La constitución no escrita del Reino romano se originó principalmente a través de precedentes . [1] Durante los años del Reino romano, el arreglo constitucional estaba centrado en el rey , que tenía el poder de nombrar asistentes y delegarles sus poderes específicos. El Senado romano , que estaba dominado por la aristocracia, servía como consejo asesor del rey. A menudo, el rey pedía al Senado que votara sobre diversos asuntos, pero era libre de ignorar cualquier consejo que le dieran. El rey también podía solicitar una votación sobre diversos asuntos por parte de la asamblea popular (la " Asamblea Curiata "), que también era libre de ignorar. La asamblea popular funcionaba como un vehículo a través del cual el Pueblo de Roma podía expresar sus opiniones. En ella, el pueblo se organizaba según sus respectivas curias. Sin embargo, la asamblea popular tenía otras funciones. Por ejemplo, era un foro utilizado por los ciudadanos para escuchar anuncios. También podía servir como tribunal de primera instancia tanto para asuntos civiles como penales.
El período del reino se puede dividir en dos épocas según las leyendas. [2] Aunque las leyendas específicas probablemente no eran ciertas, es probable que estuvieran basadas en hechos históricos. Es probable que, antes de la fundación de la república, Roma hubiera sido gobernada por una sucesión de reyes. La primera época legendaria abarca los reinados de los primeros cuatro reyes legendarios. Durante este tiempo, se sentaron las bases políticas de la ciudad, [3] la ciudad se organizó en " curiae ", se establecieron las instituciones religiosas y el Senado y las asambleas evolucionaron hasta convertirse en instituciones formales. La ciudad libró varias guerras de conquista, se fundó el puerto de Ostia y se construyó un puente sobre el río Tíber. [3] Los primeros romanos se dividieron en tres grupos étnicos: [4] los ramnes ( latinos ), los tites ( sabinos ) y los luceros ( etruscos ). Las familias " patricias " originales pertenecían a estos grupos étnicos. En un intento de añadir un nivel de organización a la ciudad, estas familias patricias se dividieron en unidades llamadas "curiae". [3] El vehículo a través del cual los primeros romanos expresaban sus impulsos democráticos se conocía como un "comité" ( comitia o "asamblea"). Las dos asambleas principales que se formaron se conocían como la " Asamblea Curiate " y la " Asamblea Calate ". Las dos asambleas fueron diseñadas para reflejar las divisiones étnicas de la ciudad y, como tal, las asambleas se organizaron de acuerdo con la curia. El vehículo a través del cual los primeros romanos expresaron sus impulsos aristocráticos fue un consejo de ancianos de la ciudad, [2] que se convirtió en el Senado romano. Los ancianos de este consejo eran conocidos como patres ("padres"), y por lo tanto son conocidos en la historia como los primeros senadores romanos. El populus ("pueblo") y los ancianos finalmente reconocieron la necesidad de un líder político único, [2] y así eligieron al rex (rey). El populus eligió al rex , y los ancianos asesoraron al rex . [2]
La segunda época abarca los reinados de los tres últimos reyes legendarios. Esta época fue más importante que la primera, debido en parte al importante grado de expansión territorial que se produjo. [2] Independientemente de si estas leyendas son ciertas, es probable que, como afirman las leyendas, se produjeran una serie de conquistas durante la monarquía tardía. Como resultado de estas conquistas, se hizo necesario determinar qué se debía hacer con el pueblo conquistado. [2] A menudo, algunos de los individuos cuyas ciudades habían sido conquistadas permanecieron en ellas, [5] mientras que otros llegaron a Roma. [5] Para adquirir estatus legal y económico, estos recién llegados adoptaron una condición de dependencia hacia una familia patricia o hacia el rey (que era patricio). [5] Finalmente, los individuos que dependían del rey fueron liberados de su estado de dependencia y se convirtieron en los primeros " plebeyos ". [5] A medida que Roma crecía, necesitaba más soldados para continuar sus conquistas. Cuando los plebeyos fueron liberados de su dependencia, fueron liberados de sus curias. Cuando esto ocurrió, fueron liberados de la obligación de servir en el ejército, pero también perdieron su posición política y económica. [6] Para lograr que estos nuevos plebeyos regresaran al ejército, los patricios se vieron obligados a hacer concesiones. [7] Si bien no se sabe exactamente qué concesiones se hicieron, el hecho de que no se les otorgara ningún poder político [7] preparó el escenario para lo que la historia conoce como el Conflicto de los Órdenes .
Para que los plebeyos volvieran al ejército, el ejército fue reorganizado. Las leyendas dan crédito por esta reorganización al rey Servio Tulio . [8] Según las leyendas, Tulio abolió el antiguo sistema por el cual el ejército estaba organizado sobre la base de las curias hereditarias, y lo reemplazó por uno basado en la propiedad de la tierra. [9] Como parte de su reorganización, se crearon dos nuevos tipos de unidad; el ejército se dividió en "centurias", y reorganizaciones posteriores hicieron que el ejército fuera más eficiente mediante el uso de " tribus ". [10] Las centurias se organizaron sobre la base de la propiedad, y cualquier individuo, patricio o plebeyo, podía convertirse en miembro de una centuria. [8] Estas centurias formaron la base de una nueva asamblea llamada " Asamblea Centuriada ", aunque a esta asamblea no se le otorgaron inmediatamente poderes políticos. [11] En contraste, se crearon cuatro tribus que abarcaban toda la ciudad de Roma, y si bien se crearían nuevas tribus más tarde, esas tribus abarcarían territorio fuera de la ciudad de Roma. La membresía en una tribu, a diferencia de la de una curia, estaba abierta tanto a patricios como a plebeyos, sin tener en cuenta la calificación de propiedad.
El Senado romano fue una institución política que se inició en el antiguo Reino romano. El término latino , "senātus", se deriva de senex , que significa "anciano". Por lo tanto, senado significa literalmente "junta de ancianos". Los indoeuropeos prehistóricos que se asentaron en Italia en los siglos anteriores a la legendaria fundación de Roma en 753 a. C. [3] estaban estructurados en comunidades tribales. [12] Estas comunidades a menudo incluían una junta aristocrática de ancianos tribales. [13] La familia romana primitiva se llamaba gens o "clan". [12] Cada clan era una agregación de familias bajo un patriarca masculino vivo común, llamado pater (en latín, "padre"), que era el amo indiscutible de su clan. [2] Cuando las primeras gens romanas se agrupaban para formar una comunidad, los patres de los clanes líderes eran seleccionados [14] para la junta confederada de ancianos (que más tarde se convirtió en el Senado romano ). [2] Con el tiempo, los patres llegaron a reconocer la necesidad de un líder único. Por lo tanto, eligieron a un rey romano ( rex ), [2] y le otorgaron su poder soberano. [15] Cuando el rey murió, ese poder soberano naturalmente revertiría a los patres . [2] El senado del reino romano tenía tres responsabilidades principales: funcionaba como el depósito último del poder ejecutivo, [16] servía como consejero del rey y funcionaba como un cuerpo legislativo en concierto con el pueblo de Roma . [17]
Durante los años de la monarquía, la función más importante del Senado era la de seleccionar nuevos reyes. El período entre la muerte de un rey y la elección del siguiente se denominaba interregno . [ 16] Cuando un rey moría, un miembro del Senado (el " interrex ") nominaba a un candidato para reemplazarlo. [18] Después de que el Senado diera su aprobación inicial al candidato, este sería elegido formalmente por el pueblo, [19] y luego recibiría la aprobación final del Senado. [18] Así que, aunque el rey era elegido oficialmente por el pueblo, en realidad era una decisión del Senado. El papel más importante del Senado fuera de las elecciones reales era el de consejo asesor del rey. Si bien el rey no estaba obligado a seguir el consejo del Senado, el creciente prestigio del Senado hacía que ignorar sus consejos fuera cada vez más imprudente. Técnicamente, el Senado también podía hacer leyes, aunque sería incorrecto considerar los decretos del Senado como legislación en el sentido moderno. Sólo el rey podía decretar nuevas leyes, aunque a menudo involucraba tanto al Senado como a la Asamblea Curia (la asamblea popular) en el proceso. [17]
Las asambleas legislativas eran instituciones políticas en el antiguo reino romano. Mientras que una, la Asamblea Curiata, tenía algunos poderes legislativos, [20] estos no implicaban nada más que el derecho a ratificar simbólicamente los decretos emitidos por el rey romano. Las funciones de la otra, la Asamblea Calate (" Comitia Calata "), eran puramente religiosas . Durante los años del reino, todo el pueblo de Roma estaba dividido entre un total de treinta curias, [20] las unidades básicas de división en las dos asambleas populares. [21] Los miembros de cada curia votaban, y la mayoría en ella determinaba cómo votaba esa curia ante la asamblea. Por lo tanto, se necesitaba una mayoría de las curias (al menos dieciséis de las treinta) durante cualquier votación, ya sea en la Asamblea Curiata o en la Asamblea Calata.
La Asamblea de la Curia ( Comitia Curiata ) era la única asamblea popular con alguna significación política durante el período del Reino Romano, [20] y estaba organizada sobre la base de las treinta curias. [22] El rey presidía la asamblea y le presentaba decretos para su ratificación. [22] En las calendas (el primer día del mes) y las nonas (el quinto o séptimo día del mes), esta asamblea se reunía para escuchar anuncios. [22] Las apelaciones escuchadas por la Curia a menudo trataban sobre cuestiones relacionadas con el derecho de familia romano. [23] Durante dos días fijos en la primavera, la asamblea estaba programada para reunirse para presenciar testamentos y adopciones. [22] La asamblea también tenía jurisdicción sobre la admisión de nuevas familias a una curia, la transferencia de familias entre dos curias y la transferencia de individuos del estado plebeyo al patricio (o viceversa). [22]
Los magistrados ejecutivos eran funcionarios electos del antiguo reino romano. Durante el período del reino romano, el rey era el principal magistrado ejecutivo. [7] Era el jefe ejecutivo , sumo sacerdote , legislador principal , juez principal y comandante en jefe del ejército . [7] [23] Sus poderes se basaban en la ley y los precedentes legales, y solo podía recibir estos poderes a través del proceso político de una elección democrática. En la práctica, no tenía restricciones reales a su poder. Cuando estallaba la guerra, tenía el poder exclusivo de organizar y reclutar tropas, seleccionar líderes para el ejército y conducir la campaña como creyera conveniente. [23] Controlaba todas las propiedades del estado, tenía el poder exclusivo de dividir la tierra y el botín de guerra, era el principal representante de la ciudad durante los tratos con los dioses o los líderes de otras comunidades, y podía decretar unilateralmente cualquier nueva ley. [23] A veces presentaba sus decretos a la asamblea popular o al Senado para una ratificación ceremonial, pero un rechazo no impedía la promulgación del decreto. El rey escogía a varios oficiales para que lo ayudaran, [14] y les otorgaba unilateralmente sus poderes. Cuando el rey abandonaba la ciudad, un "prefecto urbano" presidía la ciudad en su lugar. [14] El rey también tenía dos cuestores como asistentes generales, mientras que varios otros oficiales asistían al rey durante los casos de traición. En la guerra, el rey ocasionalmente comandaba solo la infantería y delegaba el mando sobre la caballería al comandante de su guardia personal, el tribuno de los Celeres . [14] El rey a veces se remitía a precedentes, a menudo simplemente por necesidad práctica. Si bien el rey podía declarar la guerra unilateralmente, por ejemplo, normalmente quería que tales declaraciones fueran ratificadas por la asamblea popular. [14] [22]
El período entre la muerte de un rey y la elección del siguiente se conocía como interregno . [13] Durante el interregno, el Senado elegía a un senador para el cargo de interrex [18] para facilitar la selección de un nuevo rey. Una vez que el interrex encontraba un candidato adecuado para la realeza, presentaba este candidato al senado para una aprobación inicial. Si el Senado votaba a favor del candidato, ese hombre (las mujeres estaban excluidas como nominadas) se presentaba a la elección formal ante el Pueblo de Roma en la Asamblea Curiada (la asamblea popular). [18] Después de que el candidato fuera elegido por la Curiada, el Senado ratificaba la elección mediante la aprobación de un decreto. [18] El interrex luego declaraba formalmente al candidato como rey. El nuevo rey luego recibía los auspicios (una búsqueda ritual de presagios de los dioses), y era investido con autoridad legal ( imperium ) por la asamblea popular. [18]
El primer rey etrusco de Roma, Tarquinius Priscus , sucedió al rey Ancus Marcius . Se ha sugerido que Roma había sido conquistada por los etruscos, [9] pero esto es poco probable. La ciudad estaba ubicada en una posición fácilmente defendible, y su rápido crecimiento atrajo a gente de toda la región. La política liberal de la ciudad de extender la ciudadanía probablemente creó una oportunidad para que un líder hábil obtuviera el trono. [24] El reinado de los primeros cuatro reyes fue distinto al de los últimos tres. Los primeros reyes eran elegidos. Sin embargo, entre los reinados de los tres últimos reyes, la monarquía se volvió hereditaria, [16] y, por lo tanto, el Senado quedó subordinado al rey. El hecho de que la monarquía se volviera hereditaria es obvio por el parentesco entre esos tres reyes, así como por la falta de interregno. [16] El hecho de que los auspicios no volvieran al Senado tras la muerte de esos reyes constituyó una grave erosión de la autoridad del Senado, porque impidió que el Senado eligiera a un monarca de su elección. [16] Esta violación de la soberanía del Senado, más que una tiranía intolerable, fue probablemente lo que llevó a los patricios del Senado a derrocar al último rey. [16] El rey pudo haber buscado el apoyo de los plebeyos, pero estos sin duda estaban agotados por su continuo servicio militar y por su trabajo forzado en la construcción de obras públicas, y probablemente también estaban amargados por su falta de poder político. Por lo tanto, no acudieron en ayuda ni del rey ni del Senado. [16]