Historians of American Communism (HOAC) es una asociación académica nacional , establecida en 1982, que reúne a historiadores , politólogos y académicos independientes interesados en el estudio del Partido Comunista de los Estados Unidos de América (CPUSA) y otras organizaciones comunistas y anticomunistas en los Estados Unidos . La sociedad publica una revista semestral, American Communist History, producida por la editorial académica británica Routledge . [1] La organización también mantiene un grupo de noticias de Internet en H-Net .
En marzo de 1982, el historiador Lowell Dyson invitó a los académicos interesados en la historia del Partido Comunista Estadounidense (CPUSA) a asistir a una reunión organizativa celebrada en conjunto con la Convención de 1982 de la Organización de Historiadores Estadounidenses en Filadelfia . Esta reunión se celebró el 2 de abril de 1982, con Dyson ocupando la presidencia . Dyson señaló que una reunión casual de varios historiadores interesados en varios aspectos del comunismo estadounidense en la que participó en la Conferencia de Historia del Alto Medio Oeste de 1980 en Duluth, Minnesota, había dado lugar a una discusión productiva y sugirió que una nueva organización nacional de personas interesadas en tales asuntos podría proporcionar un foro para un intercambio de ideas mutuamente beneficioso. El pequeño círculo que había participado en el cónclave informal de 1980 se había constituido en una Junta Organizadora General para ese nuevo grupo, una organización llamada provisionalmente "El Club John Reed ". [2]
Los organizadores imaginaron una sociedad que ayudaría a los académicos interesados a ponerse en contacto entre sí para intercambiar ideas en el ámbito académico. Además, se esperaba que el grupo publicara información sobre las investigaciones en curso y ayudara en la búsqueda de fuentes poco conocidas, una tarea nada sencilla en la época en que no existían catálogos de bibliotecas que se pudieran buscar fácilmente a través de Internet . Además, los organizadores buscaban un lugar al que se pudieran plantear preguntas esotéricas sobre aspectos poco conocidos del comunismo estadounidense y esperar encontrar una respuesta. [2]
En la reunión organizativa, el debate se centró en los parámetros de la organización; algunos se mostraron a favor de la inclusión de otras organizaciones políticas radicales fuera del PCUSA, mientras que otros abogaban por una orientación más limitada y más centrada. Se decidió que centrarse únicamente en la historia del PCUSA haría que la organización fuera más útil en su fase inicial. [2]
Como se planteó objeción a la connotación política de nombrar a la organización en honor a John Reed, miembro fundador del Partido Comunista Estadounidense, se pidió un nuevo nombre. La reunión decidió que se llamaría "Historiadores del Comunismo Estadounidense". [2] Se convocó una segunda reunión de la organización más tarde en 1982, que se celebraría junto con la convención de la Asociación Histórica Estadounidense (AHA) en Washington, DC.
El Comité Organizador General de la nueva organización, aprobado en la reunión del 2 de abril de 1982, estaba integrado por Hyman Berman, de la Universidad de Minnesota ; Lowell Dyson , de Alexandria (Virginia) ; Max Gordon, de la ciudad de Nueva York ; John Earl Haynes , de Washington (D.C.); Harvey Klehr, de la Universidad Emory ; y William Pratt, de la Universidad de Nebraska . Haynes publicó un boletín mimeografiado de dos páginas titulado Newsletter of the Historians of American Communism (Boletín de los historiadores del comunismo estadounidense ), publicación que continuaría sin interrupción hasta el verano de 2004. [3]
No se establecieron cuotas organizativas para 1982, pero se impuso una cuota de membresía de 5 dólares para 1983, con cuyo dinero se pagaría la producción del boletín, que se proyectaba que sería trimestral. [4]
La segunda reunión de los Historiadores del Comunismo Americano se celebró en diciembre de 1982, en conjunción con la convención anual de la AHA. En esa reunión, la Junta Organizadora General distribuyó copias de un borrador de la constitución y los estatutos de la organización. Después de un debate sobre los posibles cambios, la Junta anunció que un borrador revisado sería enviado por correo a todos los miembros después del primero del año para su aprobación o rechazo. [5]
Las papeletas se enviaron a principios de marzo de 1983, y las elecciones por correo cerraron el 29 de ese mes. [6] El proyecto de constitución fue debidamente aprobado.
La constitución de HOAC enumera como objetivo de la organización "Estimular el interés, promover el estudio y facilitar la investigación y publicación sobre la historia del comunismo estadounidense". [7]
El sistema de cargos de la HOAC era complicado. La organización iba a contar con cuatro funcionarios: un presidente, un vicepresidente, un secretario general y un tesorero. Los vicepresidentes sucederían automáticamente al presidente en el cargo al año siguiente y, por lo tanto, serían la principal elección competitiva. Un comité de nominaciones designado por el presidente debía proporcionar un candidato, y otros se agregarían a la lista mediante una petición de membresía. Un Comité Central de seis miembros, elegidos por un período de tres años, debía nombrar directamente al secretario general y al tesorero, quienes se unirían al Comité Central, junto con el presidente y el vicepresidente y los tres presidentes anteriores más recientes. Este Comité Central se reuniría anualmente en un momento y lugar determinados a su gusto. [8] Las cuotas se establecieron formalmente en $5 por año por la constitución, con una membresía vitalicia especial disponible para cualquiera que contribuyera $1,000 o más a la organización. [9] Esta tasa de cuotas permaneció vigente hasta 1990, cuando las cuotas se trasladaron a una tasa de $10 por año por decisión del Comité Central de la HOAC. [10] Las cuotas aumentaron nuevamente en 2002, esta vez a 25 dólares por año, debido al lanzamiento de una nueva revista académica, cuyas suscripciones estaban incluidas en el costo de las cuotas de membresía. [11]
El primer presidente de la organización fue Hyman Berman, y Harvey Klehr fue elegido vicepresidente. Los seis miembros del Comité Central inicial fueron elegidos por períodos escalonados: John Haynes y Max Gordon por un período de tres años, Daniel Leab y Ellen Schrecker por un período de dos años, y Kenneth Waltzer y David J. Garrow por un período de un año. A partir de entonces, dos de los seis miembros se presentarían a las elecciones cada año.
Una lista de miembros publicada en septiembre de 1985 indicó que HOAC tenía 117 miembros pagos para ese año. [12]
En la primavera de 1986, el presidente de la HOAC, Harvey Klehr, le pidió a Dan Leab que asumiera el papel de "Secretario Ejecutivo" de la organización (originalmente llamado "Secretario General" en la constitución de la HOAC). [13] Leab continuó en este puesto hasta su muerte en 2016.
Durante sus primeros 20 años de existencia, la función principal de HOAC estuvo relacionada con la recopilación y publicación de una lista de "Escritos sobre la historia del comunismo estadounidense". Esta tarea, iniciada por John Haynes en 1982, fue asumida más tarde por Peter Filardo, un archivista de la Biblioteca Tamiment , ubicada en la Universidad de Nueva York . Haynes convirtió este material y otras adiciones a formato digital en la década de 1990, una lista que continúa manteniendo en su sitio web personal en el siglo XXI. [14] La organización también publicitó "Investigación en progreso" y "Publicaciones y artículos recientes de los miembros" en su boletín trimestral. La organización también fomentó el intercambio de materiales de fuentes primarias recopilados de la Oficina Federal de Investigaciones en virtud de la Ley de Libertad de Información .
A partir de 2002, HOAC comenzó a publicar una revista académica semestral, American Communist History. Esto marcó un cambio para HOAC de su función anterior de facilitar y registrar publicaciones académicas en otros medios a participar realmente en la publicación académica en sí. American Communist History es una revista académica con el valor de los artículos presentados que son evaluados anónimamente por expertos reconocidos en el campo antes de su aceptación para su publicación. El editor de la publicación desde su primer número hasta 2016 fue Daniel J. Leab de la Universidad Seton Hall .
En el momento del lanzamiento de la nueva revista, el editor de HOAC, John Haynes, definió el propósito de la nueva publicación:
American Communist History será la revista líder e imparcial de investigación sobre la historia del Partido Comunista en los Estados Unidos y su impacto social, político, económico y cultural en sus miembros, sus oponentes y el público en general. La revista se ocupará del partido estadounidense y de las diversas influencias externas que han afectado a su representación, del polémico folclore que se ha engendrado en torno a él y de las muchas opiniones diferentes sobre sus antecedentes y sus diversos oponentes de izquierda y derecha. Aunque tiene sus raíces en los Estados Unidos, la revista acepta contribuciones de alcance transnacional o internacional. [11]
En marzo de 2003, HOAC lanzó su propio grupo de noticias a través del coordinador de grupos de noticias académicos, H-Net . En la publicación inicial en la que se anunciaba el nuevo foro, el co-moderador del foro, John Haynes, escribió:
La H-HOAC tiene varias tareas. Ofrecerá un foro para la discusión de la historia del comunismo estadounidense y del anticomunismo interno. Sin embargo, también es un lugar para informar sobre investigaciones en curso, publicaciones recientes, aperturas de recursos de archivo, plantear preguntas de investigación y proporcionar información sobre conferencias y simposios próximos o para informar sobre lo que sucedió... La investigación histórica es en parte la tarea solitaria de un historiador en el archivo que estudia documentos y luego escribe de manera aislada. Pero escribimos para que otros lean, y si otros no saben sobre lo que escribimos, no pueden leerlo. Esperamos que los autores envíen breves anuncios de nuevas publicaciones con citas completas y, si se desea, una breve anotación que describa el ensayo... Esperamos que los académicos del comunismo y el anticomunismo estadounidenses traten a la H-HOAC como un foro común para el intercambio de chismes académicos (formulados de manera civilizada) sobre quién está escribiendo qué. [15]
La aparición en 2002 de American Communist History y sus anuncios periódicos de nuevas publicaciones, así como del grupo de noticias H-HOAC y sus anuncios periódicos de investigaciones en curso e intercambio de información sobre diversos temas de investigación esotérica, hicieron que la continuación del Boletín de los Historiadores del Comunismo Americano fuera discutible. Esa publicación dejó de publicarse a partir del número de julio de 2004.