Robert Edgar Hope-Simpson (31 de enero de 1908 - 5 de julio de 2003) OBE FRCGP Hon FFPHM era un médico de cabecera . Demostró que la culebrilla era causada por la reactivación del virus de la varicela .
Hope-Simpson nació el 31 de enero de 1908, el cuarto de cinco hijos. Su padre, Sir John Hope Simpson, estaba en el servicio civil indio ; en 1916 la familia regresó a Inglaterra para cultivar en Somerset . Más tarde, Sir John se convirtió en enviado diplomático. Sus misiones incluyeron Grecia (para resolver los problemas de refugiados de los turcos y Grecia), Palestina (escribió el Informe Hope-Simpson en 1930, que examinaba las condiciones económicas y sugería soluciones a la disputa territorial entre judíos y árabes) y Terranova (1934). –36) antes de unirse a Canadá como la décima provincia en 1949 ( él era un Comisionado Natural y hay un área de Terranova llamada Port Hope Simpson que lleva su nombre). [1]
Hope-Simpson fue a la escuela preparatoria en Heddon Court en Hertfordshire (1913-1919) y luego a Gresham's en Norfolk (1919-1925), donde ganó un premio de historia natural. Pasó un año en la Facultad de Ciencias de Grenoble (1925-26) antes de comenzar sus estudios de medicina en el Hospital St Thomas . Su elección de carrera de medicina en el Hospital St Thomas decepcionó a su padre, que quería que se dedicara a la agricultura. Intercaló en fisiología antes de obtener su MRCS/LRCP [ se necesita aclaración ] en 1932. Fue en el laboratorio donde conoció a su futura esposa, Eleanor Dale (hija de Sir Henry Dale ).
El primer puesto de Hope-Simpson fue en el Hospital del Condado de Dorset en Dorchester en Dorset como médico residente. Había oído que el hospital era amigable pero estaba ocupado. En aquellos días, en una semana laboral de siete días, podía contar con una tarde libre. Estaría de guardia durante las otras 156 horas. [ cita necesaria ] Un año después, en 1933, respondió a un anuncio de "un asistente con vistas" para ayudar en Beaminster en la práctica del Dr. Herbert Lake. Edgar y Eleanor se establecieron en Gable End en Hogshill Street en Beaminster. [ cita necesaria ]
Como miembro de toda la vida de la Sociedad Religiosa de Amigos (Cuáqueros), Hope-Simpson era un pacifista , y cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial en 1939, se registró como objetor de conciencia , aunque era poco probable que lo hubieran llamado a filas debido a su profesión. [ cita necesaria ] Durante la guerra, estableció un servicio pionero de enfermería domiciliaria entre sus pacientes rurales, así como cirugías externas en Marshwood Vale , Salway Ash , Toller Porcorum , West Milton y Powerstock . También desarrolló un incipiente sistema de notas que vinculaba a los pacientes, dónde vivían y sus enfermedades. [ cita necesaria ] Dejó Beaminster en 1945 para ir a Cirencester, donde se convirtió en anciano en la Casa de Reuniones. Cuatro años antes, su esposa le había regalado el entonces nuevo libro Epidemiology in Country Practice , del médico general de Wensleydale , William Pickles , que detalla la investigación epidemiológica de enfermedades comunes que podría llevar a cabo un médico general. Hope-Simpson modeló su enfoque basándose en esto e intercambió visitas con Pickles. Un año después de comenzar en Cirencester, transformó su práctica (ubicada en una cabaña del siglo XVIII en la calle principal) en la Unidad de Investigación de Cirencester, que fue financiada por el Servicio de Laboratorio de Salud Pública (1947-1973) y el Departamento de Salud y Seguridad Social (1973). 1981. La mayor parte de su interés estaba en las enfermedades infecciosas. Fue autodidacta y sin ninguna formación formal en epidemiología o investigación. [ cita necesaria ] Comenzó a escribir artículos, particularmente sobre la varicela y el herpes zoster, en las décadas de 1940 y 1950, que se publicaron en The Lancet y BMJ . [ cita necesaria ]
Su artículo histórico, publicado en 1965, que muestra cómo la inmunidad conferida por la varicela natural en la infancia disminuye con la edad, proporcionó el razonamiento para vacunar a los adultos mayores contra el herpes zóster . [2]
Hope-Simpson estudió la varicela y el herpes zóster ; Se sabía que las dos condiciones estaban relacionadas, pero la naturaleza de la relación no estaba clara. Algunos expertos creían que existían dos virus diferentes. Hope-Simpson creyó cada vez más que sólo había uno, y llevó a su pequeño equipo de colegas de investigación a Yell, Shetland, en 1953, donde siguió todos los casos conocidos en una comunidad aislada. [ cita necesaria ] En 1962, nuevas técnicas microbiológicas le permitieron demostrar su punto. Creía que un virus normalmente podía permanecer inactivo en el cuerpo humano durante años o décadas y luego reaparecer en otra forma. Pronunció su conclusión en la conferencia de Albert Wander el 10 de junio de 1964. [ cita necesaria ] Su informe se convirtió en una de las publicaciones de médicos generales más citadas. [ cita necesaria ] Más tarde, Thomas Huckle Weller identificó y aisló el único virus responsable de ambas enfermedades, ahora conocido como virus varicela zoster (VZV) .
El interés de su carrera por la forma de transmisión del virus de la influenza se despertó por primera vez con la gran epidemia de 1932-1933, año en el que ingresó a la medicina general. Culminó en un libro, publicado en 1992, que cuestionaba la teoría de que la transmisión de persona a persona fuera suficiente para explicar la aparición simultánea de la gripe en lugares muy alejados. Su hipótesis inicial proponía que la causa de las epidemias de gripe durante el invierno podría estar relacionada con una influencia estacional . [3] Su investigación posterior sugirió que la correlación puede deberse en parte a la falta de vitamina D durante el invierno, después de documentar que las epidemias de influenza A en latitudes templadas alcanzan su punto máximo en el mes siguiente al solsticio de invierno . [4] [5] Sus hallazgos se basaron no sólo en la observación de su práctica, sino también en una extensa investigación histórica sobre epidemias pasadas.
Recibió la Orden del Imperio Británico , el premio Stuart de la Asociación Médica Británica , el premio Kuenssberg del Royal College of General Practitioners y un premio de la Sociedad Internacional de Biometeorología . La Fundación VZV de Estados Unidos le otorgó su medalla de oro en 1999. El entonces presidente del Royal College of General Practitioners (RCGP) le entregó el premio George Abercrombie, por sus destacadas contribuciones a la literatura. También pasó un semestre como profesor invitado en Salud Comunitaria, Universidad Case Western Reserve , Cleveland , Ohio en 1974. La práctica de Hope-Simpson se utilizó como modelo en 1994 cuando el RCGP introdujo prácticas de investigación, que más tarde se convirtieron en prácticas generales de investigación y desarrollo del NHS. . Su primera esposa, Eleanor, murió en 1997 después de una larga enfermedad. Se volvió a casar cuando tenía más de 90 años. Tuvo una hija y cuatro nietos. [ cita necesaria ]