Hoplosternum littorale es una especie de bagre ( orden Siluriformes) perteneciente a la subfamilia Callichthyinae de la familia Callichthyidae . Se le conoce como tamuatá en Brasil , atipa en la Guayana Francesa , hassa en Guyana , kwi kwi (o kwie kwie [1]) en Surinam , cascadu o cascadura en Trinidad y Tobago , y busco o currito en Venezuela . [1]
H. littorale tiene una armadura acorazada y está comprimido dorsoventralmente. [2] El pez crecerá en longitud hasta 24,0 centímetros (9,4 pulgadas) LT . [3]
Los machos alcanzan un tamaño medio y máximo mayor que las hembras y, durante la época reproductiva, desarrollan depósitos de grasa en la aleta pectoral y una espina pectoral alargada y curvada que a menudo adquiere un color rojizo. No se encuentran machos con espinas pectorales curvadas fuera del período reproductivo. [4] [1]
H. littorale tiene la distribución más amplia de todos los calictíidos. Está presente en toda América del Sur al este de los Andes y al norte de Buenos Aires , incluidos el Orinoco , Trinidad, los ríos costeros de las Guayanas , la cuenca del río Amazonas , Paraguay , el bajo río Paraná y los sistemas costeros del sur de Brasil. [5] Se distribuye desde Venezuela y las Guayanas hasta Argentina. [6]
Se conoce un solo lote del alto río Paraná y la cuenca del río São Francisco ; se ha sugerido que estas apariciones pueden representar poblaciones introducidas . [5] Esta especie también ha sido introducida en la laguna del río Indian en Florida . [5] [7]
La mayor parte de la actividad no reproductiva de H. littorale , como la alimentación y la actividad locomotora, son principalmente nocturnas. [1] Tiene una edad máxima reportada de 4 años. [3] La dieta de H. littorale consiste principalmente en invertebrados bentónicos y detritos. [1]
H. littorale habita de forma nativa en aguas estancadas o pantanos tropicales . [1] [3] No se encuentra en arroyos de la selva tropical ni en ríos de aguas claras que drenan la Guyana precámbrica y los Escudos brasileños, donde el agua es extremadamente pobre en minerales disueltos. Esta especie está restringida a los pantanos de América del Sur tropical y subtropical y las llanuras aluviales de los ríos de aguas blancas amazónicas que se originan en los Andes. Dichos entornos se caracterizan por niveles bajos de oxígeno disuelto y condiciones marcadamente estacionales causadas principalmente por fluctuaciones en las precipitaciones. [1]
H. littorale puede respirar tanto por branquias como a través de sus intestinos. Sin embargo, la respiración intestinal no se manifiesta al momento de la eclosión, y el desarrollo del intestino respiratorio ocurre durante todo el período juvenil (hasta los 32 días de edad). Las larvas recién nacidas no tienen la capacidad de respirar aire a través de sus intestinos; sin embargo, es posible que absorban oxígeno a través de su piel en este punto, antes de que se hayan desarrollado las placas de armadura. Poco después, entre los 12 y 23 días de edad, las crías tienen la capacidad de respirar aire, pero su intestino respiratorio no ha terminado de desarrollarse. El intestino respiratorio está bien desarrollado entre los días 24 y 32. [2]
H. littorale tiene dos tipos de hemoglobina , anódica y catódica ; la hemoglobina anódica tiene una afinidad por el oxígeno relativamente baja y tiene marcados efectos de Bohr , mientras que la hemoglobina catódica carece de efectos de pH significativos . En H. littorale , la hemoglobina catódica tiene un pronunciado efecto de Bohr inverso en el que la afinidad por el oxígeno aumenta con la disminución del pH. La hemoglobina catódica tiene el propósito de salvaguardar el transporte de oxígeno a los tejidos en condiciones hipóxicas y acidóticas. [8]
La dieta de H. littorale varía según la edad. Los peces inmaduros se alimentan principalmente de pequeños crustáceos acuáticos , especialmente cladóceros , ostrácodos , copépodos y eubranquípodos. Las larvas de quironómidos son elementos importantes en las dietas tanto de los juveniles como de los adultos. La dieta de los adultos está dominada por detritos mixtos, insectos terrestres , microcrustáceos y escarabajos acuáticos durante la estación seca, y detritos mixtos y larvas de quironómidos durante la estación húmeda. [4]
La primera reproducción ocurre después de un año. [1] El desove se desencadena por las primeras lluvias y ocurre en la estación cálida y lluviosa. [6] [1] [4] Como callichthyine, construye un nido de burbujas ; entre los callichthyines, se informa que esta especie tiene la estructura de nido más compleja. [6] Este nido en forma de cúpula es rico en oxígeno; en las condiciones de agua hipóxica de los pantanos tropicales, la función principal del nido de burbujas parece ser proporcionar oxígeno a los huevos en desarrollo levantándolos por encima de la superficie del agua mientras los protege de la desecación. También puede servir para proteger a la cría contra los depredadores, regular la temperatura, identificar el centro del territorio del macho y sincronizar las actividades reproductivas. [1] Las actividades de construcción de nidos generalmente duraban de 1.000 a 1.500 horas, pero solo en días claros y cálidos, particularmente durante las horas más calurosas. [6] También se informa que estas actividades ocurren por la noche. [1] La mayoría de los nidos se construyen en pantanos recién inundados, especialmente en aguas abiertas en la zona periférica del pantano. Se observa una distancia mínima de 10 metros entre nidos. El nido es el centro de un territorio que es defendido vigorosamente por el macho, utilizando sus espinas pectorales agrandadas. El diámetro y la altura del nido promedian 30 y 6 cm (12 y 2,36 pulgadas), respectivamente. [1]
El inicio de la construcción del nido está precedido por un ritual de cortejo . Esta formación de pareja consiste en que el macho y la hembra nadan en paralelo, el macho y la hembra se enfrentan y tocan sus barbillas, el macho estimula los flancos de la hembra, el macho y la hembra nadan hacia la superficie y producen las primeras burbujas en el sitio del nido, y agregan más burbujas al nido en construcción. [1] El macho produce la mayor parte de la espuma . Primero, el macho y la hembra salen a la superficie y nadan panza arriba en pequeños círculos. La película de la interfaz aire-agua es tragada y bombeada a través de las branquias , donde gana moco . El movimiento de las aletas pélvicas revuelve el agua y el moco, captura burbujas de aire y las rompe en una espuma. [6] La hembra puede agregar algunas burbujas al nido en construcción. [1] El movimiento de la aleta pélvica difiere entre sexos; los machos mueven sus aletas pélvicas de lado a lado, mientras que las hembras abren y cierran sus aletas pélvicas. [6] El macho suele sumergirse hasta el fondo para recuperar restos vegetales; prefiere los materiales filamentosos del nido, que el macho teje juntos en el nido. El macho crea una corriente de agua ascendente con su aleta caudal que levanta los materiales vegetales. Luego, el macho utiliza las espinas desarrolladas de su aleta pectoral para llevar los materiales vegetales al nido. El macho utiliza su boca y sus aletas pectorales para incorporar el material vegetal a la masa de espuma del nido. [1] [6] Las hembras no han desarrollado espinas en la aleta pectoral ni estas ayudan a transportar los restos vegetales. [6] El resultado es un nido en forma de cúpula formado por material vegetal entretejido de forma suelta sobre material vegetal entretejido de forma apretada, sostenido hasta la superficie con una capa de espuma; los huevos se depositarán sobre esta espuma desde abajo. [1]
El desove se produce durante el día. [1] Hay indicios de que la hembra bebe el esperma y que la fertilización tiene lugar después de que el esperma haya pasado por su tracto digestivo. El macho y la hembra forman la "posición T", donde la hembra coloca su boca sobre la abertura genital del macho y recoge el esperma en la boca. La hembra descansa en el fondo durante 30 a 60 segundos y luego nada hasta el nido, se da vuelta y pone los huevos en el nido. [1] H. littorale es un desovador múltiple. La inversión en la reproducción es alta en las hembras, ya que pueden desovar hasta 14 veces durante una temporada de reproducción de 7 meses y cada desove consta de 6000 a 9000 huevos. En promedio, de dos a cuatro hembras desovan simultáneamente, lo que resulta en un número promedio de 20 000 huevos por nido. [1] Los huevos adhesivos se ubican en el centro del nido debajo de los restos de plantas sobre la superficie del agua, y no en contacto con el agua del pantano sin oxígeno. [1] El macho vigila el nido durante la incubación; la incubación de los huevos dura de dos a tres días dependiendo de la temperatura en el nido. El macho también suministra regularmente espuma al nido. La vigilancia y el mantenimiento del nido ocurren día y noche. [1] Una vez que se ha completado el desove, el macho ataca a las hembras que han depositado sus huevos en el nido. A pesar de la intensa presión de depredación sobre los huevos y las larvas, el comportamiento de vigilancia del macho se extiende solo por uno o dos días después de la eclosión. [1] El macho ataca con sus grandes espinas pectorales erectas; el ataque consiste en una propulsión rápida hacia su objetivo seguida de un giro lateral brusco, que hace que el borde exterior áspero de la espina pectoral se arrastre a través del objetivo y cause abrasión. [4]
H. littorale es un recurso valioso que se pesca ampliamente en los deltas del Amazonas y el Orinoco. [1] En Guyana, Guayana Francesa, Surinam y Trinidad, esta especie es un pez comestible extremadamente popular. [1]
H. littorale se cultiva comercialmente en Trinidad, Guyana y Surinam. En 2001 se vendía a 8 dólares por kilo y existen mercados étnicos locales y extranjeros para este pez. [9]
H. littorale también es un pez de acuario .