Henry Edmund Holland (10 de junio de 1868 – 8 de octubre de 1933) fue un empresario de periódicos, político y unionista nacido en Australia que se mudó a Nueva Zelanda. Fue el segundo líder del Partido Laborista de Nueva Zelanda .
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Holland nació en Ginninderra , actualmente en los suburbios del norte de Canberra . Al principio trabajó en la granja de sus padres, pero más tarde fue aprendiz de cajista para el Queanbeyan Times en la cercana Queanbeyan . Holland no recibió una educación extensa, pero desarrolló un entusiasmo por la lectura. También se volvió muy religioso y se unió al Ejército de Salvación . [1]
En 1887, Holland dejó Queanbeyan para trabajar en Sydney . Poco después, el 6 de octubre de 1888, se casó con Annie McLachlan, a quien había conocido en una reunión del Ejército de Salvación. [1] Los dos iban a tener cinco hijos y tres hijas. En 1890, sin embargo, Holland se encontró desempleado, lo que puso a la familia en una mala situación financiera. Holland dejó el Ejército de Salvación en este punto, creyendo que su respuesta a la pobreza era inadecuada. Sin embargo, siguió siendo bastante religioso. Gradualmente, sus opiniones políticas se sintonizaron con el socialismo , aunque probablemente fue una decisión más emocional que teórica: Holland estaba profundamente dedicado a la eliminación de la pobreza, pero tenía poco uso para modelos económicos complicados. A pesar de dejar el Ejército de Salvación, conservó (según su biógrafo) una "mentalidad de secta"; un sentido de misión personal, desprecio por la moderación, impaciencia con la reforma gradual y un sentido de rectitud inquebrantable. [2]
Holland se unió a la Liga Socialista Australiana en 1892. Más tarde, él y un amigo comenzaron a publicar una revista socialista; en 1896, fue condenado por difamar al superintendente de la Oficina Laboral de Nueva Gales del Sur y cumplió tres meses de prisión. Tras su liberación, la revista se trasladó a Newcastle durante un tiempo, pero finalmente regresó a Sydney.
En 1901, Holland se presentó como candidato al Senado australiano y al escaño estatal de Sydney-Lang . Se presentaba por el Partido Laborista Socialista , al que había rechazado por considerarlo demasiado moderado. [1] No causó ninguna impresión significativa. Más tarde, en 1907, se presentó a las elecciones estatales de Nueva Gales del Sur, pero se vio envuelto en fuertes luchas internas entre grupos socialistas. Holland se había ganado una reputación de arrogancia y egoísmo, y estaba convencido más allá de toda duda de que sus opiniones eran correctas.
En 1909, Holland fue condenado por sedición, por haber defendido una revolución violenta contra el capitalismo durante la huelga de mineros en Broken Hill . Fue encarcelado durante dos años. Recibió poca simpatía del movimiento socialista, que consideró sus acciones durante la huelga como provocación y pose. Esto amargó considerablemente a Holland, y sufrió una grave depresión. Su depresión combinada con un exceso de trabajo crónico condujo a que su salud se deteriorara en 1911. [3]
En 1912, tras salir de la cárcel, Holland volvió a tener problemas con la ley, esta vez por negarse a inscribir a su hijo para el entrenamiento militar obligatorio . En lugar de pagar una multa, Holland abandonó Australia y viajó a Nueva Zelanda, aceptando una invitación de la sección de Waihi del Partido Socialista de Nueva Zelanda . [4] Le pagaban 2 libras a la semana más los gastos de viaje durante tres meses de conferencias y organización. Su llegada normalmente habría sido controvertida, debido a su pasado delictivo, pero se vio ensombrecida por la huelga en Waihi. [5]
En el momento de la llegada de Holland, Waihi estaba sumida en el caos. Se estaba llevando a cabo una amarga huelga de mineros , la acción industrial más importante que Nueva Zelanda había visto hasta entonces, y el gobierno conservador de William Massey estaba respondiendo con medidas enérgicas. La huelga finalmente llevó a la muerte de un minero en un tiroteo con la policía. Holland se sintió alentado por la huelga, creyendo que era el comienzo de una "guerra de clases" contra el capitalismo. [6] Sin embargo, esta opinión no era compartida por el Partido Socialista de Nueva Zelanda, que, cuando estalló la huelga, de hecho había pedido a Holland que no fuera a Waihi. Los socialistas neozelandeses, en su mayoría, veían el socialismo como un medio para un fin y desconfiaban de la opinión de Holland de que el socialismo era un fin en sí mismo. Muchos socialistas neozelandeses resentían la arrogancia de Holland, viéndolo como un extraño con opiniones propias que se entrometía en una situación precaria que no entendía del todo. [7] Posteriormente, Holland fue coautor del prolífico panfleto The Tragic Story of the Waihi Strike junto con un compañero agitador australiano, Robert Samuel Ross . [8]
Sin embargo, poco a poco la militancia de Holland disminuyó. En 1913, tras el fracaso de la huelga, asistió a la segunda conferencia de unidad como delegado. [9] Su coautoría con Ross del panfleto sobre la huelga le valió cierto prestigio, al igual que su dirección del periódico de la Federación del Trabajo , el Maoriland Worker 1913-18. [3] En 1913, un candidato del Partido Socialdemócrata (o SDP, en el que se había fusionado el Partido Socialista) fue elegido para el Parlamento con el apoyo del Partido Liberal , y Holland estaba contento: en un momento dado, habría condenado la cooperación con cualquier organización no socialista. Sin embargo, el propio Holland todavía tuvo dificultades con la ley. En la disputa por la costa de 1913, fue acusado de sedición y condenado a un año de cárcel por utilizar un lenguaje sedicioso que casi abogaba por la violencia contra el gobierno. Sus amigos, el reverendo Richard Hobday y Walter Nash, visitaron a Holland en prisión y fueron testigos de los signos de maltrato . Años más tarde, Nash describió su visita: "Me hicieron quedarme fuera de la puerta, no me dejaban entrar en su celda. No le dejaban tener una navaja, así que estaba todo erizado de horribles crecimientos en su cara... Hablé con él, con alguien de pie a mi lado para escuchar lo que dije. Dijo: 'No dije lo que dicen que dije, pero si lo dijera lo justificaría'". [10] Esta vez, sin embargo, fue visto ampliamente por el público como un mártir, y ganó un apoyo considerable. [1] Holland fue seleccionado inicialmente como el candidato del SDP para presentarse a la alcaldía de Wellington en las elecciones de 1914 , pero no pudo presentarse a la alcaldía porque estaba involucrado en el caso de sedición, por lo que John Glover se presentó en su lugar. [11]
En las elecciones de 1914, Holland se presentó por el SDP en el distrito electoral de Wellington Norte y quedó en tercer lugar. [12] En 1915 se presentó como candidato del SDP para el Ayuntamiento de Wellington . No tuvo éxito, pero obtuvo un porcentaje mucho más alto que cualquiera de los otros candidatos del partido laborista. [13]
Con la unificación gradual del movimiento obrero en Nueva Zelanda, en 1916 se fundó el (segundo) Partido Laborista. Holland fue uno de los miembros fundadores, aunque sus opiniones sobre la dirección del partido no eran idénticas a las de algunos de los otros líderes del partido. [14] Holland creía que el Partido Laborista sentaría las bases para el socialismo, mientras que los miembros más moderados del partido simplemente querían mejorar los salarios y las condiciones de los trabajadores. Se presentó de nuevo como candidato al ayuntamiento por el ahora unificado Partido Laborista en 1917, donde, aunque todavía sin éxito, su porcentaje de votos aumentó más del 10%. [15]
Holland comenzó a contemplar la posibilidad de abandonar Nueva Zelanda y regresar a Sydney, aunque lo persuadieron de quedarse cuando fue seleccionado como candidato para las elecciones parciales de Wellington North en 1918. Su campaña se basó en la oposición al reclutamiento , la inflación y el "privilegio especial" en tiempos de guerra. Su organizador de campaña, Peter Fraser, alentó a Holland a desafiar directamente al primer ministro William Massey y al ministro de Defensa James Allen sobre el tratamiento de los objetores de conciencia en Europa, lo que resultó en respuestas de ambos. Como resultado, Holland se convirtió en un nombre familiar en Wellington. [16] Aunque estuvo a punto de ser elegido, Holland se deleitó con los ataques personales que le hicieron, que era exactamente el tipo de reconocimiento que ansiaba. [1]
En 1918, Paddy Webb , un diputado laborista, fue encarcelado por negarse a realizar el servicio militar. Holland se presentó a las elecciones parciales de Grey resultantes para reemplazarlo. Holland fue elegido en base a su fuerte desempeño cuatro meses antes en las elecciones parciales de Wellington North y fue una sorpresa para la mayoría dado que no era de la Costa Oeste, y muchos esperaban que Mark Fagan fuera elegido. [17] Holland aceptó con el conocimiento de que iba a renunciar al asiento cuando Webb fuera liberado. [18] Muchos partidarios del Partido Liberal que anteriormente habían votado por Webb, pensaron que Holland era demasiado extremista y retiraron su apoyo, lo que llevó a una participación reducida. [19] Fue elegido por un estrecho margen y estaba encantado con su victoria, pero otros miembros del partido estaban menos entusiasmados ya que la mayoría de Holland era mucho menor que la de Webb. Holland desestimó esto, diciendo que su victoria, a diferencia de la de Webb, había sido por el socialismo puro en lugar de una mera reforma. Holland representó al electorado gris entre 1918 y 1919, y luego al electorado Buller desde 1919 hasta su muerte. [1]
Al principio, Holland no se desempeñó muy bien en el Parlamento. Su oratoria agresiva, aunque apropiada para los discursos, tendía a simplificar demasiado las cuestiones, y Holland fue criticado con frecuencia en los debates parlamentarios como un ideólogo poco práctico. Los oponentes de Holland lo caracterizaron con éxito por aplicar doctrinas simplistas a cuestiones complicadas y por no mirar un problema desde todos los ángulos. Holland habló en apoyo de la revolución bolchevique y de una revolución socialista alemana fallida , además de denunciar la diplomacia secreta que formuló los tratados posteriores a la guerra. Los periódicos fueron muy críticos con Holland y su postura, y lo etiquetaron de pro-alemán y pro-bolchevique. [20] Esto lo puso en desacuerdo con sus colegas que tenían más dudas sobre las revoluciones en el extranjero. [21]
Poco antes de las elecciones de 1919 , las primeras en las que participó el Partido Laborista como bloque unido, Holland se presentó a las elecciones para hacerse con el liderazgo del partido. El anterior líder laborista, Alfred Hindmarsh, había muerto en la epidemia de gripe a finales de 1918, dejando vacante el puesto. Su único oponente era el anterior presidente del partido , James McCombs , que tenía más experiencia parlamentaria que Holland. El grupo parlamentario votó y el resultado fue un empate, aunque después de un sorteo, Holland ganó el liderazgo parlamentario del partido, convirtiéndose en el siguiente líder del Partido Laborista. [22] La mayoría de los historiadores consideran que su victoria se debió a su perfil público más que a sus políticas, que muchos en el Partido Laborista consideraban demasiado extremas.
Holland llegó a personificar personalmente al Partido Laborista de una manera que sus predecesores no lo hicieron debido a su excelente oratoria en plataformas públicas donde podía atraer grandes multitudes. Construyó un núcleo de seguidores entre su grupo parlamentario compuesto por Michael Joseph Savage , Peter Fraser , Bob Semple y más tarde Walter Nash . Todos iban a convertirse no solo en lugartenientes leales de Holland durante su mandato, sino en los miembros más influyentes del Primer Gobierno Laborista después de la muerte de Holland. [23]
En 1922 hubo movimientos hacia una propuesta de alianza entre los partidos Laborista y Liberal, similar al Pacto Lib-Lab en el Reino Unido. [24] Esto se hizo con el fin de evitar la división del voto, en particular en los electorados marginales semiurbanos. Holland y el ejecutivo del partido comenzaron las negociaciones con el líder liberal Thomas Wilford sobre la realización de una campaña conjunta y, si tenía éxito, la formación de un gobierno de coalición que establecería un sistema electoral de representación proporcional. Sin embargo, las conversaciones fracasaron después de que Wilford exigiera mantenerse en el cargo durante un mandato completo antes de celebrar una elección bajo el nuevo sistema, pensando Holland que usaría este tiempo para intentar desacreditar al Laborismo. [25]
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En 1925, el Partido Laborista sufrió un revés, perdiendo 5 escaños a pesar de ganar un 3,5% más de los votos. Sin embargo, Holland se convirtió en líder de la oposición el 16 de junio de 1926, como resultado de la elección parcial de Eden . El Partido Laborista ahora había superado al Partido Liberal como el segundo partido más grande en el Parlamento. [26] Después de la elección de 1928, los resultados mostraron un parlamento sin mayoría. El Partido Laborista mantuvo el equilibrio de poder y optó por dar apoyo renuente al Partido Unido (un Partido Liberal rebautizado) en lugar de seguir dejando que el Reformista gobernara. [27] Como resultado de esto, Holland perdió el estatus de líder de la oposición ante el derrocado primer ministro Gordon Coates . Holland atribuyó la pérdida al fracaso de todos los sindicalistas en apoyar al Partido Laborista, aunque si el Partido Laborista hubiera ganado en 1928, es posible que se le hubiera negado su largo mandato que siguió después de 1935. [4] Algunos sindicatos criticaron la decisión de dar apoyo al Partido Unido. Holland lo racionalizó como "una preferencia de lo malo a lo peor". [28]
En la década de 1930, Holland tenía una influencia decreciente en los detalles de la política, y la mayoría de ellos eran escritos por el secretario general del partido, Nash, quien solo consultaba con Holland cuando escribía manifiestos. La razón principal de esto fue la situación financiera personal de Holland, que llevó a que gran parte de su atención se dedicara a escribir artículos y panfletos para complementar su salario parlamentario. En 1929 estaba endeudado y no tenía seguro de vida ni de incendio. Finalmente, recibió ayuda financiera de la oficina central del partido, que proporcionó 1/3 de un salario para un asistente que ayudara a Holland con su correspondencia (recibió 679 cartas solo de enero a marzo de 1930) y Holland pagó el resto. También publicó un libro, Red Roses on the Highway , en 1924. [29] También concentró sus escritos y discursos más en asuntos exteriores. Holland fue particularmente crítico con el trato del gobierno a la gente de Samoa Occidental . Sus colegas intentaron disuadirlo de incluir un tema sobre Samoa en un manifiesto electoral, pensando que no sería de ayuda política al decir que Samoa no era británica. Holland protestó: "¡Pero es cierto!". John A. Lee pensó que Holland tenía un "complejo samoano" y se lo dijo. [30]
El apoyo del Partido Laborista al United duró hasta 1931, cuando se apoderó de él la Gran Depresión . Holland no estaba de acuerdo con el United en cuanto a la política financiera para combatir la depresión y sus efectos. Holland decidió retirar su apoyo al gobierno y propuso una moción de censura, con la intención de provocar una elección en la que pensaba que muchos votantes desencantados se pasarían al Partido Laborista. Para su sorpresa, el Partido Reformista votó con el United y los dos formaron una coalición que negó a Holland la oportunidad de tomar la iniciativa. Se celebraron elecciones a finales de año y el Partido Laborista mejoró bastante, pero aún así no logró ganar el gobierno. [31]
A medida que la depresión empeoraba, Holland empezó a dudar de algunas de sus convicciones. Al principio, había creído que la depresión marcaba el principio del fin del capitalismo, pero a medida que los problemas económicos continuaban y muchos trabajadores se sumían en la pobreza, Holland empezó a cuestionarse si sus teorías eran capaces de resolver la crisis. En cambio, se interesó cada vez más en la teoría del crédito como una posible solución. [32] Sufriendo depresión, agotamiento y mala salud, Holland empezó a retirarse de las actividades de liderazgo. Se habló de un posible desafío a su liderazgo, pero todavía no había ninguna voluntad para una confrontación abierta. [33]
En 1933, Holland murió inesperadamente de un ataque cardíaco mientras asistía al funeral del rey maorí Te Rata Mahuta en Huntly . Se le ofreció un funeral de estado y sus amigos lo aclamaron como un "campeón compasivo de la gente común". Holland había muerto endeudado. En ese momento, el puesto de líder de la oposición no tenía un salario más alto para cubrir los costos adicionales que exigía el cargo. El hijo de Holland sirvió libremente como su secretario y también recibió ayuda de amigos para evitar ser obligado a abandonar el parlamento por razones financieras. Holland había estado recibiendo menos dinero que un trabajador general y el primer ministro George Forbes aprobó una secretaria paga a tiempo completo y una subvención de £ 600 para la viuda de Holland. [34] Le sobrevivieron cinco hijos y dos hijas.
El sucesor de Holland, el más moderado Michael Joseph Savage , condujo al Partido Laborista a la victoria en las elecciones de 1935. Tiene un monumento en el cementerio de Bolton Street en Wellington, cerca del de Richard Seddon , inaugurado en 1937 por Savage con la inscripción " Este monumento está dedicado a Henry Edmund Holland, líder del Partido Laborista entre 1919 y 1933, para conmemorar su trabajo por la humanidad. Dedicó su vida a liberar al mundo de la infelicidad, la tiranía y la opresión " . [35]
Holland fue un ávido lector en su vida adulta debido a su corta escolaridad en su juventud. En la ciudad minera de Seddonville , en la Isla Sur , dentro del electorado de Buller, la Biblioteca Pública HE Holland recibió su nombre en su honor en 1929 después de que él encabezara la campaña para reconstruirla después de que fuera destruida por las inundaciones. [36] [37]
