La Histoire Naturelle, générale et particulière, avec la descripción du Cabinet du Roi ( francés: [istwaʁ natyʁɛl] ; inglés: Historia natural, general y particular, con una descripción del gabinete del rey ) es una colección enciclopédica de 36 grandes (cuarto) volúmenes escritos entre 1749 y 1804, inicialmente por el conde de Buffon , y continuados en ocho volúmenes más después de su muerte por sus colegas, encabezados por Bernard Germain de Lacépède . Los libros cubren lo que se conocía de las "ciencias naturales" en ese momento, incluida lo que ahora se llamaría ciencia de los materiales , física , química y tecnología , así como la historia natural de los animales.
La Histoire Naturelle, générale et particulière, avec la description du Cabinet du Roi es la obra por la que se recuerda al conde de Buffon (1707-1788). Trabajó en ello durante unos 50 años, primero en Montbard, en su despacho de la Tour Saint-Louis, y luego en su biblioteca de Petit Fontenet. Salieron 36 volúmenes entre 1749 y 1789, seguidos de 8 más tras su muerte, gracias a Bernard Germain de Lacépède . Incluye todo el conocimiento disponible en su época sobre las "ciencias naturales", término amplio que incluye disciplinas que hoy se denominarían ciencia de los materiales, física, química y tecnología. Buffon señala las similitudes morfológicas entre hombres y simios, aunque consideraba a los simios completamente desprovistos de la capacidad de pensar, diferenciándolos marcadamente de los seres humanos. [1] La atención de Buffon a la anatomía interna lo convirtió en uno de los primeros anatomistas comparativos . "L'intérieur, dans les êtres vivants, est le fond du dessin de la naturaleza", escribió en sus Quadrupèdes, "el interior, en los seres vivos, es la base del diseño de la naturaleza". [2]
La Histoire Naturelle , que pretendía abordar toda la historia natural, en realidad cubre sólo los minerales , las aves y los cuadrúpedos entre los animales. Se acompaña de algunos discursos y una teoría de la tierra a modo de introducción, y de suplementos que incluyen un relato elegantemente escrito de las épocas de la naturaleza.
Los Suppléments cubren una amplia gama de temas; por ejemplo, en (Suppléments IV), hay un Discours sur le style (Discurso sobre el estilo) y un Essai d'arithmétique morale (ensayo sobre aritmética moral).
Louis Jean-Marie Daubenton ayudó a Buffon en los cuadrúpedos; Philippe Guéneau de Montbeillard trabajó sobre los pájaros. A ellos se unieron, a partir de 1767, Barthélemy Faujas de Saint-Fond , el abad Gabriel Bexon y Charles-Nicolas-Sigisbert Sonnini de Manoncourt . Toda la parte descriptiva y anatómica de l'Histoire des Quadrupèdes fue obra de Daubenton y Jean-Claude Mertrud.
Buffon concedió mucha importancia a las ilustraciones; Jacques de Sève ilustró los cuadrúpedos y François-Nicolas Martinet ilustró los pájaros. Cerca de 2.000 láminas adornan la obra, que representan animales con cuidado tanto en la estética como en la precisión anatómica , con escenarios oníricos y mitológicos .
En materia de minerales, Buffon colaboró con André Thouin . Barthélemy Faujas de Saint-Fond y Louis Bernard Guyton de Morveau proporcionaron fuentes para los volúmenes minerales.
L' Histoire Naturelle obtuvo un éxito inmenso, casi tan grande como la Encyclopédie de Diderot , publicada en el mismo período. Los primeros tres volúmenes de L'Histoire Naturelle, générale et particulière, avec la description du Cabinet du Roi se reimprimieron tres veces en seis semanas. [3]
La enciclopedia apareció en 36 volúmenes:
L'Histoire Naturelle se imprimió inicialmente en la Imprimerie royale en 36 volúmenes (1749-1789). En 1764 Buffon recompró los derechos de su obra. Fue continuado por Bernard Germain de Lacépède , quien describió los cuadrúpedos , serpientes , peces y cetáceos que ponen huevos en 8 volúmenes (1788-1804).
Buffon contó con la ayuda de Jacques-François Artur (1708-1779), Gabriel Léopold Charles Amé Bexon (1748-1785), Louis Jean-Marie Daubenton (1716-1799), Edme-Louis Daubenton (1732-1786), Jacques de Sève ( activo 1742–1788), Barthélemy Faujas de Saint-Fond (1741–1819), Philippe Guéneau de Montbeillard (1720–1785), Louis-Bernard Guyton-Morveau (1737–1816), Bernard Germain de Lacépède (1756– 1825), François-Nicolas Martinet (1731–1800), el anatomista Jean-Claude Mertrud (1728–1802), Charles-Nicolas-Sigisbert Sonnini de Manoncourt (1751–1812) y André Thouin (1747–1823) .
Cada grupo se presenta con un ensayo general. A esto le sigue un artículo, a veces de muchas páginas, sobre cada animal (u otro elemento). El artículo sobre el lobo comienza afirmando que es uno de los animales con un apetito especialmente fuerte por la carne; afirma que el animal es naturalmente tosco y cobarde ( grossier et poltron ), pero que se vuelve astuto cuando es necesario y resistente por necesidad, impulsado por el hambre. [4] El lenguaje, como en este caso, es elegante y elaborado, incluso "florido y ornamentado". [5] Buffon fue duramente criticado por sus compañeros académicos por escribir una "obra puramente divulgativa, vacía y engreída, con poco valor científico real". [5]
La especie recibe su nombre en griego, latín, italiano, español, alemán, inglés, sueco y polaco. Se citan las descripciones zoológicas de la especie realizadas por Gessner , Ray , Linneo , Klein y el propio Buffon (" Canis ex griseo flavescens. Lupus vulgaris . Buffon. Reg. animal. pag. 235 ").
El texto está escrito como un ensayo continuo, sin las secciones sobre identificación, distribución y comportamiento que podrían haberse esperado de otras historias naturales. Algunas partes se refieren más a las respuestas humanas que al animal en sí, como por ejemplo que al lobo le gusta la carne humana y que los lobos más fuertes a veces no comen nada más. [6] Se pueden incluir medidas; en el caso del lobo, se tabulan 41 medidas separadas, en pies y pulgadas francesas prerrevolucionarias [a] comenzando con la "Longitud de todo el cuerpo medida en línea recta desde el final del hocico hasta el ano... .....3 pies 7 pulgadas." (1,2 metros); la "Longitud de las garras más grandes" se indica como "10 líneas" (2,2 cm). [7]
El lobo está ilustrado de pie en una tierra de cultivo y como un esqueleto completo de pie sobre un pedestal de piedra en un paisaje. El relato de la especie ocupa 32 páginas incluyendo ilustraciones.
La edición original de la Histoire Naturelle de Buffon constaba de 36 volúmenes en cuarto, divididos en las siguientes series: Histoire de la Terre et de l'Homme, Quadrupèdes, Oiseaux, Minéraux, Suppléments. Buffon editó 35 volúmenes durante su vida. Poco después de su muerte, el quinto y último volumen de l'Histoire des minéraux apareció en 1788 en la Imprimerie des Bâtiments du Roi . El séptimo y último volumen de Suppléments de Buffon se publicó póstumamente en 1789 de la mano de Lacépède. Lacépède continuó la parte de la Histoire Naturelle que trataba de los animales. Unos meses antes de la muerte de Buffon, en 1788, Lacépède publicó, como continuación, el primer volumen de su Histoire des Reptiles , sobre los cuadrúpedos ovíparos. Al año siguiente, escribió un segundo volumen sobre serpientes, publicado durante la Revolución Francesa . Entre 1798 y 1803 publicó el volumen Histoire des Poissons . Lacépède aprovechó las notas y colecciones dejadas por Philibert Commerson (1727-1773). Escribió la Histoire des Cétacés , que se imprimió en 1804. En ese momento, la Histoire Naturelle , de Buffon y Lacépède, contenía 44 volúmenes en cuarto que formaban la edición definitiva. [8]
La Imprimerie royale imprimió otra edición en formato cuarto en 36 volúmenes (1774-1804). Constaba de 28 volúmenes de Buffon y 8 volúmenes de Lacépède. Se eliminó la parte que contenía artículos anatómicos de Louis Jean-Marie Daubenton. Los suplementos se fusionaron con los artículos pertinentes de los volúmenes principales.
La Imprimerie royale también publicó dos ediciones de la Histoire Naturelle en formato duodécimo (1752-1805), ocupando 90 o 71 volúmenes, según incluyeran o no la parte de anatomía. En este formato de impresión, la obra original de Buffon ocupaba 73 volúmenes con la parte de anatomía, o 54 volúmenes sin la parte de anatomía. La continuación de Lacépède ocupó 17 volúmenes en duodécimo.
La Imprimerie royale produjo una edición de lujo de Histoire Naturelle des Oiseaux (Aves) (1771-1786) en 10 volúmenes en folio y cuarto, con 1008 láminas grabadas y coloreadas a mano, ejecutadas bajo la supervisión personal de Buffon por Edme-Louis Daubenton . primo y cuñado del principal colaborador de Buffon. [9]
La Histoire Naturelle se tradujo a idiomas como el inglés, [10] alemán, [11] sueco, [12] ruso [13] e italiano. [14] En el finales del siglo XVIII y principios del XIX, presentando una historia de publicación complicada. Las primeras traducciones fueron necesariamente sólo de los volúmenes anteriores. Dada la complejidad, todas las fechas del catálogo que no sean las de los volúmenes individuales deben tomarse como aproximadas.
R. Griffith publicó una traducción temprana del volumen sobre The Horse en Londres en 1762. T. Bell publicó una traducción de los primeros seis volúmenes en Londres entre 1775 y 1776. William Creech publicó una edición en Edimburgo entre 1780 y 1785. T. Cadell y W. Davies publicaron otra edición en Londres en 1812. Wogan, Byrne et al. publicaron una edición abreviada. en Dublín en 1791; ese mismo año R. Morison and Son of Perth, J. y J. Fairbairn de Edimburgo y T. Kay y C. Forster de Londres publicaron su edición. [10] W. Strahan y T. Cadell publicaron una traducción con notas del enciclopedista William Smellie en Londres alrededor de 1785. [15] Buffon de Barr en diez volúmenes se publicó en Londres entre 1797 y 1807. [16] W. Davidson publicó un versión abreviada que incluye la historia natural de los insectos extraída de Swammerdam, Brookes, Goldsmith et al., con "elegantes grabados en madera"; sus cuatro volúmenes aparecieron en Alnwick en 1814. [17]
Las traducciones al alemán incluyen las publicadas por Joseph Georg Trassler (1784-1785); por Pauli, 1772–1829; Grund y Holle, 1750-1775; y Johann Samuel Heinsius, 1756-1782.
Las traducciones italianas incluyen las publicadas por Fratelle Bassaglia alrededor de 1788 y Boringherieri en 1959.
Per Olof Gravander tradujo al sueco un resumen francés de 1802-1803 y lo publicó en Örebro en 1806-1807.
Una versión rusa (La Historia Natural General y Particular del Conde Buffon; "Всеобщая и частная естественная история графа Бюффона") fue publicada por la Academia Imperial de Ciencias (Императорской Академией Наук) en San Petersburgo entre 1789 y 08.
Frederick Warne en Londres y Scribner, Welford and Co. c. publicaron una edición abreviada para niños. 1870. [10]
La edición original estaba organizada de la siguiente manera:
Historia natural y descripción del gabinete de curiosidades del rey.
Quadrupèdes (cuadrúpedos)
Histoire Naturelle des Oiseaux (Aves) (1770-1783)
Histoire Naturelle des Minéraux (Minerales) (1783-1788)
Suppléments à l'Histoire Naturelle, générale et particulière (Suplementos) (1774-1789)
Histoire Naturelle des Quadrupèdes ovipares et des Serpents (Cuatripedos y serpientes ponedoras de huevos) (1788-1789)
Histoire Naturelle des Poissons (Pescado) (1798-1803)
Histoire Naturelle des Cétacés (Cetáceos) (1804)
La Histoire Naturelle tuvo una recepción claramente mixta en el siglo XVIII. Los hogares adinerados de Inglaterra y Francia compraron copias y la primera edición se agotó en seis semanas. [5] Pero Buffon fue criticado por algunos sacerdotes por sugerir (en el ensayo Les Epoques de Nature , Volumen XXXIV) [5] que la Tierra tenía más de 6.000 años y que las montañas habían surgido en el tiempo geológico. Buffon cita como prueba que se habían encontrado conchas marinas fósiles en las cimas de las montañas; [18] pero se consideró que la afirmación contradecía el relato bíblico del Libro del Génesis . Buffon tampoco estaba de acuerdo con el sistema de clasificación de plantas de Linneo descrito en Systema Naturae (1735). En opinión de Buffon, expuesta en el "Premier Discours" de la Histoire Naturelle (1749), el concepto de especie era enteramente artificial, siendo la única entidad real en la naturaleza el individuo; en cuanto a una taxonomía basada en el número de estambres o pistilos de una flor, el simple recuento (a pesar de la formación matemática del propio Buffon) no tenía relación con la naturaleza. [19]
La facultad de teología de París, actuando como censor oficial, escribió a Buffon con una lista de declaraciones de la Histoire Naturelle que contradecían las enseñanzas de la Iglesia Católica Romana . Buffon respondió que creía firmemente en el relato bíblico de la creación y que podía seguir imprimiendo su libro y permanecer en su puesto como líder de la "vieja escuela", junto con su trabajo como director del jardín botánico real. Georges Cuvier, de 19 años, celebró la muerte de Buffon diciendo: "Esta vez, el conde de Buffon está muerto y enterrado". Poco después, la Revolución Francesa fue mucho más lejos al eliminar las viejas actitudes hacia la historia natural, junto con muchas otras cosas. [5]
La Enciclopedia de Filosofía de Stanford llama a la Histoire Naturelle "la obra principal de Buffon", observando que "al abordar la historia de la tierra, Buffon también rompió con la tradición 'contrafáctica' de Descartes y presentó una explicación secular y realista de los orígenes. de la tierra y sus formas de vida." [20] En su opinión, la obra creó una "era de Buffon", definiendo lo que era la historia natural en sí misma, mientras que el "Discurso sobre el método" de Buffon (a diferencia del de Descartes ) al comienzo de la obra argumentaba que la observación repetida podría conducir a una mayor certeza del conocimiento incluso que el "análisis matemático de la naturaleza". [20] Buffon también alejó la historia natural de la teología natural de los naturalistas-párrocos británicos como John Ray . Ofreció así tanto una nueva metodología como un estilo empírico de investigación. [20] La posición de Buffon sobre la evolución es compleja; señaló en el Volumen 4 de la anatomía comparada del caballo y el burro de Daubenton que las especies podrían "transformarse", pero inicialmente (1753) rechazó la posibilidad. Sin embargo, al hacerlo cambió la definición de especie de una clase fija o universal (que no podía cambiar, por definición) a "la sucesión histórica de ancestros y descendientes unidos por una conexión material a través de la generación", identificada por la capacidad de aparearse. y producir descendencia fértil. Así, se considera empíricamente que el caballo y el asno, que sólo producen híbridos estériles, no son la misma especie, aunque tengan una anatomía similar. Ese hecho empírico deja abierta la posibilidad de evolución. [20]
La botánica Sandra Knapp escribe que "la prosa de Buffon era tan púrpura que las ideas mismas están casi ocultas", [5] observando que ésta era también la opinión académica contemporánea. Señala que en su obra se encuentran algunas ideas bastante radicales, pero que son casi invisibles, dado el lenguaje que las envuelve. Cita la dramática descripción que hizo Buffon del león, que junto con el grabado que tenía ante sus ojos "enfatizaba tanto la El porte majestuoso y la personalidad del león no sólo en su texto sino también en la ilustración... El lector no quedó ninguna duda sobre la importancia y el carácter del animal." [5] Ella concluye: "No es de extrañar que el público aristocrático culto lo aplaudiera: el texto parece más una novela romántica que un seco tratado científico". [5]
El biólogo evolucionista Ernst Mayr comenta que "En esta monumental y fascinante Histoire Naturelle , Buffon abordó de manera estimulante casi todos los problemas que posteriormente plantearían los evolucionistas. Escrita en un estilo brillante, esta obra fue leída en francés o en uno". de las numerosas traducciones realizadas por todas las personas cultas de Europa". [21] Mayr argumentó que "prácticamente todos los escritores conocidos de la Ilustración" [21] eran "buffonianos", y llama a Buffon "el padre de todo el pensamiento en historia natural en la segunda mitad del siglo XVIII". [21]
Mayr señala que Buffon no era un "evolucionista", pero sin duda fue responsable de crear el gran interés por la historia natural en Francia. [21] Está de acuerdo en que el pensamiento de Buffon es difícil de clasificar e incluso contradictorio, y que los teólogos le obligaron a evitar escribir algunas de sus opiniones abiertamente. Mayr sostiene, sin embargo, que Buffon era "plenamente consciente de la posibilidad de una 'descendencia común', y fue quizás el primer autor en articularla claramente", [21] citando extensamente a Buffon, comenzando con "No sólo el asno y el caballo, pero también se puede considerar que el hombre, los simios, los cuadrúpedos y todos los animales constituyen una sola familia", [21] y más tarde "que el hombre y el simio tienen un origen común", y que "el poder de la naturaleza... .con el tiempo suficiente, ha podido derivar de un solo ser todos los demás seres organizados". Mayr señala, sin embargo, que Buffon rechaza inmediatamente la sugerencia y ofrece tres argumentos en su contra, a saber, que no han surgido nuevas especies en tiempos históricos; que la infertilidad híbrida separa firmemente a las especies; y que no se ven animales intermedios entre, digamos, el caballo y el burro (en el registro fósil ). [21]
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