Men with Wings es una película bélica estadounidense de 1938 en Technicolor dirigida por William A. Wellman y protagonizada por Fred MacMurray , Ray Milland y Louise Campbell . Donald O'Connor también tiene un pequeño papel como la versión más joven del personaje de MacMurray. Los dos pronto protagonizarían la película Sing You Sinners junto con Bing Crosby .
En 1903, los hermanos Wright sentaron las bases para los avances de la aviación y su influencia en el piloto de acrobacia aérea Pat Falconer y su amigo, el ingeniero Scott Barnes. Falconer se casa con su novia de la infancia, Peggy Ransom, aunque Barnes también la ama, pero no está dispuesto a poner en peligro su relación con su amigo.
Durante la Primera Guerra Mundial, Falconer se convierte en piloto de combate y, después de la guerra, continúa volando "sobre la marcha" en lugar de realizar el trabajo metódico de investigación de vuelo como Barnes. A medida que la década de 1930 llega a su fin, el inquieto Falconer deja atrás a su familia y amigos y se va a China para luchar contra los invasores japoneses.
Para Hombres con alas , Wellman pudo utilizar una gran cantidad de talento y recursos para poner en escena la epopeya. [5] Además de la impresionante variedad de talentos cinematográficos, la película fue una de las primeras producciones de Hollywood en utilizar el proceso de cámara de tres tiras Technicolor iniciado por Technicolor Motion Picture Corporation. [N 1] [6]
Wellman tenía una afinidad especial tanto con la historia como con la aviación en general. [7] En la Primera Guerra Mundial, ganándose el apodo de "Wild Bill", Wellman fue primero conductor de ambulancia en el Cuerpo de Ambulancias Norton-Harjes , luego se unió a la Legión Extranjera Francesa . [8] El 3 de diciembre de 1917, asignado como el primer piloto de combate estadounidense en unirse a la escuadrilla N.87 en el Cuerpo Aéreo Lafayette , Wellman logró anotar tres "muertes" registradas, junto con cinco probables y recibir la Croix de Guerre con dos palmas. [9]
En las secuencias aéreas se utilizaron maquetas del Nieuport 28 y de los cazas Thomas-Morse Scout, junto con otros aviones de la época, como un Fokker D.VII real y los omnipresentes "Wichita Fokkers" de Travelair. [10] [N 2] La fotografía principal se llevó a cabo principalmente en aeropuertos de California. El piloto especialista de Hollywood Paul Mantz participó tanto en el vuelo como en la dirección de la filmación aérea. [11]
Men with Wings narra la "Era Dorada" de la aviación (1903-1938), y presenta una serie de aeronaves importantes en producción, entre ellas: [11]
Hombres con alas recibió buenas críticas tanto de los críticos como del público. Variety señaló que la película "es un bombardero gigante del hangar de Paramount, diseñado a gran escala por el hábil mecánico de imágenes aéreas, William A. Wellman, y pulido hermosamente en Technicolor. Las escenas de acción, incluida una pelea de perros en el aire, son excepcionalmente impresionantes". [12] Hombres con alas fue considerada un clásico de la aviación, "una de las mejores películas de aviación de antes de la guerra, fiel a la realidad y realizada sin réplicas... El sueño de un aficionado". [11] Sin embargo, la yuxtaposición de un interés amoroso fue discordante, y los críticos comentaron que esa trama era forzada. [13]
