésel-eléctrico del Proyecto 641 o clase Foxtrot de la Armada Soviética . El B-59 estuvo estacionado cerca de Cuba durante la Crisis de los Misiles de Cuba de 13 días de octubre de 1962 y fue perseguido y acosado por buques de la Armada de los Estados Unidos. Los oficiales superiores del submarino, fuera de contacto con Moscú y el resto del mundo y creyendo que estaban bajo ataque y posiblemente en guerra, estuvieron a punto de disparar un torpedo nuclear T-5 a los barcos estadounidenses. [2]
El 1 de octubre de 1962, el submarino B-59 , como buque insignia de un destacamento con sus buques gemelos B-4 , B-36 y B-130 , zarpó de su base en la península de Kola hacia el mar Caribe en apoyo de las entregas de armas soviéticas a Cuba (una operación conocida por los soviéticos como Anadyr ). Las armas consistían en misiles nucleares para los cuales se habían preparado instalaciones de lanzamiento en Cuba, lo que precipitó una importante confrontación entre los EE. UU. y Rusia.
El 27 de octubre, unidades de bloqueo de la Armada de los Estados Unidos (el portaaviones USS Randolph y 11 destructores ) detectaron al B-59 frente a las costas de Cuba. El USS Cony , que fue el primero en detectar al submarino, el USS Beale y otros destructores comenzaron a lanzar cargas de profundidad de señalización del tipo utilizado para el entrenamiento naval, que contenían muy poca carga y no estaban destinadas a causar daños. [ cita requerida ] El propósito era intentar obligar al submarino a salir a la superficie y ser identificado. No había otra forma de comunicarse con el submarino. Los mensajes de la Armada de los Estados Unidos indicando el tipo de cargas de profundidad que se estaban utilizando no llegaron al B-59 ni, al parecer, al cuartel general naval soviético.
El B-59 no había estado en contacto con Moscú durante varios días. La tripulación del submarino había estado captando transmisiones de radio civiles estadounidenses, pero una vez que comenzaron a intentar esconderse de sus perseguidores, el buque tuvo que navegar demasiado profundo para monitorear el tráfico de radio y los que estaban a bordo no sabían si había estallado o no la guerra. El capitán del submarino, Valentin Grigoryevich Savitsky, creyendo que el uso de cargas de profundidad significaba que la guerra había comenzado, propuso lanzar un torpedo nuclear contra los barcos estadounidenses y ordenó que se cargara un torpedo nuclear de 10 kilotones en su tubo. [3]
Los tres oficiales de mayor rango a bordo del submarino eran el capitán Savitsky, el oficial político Ivan Semyonovich Maslennikov y el jefe de personal del destacamento de submarinos desplegado Vasily Arkhipov , que tenía el mismo rango que Savitsky pero era el oficial de mayor rango a bordo del B-59. Solo estaban autorizados a lanzar un arma nuclear si los tres acordaban hacerlo por unanimidad. El B-59 era el único submarino de la flotilla que requería la autorización de tres oficiales para disparar el "arma especial". Los otros tres submarinos solo habrían requerido la aprobación del capitán y el oficial político, pero en el B-59 la posición de Arkhipov como comandante del destacamento significaba que también tenía que dar su consentimiento. De los tres oficiales, Arkhipov fue el único que se opuso al lanzamiento y convenció a Savitsky de que saliera a la superficie y esperara órdenes de Moscú.
Las baterías del submarino se habían agotado y su aire acondicionado había fallado, por lo que, finalmente, después de cinco horas, el B-59 tuvo que emerger. Lo hizo entre los buques de guerra estadounidenses que lo perseguían y estableció contacto con el destructor USS Cony . Después de discutir con el barco, la flota rusa ordenó al B-59 que regresara a la Unión Soviética . [3] [4]