La langosta del Cabo , Homarinus capensis , es una especie de langosta pequeña que vive frente a las costas de Sudáfrica , desde la isla Dassen hasta Haga Haga . Sólo se conocen unas pocas docenas de ejemplares, en su mayoría regurgitados por peces que habitan en los arrecifes. Vive en arrecifes rocosos y se cree que pone huevos grandes que tienen una fase larvaria corta o que eclosionan directamente como juveniles . La especie crece hasta una longitud total de 10 cm (3,9 pulgadas) y se asemeja a una pequeña langosta europea o americana ; Anteriormente estaba incluido en el mismo género, Homarus , aunque no está muy relacionado con esas especies, y ahora se considera que forma un género monotípico separado: Homarinus . Sus parientes más cercanos son los géneros Thymops y Thymopides .
La langosta del Cabo es endémica de Sudáfrica . Ocurre desde la isla Dassen , Cabo Occidental en el oeste hasta Haga Haga , Cabo Oriental en el este, un rango de 900 kilómetros (560 millas). [5] La mayoría de los especímenes conocidos fueron regurgitados por peces capturados en arrecifes a profundidades de 20 a 40 metros (66 a 131 pies). [5] Esto sugiere que la langosta del Cabo habita en sustratos rocosos y puede explicar su aparente rareza, ya que tales áreas no son susceptibles de dragado o arrastre , y la especie puede ser demasiado pequeña para ser retenida por trampas para langostas . [5]
Homarinus capensis es considerablemente más pequeño que las grandes langostas del norte del Océano Atlántico , Homarus gammarus (la langosta europea) y Homarus americanus (la langosta americana), con una longitud total de 8 a 10 centímetros (3,1 a 3,9 pulgadas), o 4 a 5 cm. (1,6 a 2,0 pulgadas) de longitud del caparazón . [4] [6] Los relatos sobre la coloración de H. capensis son muy variables, desde leonado , rojo o amarillo hasta "un oliva bastante oscuro", similar a Homarus gammarus . [7]
Homarinus y Homarus se consideran los géneros más plesiomorfos de la familia Nephropidae . [8] Sin embargo, la langosta del Cabo se diferencia de Homarus en varios caracteres. La tribuna de la langosta del Cabo es aplanada, mientras que la de Homarus tiene una sección redondeada y se curva hacia arriba en la punta. [5] Los tres pares de garras [Nota 1] están cubiertos de pelos en Homarinus , mientras que los de Homarus no tienen pelo. [4] El telson se estrecha a lo largo de su longitud en Homarus , pero tiene lados que son casi paralelos en Homarinus . [5] Aunque no se han recolectado hembras con huevos, los gonoporos (aberturas de los oviductos ) de las hembras de langosta del Cabo son mucho más grandes que los de Homarus gammarus y Homarus americanus . [5] Se cree que esto indica que Homarinus tiene menos huevos y más grandes que Homarus , y que las larvas se desarrollan rápidamente hasta convertirse en juveniles después de la eclosión, o que los huevos eclosionan directamente y se convierten en juveniles. [5] [10]
Las langostas del Cabo son esquivas y raras: sólo se han recolectado catorce especímenes entre 1792 (fecha de su primera descripción) y 1992. [7] Entre ellos se incluyen cinco machos en las colecciones del Museo de Sudáfrica ( Ciudad del Cabo ), dos en el Museo de Historia Natural ( Londres ), uno en cada uno del East London Museum , el Rijksmuseum van Natuurlijke Historie ( Leiden ) y el Albany Museum ( Grahamstown ), y uno masculino y uno femenino en el Muséum national d'histoire naturallle ( París ). [6] En 1992, se descubrió una langosta del Cabo en la isla Dassen , y la publicidad que generó el hallazgo dio como resultado que se reportaran más de 20 especímenes adicionales. [5]
La langosta del Cabo fue descrita por primera vez por Johann Friedrich Wilhelm Herbst en 1792 como Cáncer (Astacus) capensis . [9] [11] Fue descrito de forma independiente en 1793 por Johan Christian Fabricius como Astacus flavus , posiblemente basado en el mismo espécimen tipo . [9] Cuando Friedrich Weber erigió el género Homarus en 1795, incluyó las especies de Fabricius en él, pero esta ubicación no fue seguida por autores posteriores. [9] La especie alcanzó su clasificación actual en 1995, cuando Irv Kornfield, Austin B. Williams y Robert S. Steneck erigieron el género monotípico Homarinus . [7]
Mientras que los análisis de morfología sugieren una estrecha relación entre Homarinus y Homarus , los análisis moleculares utilizando ADN mitocondrial revelan que no son taxones hermanos . [8] Ambos géneros carecen de ornamentación como espinas y carinas, pero se cree que alcanzaron ese estado de forma independiente, a través de una evolución convergente . [8] El pariente vivo más cercano de Homarus es Nephrops norvegicus , mientras que los parientes más cercanos de Homarinus son Thymops y Thymopides . [8]
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