Hiram Burnham (1814 – 29 de septiembre de 1864) fue un oficial del Ejército de la Unión que comandó un regimiento y luego una brigada en el teatro oriental de la Guerra Civil estadounidense . Murió en batalla mientras atacaba posiciones confederadas cerca de Richmond, Virginia , durante la Batalla de Chaffin's Farm .
Hiram Burnham nació en Narraguagus, más tarde Cherryfield, Maine , en 1814. Formó y dirigió una compañía de milicia como su capitán en la Guerra de Aroostook de 1839. [1] Posteriormente trabajó como leñador y fue dueño de un aserradero. Activo en la política local, ocupó cargos públicos como comisionado del condado y forense . Burnham es descrito como un hombre corpulento con una voz fuerte, capaz de hacerse oír en un campo de batalla. [2] Nació en Machias, Maine, hijo de John y Elizabeth (Libby) Burnham. Se mudó a Cherryfield a principios de la década de 1830.
Al principio de la guerra, Burnham se convirtió en teniente coronel del 6.º Regimiento de Infantería de Maine el 16 de julio de 1861. Fue ascendido al rango de coronel el 12 de diciembre de ese año. Sirvió con el Ejército del Potomac en la Campaña de la Península , comenzando en la brigada del general de brigada Winfield S. Hancock en una división del IV Cuerpo bajo el mando del general de brigada William F. Smith . Esta división más tarde pasó a formar parte del VI Cuerpo . En la batalla de Crampton's Gap y la batalla de Antietam , Burnham dirigió su regimiento en la 1.ª Brigada, 2.ª División, VI Cuerpo bajo el mando de Hancock. Dirigió el mismo regimiento bajo el mando del general de brigada Calvin E. Pratt en la batalla de Fredericksburg , donde la brigada solo participó ligeramente.
En 1863, se organizó una "División Ligera" del VI Cuerpo, compuesta por cinco regimientos, bajo el mando del general Pratt. Debía poder moverse rápidamente. En lugar de carros, los suministros debían transportarse en mulas. [3] Sin embargo, Pratt renunció a su puesto y Burnham dirigió la división del 3 al 11 de mayo, incluida la Segunda Batalla de Fredericksburg , donde resultó herido y renunció temporalmente al mando. [4] La División Ligera fue una de las primeras unidades del VI Cuerpo en cruzar el río Rappahannock el 1 de mayo de 1863 para desviar la atención de los confederados de los principales puntos de cruce del Ejército del Potomac río arriba. La División Ligera formó la columna más a la derecha en el ataque del mayor general John Sedgwick a Marye's Heights el 3 de mayo. Aunque Burnham habló "alegremente" a sus tropas antes de que atacaran, las bajas fueron numerosas: un 30 % aproximadamente. [5]
La División Ligera de Burnham fue el ancla del flanco derecho de la línea de Sedgwick cuando el VI Cuerpo se mantuvo a la defensiva durante las últimas etapas de la Batalla de Salem Church . Burnham, que solo participó ligeramente, pudo enviar dos regimientos para ayudar a repeler un ataque confederado en el flanco izquierdo. El 6.º Maine al mando de Burnham fue una de las unidades de retaguardia cuando el cuerpo se retiró a través del río Rappahannock . [6] La División Ligera se disolvió después de la Batalla de Chancellorsville , y el regimiento de Burnham se unió a la 3.ª Brigada, 1.ª División, VI Cuerpo bajo el mando del general de brigada David Allen Russell . En esa capacidad, estuvo presente en la reserva detrás de Little Round Top en la Batalla de Gettysburg . Un monumento al regimiento se encuentra en Howe Avenue detrás de Round Top. [7]
Burnham estuvo ausente de la brigada de Russell al comienzo de la Campaña Overland . Habiendo sido ascendido al rango de general de brigada el 26 de abril de 1864, se le asignó el mando de una brigada en la primera división del XVIII Cuerpo , Ejército de James el 28 de abril de ese año. El general Burnham dirigió la brigada hasta el 31 de julio, y luego nuevamente del 27 al 29 de septiembre durante el Sitio de Petersburgo . Comandó brevemente la 1.ª División entre tanto.
Burnham murió en la batalla de Chaffin's Farm [8] el 29 de septiembre de 1864. Su brigada había derrotado a los escaramuzadores confederados de un campo de maíz en Varina Road y los persiguió hacia las fortificaciones confederadas. En preparación para el asalto planeado a Fort Harrison , el comandante de la división, el general de brigada George J. Stannard , desplegó la brigada de Burnham al frente de su columna. Burnham fue alcanzado en los intestinos por una bala poco después de que su brigada penetrara en el fuerte. Murió poco después. [9]
El general Burnham fue enterrado en el cementerio de Pine Grove (44°35'48.75"N, 67°55'10.52"W) en Cherryfield, Maine.
El ejército de EE. UU. rebautizó el fuerte Harrison capturado como Fuerte Burnham en su honor.
Atribución
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Wilson, JG ; Fiske, J. , eds. (1891). "Hiram Burnham". Appletons' Cyclopædia of American Biography . Nueva York: D. Appleton.