Hiram Warren Johnson (2 de septiembre de 1866 - 6 de agosto de 1945) fue un abogado y político estadounidense que se desempeñó como el 23.º gobernador de California de 1911 a 1917 y representó a California en el Senado de los Estados Unidos durante cinco mandatos de 1917 a 1945. Johnson alcanzó prominencia nacional a principios del siglo XX como un líder progresista y se postuló para vicepresidente en la lista progresista de Theodore Roosevelt en las elecciones presidenciales de 1912. Como senador estadounidense, Johnson fue un destacado crítico de la política exterior de Woodrow Wilson y Franklin D. Roosevelt .
Johnson nació en 1866 y trabajó como taquígrafo y reportero antes de embarcarse en una carrera legal en su ciudad natal de Sacramento . Después de mudarse a San Francisco , trabajó como asistente del fiscal de distrito y ganó renombre estatal por sus procesamientos de corrupción pública. Gracias a esta popularidad, Johnson ganó las elecciones para gobernador de California de 1910 con el respaldo de la progresista Liga Lincoln-Roosevelt . Instituyó varias reformas progresistas , estableciendo una comisión ferroviaria e introduciendo aspectos de la democracia directa , como el poder de revocar a los funcionarios estatales. Habiéndose unido a Theodore Roosevelt y otros progresistas para formar el Partido Progresista, Johnson ganó la nominación a vicepresidente del partido en 1912. En una de las mejores actuaciones de un tercer partido en la historia de los EE. UU., la candidatura terminó segunda a nivel nacional en los votos populares y electorales.
Johnson fue elegido senador de Estados Unidos en 1916 y se convirtió en líder de los republicanos progresistas de la cámara. Dejó su mayor huella en el Senado como una voz temprana a favor del aislacionismo , pero votó a favor de la entrada de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial . Se opuso a la participación de Estados Unidos en la Liga de las Naciones . Buscó sin éxito la nominación presidencial republicana en 1920 y 1924. Aunque apoyó al candidato demócrata Franklin D. Roosevelt en la elección presidencial de 1932 y muchos de los programas del New Deal , en noviembre de 1936 se había vuelto hostil a Roosevelt, a quien veía como un dictador potencial. Permaneció en el Senado hasta su muerte en 1945.
Hiram Johnson nació en Sacramento el 2 de septiembre de 1866. [1] Su padre, Grove Lawrence Johnson , fue abogado y representante republicano de los Estados Unidos y miembro de la Legislatura del Estado de California, cuya carrera se vio empañada por acusaciones de fraude electoral y corrupción. [2] Su madre, Mabel Ann "Annie" Williamson De Montfredy, fue miembro de las Hijas de la Revolución Americana por su descendencia de Pierre Van Cortlandt y Philip Van Cortlandt . [3] Johnson tenía un hermano y tres hermanas. [2]
Johnson asistió a las escuelas públicas de Sacramento y tenía 16 años cuando se graduó de la Escuela Secundaria de Sacramento en 1882 como el alumno destacado de la clase. [ 4] Demasiado joven para comenzar a asistir a la universidad, Johnson trabajó como taquimecanógrafo en la oficina de abogados de su padre y asistió a Heald's Business College . [4] [5] Estudió derecho en la Universidad de California, Berkeley de 1884 a 1886, donde fue miembro de la Fraternidad Chi Phi . [4] Después de su admisión en el colegio de abogados en 1888, Johnson ejerció en Sacramento con su hermano Albert como la firma de Johnson & Johnson. [6] Cuando se organizó el Colegio de Abogados del Estado de California en 1927, William H. Waste , el Presidente de la Corte Suprema de California , recibió la licencia número uno [7] y Johnson recibió la número dos. Tanto su hijo, Hiram Jr. como su nieto, Hiram III, fueron más tarde miembros del Colegio de Abogados del Estado de California. [8]
Además de ejercer la abogacía, Johnson participó activamente en la política como republicano, incluso apoyando las campañas de su padre. [9] En 1899, Johnson apoyó la campaña a la alcaldía de George H. Clark. [9] Clark ganó y, cuando asumió el cargo en 1900, nombró a Johnson como fiscal de la ciudad. [9]
En 1902, Johnson se mudó a San Francisco , donde rápidamente desarrolló una reputación como un litigante intrépido, principalmente como abogado defensor penal, mientras se volvía activo en la política reformista . [10] Atrajo la atención estatal en 1908 cuando ayudó al fiscal de distrito Francis J. Heney en el procesamiento de Abe Ruef y el alcalde Eugene Schmitz por corrupción. [10] Después de que Heney recibiera un disparo en la sala del tribunal durante un intento de asesinato, Johnson tomó la iniciativa de la acusación y ganó el caso . [11]
En 1910, Johnson ganó las elecciones a gobernador como miembro de la Liga Lincoln-Roosevelt , un movimiento republicano progresista, que se presentó en una plataforma opuesta al Ferrocarril del Pacífico Sur . Durante su campaña, recorrió el estado en un automóvil abierto, recorriendo miles de millas y visitando pequeñas comunidades en toda California que eran inaccesibles por ferrocarril. [12] Johnson ayudó a establecer reglas que facilitaron la votación y el proceso político. Por ejemplo, estableció reglas para facilitar las destituciones. Esta medida se utilizó para destituir al gobernador Gray Davis de su cargo en 2003 y para permitir un esfuerzo infructuoso para destituir al gobernador Gavin Newsom en 2021. [13]
En el cargo, Johnson fue un populista que promovió una serie de reformas democráticas: la elección de senadores estadounidenses por voto popular directo en lugar de la legislatura estatal (que luego fue ratificada a nivel nacional por una enmienda constitucional), la presentación de candidaturas , la iniciativa , el referéndum y las elecciones revocatorias . Las reformas de Johnson dieron a California un grado de democracia directa sin igual en ningún otro estado de EE. UU. en ese momento. Cuando asumió el cargo, en medio de una corrupción desenfrenada, el Ferrocarril del Pacífico Sur tenía tanto poder que era conocido como la cuarta rama del gobierno. "Si bien no creo de ninguna manera que la iniciativa, el referéndum y la revocatoria sean la panacea para todos nuestros males políticos", elogió Johnson en su discurso inaugural de 1911, "dan al electorado el poder de acción cuando lo desea, y ponen en manos del pueblo los medios por los cuales puede protegerse".
Johnson también fue decisivo para controlar el poder de la Southern Pacific Railroad mediante el establecimiento de una comisión estatal de ferrocarriles. Al asumir el cargo, Johnson puso en libertad condicional a Chris Evans , condenado por el delito de bandido de trenes de la Southern Pacific, pero le exigió que abandonara California.
Aunque inicialmente se opuso al proyecto de ley, Johnson cedió a la presión política y apoyó la Ley de Tierras Extranjeras de California de 1913 , que impedía a los inmigrantes asiáticos poseer tierras en el estado (ya estaban excluidos de la ciudadanía naturalizada debido a su raza). [14]
En 1912, Johnson fue uno de los fundadores del Partido Progresista nacional y se presentó como candidato a vicepresidente del partido , compartiendo fórmula con el expresidente Theodore Roosevelt . Roosevelt y Johnson ganaron por un estrecho margen en California, pero terminaron segundos a nivel nacional, detrás de la fórmula demócrata de Woodrow Wilson y Thomas R. Marshall . Su segundo puesto, por delante del actual presidente republicano William Howard Taft , sigue siendo uno de los más sólidos para cualquier tercer partido en la historia de Estados Unidos.
Johnson fue reelegido gobernador de California en 1914 como candidato del Partido Progresista, obteniendo casi el doble de votos que su oponente republicano John D. Fredericks . [15] En 1917, como uno de sus últimos actos como gobernador antes de ascender al Senado de los EE. UU., Johnson firmó la Enmienda Constitucional del Senado 26, que proporcionaba seguro médico para todos en el Estado Dorado. Luego se puso a votación para su ratificación. Una coalición de compañías de seguros publicó un anuncio en The Chronicle, advirtiendo que "significaría la ruina social de los Estados Unidos". Todos los votantes del estado, como se relata en un número reciente del New Yorker, "recibieron por correo un panfleto con una imagen del Káiser y las palabras 'Nacido en Alemania. ¿Lo quieres en California?'" La medida electoral fracasó, con un 27% contra un 73%.
En 1916, Johnson se postuló con éxito para el Senado de los EE. UU., derrotando al demócrata conservador George S. Patton Sr. y asumió el cargo el 16 de marzo de 1917. Johnson fue elegido como un acérrimo oponente de la entrada estadounidense en la Primera Guerra Mundial , pero votó a favor de la guerra después de su elección.
Supuestamente dijo: “La primera víctima cuando llega la guerra es la verdad”. Sin embargo, esta cita puede ser apócrifa. [16]
Votó en contra de la Sociedad de Naciones durante su primer mandato.
Durante su carrera en el Senado, Johnson se desempeñó como presidente de los Comités de Relaciones Cubanas (66º Congreso), Patentes (67º Congreso), Inmigración (68º a 71º Congresos), Territorios y Posesiones Insulares (68º Congreso) y Comercio (71º y 72º Congresos).
En el Senado, Johnson ayudó a impulsar la Ley de Inmigración de 1924 , habiendo trabajado con Valentine S. McClatchy y otros lobbystas antijaponeses para prohibir que los inmigrantes japoneses y de otros países del este asiático ingresaran a los Estados Unidos. [14]
A principios de la década de 1920, la industria cinematográfica intentó establecer un proceso de autorregulación para defenderse de la censura oficial. El senador Johnson estaba entre los tres candidatos identificados para encabezar un nuevo grupo, junto con Herbert Hoover y Will H. Hays . Hays, que había dirigido la campaña del presidente Harding en 1920, fue finalmente nombrado para dirigir la nueva Asociación de Productores y Distribuidores Cinematográficos de Estados Unidos a principios de 1922. [17]
Como senador, Johnson demostró ser extremadamente popular. En 1934, fue reelegido con el 94,5 por ciento del voto popular; fue nominado tanto por el Partido Republicano como por el Demócrata y su único oponente fue el socialista George Ross Kirkpatrick . [18]
Johnson fue miembro del Comité de Relaciones Exteriores del Senado de forma continua durante 25 años, desde el 66.º Congreso (1919-21) hasta el 78.º Congreso (1943-44), y uno de sus miembros más antiguos. En 1943, un análisis confidencial del Comité de Relaciones Exteriores del Senado, realizado por el académico británico Isaiah Berlin para su Ministerio de Relaciones Exteriores , afirmó que Johnson:
En 1945, Johnson estuvo ausente cuando se realizó la votación para la ratificación de la Carta de las Naciones Unidas , pero hizo saber que habría votado en contra de este resultado. [ cita requerida ] Los senadores Henrik Shipstead y William Langer fueron los únicos que emitieron votos en contra de la ratificación. [ 20 ]
Tras la muerte de Theodore Roosevelt en enero de 1919, Johnson fue el líder más destacado del movimiento progresista superviviente; el Partido Progresista de 1912 había muerto. En 1920, se presentó a la nominación republicana para presidente, pero fue derrotado por el senador conservador Warren Harding . Johnson no obtuvo el apoyo de la familia de Roosevelt, que en su lugar apoyó al viejo amigo de Roosevelt, Leonard Wood . En la convención, se le pidió a Johnson que fuera compañero de fórmula de Harding, pero él se negó. [21] Johnson buscó la nominación republicana de 1924 contra el presidente Calvin Coolidge ; su campaña se descarriló después de que perdió las primarias de California. Johnson se negó a desafiar a Herbert Hoover para la nominación presidencial de 1928, y en su lugar eligió buscar la reelección al Senado. [21]
En las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1932 , Johnson rompió con el presidente Hoover. Fue uno de los republicanos más destacados que apoyó al demócrata Franklin D. Roosevelt . [21] Durante el primer mandato de Roosevelt, Johnson apoyó el paquete de recuperación económica del New Deal del presidente y con frecuencia " cruzó el piso " para ayudar a los demócratas. A fines de 1936, estaba convencido de que Roosevelt era un dictador en potencia peligroso. Aunque tenía mala salud, Johnson atacó a Roosevelt y al New Deal después del Proyecto de Ley de Reforma de Procedimientos Judiciales de 1937 , el intento del presidente de " rellenar la Corte Suprema ". [22]
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En enero de 1886, Johnson se casó con Minne L. McNeal (1869-1947). La pareja tuvo dos hijos: Hiram W. "Jack" Johnson Jr. (1886-1959) y Archibald "Archie" McNeal Johnson (1890-1933). Ambos hijos ejercieron la abogacía en California y sirvieron en el ejército. Hiram Jr. fue un veterano de la Primera Guerra Mundial y alcanzó el rango de teniente coronel en el Cuerpo Aéreo del Ejército mientras estuvo destinado en Fort Mason en San Francisco durante la Segunda Guerra Mundial . Archie Johnson fue un mayor del cuerpo de artillería de campaña y resultó herido en acción durante la Primera Guerra Mundial. [23] [24]
Después de haber servido en el Senado durante casi treinta años, Johnson murió de una trombosis cerebral en el Hospital Naval de Bethesda, Maryland , el 6 de agosto de 1945, el mismo día en que Estados Unidos bombardeó Hiroshima con su bomba atómica . [25] Llevaba varios meses con mala salud. Fue enterrado en un mausoleo en Cypress Lawn Memorial Park en Colma, California , y sus restos están enterrados con los de su esposa, Minne, y sus dos hijos.
Durante su discurso inaugural como gobernador el 3 de enero de 1911, Johnson declaró que su primer deber era "eliminar todo interés privado del gobierno y hacer que el servicio público del Estado respondiera únicamente al pueblo". Comprometido a "armar al pueblo para protegerse" contra tales abusos, Johnson propuso enmendar la Constitución estatal con "la iniciativa, el referéndum y la revocatoria". Las tres reformas progresistas se promulgaron durante su mandato como gobernador, lo que garantizó para siempre la estatura de Johnson como el reformador progresista preeminente de la política de California. Su contribución como fuerza impulsora detrás del proceso democrático directo para la destitución de funcionarios electos fue revisada en los medios de comunicación y por el público en general durante la exitosa elección revocatoria de California de 2003 del gobernador demócrata Gray Davis . El republicano Arnold Schwarzenegger , el eventual ganador, se refirió al legado progresista de Johnson en sus discursos de campaña. La estatura de Johnson en el impulso de los procesos democráticos directos de iniciativa electoral y de revocatoria de California volvió a salir a la luz en los medios durante la fallida elección revocatoria de California de 2021 del gobernador demócrata Gavin Newsom . [26]
El 25 de agosto de 2009, el gobernador Schwarzenegger y su esposa, Maria Shriver , anunciaron que Johnson sería uno de los 13 incluidos en el Salón de la Fama de California ese año.
Johnson mantuvo el récord como el senador de los Estados Unidos con más años en el cargo en California durante más de 75 años, hasta que lo batió la demócrata Dianne Feinstein el 28 de marzo de 2021. Sigue siendo el senador republicano con más años en el cargo y el senador masculino con más años en el cargo en California. [27]
Los documentos de Hiram Johnson, que consisten principalmente en cientos de cartas que Johnson escribió a sus dos hijos a lo largo de décadas, y que su hijo, Hiram Jr., donó en 1955, se encuentran en la Biblioteca Bancroft de la Universidad de California, Berkeley . [28]
La escuela secundaria Hiram Johnson en Sacramento, California, lleva su nombre en su honor.
Heald's Business Colleges, de California, informa que las siguientes personas conocidas fueron ex alumnos: Hon. Hiram Johnson, ex gobernador de California...
