El juramento hipocrático es un juramento ético que históricamente hacían los médicos . Es uno de los textos médicos griegos más conocidos. En su forma original, exige que el nuevo médico jure, por una serie de dioses curativos , respetar normas éticas específicas. El juramento es la expresión más antigua de la ética médica en el mundo occidental, y establece varios principios de ética médica que siguen siendo de suma importancia en la actualidad. Entre ellos se incluyen los principios de confidencialidad médica y no maleficencia . Como articulación fundacional de ciertos principios que siguen guiando e informando la práctica médica, el antiguo texto tiene un valor más que histórico y simbólico. Está consagrado en los estatutos legales de varias jurisdicciones, de modo que las violaciones del juramento pueden conllevar responsabilidad penal o de otro tipo más allá de la naturaleza simbólica del juramento.
El juramento original fue escrito en griego jónico , entre los siglos V y III a. C. [1] Aunque tradicionalmente se atribuye al médico griego Hipócrates y suele incluirse en el Corpus hipocrático , algunos estudiosos modernos no consideran que haya sido escrito por el propio Hipócrates.
Los fragmentos parciales más antiguos del juramento datan de alrededor del año 275 d. C. La versión más antigua existente data aproximadamente del siglo X-XI y se conserva en la Biblioteca Vaticana . [2] Una versión comúnmente citada, fechada en 1595, aparece en griego koiné con una traducción al latín. [3] [4] En esta traducción, el autor traduce πεσσὸν al latín fœtum .
A continuación se muestra el juramento hipocrático, en griego, de la edición de Loeb de 1923, seguido de la traducción al inglés:
Se suele decir que la frase exacta «Primero no hacer daño» ( en latín : Primum non nocere ) forma parte del juramento hipocrático original. Aunque la frase no aparece en la versión del juramento del año 245 d. C., se jura intenciones similares con la frase «Me abstendré de todo mal y daño intencional». Se cree que la frase primum non nocere data del siglo XVII.
Otra frase equivalente se encuentra en Epidemias, Libro I, de la escuela hipocrática: "Practica dos cosas en tu trato con la enfermedad: o ayudas o no dañas al paciente". [7] Se cree que la frase exacta se originó con el cirujano inglés del siglo XIX Thomas Inman . [8]
El juramento es posiblemente el texto más conocido del Corpus hipocrático , aunque la mayoría de los eruditos modernos no lo atribuyen al propio Hipócrates, estimando que fue escrito en el siglo IV o V a. C. [9] Alternativamente, el erudito clásico Ludwig Edelstein propuso que el juramento fue escrito por los pitagóricos , una idea que otros cuestionaron por falta de evidencia de una escuela de medicina pitagórica. [10] Si bien la filosofía pitagórica muestra una correlación con los valores del Juramento, la propuesta de una relación directa ha sido mayoritariamente desacreditada en estudios más recientes. [11]
Sus principios éticos generales también se encuentran en otras obras del Corpus: el Médico menciona la obligación de mantener las "cosas santas" de la medicina dentro de la comunidad médica (es decir, no divulgar secretos); también menciona la posición especial del médico con respecto a sus pacientes, especialmente mujeres y niñas. [12] Sin embargo, varios aspectos del juramento contradicen los patrones de práctica establecidos en otras partes del Corpus. Lo más notable es su prohibición del uso del bisturí, incluso para procedimientos pequeños como la litotomía , a pesar de que otras obras del Corpus brindan orientación sobre la realización de procedimientos quirúrgicos. [13]
Los médicos contemporáneos habrían considerado inmoral suministrar drogas venenosas si ello hubiera tenido como consecuencia un asesinato. Sin embargo, la prohibición absoluta descrita en el juramento también prohíbe la eutanasia . Han sobrevivido varios relatos de médicos antiguos que ayudaron voluntariamente a suicidas . [14] Se han propuesto múltiples explicaciones para la prohibición de la eutanasia en el juramento: es posible que no todos los médicos hicieran el juramento, o que el juramento pretendiera evitar preocupaciones generalizadas de que los médicos pudieran ser empleados como asesinos políticos. [15]
El fragmento interpretado del juramento del año 275 d. C. contiene una prohibición del aborto que está en contradicción con el texto hipocrático original Sobre la naturaleza del niño , que contiene una descripción de un aborto, sin ninguna implicación de que fuera moralmente incorrecto, [16] y las descripciones de medicamentos abortivos son numerosas en la literatura médica antigua. [17] La postura del juramento sobre el aborto no estaba clara incluso en el mundo antiguo, donde los médicos debatían si la especificación de los pesarios era una prohibición simplemente de los pesarios o una prohibición general de todos los métodos de aborto. [18] Escribonio Largo fue inflexible en el año 43 d. C. (la referencia más antigua que sobrevive al juramento) en que impedía el aborto. [19] En la obra Ginecología del siglo I o II d. C. , Sorano de Éfeso escribió que un grupo de médicos seguía el juramento y desterraba todos los abortivos, mientras que el otro partido, al que él pertenecía, estaba dispuesto a prescribir abortos, pero solo por el bien de la salud de la madre. [19] [20] William Henry Samuel Jones afirma que "el aborto [...] aunque a los médicos se les prohíbe causarlo, posiblemente no fue condenado en todos los casos". Creía que el juramento prohibía los abortos, aunque no en todas las circunstancias. [18] John M. Riddle sostiene que debido a que Hipócrates especificó los pesarios, solo se refería a los pesarios y, por lo tanto, era aceptable que un médico hipocrático realizara abortos utilizando medicamentos orales, medios violentos, una interrupción de la rutina diaria o los hábitos alimenticios, y más. Otros eruditos, en particular Ludwig Edelstein , creen que el autor tenía la intención de prohibir todos y cada uno de los abortos. [18] Olivia De Brabandere escribe que, independientemente de la intención original del autor, la naturaleza vaga y polivalente de la línea relevante ha permitido que tanto profesionales como no profesionales interpreten y utilicen el juramento de varias maneras. [18] Si bien muchas versiones cristianas del Juramento Hipocrático, particularmente de la Edad Media, prohibían explícitamente el aborto, la prohibición a menudo se omite en muchos juramentos que se toman en las escuelas de medicina de los EE. UU. en la actualidad, aunque sigue siendo controvertida. [15]
El juramento se destaca entre los textos antiguos comparables sobre ética médica y profesionalismo por su tono fuertemente religioso, un factor que hace que atribuir su autoría a Hipócrates sea particularmente difícil. Frases como "pero mantendré pura y santa tanto mi vida como mi arte" sugieren una profunda devoción, casi monástica, al arte de la medicina. A quien cumple el juramento se le promete "reputación entre todos los hombres por mi vida y por mi arte". Esto contrasta fuertemente con los escritos galénicos sobre ética profesional, que emplean un enfoque mucho más pragmático, donde la buena práctica se define como la práctica efectiva, sin referencia a deidades. [21]
Sin embargo, la importancia del juramento entre la comunidad médica está atestiguada por su aparición en las lápidas de los médicos, y hacia el siglo IV d. C. ya había pasado a representar a la profesión médica. [22]
El juramento continuó utilizándose en el mundo cristiano bizantino, con sus referencias a deidades paganas reemplazadas por un preámbulo cristiano, como en el manuscrito del siglo XII representado en forma de cruz. [23]
El juramento hipocrático ha sido eclipsado como documento de ética profesional por códigos éticos más amplios y actualizados regularmente emitidos por asociaciones médicas nacionales, como el Código de Ética Médica de la Asociación Médica Estadounidense (adoptado por primera vez en 1847) y las Buenas Prácticas Médicas del Consejo Médico General Británico . Estos documentos brindan una descripción general completa de las obligaciones y el comportamiento profesional de un médico hacia sus pacientes y la sociedad en general. Los médicos que violan estos códigos pueden estar sujetos a procedimientos disciplinarios, incluida la pérdida de su licencia para ejercer la medicina. No obstante, la extensión de estos documentos ha hecho que su destilación en juramentos más cortos sea una propuesta atractiva. A la luz de este hecho, se han ofrecido varias actualizaciones del juramento en los tiempos modernos, [24] [25] algunas de ellas jocosas. [26]
El juramento ha sido modificado numerosas veces.
Una de las revisiones más significativas fue redactada por primera vez en 1948 por la Asociación Médica Mundial (AMM), llamada Declaración de Ginebra . "Durante la posguerra e inmediatamente después de su fundación, la AMM mostró preocupación por el estado de la ética médica en general y en el mundo. La AMM asumió la responsabilidad de establecer pautas éticas para los médicos del mundo. Observó que en esos años la costumbre de las escuelas de medicina de administrar un juramento a sus médicos al graduarse o recibir una licencia para ejercer la medicina había caído en desuso o se había convertido en una mera formalidad". [27] En la Alemania nazi , los estudiantes de medicina no hacían el juramento hipocrático, aunque conocían la ética de "nil nocere" (no hacer daño). [28] [ verificación fallida ]
En la década de 1960, el juramento hipocrático se modificó para exigir "el máximo respeto por la vida humana desde su comienzo", convirtiéndolo en una obligación más secular, que no se debe realizar en presencia de ningún dios, sino solo ante otras personas. Cuando Louis Lasagna , decano académico de la Facultad de Medicina de la Universidad de Tufts, reescribió el juramento en 1964, se omitió la oración, y esa versión ha sido ampliamente aceptada y todavía se utiliza hoy en día en muchas facultades de medicina de los EE. UU.: [29]
Juro cumplir, lo mejor que pueda y según mi criterio, este pacto:
Respetaré los logros científicos duramente obtenidos por aquellos médicos cuyos pasos sigo, y con gusto compartiré ese conocimiento mío con aquellos que vendrán después.
Aplicaré, en beneficio de los enfermos, todas las medidas que sean necesarias, evitando esas trampas gemelas del sobretratamiento y del nihilismo terapéutico .
Recordaré que la medicina es arte tanto como ciencia, y que la calidez, la simpatía y la comprensión pueden pesar más que el bisturí del cirujano o el medicamento del químico.
No me avergonzaré de decir "no sé", ni dejaré de llamar a mis colegas cuando se necesiten las habilidades de otro para la recuperación de un paciente.
Respetaré la privacidad de mis pacientes, pues sus problemas no me son revelados para que el mundo los conozca. Debo actuar con especial cuidado en cuestiones de vida o muerte. Si se me concede salvar una vida, gracias, pero también puede estar en mis manos quitar una vida; esta tremenda responsabilidad debe ser afrontada con gran humildad y conciencia de mi propia fragilidad. Por encima de todo, no debo jugar a ser Dios.
Recordaré que no estoy tratando un cuadro febril ni un tumor canceroso, sino un ser humano enfermo, cuya enfermedad puede afectar a su estabilidad familiar y económica. Mi responsabilidad incluye estos problemas relacionados, si he de cuidar adecuadamente a los enfermos.
Preveniré las enfermedades siempre que pueda, porque es preferible prevenir que curar.
Recordaré que sigo siendo miembro de la sociedad, con obligaciones especiales hacia todos mis semejantes, tanto los sanos de mente y cuerpo como los enfermos.
Si no violo este juramento, que pueda disfrutar de la vida y del arte, que sea respetado mientras viva y recordado con afecto en el futuro. Que pueda actuar siempre de manera que preserve las mejores tradiciones de mi vocación y que pueda experimentar durante mucho tiempo la alegría de curar a quienes buscan mi ayuda.
En una encuesta realizada en 1989 a 126 escuelas de medicina de Estados Unidos, sólo tres de ellas informaron haber utilizado el juramento original, mientras que treinta y tres utilizaron la Declaración de Ginebra, sesenta y siete utilizaron un juramento hipocrático modificado, cuatro utilizaron el juramento de Maimónides , una utilizó un pacto, ocho utilizaron otro juramento, una utilizó un juramento desconocido y dos no utilizaron ningún tipo de juramento. Siete escuelas de medicina no respondieron a la encuesta. [30]
En 1993, sólo el 14% de los juramentos médicos prohibían la eutanasia y sólo el 8% prohibían el aborto. [31]
En una encuesta realizada en 2000 en las escuelas de medicina de Estados Unidos, todas las escuelas de medicina existentes en ese momento administraban algún tipo de juramento profesional. Entre las escuelas de medicina moderna, sesenta y dos de las 122 utilizaban el juramento hipocrático, o una versión modificada del mismo. Las otras sesenta escuelas utilizaban la Declaración de Ginebra original o modificada, el juramento de Maimónides o un juramento redactado por estudiantes o profesores, o ambos. Las diecinueve escuelas de osteopatía de los Estados Unidos utilizaban el juramento osteopático [32] , que se toma en lugar del juramento hipocrático o además de él. El juramento osteopático se utilizó por primera vez en 1938, y la versión actual se ha utilizado desde 1954. [33]
En Francia, es común que los recién graduados en medicina firmen un juramento escrito. [34] [35]
En 1995, Sir Joseph Rotblat , en su discurso de aceptación del Premio Nobel de la Paz , sugirió un juramento hipocrático para los científicos . [36]
En noviembre de 2005, Saparmurat Niyazov , entonces líder de Turkmenistán , declaró que los médicos debían prestarle juramento a él en lugar del juramento hipocrático. [37]
En 2007, el ciudadano estadounidense Rafiq Abdus Sabir fue condenado por hacer una promesa a Al Qaeda , acordando así proporcionar ayuda médica a terroristas heridos. [38]
En 2018, todos los graduados de las facultades de medicina de Estados Unidos hicieron algún tipo de juramento público, pero ninguno utilizó el juramento hipocrático original. A menudo se utiliza una forma modificada o un juramento exclusivo de esa facultad. Una revisión de 18 de estos juramentos fue criticada por su amplia variabilidad: "La coherencia ayudaría a la sociedad a ver que los médicos son miembros de una profesión comprometida con un conjunto compartido de valores éticos esenciales". [39]
No existe un castigo directo por romper el juramento hipocrático, aunque un equivalente discutible en los tiempos modernos es la mala praxis médica , que conlleva una amplia gama de castigos, desde prisión hasta sanciones civiles. [40] Los profesionales médicos también pueden estar sujetos a otras partes de la ley penal y civil por conducta contraria tanto a un juramento prestado como a una prohibición más general de, por ejemplo, hacer daño físico o de otro tipo a otras personas. En los Estados Unidos, varias decisiones judiciales importantes han hecho referencia al juramento hipocrático clásico, ya sea confirmando o desestimando sus límites para la ética médica: Roe v. Wade , Washington v. Harper , Compassion in Dying v. State of Washington (1996) y Thorburn v. Department of Corrections (1998). [41] En la antigüedad, el castigo por romper el juramento hipocrático podía variar desde una multa hasta la pérdida del derecho a ejercer la medicina. [42]
En 2022, en una universidad del estado indio de Tamil Nadu , los estudiantes de medicina tomaron el Charaka shapath , un juramento sánscrito atribuido al antiguo sabio y médico Maharishi Charak en lugar del juramento hipocrático. Posteriormente, el gobierno estatal destituyó al decano de la facultad de medicina de Madurai por este acto. [43] [44] [45] Sin embargo, fue reinstalado por el gobierno de Tamil Nadu y asumió el cargo cuatro días después. [46]
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