Slough / ˈsl aʊ / es una ciudad y autoridad unitaria ( Borough of Slough ) en el condado inglés de Berkshire , justo al oeste del Gran Londres . Hasta 1974 la ciudad estaba en Buckinghamshire .
La ciudad se desarrolló en los siglos XIX y XX a partir de una serie de aldeas, principalmente en Buckinghamshire, a lo largo de la Great West Road , y su crecimiento se aceleró con la construcción del Great Western Railway y más tarde con el Slough Trading Estate .
En el censo de 2001, la población era de 119.070 habitantes (122.000 en 2006). Es una de las ciudades con mayor diversidad étnica del Reino Unido, situada a unos 35 km al oeste del centro de Londres y a 32 km al este de Reading .
La evidencia del pasado prehistórico de Slough se puede encontrar en su arqueología. Britwell y Farnham Royal se encuentran en las terrazas de grava de Lynch Hill, que es una de las mejores áreas para encontrar artefactos prehistóricos en el valle del Támesis. Las excavaciones en Cippenham durante el siglo XXI muestran evidencia de actividad humana a través del tiempo, con hallazgos mesolíticos, fosas neolíticas, un sitio de ocupación de la Edad de Bronce y cementerio, y características de la Edad de Hierro tardía/Romana. También hay evidencia de sitios romanos (43 d. C. a 409 d. C.) a partir de hallazgos de fragmentos de cerámica y monedas, así como características como zanjas y hogares. [1]
La mayor parte de la zona formaba tradicionalmente parte de Buckinghamshire y se formó a lo largo de muchos años por la fusión de pueblos a lo largo de la Great West Road desde Londres en el este hasta Bath y Bristol en el oeste. Los primeros usos registrados del nombre aparecen como Slo en 1196, Sloo en 1336 y Le Slowe , Slowe o Slow en 1437. El nombre puede haberse derivado de los diversos pantanos de la zona causados por el agua de lluvia que fluye desde las colinas de Chiltern hasta el río Támesis, o puede referirse en cambio a los arbustos de endrino que crecen en las inmediaciones. El nombre parece haberse aplicado primero a una aldea entre Upton al este y Chalvey al oeste, aproximadamente alrededor de 'Crown Crossroads' donde la carretera a Windsor (ahora la A332) se encontraba con la Great West Road. [2] Junto con Salt Hill , estos asentamientos formaron la parroquia de Upton-cum-Chalvey .
El estudio Domesday Survey de 1086 hace referencia a Upton y a un bosque para 200 cerdos, por un valor de 15 libras. Upton, con su iglesia normanda , estaba situada en la cima de la pendiente de la terraza del río; los diversos niveles de la zona se habían formado en la Edad de Hielo .
En 1196, un tal Henry de Slo es mencionado en un rollo de Pipe , la referencia documental más antigua encontrada sobre Slough .
Durante el siglo XIII, el rey Enrique III tenía un palacio en Cippenham: el lugar (ahora declarado monumento antiguo ) todavía está marcado en los mapas modernos como " Foso de Cippenham ". La iglesia de San Lorenzo en Upton tiene alrededor de 900 años y es el edificio más antiguo de Slough. Partes de Upton Court se construyeron en 1325, mientras que la iglesia de Santa María en Langley probablemente se construyó a fines del siglo XI o principios del XII, aunque ha sido reconstruida y ampliada varias veces.
Montem Mound , también conocido como Salt Hill (originalmente Salts Hill) se encuentra en Chalvey. Se desconoce su fecha de origen, pero ahora es un monumento antiguo catalogado. El Eton College celebró aquí sus ceremonias " Eton Montem " hasta 1844. La zona que rodea al norte de Chalvey y la Great West Road también se conoce como Salt Hill e incluye Salt Hill Park. Salt Hill Park alguna vez contó con grandes puertas de hierro, que posteriormente se fundieron como parte del esfuerzo bélico durante la Segunda Guerra Mundial.
A partir de mediados del siglo XVII, las diligencias comenzaron a pasar por Slough, y una ley del Parlamento de 1727 estableció el Colnbrook Turnpike Trust para gestionar la Great West Road desde Cranford Bridge hasta Maidenhead Bridge. Slough y Salt Hill se convirtieron en lugares para que la segunda diligencia cambiara de caballos en el viaje de salida desde Londres. Las posadas para diligencias , como la Crown en Slough y las posadas Windmill and Castle (Botham's) en Salt Hill, crecieron a lo largo de la Great West Road para dar servicio al tráfico entre Londres y el Oeste. Ninguna de ellas sobrevive, aunque la Red Cow (Upton) y la Three Tuns (Salt Hill) todavía existen como pubs . [3]
El astrónomo William Herschel (1738-1822) y su hermana Caroline produjeron el primer mapa verdadero del universo con un telescopio reflector de 40 pies (12 m) de largo y 49 pulgadas que construyó en su jardín en Windsor Road, Slough. Un monumento en Windsor Road conmemora su logro. William se casó y está enterrado en la iglesia de St Laurence, Upton-cum-Chalvey. Se cree que Joseph Haydn visitó Slough y conoció a Herschel durante su estancia allí. Según un relato, Haydn le preguntó al estimado astrónomo su opinión sobre la historia bíblica de los siete días de la Creación. La respuesta de Herschel es desconocida, pero - según cuenta la historia - Haydn regresó a su alojamiento y comenzó a componer su famoso oratorio La creación . [ cita requerida ]
En 1838, cuando se inauguró el Great Western Railway , la población de la parroquia de Upton-cum-Chalvey había alcanzado los 1.502 habitantes, pero la parroquia vecina de Langley Marish (1.797) la superaba. [4] Si Slough era conocida, era como fuente de ladrillos y de hoteles donde los visitantes de la familia real en el Castillo de Windsor podían alojarse. [5]
El Great Western Railway abrió sus puertas en Slough en junio de 1838. Inicialmente, la oposición del Eton College impidió la construcción de una estación y los trenes "casualmente" se detenían en Slough, lo que permitía a los pasajeros subir a bordo: los billetes se vendían en la posada Crown y, posteriormente, en el recién construido North Star Inn. Sin embargo, se construyó e inauguró una estación en junio de 1840, y la reina Victoria realizó su primer viaje en tren, desde la estación de Slough hasta Bishop's Bridge , cerca de Paddington , el 13 de junio de 1842, unos tres años después de que su marido, el príncipe Alberto, viajara por primera vez desde la vía en Slough hasta Paddington el 14 de noviembre de 1839. [6]
En 1849 se terminó de construir un ramal desde la estación de Slough hasta la estación central de trenes de Windsor & Eton para mayor comodidad de la reina. En un principio, el director del Eton College, el Dr. John Keate, se había resistido a los esfuerzos por ubicar una estación más cerca del Eton College que de Slough, porque temía que eso "interferiría con la disciplina de la escuela, los estudios y las diversiones de los chicos, afectaría la salubridad del lugar, debido al aumento de las inundaciones, y pondría en peligro incluso las vidas de los chicos". [7]
El 1 de enero de 1845, John Tawell , que había regresado recientemente de Australia, asesinó a su amante, Sarah Hart, en Salt Hill, Slough, envenenándola con ácido prúsico . Mientras varios funcionarios lo perseguían, Tawell huyó a la estación de Slough y subió a un tren a Paddington. Afortunadamente, el telégrafo eléctrico se había instalado recientemente, por lo que se envió un mensaje a Paddington con los datos de Tawell. Tawell fue seguido y posteriormente arrestado, juzgado y ejecutado por el asesinato en Aylesbury el 28 de marzo de 1845. Se cree que esta es la primera vez que el telégrafo había estado involucrado en la detención de un asesino.
Incluso cuando comenzó la industrialización , Slough era vista como un refugio cómodo (pero accesible) desde Londres. En 1843 comenzó el desarrollo de Upton Park , [8] mientras que entre 1866 y 1868, Charles Dickens alquiló Elizabeth Cottage en High Street, bajo el nombre de Charles Tringham . [9] Lo más probable es que estuviera más cerca de su amante, Ellen Ternan . El segundo vínculo de Dickens con la ciudad era su editor, Richard Bentley , propietario de la editorial 'Bentley's'.
En 1863, Slough se convirtió en un área de gobierno local por primera vez, cuando se eligió una Junta Local de Salud de Slough para representar lo que ahora es la parte central del municipio moderno. Esta parte de la parroquia de Upton-cum-Chalvey se convirtió en un distrito sanitario urbano en 1875 y en un distrito urbano en 1894.
El ramal del Grand Junction Canal llegó en 1882 y, a mediados y finales del siglo XIX, la llegada de la industria de fabricación de ladrillos a gran escala a Langley y al área al norte de Great West Road provocó un crecimiento espectacular hacia el norte que invadió el extremo sur de la parroquia de Stoke Poges . Este nuevo desarrollo hizo que el centro de población de la ciudad se desplazara hacia el norte y el nombre Slough suprimiera el de Upton-cum-Chalvey. La parte de esa parroquia que originalmente no estaba incluida en el distrito urbano de Slough se incorporó en 1900.
Sin embargo, la parroquia eclesiástica de la Iglesia de Inglaterra de Upton-cum-Chalvey todavía existe e incluye la iglesia parroquial de Santa María y las iglesias de San Lorenzo (Upton) y San Pedro (Chalvey). La iglesia de San Lorenzo tiene vistas a Upton Court, ahora sede administrativa del periódico Slough Observer, del que se dice que una joven con un camisón manchado de sangre está embrujada.
Slough tiene 96 edificios catalogados . [10] Hay cuatro de Grado I : la iglesia de St Laurence (Upton), la iglesia de St Mary the Virgin (Langley), Baylis House y Godolphin Court; siete de Grado II *: la iglesia de St Mary (Upton-cum-Chalvey), Upton Court, las casas de beneficencia Kederminster y Seymour en Langley, la iglesia de St Peter (Chalvey), The Ostrich Inn (Colnbrook), el palacio del rey Juan (Colnbrook); y las estructuras catalogadas de Grado II incluyen cuatro hitos , la estación de Slough y Beech, Oak y Linden Houses en el Hospital de Upton.
En 1918, una gran zona de tierras agrícolas al oeste de Slough se convirtió en un depósito de reparación de motores del ejército, utilizado para almacenar y reparar grandes cantidades de vehículos de motor que regresaban de la Primera Guerra Mundial en Flandes .
En abril de 1920, el gobierno vendió el sitio y su contenido a Slough Trading Co. Ltd. La reparación de vehículos antiguos del ejército continuó hasta 1925, cuando se aprobó la Ley de Slough Trading Company, que permitía a la empresa (rebautizada como Slough Estates Ltd ) establecer un polígono industrial . [11] Se produjo un crecimiento y un empleo espectaculares, y Slough atrajo a trabajadores de muchas partes del Reino Unido y del extranjero. Se construyeron grandes complejos de viviendas para atender a estos trabajadores y sus familias, en particular Manor Park y Cippenham .
En 1930 se produjo una importante ampliación del distrito urbano de Slough. El distrito de gobierno local se expandió hacia el oeste y se dividió en distritos por primera vez (las nuevas áreas de Burnham, Farnham y Stoke, así como las divisiones del antiguo distrito Central, Chalvey , Langley y Upton ). En 1938, la ciudad recibió su primera carta real y se convirtió en un distrito municipal . Véase la lista de alcaldes de Slough , que comienza con el alcalde de la carta en 1938, que se convirtió en el primer alcalde electo en noviembre de 1938.
La nueva ciudad y las fábricas que se estaban construyendo provocaron un poema de protesta en 1937 de John Betjeman , llamado Slough , que comienza con "Venid bombas amigas y caed sobre Slough..." . Irónicamente, durante la Segunda Guerra Mundial , la ciudad, que también se convirtió en el hogar de un hospital de emergencia para las víctimas de Londres, sufrió una serie de ataques aéreos , más frecuentemente en octubre de 1940. Las muertes locales por ataques aéreos y un número menor de muertes en el Hospital de Emergencias explican las 23 vidas civiles registradas perdidas en el municipio de Slough. [12]
Después de la guerra, surgieron varios grandes desarrollos habitacionales para acoger a un gran número de personas que emigraron del Londres dañado por la guerra, en particular las urbanizaciones del Consejo del Condado de Londres en Britwell y Langley, y la urbanización del consejo municipal [13] en Wexham Court (entonces fuera del área del municipio).
A principios de los años 70, la carretera principal A4 se desplazó hasta Wellington Street, al norte y en paralelo a High Street. Este cambio de ruta permitió la construcción de un importante complejo comercial, Queensmere, entre High Street y Wellington Street. Slough se incorporó a Berkshire desde Buckinghamshire en la reorganización del gobierno local de 1974. El antiguo municipio fue abolido y reemplazado por una autoridad de distrito no metropolitana , que se convirtió en municipio por la segunda Carta Real de la ciudad. Britwell y Wexham Court pasaron a formar parte de Slough en ese momento, con sus propios consejos parroquiales .
El 1 de abril de 1995, el municipio de Slough se expandió ligeramente hacia Buckinghamshire y Surrey , para incluir Colnbrook y Poyle , que recibieron un consejo parroquial conjunto. Slough se convirtió en una autoridad unitaria el 1 de abril de 1998, con la abolición del Consejo del Condado de Berkshire y el municipio de 1973-1998. La autoridad unitaria actual fue creada como municipio por la tercera carta real de la ciudad .