Horace Hatcher Rackham (27 de junio de 1858 - 12 de junio de 1933) [1] fue uno de los accionistas originales de la Ford Motor Company y un destacado filántropo .
Rackham nació en Harrison, Michigan . [2] Se graduó de la escuela secundaria en Leslie, Michigan , en 1878. En 1879, se mudó a Detroit , Michigan , para trabajar para Berry Brothers. En 1884, comenzó a estudiar derecho bajo la dirección de Adolph Sloman y fue admitido en el Colegio de Abogados en 1885. Al año siguiente, se casó con Mary A. Horton (1864-1947) de Fenton, Michigan . [2]
En 1894 se asoció con John W. Anderson para abrir un bufete de abogados. La asociación tuvo mucho éxito y entre sus clientes se encontraba Alexander Y. Malcomson , un comerciante de carbón de Detroit.
En 1903, por consejo de Malcomson, Henry Ford contrató a Rackham y Anderson para redactar los documentos que constituyeran la Ford Motor Company. [3] Ford (y Malcomson) también convencieron a los socios para que compraran acciones de la empresa. Rackham reunió $5,000 pidiendo prestado algo de dinero y vendiendo algunas parcelas de bienes raíces. [4] Con gran incertidumbre y en contra del consejo de otros, (el presidente del Michigan Savings Bank le dijo infamemente a Rackham, "El caballo está aquí para quedarse, pero el automóvil es solo una novedad, una moda", [5] ) Rackham compró 50 acciones de Ford (de un total de 890 acciones); [6] Anderson compró otras 50. Además de Ford, Anderson y Rackham, otras siete personas recibieron acciones de la empresa, incluidos Malcomson, James J. Couzens (futuro alcalde de Detroit y senador de Michigan) y John Francis Dodge y Horace Elgin Dodge (quienes más tarde fundaron la Dodge Brothers Motor Vehicle Company ). [6] En la primera reunión de accionistas, Rackham fue elegido presidente. [7]
La Ford Motor Company tuvo un gran éxito, proporcionando dividendos sustanciales, y en 1913, Rackham abandonó su práctica legal. En 1919, Edsel Ford , actuando en nombre de su padre, Henry, compró las acciones de Rackham por 12,5 millones de dólares. La riqueza adquirida por Rackham tuvo poco efecto en su estilo de vida y el de Mary. Debido a que Rackham siempre fue cauteloso con sus finanzas y receloso de la naturaleza especulativa del mercado de valores, la Gran Depresión tuvo poco efecto en su fortuna. Rackham pasó el resto de su vida como filántropo, donando dinero a organizaciones benéficas para niños, la Universidad de Michigan y otras causas. [3] En el momento de su muerte, el patrimonio de Rackham estaba valorado en aproximadamente $ 16,5 millones, para los cuales designó a su esposa como fideicomisaria. [8] [9]
Horace Rackham y su esposa Mary apoyaron a la Universidad de Michigan donando su biblioteca de derecho, patrocinando expediciones antropológicas y financiando becas de artes creativas. Lo más significativo es que, cuando murió en 1933, Rackham dejó 100.000 dólares en su testamento expresamente para apoyar los préstamos para estudiantes de posgrado. La Escuela de Estudios de Posgrado Horace H. Rackham de la universidad lleva su nombre, al igual que el edificio Rackham, construido en 1938, en el que se encuentra la escuela. [10] Además, el Edificio Conmemorativo de Educación Horace H. Rackham en Detroit, destinado a ser utilizado por el Servicio de Extensión de la Universidad de Michigan y la Sociedad de Ingeniería de Detroit , [11] se construyó en 1940 con dinero heredado a la Universidad. [12] Los Rackham también fueron los patrocinadores de la Escuela de Educación Especial Rackham de 1938 en el campus de la Universidad del Este de Michigan en Ypsilanti, Michigan .
Tras la muerte de Mary Rackham en 1947, se creó el Fondo Horace H. y Mary A. Rackham, cuyo fin era utilizarlo expresamente "para fines benéficos, caritativos, educativos, científicos, religiosos y públicos... que promuevan la salud, el bienestar, la felicidad, la educación, la formación y el desarrollo de hombres, mujeres y niños, en particular los enfermos, los ancianos, los jóvenes, los descarriados, los pobres, los lisiados, los desamparados, los discapacitados, los desafortunados y los desfavorecidos, independientemente de su raza, color, religión o posición social". [5]
De 1924 a 1928, Rackham fue el primer presidente de la Comisión Zoológica de Detroit, que negoció con la ciudad el apoyo para el zoológico. [13] En 1924, Rackham compró acres de tierra en lo que ahora es Huntington Woods, Michigan , cerca de tierras propiedad de la Sociedad Zoológica de Detroit . [5] A través de su amigo y alcalde de Detroit , James Couzens , Rackham prometió anónimamente donar la tierra a Detroit si los votantes aprobaban la financiación para el Zoológico de Detroit . [14] Se aprobó un millaje y Rackham cumplió con la promesa de donar 22 acres (8,9 ha) de su compra al Zoológico para su uso como estacionamiento; la Fuente Conmemorativa Horace H. Rackham en el zoológico lleva su nombre. La superficie restante se entregó a la ciudad de Detroit, explícitamente para su uso como campo de golf público. En 1925, el campo de golf Rackham, supuestamente el primer campo de 18 hoyos construido en Michigan, abrió al público [5]
Una especie de lagarto centroamericano, Xenosaurus rackhami , lleva su nombre en su honor. [15]
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