El Strangers' Home for Asiatics, Africans and South Sea Islanders (inaugurado en 1857) era una casa residencial en West India Dock Road , en el distrito de Limehouse de Londres, que proporcionaba alojamiento a marineros asiáticos y negros ( lascars ), actuaba como un "centro de repatriación" y era una plataforma para la actividad misionera cristiana .
La casa fue fundada tras una petición del teniente coronel RM Hughes, anteriormente de la Compañía de las Indias Orientales , y Joseph Salter de la Misión de la Ciudad de Londres. [1] La primera donación fue de 500 libras del maharajá Duleep Singh , [2] seguida de un ingreso regular de la Compañía de las Indias Orientales y una contribución menor de la Peninsula and Oriental Steam Navigation Company (más tarde P&O). [1] El arquitecto fue CL Bracebridge. [3]
El 31 de mayo de 1856, el Príncipe Alberto colocó la primera piedra y el hogar finalmente abrió sus puertas en 1857. [2] Fue uno de los numerosos hogares fundados en la zona para abordar el problema de los marineros desempleados o indigentes. [5]
El hogar sirvió como centro de repatriación donde se podía buscar marineros y reempleárselos para viajes de regreso a Oriente. También proporcionaba alojamiento y comida temporales y funcionaba como centro misionero . [2] El conde E. Armfelt lo describió en Living London (c. 1902) como un lugar con "salas de lectura, para fumadores y para bagatelas , dormitorios, cuartos de equipaje, cocinas y comedores, donde cada individuo puede cocinar y comer su comida con el ritual que le ordena su conciencia, sin que la sombra de un infiel lo manche". [6] Más de 5.000 personas fueron alojadas entre 1857 y 1877. [2]
Joseph Salter fue un misionero del Hogar que dio relatos gráficos de las vidas de los lascars que frecuentemente se refugiaban aquí. [7]
Una comunidad china creció alrededor del Hogar y el censo de 1881 registró que de las 22 personas que vivían allí, once nacieron en China, seis en India o Sri Lanka, dos en Arabia, dos en Singapur y una en la Costa Kru de África . [8] En 1886, el Hogar informó a la Oficina de la India que estaban desalojando a cinco artistas punjabíes y un oso que no podían pagar sus cuentas. [9] En 1899, cuando el mayor general Chamier era secretario honorario del Hogar, un grupo de dieciocho artistas indios y de Sri Lanka de un espectáculo itinerante quedaron desamparados en la estación de Marylebone y se refugiaron en el Hogar después de ser despedidos por su gerente. [10]
La falta de fondos y el reducido número de marineros que necesitaban ayuda llevaron al cierre del Hogar en 1937. [2] El sitio ahora está ocupado por apartamentos conocidos como West India House, inaugurados en 1946 por Clement Attlee . [12]
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!["En el salón principal de la Casa de los Extranjeros, West India Dock", Living London, c. 1902[11]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/d/dc/In_the_Main_Hall_of_the_Strangers'_Home,_West_India_Dock.jpg/1280px-In_the_Main_Hall_of_the_Strangers'_Home,_West_India_Dock.jpg)