Luton es una ciudad situada en el sur de Bedfordshire , Inglaterra .
Los primeros asentamientos en el área de Luton fueron en Round Green y Mixes Hill, donde se han encontrado campamentos paleolíticos (de unos 250.000 años de antigüedad). [1] : 20 Los asentamientos reaparecieron después de que el hielo se hubiera retirado en el Mesolítico alrededor del 8000 a. C.; se han encontrado asentamientos en el área de Leagrave . Los restos del Neolítico (4500-2500 a. C. en esta área) son mucho más comunes. Una concentración particular de enterramientos neolíticos se encuentra en Galley Hill. [1] : 23 La estructura neolítica más destacada es Waulud's Bank , un henge que data de alrededor del 3000 a. C. Desde el Neolítico en adelante, el área parece haber estado bastante densamente poblada, pero sin ningún asentamiento grande.
El primer asentamiento urbano cercano fue la pequeña ciudad romana de Durocobrivis en Dunstable , pero los restos romanos en el área moderna de Luton consisten solo en granjas dispersas, con un núcleo de asentamiento en Limbury con alguna evidencia de edificios importantes, así como en Wigmore y Park Street. [1] : 31 [2] [3]
La fundación de Luton suele datarse en el siglo VI, cuando se fundó un puesto avanzado sajón en el río Lea , Lea tun . [4]
Luton aparece registrada en el Domesday Book como Loitone y también como Lintone [5] , cuando la población de la ciudad rondaba los 700-800 habitantes. La agricultura dominaba la economía local en esa época.
En 1121, Robert, primer conde de Gloucester, comenzó a trabajar en la iglesia de Santa María en el centro de la ciudad, que se completó en 1137. [6] Un castillo con motte y patio que da nombre a 'Castle Street' se construyó en 1139 durante la Anarquía . El castillo fue demolido en 1154. [7] El sitio es ahora el hogar de Matalan . Durante la Edad Media, se registra que Luton albergó seis molinos de agua. Mill Street, en el centro de la ciudad, toma su nombre de uno de ellos.
El rey Juan (1166-1216) había contratado a un soldado mercenario , Falkes de Breauté , para que actuara en su nombre ( Bréauté es una pequeña ciudad cerca de Le Havre en Francia). Cuando se casó, adquirió la casa de Londres de su esposa Margarita, que llegó a ser conocida como "Fawkes Hall", posteriormente corrompida con el paso de los años a "Foxhall", luego "Vauxhall". A cambio de sus servicios, el rey Juan le concedió a Falkes la mansión de Luton. También se le concedió el derecho a llevar su propio escudo de armas y eligió el mítico grifo como su emblema heráldico. Así, el grifo pasó a asociarse tanto con Vauxhall como con Luton a principios del siglo XIII. [8]
En 1240, la ciudad ya se conocía como Leueton . La ciudad organizaba un mercado anual para los pueblos de los alrededores en agosto de cada año y, con el crecimiento de la ciudad, se le concedió una segunda feria cada octubre a partir de 1338.
En 1336, gran parte de Luton fue destruida por un gran incendio, aunque la ciudad fue reconstruida pronto.
La base agrícola de la ciudad cambió en el siglo XVI con el desarrollo de una industria de fabricación de ladrillos alrededor de Luton; muchas de las casas de madera más antiguas fueron reconstruidas con ladrillo.
Durante la Guerra Civil Inglesa se produjeron dos escaramuzas en Luton . La primera fue en 1645, cuando soldados parlamentarios atacaron a un grupo itinerante de soldados de la Orden del Imperio Británico , matando a cuatro y capturando a 22. [9]
En 1648, un ejército de caballeros que atravesaba la ciudad provocó una segunda lucha. Los cabezas redondas parlamentarias se encontraron con los caballeros realistas rezagados en un pub en la esquina de Bridge Street. Aunque la mayoría de los rezagados escaparon, nueve murieron. [10]
Fue en el siglo XVII cuando comenzó la fabricación de sombreros , que se convirtió en sinónimo de la ciudad. En el siglo XVIII, la industria de la sombrerería, especialmente la fabricación de sombreros de paja , dominaba la ciudad como su única industria significativa. Todavía se producen sombreros en la ciudad en una escala menor.
El primer asilo de Luton se construyó en 1722. Un asilo más grande se construyó en la ciudad en 1836.
Luton Hoo , una gran casa de campo al sur de la ciudad, fue construida en 1767 en el sitio de una antigua mansión. Poco queda de la casa de 1767, ya que gran parte de ella fue reconstruida después de un incendio en 1843. Luton Hoo estaba originalmente en la parroquia de Luton, pero los cambios de límites en 1896 la transfirieron a la nueva parroquia de Hyde .
La ciudad creció con fuerza en el siglo XIX; en 1801 la población era de 3.095 habitantes. [11] En 1850 tenía más de 10.000 habitantes y en 1901 era de casi 39.000. La ciudad tardó relativamente poco en conseguir una conexión ferroviaria. El ferrocarril de Londres y Birmingham (L&BR) se había construido a través de Tring en 1838, y el ferrocarril Great Northern se había construido a través de Hitchin en 1850, ambos pasando por varios kilómetros de Luton. Se propuso una línea secundaria que conectara con la L&BR en Leighton Buzzard , pero debido a las objeciones a la liberación de tierras, la línea secundaria solo llegó al vecino de Luton, Dunstable, en 1848. Pasaron otros diez años antes de que la línea secundaria se extendiera hasta la estación de Bute Street , y el primer tren de Luton a Dunstable funcionó el 3 de mayo de 1858. [1] : 141 La línea se extendió más tarde a Welwyn como parte de la línea secundaria de Hatfield, Luton y Dunstable del Great Northern Railway, y desde 1860 los trenes directos funcionaron hasta King's Cross . El ferrocarril Midland se extendió desde Bedford a St Pancras a través de la estación de Leagrave y Midland Road y se inauguró el 9 de septiembre de 1867, lo que le dio a la ciudad una conexión de línea principal con Londres y las Midlands. [1] : 142
Luton tuvo suministro de gas en 1834, y las farolas de gas se instalaron y el primer ayuntamiento se inauguró en 1847.
La impresión de periódicos llegó a la ciudad en 1854, año en el que se inauguró el primer cementerio público. Tras una epidemia de cólera en 1848, Luton formó una compañía de agua y contaba con un sistema completo de agua y alcantarillado a finales de la década de 1860. El primer mercado cubierto se construyó (el Plait Halls, ahora demolido) en 1869. Luton se convirtió en municipio en 1876 [12] y el club de fútbol se fundó en 1885 tras la aprobación de una resolución en el Ayuntamiento para que se formara el "Luton Town Club". [13]
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En el siglo XX, el sector de los sombreros sufrió un grave declive y fue sustituido por industrias más modernas. En 1905, Vauxhall Motors inauguró en Luton la mayor fábrica de automóviles del Reino Unido. En 1914, Hewlett & Blondeau construyó una planta de fabricación de aviones en Leagrave, que más tarde se convertiría en Electrolux en 1926, lo que sentó un precedente para otras empresas de fabricación de artículos ligeros en la ciudad.
En 1904, los concejales Asher Hucklesby y Edwin Oakley compraron la finca que se convirtió en Wardown Park y luego donaron la propiedad a la gente de Luton. Hucklesby se convirtió en alcalde de Luton. La casa principal se convirtió en el Museo de Luton , mientras que los terrenos se convirtieron en uno de los principales parques públicos de la ciudad.
La ciudad tuvo un sistema de tranvía desde 1908 hasta 1932 [14] y el primer cine se inauguró en 1909. Una biblioteca Carnegie abrió sus puertas en la ciudad en 1910, construida con un costo de £ 10,000 y la ceremonia de apertura contó con la presencia del embajador de EE. UU. Whitelaw Reid y el propio Andrew Carnegie . [15] [14] Para 1914, la población había alcanzado los 50.000.
El ayuntamiento original fue destruido en 1919 durante las celebraciones del Día de la Paz al final de la Primera Guerra Mundial ; los habitantes locales, incluidos muchos ex militares, estaban descontentos con el desempleo y se les había negado el uso de un parque local para celebrar eventos, por lo que asaltaron el ayuntamiento y le prendieron fuego. ( Ver Ayuntamiento de Luton ) En 1936 se completó un ayuntamiento de reemplazo. El aeropuerto de Luton se inauguró en 1938, propiedad y operado por el consejo.
En la Segunda Guerra Mundial , la fábrica de Vauxhall construyó tanques Churchill [16] como parte del esfuerzo bélico y estaba muy camuflada. La fábrica de Vauxhall convirtió a Luton en un objetivo para la Luftwaffe y la ciudad sufrió una serie de ataques aéreos , en los que murieron 107 personas. [17] Hubo grandes daños físicos en la ciudad y más de 1.500 casas fueron dañadas o destruidas. Otras industrias de la ciudad, como SKF (que produce rodamientos de bolas), hicieron una contribución vital al esfuerzo bélico. Aunque una bomba cayó en la fábrica de SKF [18] no se infligieron daños importantes.
Después de la Segunda Guerra Mundial, se llevó a cabo un programa de limpieza de barrios marginales en los suburbios interiores más antiguos de la ciudad, mientras se construían varias urbanizaciones importantes de viviendas sociales, en particular en Farley Hill , Stopsley , Limbury , Marsh Farm , Leagrave y Hockwell Ring . La M1 se inauguró en 1959, bordeando el borde occidental de la ciudad. En 1962, la Reina inauguró una nueva biblioteca (para reemplazar a la Biblioteca Carneige) en la esquina de St George's Square. A fines de la década de 1960, se despejó una gran parte del centro de la ciudad para construir un centro comercial cubierto, el Arndale Centre , que se inauguró en 1972. [19] El Arndale Centre pasó a llamarse The Mall Luton en 2006.
En 1993, la institución de educación superior de la ciudad se convirtió en la Universidad de Luton . Tras fusiones con otras instituciones, en 2006 se convirtió en la Universidad de Bedfordshire .
En 1999 se inauguró una nueva estación en Luton Airport Parkway .
En 2000, Vauxhall anunció el fin de la producción de automóviles en Luton; la planta cerró en marzo de 2002. [20] En su apogeo, había empleado a más de 30.000 personas.
El centro comercial se amplió sustancialmente y la plaza adyacente, St George's Square, fue remodelada entre 2007 y 2013. [21]
La línea de autobuses de Luton a Dunstable se inauguró en 2013, reutilizando la ruta del antiguo ferrocarril Hatfield, Luton y Dunstable.
En las afueras de Luton, cerca de Putteridge Bury, se construyó en la década de 2010 un nuevo parque de oficinas de alta tecnología, llamado Butterfield Green . El antiguo emplazamiento de Vauxhall se está rehabilitando como un emplazamiento de uso mixto llamado Napier Park .
Se realizó una excavación arqueológica antes de la remodelación del campus de Park Square, de la Universidad de Bedfordshire . [23] Los registros [24] indican que esta área fue el sitio de un castillo construido por Fulk de Breauté , un caballero anglonormando y favorito del rey Juan , [25] en algún momento entre 1216 y 1221. Un documento medieval muestra que el castillo estaba rodeado por un foso, ya que hubo una queja de que De Breauté había represado el río cercano (presumiblemente para ayudar a mantener el agua en el foso) y causado graves inundaciones en cultivos y edificios pertenecientes a la iglesia. De Breauté era uno de los hombres más poderosos del reino en ese momento, por lo que no estaba demasiado preocupado por las quejas y supuestamente dijo que deseaba que el daño hubiera sido peor.
Aunque se le denomina castillo, este edificio probablemente era más bien una casa señorial fortificada , rodeada por un foso y un terraplén de tierra. En el interior habría habido viviendas, un gran salón , establos y dependencias. La línea del foso y del terraplén todavía era visible en el siglo XIX y parece haber tenido forma rectangular. Excavaciones anteriores revelaron la línea del foso en el lado noroeste y encontraron rastros de edificios de madera.
Debajo de la demolida Unión de Estudiantes se encontraban los restos de edificios del siglo XIX y, debajo de estos, elementos medievales bien conservados : zanjas, hoyos para postes y grandes fosos. Entre los hallazgos se encontraban pinzas para la ropa y cerámica que databan de los siglos XII y XIII [26], lo que confirma que la actividad era contemporánea al castillo de Falks de Breauté . [27] [28]
La mayor parte de la cerámica era de Hertfordshire Greyware, que data del siglo XII y principios del XIII. La cerámica de Hertfordshire Greyware es la cerámica local de la época y había al menos dos hornos de cerámica que la fabricaban cerca de Luton: en Hitchin y al este de Toddington .
Las excavaciones arqueológicas del Banco Waulud en 1953, 1971 y 1982 datan el sitio alrededor del año 3000 a. C., en el período Neolítico , aunque había evidencia de actividad de caza y pesca mesolítica anterior en el área inmediata. [29]
La antigua parroquia de Luton era la más grande de Bedfordshire, con una extensión de unos 62,5 km² (15 435 acres ) . La sacristía parroquial fue el principal órgano de gobierno local de la zona desde la época medieval hasta el siglo XIX. La parroquia de Luton formaba parte del centenar de Flitt . [30] [31]
En virtud de la Ley de modificación de la Ley de pobres de 1834, el 16 de abril de 1835 se creó una Unión de la Ley de pobres de Luton , que abarcaba la parroquia de Luton y varias parroquias cercanas, principalmente en el sur de Bedfordshire, pero que incluía partes de Hertfordshire . Se construyó un nuevo asilo de gran tamaño en Dunstable Road, que se inauguró en 1836. [32]
El 19 de junio de 1850 se creó una Junta Local de Salud para la ciudad, que fue la primera forma de gobierno local urbano de la ciudad. El distrito de la junta local solo cubría el municipio (en realidad, la zona edificada de la ciudad en sí) y no incluía el resto de la parroquia más grande de Luton. [33] Después de las elecciones, la junta celebró su primera reunión el 12 de agosto de 1850 en Cock Inn, y John Waller fue designado como el primer presidente. [34]
En 1847 se había construido un ayuntamiento en un lugar destacado del extremo norte de George Street, la vía principal de la ciudad. Lo había construido una empresa privada, pero más tarde la junta local lo alquiló para celebrar reuniones. La junta local compró el edificio en 1874. [35]
En virtud de las Leyes de Salud Pública de 1872 y 1875, se crearon distritos sanitarios urbanos y rurales . La Junta Local de Luton (con sede en el Ayuntamiento) actuó como autoridad sanitaria urbana para la propia ciudad, mientras que la Junta de Guardianes de Luton (con sede en el Asilo de pobres) actuó como autoridad sanitaria rural para el resto de la unión de pobres, incluidas las partes rurales de la parroquia de Luton fuera del distrito de la junta local.
El 25 de febrero de 1876 Luton se convirtió en un municipio municipal . La superficie del nuevo municipio se basó en el distrito de la junta local con pequeños ajustes, en particular a lo largo del límite sur. Las funciones de la antigua junta local fueron asumidas por el nuevo consejo municipal. [36] [37] [38] [39]
El nuevo consejo municipal celebró su primera reunión en el Ayuntamiento el 25 de mayo de 1876. El primer alcalde del distrito fue William Bigg, un liberal . [40] El presidente del año anterior de la junta local, George Charles Gostelow Lockhart, un conservador , se presentó a las elecciones pero inicialmente no logró ganar un asiento en el nuevo consejo. [41] [42]
El escudo de armas fue otorgado al nuevo consejo el 25 de julio de 1876. [43]
En virtud de la Ley de Gobierno Local de 1894 , se crearon consejos parroquiales, que asumieron las funciones seculares restantes de las sacristías. Las parroquias como Luton, que se extendían a lo largo de un municipio y un distrito sanitario rural, se dividirían, y los consejos parroquiales solo se crearían para el área fuera del municipio. Las partes de la parroquia de Luton fuera del municipio se colocaron inicialmente en una parroquia llamada Luton Rural, que formaba parte del Distrito Rural de Luton, de nombre similar pero más grande . La parroquia de Luton Rural solo existió durante poco más de un año entre diciembre de 1894 y marzo de 1896, y se dividió en cuatro parroquias civiles llamadas Leagrave , Limbury , Stopsley y Hyde el 1 de abril de 1896. [44] [45]
Después de que el Ayuntamiento se incendiara durante los disturbios del Día de la Paz el 19 de julio de 1919, el consejo utilizó instalaciones temporales en la ciudad durante los siguientes diecisiete años. El auditorio de la biblioteca Carnegie de la ciudad actuó como sala del consejo durante gran parte de este tiempo. [46] [47] Finalmente, se construyó un nuevo ayuntamiento en el sitio del antiguo edificio, que se inauguró en 1936. [48]
En 1928 se abolieron las parroquias de Leagrave y Limbury, que volvieron a ser absorbidas por Luton como parte del distrito. [49] La parroquia de Stopsley siguió su ejemplo en 1933. [50]
Luton se convirtió en un distrito municipal el 1 de abril de 1964, operando todas las funciones del gobierno local independientemente del Consejo del Condado de Bedfordshire , mientras que siguió siendo parte de Bedfordshire para fines ceremoniales. [51] A partir del 1 de abril de 1974, bajo la Ley de Gobierno Local de 1972 , Luton se convirtió en un distrito no metropolitano , y el Consejo del Condado de Bedfordshire asumió una vez más la responsabilidad de algunos servicios en la ciudad. En 1997, el Consejo del Distrito Municipal de Luton se convirtió en una autoridad unitaria , volviéndose una vez más independiente del Consejo del Condado de Bedfordshire (que luego se aboliría en 2009).
Orden de confirmación del condado de Bedford (Luton Rural), 1896
