El USS Hollandia (CVE-97) fue un portaaviones de escolta de la clase Casablanca de la Armada de los Estados Unidos . Recibió su nombre de la Batalla de Hollandia , una exitosa operación anfibia durante la campaña de Nueva Guinea . Botado en abril de 1944 y puesto en servicio en junio, sirvió en apoyo de la Batalla de Okinawa . Después de la guerra, participó en la Operación Magic Carpet . Fue dado de baja en enero de 1947, cuando fue inutilizado en la Flota de Reserva del Pacífico . Finalmente, fue vendido como chatarra en diciembre de 1960.
El Hollandia era un portaaviones de escolta de la clase Casablanca , el tipo de portaaviones más numeroso jamás construido, [2] y diseñado específicamente para ser producido en masa utilizando secciones prefabricadas, con el fin de reemplazar las fuertes pérdidas iniciales de la guerra. Estandarizado con sus barcos gemelos , tenía una eslora total de 156,13 m (512 pies 3 pulgadas) , una manga de 19,86 m (65 pies 2 pulgadas) y un calado de 6,32 m (20 pies 9 pulgadas). Desplazaba 8188 toneladas largas (8319 t ) estándar, 10 902 toneladas largas (11 077 t) con carga completa. Tenía una cubierta de hangar de 78 m (257 pies) de largo y una cubierta de vuelo de 145 m (477 pies) de largo . Estaba propulsado por dos motores de vapor alternativos Skinner Unaflow , que impulsaban dos ejes, proporcionando 9.000 caballos de fuerza en el eje (6.700 kW), lo que le permitía alcanzar una velocidad de 19 nudos (35 km/h; 22 mph). El barco tenía una autonomía de crucero de 10.240 millas náuticas (18.960 km; 11.780 mi) a una velocidad de 15 nudos (28 km/h; 17 mph). Su tamaño compacto requirió la instalación de una catapulta para aviones en su proa, y había dos elevadores de aviones para facilitar el movimiento de aeronaves entre la cubierta de vuelo y la cubierta del hangar: uno en proa y otro en popa. [3] [2] [4]
En la popa se montó un cañón de doble propósito de 5 pulgadas (127 mm)/38 calibre . La defensa antiaérea estaba provista por 8 cañones antiaéreos Bofors de 40 milímetros (1,6 pulgadas) en montajes individuales, así como 12 cañones Oerlikon de 20 milímetros (0,79 pulgadas) , que estaban montados alrededor del perímetro de la cubierta. [4] Al final de la guerra, los portaaviones de la clase Casablanca habían sido modificados para llevar treinta cañones de 20 mm, y la cantidad de cañones de 40 mm se había duplicado a dieciséis, colocándolos en montajes gemelos. Estas modificaciones fueron en respuesta al aumento de bajas debido a los ataques kamikaze . Los portaaviones de escolta de la clase Casablanca fueron diseñados para transportar 27 aviones, pero la cubierta del hangar podía acomodar más. [4] [5]
El portaaviones de escolta fue botado el 12 de febrero de 1944, bajo un contrato de la Comisión Marítima , MC hull 1134, por Kaiser Shipbuilding Company , Vancouver, Washington . Fue botado y botado bajo el nombre de Astrolabe Bay , [1] como parte de una tradición que nombraba a los portaaviones de escolta con el nombre de bahías o estrechos de Alaska. [6] Fue rebautizado como Hollandia el 30 de mayo de 1944, como parte de una nueva política naval que nombraba a los portaaviones de clase Casablanca posteriores con el nombre de compromisos navales o terrestres. [7] Fue botado el 28 de abril de 1944; patrocinado por la Sra. William H. Wheat; transferido a la Armada de los Estados Unidos y comisionado el 1 de junio de 1944, con el capitán Charles Loomis Lee al mando. [8]
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Al ser puesta en servicio, Hollandia se sometió a un crucero de prueba por la costa oeste hasta San Diego . La prueba continuó mientras se sometía a una misión de transporte, llevando una carga de aviones de reemplazo y personal militar. Partió el 10 de julio con destino a Espiritu Santo . En su viaje de regreso, hizo escala en Manus y Guadalcanal , antes de llegar a Port Hueneme, California, el 27 de agosto. Durante los siguientes meses, Hollandia continuó con estas misiones de transporte al oeste y al sur del Pacífico, transportando suministros y pasajeros. [8]
Continuó con estas tareas hasta el 1 de abril de 1945, momento en el que fue anclado en Ulithi. Cuando las fuerzas estadounidenses comenzaron sus desembarcos, comenzando la Batalla de Okinawa , el Hollandia se unió al Special Escort Carrier Group como su buque insignia. Junto con el White Plains , el Sitkoh Bay y el portaaviones de escolta de clase Bogue Breton , transportaron a los Marine Air Groups 31 y 33 a bases terrestres capturadas en Okinawa. En total, el grupo aéreo transportado consistía en 192 cazas Vought F4U Corsair y 30 cazas Grumman F6F Hellcat . El Hollandia fue delegado para hacerse cargo de los aviones del Marine Air Group 33. Después de partir el 2 de abril, los destructores Kilty , Manley , George E. Badger y Greene proporcionaron una pantalla para los portaaviones. [8] [9]
Los portaaviones de escolta lograron llegar sanos y salvos a Okinawa el 6 de abril, aunque los destructores lanzaron cargas de profundidad para disuadir a un supuesto submarino en ruta. Allí, el Hollandia se preparó para comenzar a lanzar sus aviones, que serían los primeros aviones terrestres en apoyar a las fuerzas estadounidenses que luchaban por abrirse paso por la isla. Sin embargo, se le ordenó a ella, junto con el White Plains , posponer sus lanzamientos durante varios días, ya que los barcos de transporte que transportaban el equipo de los marines habían sido atacados y dañados, con gran parte del equipo perdido. El 9 de abril, lanzó sus aviones a la apresuradamente ampliada Base Aérea de Kadena , donde los aviones comenzaron a operar. El Escuadrón de Ataque de Cazas de los Marines 323 , transportado a bordo de los portaaviones de escolta, se convertiría en la unidad aérea con mayor puntuación que participó en la Batalla de Okinawa, reclamando 124,5 aviones japoneses. [10]
Una vez cumplidas sus obligaciones, regresó a San Diego, a donde llegó el 1 de mayo. Mientras estaba en el puerto, el capitán John Thompson Brown, Jr. tomó el mando del buque. [11] Luego realizó un viaje de transporte a Pearl Harbor , transportando carga y pasajeros. El 7 de junio, partió de la Costa Oeste para servir como portaaviones de reabastecimiento, apoyando a la Fuerza de Tareas de Portaaviones Rápidos en sus operaciones contra Japón. Los portaaviones de reabastecimiento permitieron a los portaaviones de primera línea reemplazar las pérdidas en batalla y permanecer en el mar durante períodos de tiempo más prolongados. [12] El Hollandia cargó aviones de reemplazo en Pearl Harbor y zarpó el 18 de junio para unirse al Grupo de Tareas 30.8, el Grupo de Transportadores y Engrasadores de Flota (también conocido como el Grupo de Servicio Logístico en el Mar). Proporcionó aviones de reemplazo hasta que se conoció la noticia de la rendición japonesa . [8]
Después de la guerra, el Hollandia atracó en Guam, donde se le realizó una revisión para transformarlo en un barco de pasajeros. Luego se unió a la flota de la Operación Magic Carpet , que repatrió a los militares estadounidenses de todo el Pacífico. Realizó cuatro viajes de Magic Carpet, antes de dirigirse a San Pedro , donde fue liberado de la flota Magic Carpet. Partió del sur de California el 4 de febrero de 1946, con destino a Puget Sound , y al llegar el 15 de febrero, se sometió a inactivación. El barco fue dado de baja el 17 de enero de 1947 y se desmanteló como parte de la Flota de Reserva del Pacífico . Mientras estuvo inutilizado, fue redesignado como portaaviones utilitario, CVU-97 , el 12 de junio de 1955. El casco fue redesignado nuevamente, esta vez como transporte de aeronaves, AKV-33 , el 7 de mayo de 1959. Finalmente, su casco fue eliminado de la lista de la Armada el 1 de abril de 1960 y vendido en algún momento de julio de 1960 a Eisenberg & Co. de Nueva York para su desguace . Su destino final fue ser desguazado en Japón durante noviembre de 1960. [4] [8]
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