Ho Yuen Hoe ( chino simplificado :何润好; chino tradicional :何潤好; pinyin : Hé Rùnhǎo ; 18 de febrero de 1908 - 11 de enero de 2006), más tarde en su vida, pero rara vez conocida por su nombre de Dharma, Venerable Jing Run ( chino simplificado :净润法师; chino tradicional :淨潤法師; pinyin : Jìngrùn Fǎshī ), fue una monja budista conocida cariñosamente como la "gran dama de la caridad" de Singapur en reconocimiento a su devoción de toda la vida por ayudar a los ancianos y necesitados. [1] Fue abadesa del templo Lin Chee Cheng Sia y fundadora en 1969 del hogar de ancianos Man Fut Tong, el primer hogar de ancianos budista. Venerable Ho fue relativamente desconocida para el público hasta 1996, cuando apareció en un programa de televisión – The Extraordinary People – a la edad de 88 años. [2] Como resultado, el público se familiarizó más con su trabajo y su hogar de ancianos. En 2001, recibió el Premio al Servicio Público de manos del Presidente de Singapur en reconocimiento a su contribución al país. [3] Hasta su hospitalización en noviembre de 2005 participó activamente en obras de caridad. Venerable Ho murió el 11 de enero de 2006, un mes antes de lo que habría sido su 98 cumpleaños.
Ho Yuen Hoe nació el 18 de febrero de 1908, en una familia de tejedores de seda en Guangzhou , China, el segundo de tres hijos. Su familia era pobre y la vendieron cuando tenía cinco años. Apenas dos años después, la solterona que la había comprado murió y Ho fue vendida por el sobrino de la mujer para convertirse en sirvienta. Después de unos años fue vendida nuevamente. Al final de su adolescencia, un grupo de cabezas de serpiente la persuadió a ella y a varias otras chicas para que emigraran a Singapur, aparentemente para trabajar en una plantación de caucho, pero el trabajo no se materializó. A los 21 años, sola y sin dinero, se casó con el dueño de un negocio de alimentación. Cuando el negocio fracasó, se fueron a Hong Kong con la esperanza de tener mejor suerte. Ho se convirtió en peluquera en la cercana Macao , pero después de descubrir que su marido tenía otra esposa e hijos, decidió regresar sola a Singapur, jurando no volver a casarse nunca más. Casi al mismo tiempo, se hizo vegetariana. [4]
En 1936, con la ayuda de un amigo, Ho, que entonces tenía 28 años, se instaló en Chinatown con sólo un peine, un taburete y una lámpara de queroseno. Trabajaba de 8 am a 3 am, cobrando cinco centavos por peinar o tejer trenzas y moños para mujeres amahs y Samsui . [5] Lo hizo todos los días durante casi tres décadas, interrumpido sólo por períodos en los que estaba incapacitada por ataques agudos de artritis . Escatimó y ahorró, y cuando cumplió 40 años, tenía lo suficiente para comprar una tienda en Club Street . Aunque analfabeta, hizo algunas inversiones inmobiliarias y finalmente se convirtió en propietaria y alquilaba habitaciones. [5] A medida que su riqueza crecía, adquirió más propiedades y comenzó a adoptar niños de familias pobres, convirtiéndose en madre soltera de seis hijas y veinticinco ahijados. [5]
Budista devota desde joven, una vez que sus hijos crecieron, Ho decidió servir a la causa budista y dedicar el resto de su vida a cuidar de los demás. En 1958, se convirtió en monja budista a la edad de 50 años. En 1969, a los 61 años, Ho compró una casa independiente de dos pisos en Richards Avenue con sus ahorros y la convirtió en el Hogar de Ancianos Man Fut Tong para ancianos enfermos. y mujeres mayores solteras. La mayoría de los aproximadamente veinte residentes no tenían suficientes ingresos para mantenerse ni parientes a quienes recurrir. Para recaudar fondos adicionales para la casa, cultivó y vendió orquídeas blancas premiadas en Tanglin y comida vegetariana en el templo Kong Meng San en Bishan . [4] Limpiaba, cocinaba, llevaba a sus hijos a los médicos, los ayudaba a cobrar sus prestaciones sociales y, en ocasiones, incluso se ocupaba de sus últimos ritos. [4]
El trabajo de Venerable Ho fue desconocido para el público hasta 1996, cuando apareció en un programa de televisión – The Extraordinary People – a la edad de 88 años. [2] Como resultado, el público aprendió más sobre ella y su hogar de ancianos. Cuando se le preguntó por qué había creado un hogar de ancianos, Venerable Ho respondió:
Solía dar de comer a los ancianos de algunas casas y me entristecía verlos tan amarillos y cetrinos. Uno de ellos me dijo que entrarían en "vertical" y probablemente saldrían en "horizontal". Puede que sea analfabeto, pero quería contribuir a la sociedad. No quería sentarme y esperar a morir. [4]
Inspirados por la devoción y compasión del Venerable Ho, comenzaron a llegar voluntarios y donaciones, lo que permitió que el hogar brindara mejores instalaciones y atención médica a sus residentes. Motivada por el deseo de hacer aún más, pidió al gobierno un terreno para ampliar su residencia de ancianos. El Ministerio de Salud le cedió un terreno de 5.000 metros cuadrados (1,2 acres) en Woodlands , en el que supervisó la construcción de una nueva casa. Para ayudar a recaudar fondos para su construcción, publicó un libro de recetas llamado Top 100 Vegetarian Delights en 1998, que recaudó más de S$ 100.000 ( U$ 66.667). [4] En agosto de 2001, se inauguró el nuevo edificio de cuatro pisos en Woodlands Street 82. Alberga a casi 235 enfermos y ancianos y ofrece servicios residenciales, de rehabilitación y de guardería. [6] El hogar está abierto a todos sin importar edad, género, raza o religión. Organiza periódicamente actividades internas como cocina, manualidades, karaoke y juegos, así como visitas a lugares de interés y participación en diversos eventos comunitarios. La casa original es ahora un templo budista, el Templo Lin Chee Cheng Sia.
A pesar de su avanzada edad, Venerable Ho continuó recaudando fondos para brindar una mejor atención médica y creó comités para ayudar a organizar clases de Dharma para niños y asegurar donaciones para diversas causas budistas. Durante una entrevista concedida a The Straits Times en 2004, dijo: "Todo en la vida es transitorio. Sólo la caridad es real y duradera. Cuando das, recibes. La caridad es el mejor antídoto contra el mal karma". [4]
No sólo logró recaudar fondos, sino que también consiguió donaciones en especie y servicios. Shree Gniananda Seva Samajam , una organización benéfica hindú , donó 75.000 dólares singapurenses al hogar de ancianos Man Fut Tong en 2004, que se recaudó mediante la venta de entradas para un sorteo benéfico. [7] El 11 de febrero de 2004, el presidente SR Nathan asistió a su cena de cumpleaños y de caridad y pronunció un discurso en homenaje a sus contribuciones al país:
Esta cena benéfica en el hogar de ancianos Man Fut Tong marca el 96º cumpleaños lunar del Ven. Ho Yuen Hoe. Más importante aún, refleja lo que Ven. Ho se ha dedicado durante muchos años a cuidar de los ancianos necesitados, enfermos y angustiados, independientemente de su raza, idioma o religión. Al recordar lo que Ven. Ho ha hecho por su causa a lo largo de los años, ella bien merece ser reconocida como un formidable modelo a seguir tanto para los jóvenes como para los mayores de Singapur... Mi esposa y yo le deseamos a Ven. Que tengas un muy feliz cumpleaños: buena salud y felicidad, y gracias por sus valiosas contribuciones a la comunidad. También deseamos mucho éxito al hogar de ancianos Man Fut Tong en su servicio a los ancianos enfermos y necesitados en Singapur. [8]
El 11 de enero de 2006, Venerable Ho murió pacíficamente mientras dormía en el asilo de ancianos Man Fut Tong, alrededor de las 9:30 pm, apenas un mes antes de cumplir 98 años. [3] Hasta su hospitalización en noviembre de 2005, había cocinado y cuidado ella misma y desempeñó un papel activo en la gestión tanto del templo como del asilo de ancianos. Durante su estancia en el hospital sufrió un derrame cerebral que afectó su habla y paralizó el lado izquierdo de su cuerpo. Dado el alta en diciembre de 2005, se estaba recuperando bien en el asilo de ancianos hasta que desarrolló una infección en el pecho y dificultades respiratorias unos días antes de morir.
Después de su muerte, el presidente SR Nathan envió una corona de rosas, crisantemos y orquídeas. [9] Varios ministros del gobierno asistieron a su velorio, incluido el Ministro de Estado de Salud Balaji Sadasivan , el Ministro de Estado de Desarrollo Comunitario, Juventud y Deportes Yu-Foo Yee Shoon , el Ministro de Estado de Educación y Comercio e Industria Chan Soo Sen , y Teo Ho Pin, alcalde del Consejo de Desarrollo Comunitario del Noroeste . [9] Los funcionarios del templo dijeron que ella dejó instrucciones para que 100.000 dólares singapurenses se distribuyeran equitativamente entre 10 organizaciones benéficas. Había comprado un ataúd sencillo 10 años antes de su muerte y también había reservado 10.000 dólares singapurenses para pagar su funeral. [9]
El 22 de enero de 2006, 20 autobuses fletados llevaron a más de 1.000 dolientes (devotos, sus ahijados, decenas de residentes en sillas de ruedas, representantes de varios templos budistas y simpatizantes) al templo budista Tse Tho Aum en Sin Ming Drive para la ceremonia final. oraciones y cremación. [9] Las cenizas de la abadesa se guardaron durante 100 días en su templo, antes de dirigirse a su lugar de descanso final en la provincia de Zhejiang en China, donde vive su sobrina. Como seguimiento de su funeral, sus restos y objetos personales se exhibieron públicamente durante un día en su templo el 26 de febrero de 2006. Las reliquias ( Sariras ) exhibidas eran depósitos cristalinos o parecidos a perlas encontrados en las cenizas del Venerable Ho. Los budistas creen que normalmente se encuentran en los maestros budistas cremados, que son sagrados y los tratan con reverencia. [10]
Desde la muerte de Venerable Ho, su trabajo en el templo y en el asilo de ancianos ha sido administrado por el Reverendo Seck Cheng Charn y el Reverendo Tang Wai Sum, respectivamente. [9]
En el almuerzo benéfico Remembering Venerable Ho celebrado en el Hotel Meritus Mandarin el 28 de enero de 2007 se presentó un libro ilustrado que narra la vida de Venerable Ho, escrito tanto en inglés como en mandarín. Llamado Una vida para los demás , el libro de 138 páginas fue escrito por el Dr. Uma. Rajan, director ejecutivo de la casa. Se han impreso quinientas copias de tapa dura del libro para recaudar fondos para el Hogar, cuyo funcionamiento cuesta 4,5 millones de dólares singapurenses al año. [11]
En el evento también fueron develados por el presidente SR Nathan una escultura de bronce del escultor Chern Lian Shan y un retrato del Venerable Ho realizado por el artista Marcus Lim . Tanto la escultura como la pintura se exhiben ahora en la casa de Woodlands. Una nueva orquídea híbrida, creada a partir de las orquídeas Dendrobium 'Ekapol' y Dendrobium 'Lim Hepa', también recibió el nombre oficial de 'Venerable Ho Yuen Hoe' y fue presentada por la Sra. SR Nathan. [11]
En 2001, el Venerable Ho recibió la Medalla al Servicio Público de manos del Presidente SR Nathan en Istana . [3]
