En 1872, Horace Greeley se postuló sin éxito para presidente de los Estados Unidos . Se desempeñó como candidato tanto de los demócratas como de los republicanos liberales (un partido separatista que se separó del Partido Republicano debido a la aversión de sus miembros por la corrupción de los republicanos y las políticas de reconstrucción de los republicanos ), en las elecciones de 1872. [1] En el período previo a las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1872 , se produjeron cambios importantes en los Estados Unidos. En concreto, la 15ª Enmienda otorgó a los afroamericanos el derecho a votar por primera vez, mientras el gobierno tomaba medidas enérgicas contra el Ku Klux Klan . Además, la economía todavía estaba en buena forma y los escándalos de corrupción del presidente Ulysses S. Grant en su mayor parte todavía no eran de conocimiento público. Con estos antecedentes, el actual presidente de los Estados Unidos pudo derrotar decisivamente a Greeley.
Su hipotética victoria habría marcado la primera presidencia socialista , además de no haber ocupado ningún cargo anterior .
La lucha por la nominación presidencial del Partido Liberal Republicano fue muy disputada en 1872. Si bien el juez de la Corte Suprema de los Estados Unidos, David Davis, fue el favorito inicial para la nominación liberal republicana, su apoyo se debilitó después de que fue criticado y atacado implacablemente en varios periódicos . Así, el ex ministro de los Estados Unidos en el Reino Unido (e hijo del presidente estadounidense John Quincy Adams ), Charles Francis Adams, Sr. pudo abrir una ventaja en la Convención Nacional Republicana Liberal de 1872 con 205 delegados. [1] Después de que el gobernador de Missouri, Benjamin Gratz Brown , otro candidato republicano liberal de 1872, abandonara la carrera y respaldara al editor y ex congresista del New York Tribune [2] Horace Greeley , Greeley pudo superar a Adams en la segunda votación, y Greeley obtuvo 245 delegados frente a los 243 de Adams. Después de un aumento del senador estadounidense Lyman Trumbull en la tercera votación, Greeley pudo retomar la delantera con 334 delegados en la sexta votación. Más tarde, Greeley terminó ganando la nominación republicana liberal de 1872 con 482 delegados frente a los 187 de Adams. Mientras tanto, Gratz Brown fue elegido por los delegados en esta convención como compañero de fórmula de Greeley. [1]
La nominación de Greeley fue extremadamente sorprendente para el senador estadounidense Carl Schurz , un destacado republicano liberal, así como para los demás partidarios de Charles Francis Adams. Tanto la prensa como el público también se sorprendieron por la nominación de Greeley debido al hecho de que los republicanos liberales, mayoritariamente partidarios del libre comercio, habían elegido a un proteccionista acérrimo como su candidato presidencial. Además, Greeley no tenía experiencia política o gubernamental, era conocido por su personalidad excéntrica y errática y su apoyo a una amplia variedad de ideas marginales, desde el vegetarianismo hasta el espiritismo, y había dejado un enorme rastro documental de declaraciones públicas controvertidas y a veces contradictorias que la prensa y sus enemigos políticos podrían explotar. [1] Después de que Greeley y Gratz Brown fueran nominados por los republicanos liberales, los demócratas también nominaron a la candidatura de Greeley-Brown como sus propios candidatos para las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1872 debido a su creencia de que no podrían ganar la presidencia de Estados Unidos sin el apoyo de Republicanos liberales contrarios a Grant. Tanto los republicanos liberales como los demócratas pensaron que, al compartir el mismo candidato presidencial, podrían infiltrarse y dominar al otro partido. [3]
Un grupo de demócratas insatisfechos con la nominación de Greeley se autodenominó Partido Demócrata Directo y celebró una segunda convención de nominación en Louisville, Kentucky. Nominaron a Charles O'Conor y John Quincy Adams II como candidatos. Recibieron el 0,35% del voto popular y ningún voto del Colegio Electoral.
La campaña presidencial estadounidense de 1872 estuvo llena de ataques sucios y difamaciones por ambos lados: los partidarios de Greeley llamaron a Grant dictador y borracho, mientras que los partidarios de Grant llamaron a Greeley un traidor y un imbécil. [3] [4] [5] Además, Grant y los republicanos "agitaron la camisa ensangrentada" al asociar a los demócratas con la secesión y con la derrotada Confederación . Durante la campaña, los funcionarios federales arrestaron a más de 1.000 personas bajo la autoridad de las Leyes de Ejecución de la Reconstrucción para asegurarse de que no se impidiera a los republicanos, especialmente a los negros , votar. [3]
Si bien el presidente Grant no hizo campaña activa, Greeley viajó por Nueva Jersey, Pensilvania, Ohio, Kentucky e Indiana y pronunció hasta 22 discursos por día para un total de casi 200. Sin embargo, al final, Greeley se sintió herido por la creencia de que estaba diciendo cosas equivocadas a audiencias equivocadas durante su campaña y tomándose los ataques políticos de manera extremadamente personal. También sufrió una pérdida personal durante la campaña cuando su esposa enfermó y murió en octubre de 1872. [3] [4] [5]
Para empeorar las cosas, su compañero de fórmula, Gratz Brown, era una vergüenza que asistía a eventos de campaña y pronunciaba discursos en estado de ebriedad (se desmayó antes de una reunión en la ciudad de Nueva York, y en un picnic de campaña, Brown estaba tan borracho que se le vio cortando y untar mantequilla en una sandía), olvidaron las políticas del partido y, en general, cometieron errores y tergiversaciones. [3]
Grant derrotó a Greeley en las elecciones de manera aplastante, ganando 31 de 37 estados [5] al capturar el Colegio Electoral por 286 a 66, [6] y ganó el voto popular nacional por 55,6% a 43,8%. El porcentaje de victorias de Grant fue el más alto entre 1828 y 1904, mientras que el porcentaje de derrotas de Greeley fue el más bajo entre 1848 y 1904. Sin embargo, el desempeño de Grant fue mucho más débil en el Sur , donde su atractivo (y el de los republicanos) se limitaba principalmente a los hombres negros. [3]
Debido al agotamiento y la desmoralización, el propio Horace Greeley murió varias semanas después de las elecciones de 1872, antes de que se reuniera el Colegio Electoral. [2] [3] [7]