Hypericum hircinum es una especie de planta perenne con flores de la familia de las hipericáceas . Se la conoce como hipérico cabruno y tutsan apestoso ; ambos nombres hacen referencia al olor distintivo de la planta. La especie es un arbusto tupido que puede crecer hasta 1,5 metros de altura, tiene muchos tallos y flores de color amarillo dorado con estambres llamativos . La planta ha sido bien documentada en la literatura botánica, con menciones que datan al menos de 1627. Carl Linnaeus describió H. hircinum varias veces, incluso en su Species Plantarum de 1753que estableció su binomio . En un momento dado, la planta se colocó en el género extinto Androsaemum , pero Norman Robson la devolvió a Hypericum en 1985.
Hypericum hircinum se distribuye de forma continua por el Mediterráneo y partes de Oriente Medio. También se ha cultivado en toda Europa y se ha naturalizado en varios lugares donde escapó del cautiverio. La especie es muy variable en apariencia, pero su falta de separación geográfica significa que se han establecido cinco subespecies para explicar su diversidad. H. hircinum se ha hibridado con H. androsaemum, estrechamente relacionada, para producir la notoespecie fértil H. × inodorum , que carece del olor a cabra de H. hircinum .
Si bien Hypericum hircinum carece de las altas concentraciones de varios fitoquímicos que se encuentran en otros miembros de su género, aún tiene un perfil químico altamente activo y útil. Los extractos de la especie contienen los niveles más altos de sustancias químicas cuando se toman de las estructuras florales durante el período de fructificación de la planta. Se han utilizado en la medicina popular para tratar enfermedades respiratorias por ingestión, y también se aplica tópicamente para tratar quemaduras y dolencias musculares. Las evaluaciones modernas han demostrado la eficacia de la planta como antioxidante , anticolagenasa ( para el cuidado cosmético) y agente antimicrobiano .
Hypericum hircinum es un arbusto perenne que suele alcanzar una altura de entre 0,6 y 0,9 metros, aunque puede alcanzar alturas de 1,5 metros. Tiene forma arbustiva y numerosos tallos. [1]
La base de la planta no tiene raíces expuestas, sino que se ramifica directamente desde el suelo. Los tallos varían en su disposición y pueden crecer rectos, extenderse hacia afuera o inclinarse hacia el suelo. Son planos cuando la planta es joven, pero se vuelven más cilíndricos a medida que madura. Su corteza tiene ranuras largas y es de color marrón grisáceo. La distancia entre cada hoja es de 0,2 a 0,9 centímetros de largo. [1]
Las hojas están conectadas directamente al tallo sin peciolo y, a veces, lo envuelven. Sus láminas tienen una forma triangular ancha similar a una lanza con una punta redondeada. Son de color más pálido en su parte inferior y tienen una textura correosa o parecida al papel. Hay varios pares de venas laterales principales en la lámina, y las numerosas venas terciarias pequeñas son visibles desde ambos lados de la hoja. Hay pequeñas glándulas en la hoja, que son más densas cerca de los bordes de la lámina. [1]
_Hortus_Botanicus_Leiden_(NL)2.jpg/1280px-Bokkenkruid_(Hypericum_hircinum_L._Ascyrum_Cret._Vulgo)_Hortus_Botanicus_Leiden_(NL)2.jpg)
Generalmente, hay alrededor de tres racimos de flores en cada planta con aproximadamente veinte flores cada uno. La estructura del racimo floral es una pirámide ancha. Las flores tienen un diámetro de 2 a 4 cm y tienen forma de globo más o menos cuando están brotando . Los sépalos alrededor de las flores varían de tamaño y tienen forma de lanza. Crecen más durante el período de floración, pero se caen antes de que madure el fruto. Tienen glándulas tanto en su superficie como más densamente a lo largo de sus bordes. [1]
Los pétalos de las flores son de color amarillo dorado sin ningún matiz rojo. Tienen entre 1,1 y 2,1 cm de largo y entre 0,4 y 0,9 cm de ancho, y son aproximadamente 3 o 4 veces más grandes que los sépalos. Los estambres están agrupados en grupos de alrededor de veinte, los más largos de los cuales miden entre 1,2 y 2,2 cm de largo; esto es notablemente más largo que los pétalos. El ovario tiene forma de elipse y tiene estilos verticales que son entre 3 y 5 veces su longitud. La cápsula de semillas cambia de verde a marrón opaco a medida que la planta madura, y las semillas son de un color entre naranja y marrón rojizo. [1]
Aunque la mayoría de las especies de Hypericum contienen altas concentraciones de los fitoquímicos hipericina y pseudohipericina , Hypericum hircinum puede contener solo trazas de ellos, y solo en sus flores. Sin embargo, contiene altas concentraciones de otros compuestos que no se encuentran en grandes cantidades en especies relacionadas, especialmente amentoflavona . Otros compuestos aislados incluyen ácido clorogénico , cafeico y neoclorogénico , cantidades más pequeñas de hiperforina y adhiperforina , y ácido dihidroxibenzoico . [2] El característico olor a cabra de la especie es causado por la presencia de ácido caproico en sus hojas. [3]
La concentración y composición de los aceites esenciales varía según la parte de la planta. Por ejemplo, los principales hidrocarburos en las hojas y flores son sesquiterpenos , mientras que los de las flores son monoterpenos . Algunos compuestos dominantes del aceite incluyen guaieno , selineno , limoneno y pineno . Los componentes del aceite más activos y útiles tienen las concentraciones más altas cuando se cosechan mientras la planta está dando frutos. [4]
_-_Classis_Aestiva_113.jpg/1280px-Hortus_Eystettensis,_1640_(BHL_45339_265)_-_Classis_Aestiva_113.jpg)
La planta conocida hoy como Hypericum hircinum fue bien estudiada y documentada antes de que se estableciera el sistema moderno de nomenclatura botánica . Por ejemplo, la planta puede haber sido mencionada con el nombre " Ascyroides " ya en 1627 en De plantis exóticos de Prospero Alpini . [5] Además, fue representada en el volumen de 1640 de Hortus Eystettensis , un libro de ilustraciones botánicas . En el códice, se señaló que la planta era de Sicilia , del grupo Hÿpericon (una versión temprana de Hypericum ), y se la llamaba " Androsaemum foeditum " o " Tragôdes ". [6] En la obra temprana de Carl Linnaeus Hortus Cliffortianus , el nombre " Ascyroides " fue sinónimo de varios otros, [7] y Linnaeus le dio a la especie la siguiente descripción polinómica : [8]
En su obra posterior Species Plantarum , que estableció el sistema moderno de nomenclatura binomial para las plantas, Linneo volvió a describir la especie. Esta vez, lo hizo utilizando el nombre de dos partes actualmente aceptado Hypericum hircinum . Refinó su breve descripción y anotó varios nombres anteriores para la planta, incluidas variaciones de Androseamum foetidum , Hypericum foetidum y Tragium . [9] Después de su tratamiento linneano original, solo hubo una ocasión en la que surgió un sinónimo para Hypericum hircinum . En 1836, Édouard Spach creó el nuevo género Androsaemum ( Androsème en francés) a partir de varias especies de Hypericum . Se conservó el epíteto específico hircinum , creando la nueva combinación Androsaemum hircinum para la especie. [10]
La especie fue devuelta a Hypericum por Norman Robson en su monografía del género. Robson no reconoció a Androsaemum como un taxón a nivel de género y lo redujo a una de las 36 nuevas secciones dentro de Hypericum . Por lo tanto, Hypericum hircinum fue asignado a Hypericum sect. Androsaemum en 1985. [12]
Un estudio de 2013 utilizó la inferencia bayesiana para establecer la filogenia y las relaciones cercanas de las especies de Hypericum . La sección Androsaemum , que incluye Hypericum hircinum, se colocó en un " grupo Androsaemum " con varias otras secciones. El estudio también determinó que H. hircinum estaba más estrechamente relacionado con Hypericum foliosum . [11]
El nombre del género Hypericum posiblemente se deriva de las palabras griegas hyper (arriba) y eikon (imagen), en referencia a la tradición de colgar la planta sobre íconos religiosos en el hogar. [13] El epíteto específico " hircinum " proviene de la palabra latina "hircīnus" y se refiere a algo "de o relacionado con un macho cabrío ". [14] Otro término utilizado por los primeros botánicos para nombrar a la especie fue " foetidum ", que proviene de la palabra latina "foetĭdus" y significa un olor desagradable o fétido . [15]
En el Reino Unido, la especie se conoce como hierba de San Juan de cabra. [16] También se la llama hipérico de cabra. Ambas denominaciones hacen referencia al característico olor a cabra y desagradable de la planta. [17]
Aunque Carl Linnaeus no denotó ninguna subespecie en sus descripciones de Hypericum hircinum , más tarde se determinó que describió especímenes de la subespecie obtusifolium , que más tarde fue designada como la subespecie tipo hircinum . [18] Además de su descripción específica de Hypericum hircinum , Norman Robson también simplificó su organización infraespecífica . Determinó que la forma ancestral de la especie se podía encontrar en el Mediterráneo oriental y Arabia Saudita, mientras que las subespecies más modernas están presentes en las islas mediterráneas, en Grecia y en Marruecos. Debido a la alta variabilidad en apariencia de la especie pero la falta de discontinuidad geográfica, Robson reconoció que hay al menos cinco subespecies de H. hircinum . [19]
Hypericum hircinum subsp. hircinum es la subespecie tipo, y anteriormente se denominaba subsp. obstusifolium o se describía como vartiety minus o pumilum . Se encuentra en las islas de Cerdeña y Córcega , pero también se ha cultivado en Holanda y Gran Bretaña. Hoy en día, el taxón se considera raro. H. h. subsp. majus es la subespecie más común, se encuentra alrededor del Mediterráneo y se naturalizó en Gran Bretaña. Crece más grande que otras plantas de la especie, hasta 1,5 metros de altura. H. h. subsp. cambessedesii alguna vez se consideró una especie propia en el género extinto Androsaemum . Tiene hojas y flores más pequeñas que las otras subespecies. H. h. subsp. albimontanum solo se encuentra en Chipre y varias islas griegas, incluida Creta. [20] H. h. subsp. metroi es muy similar en apariencia a subsp. majus , pero carece del olor distintivo a cabra de la especie. [21]
Hypericum hircinum se puede cruzar con Hypericum androsaemum para producir el híbrido fértil Hypericum × inodorum . Este híbrido difiere en apariencia en que sus sépalos permanecen en la flor durante su período de fructificación. También carece del olor a cabra de H. hircinum , de ahí el epíteto específico inodorum de la palabra latina "inodōrus" que indica falta de fragancia. [22]
Carl Linnaeus observó la presencia de Hypericum hircinum en Sicilia, Calabria y Creta en el siglo XVIII; [9] Édouard Spach afirmó en 1836 que se encontraba en "Europa meridional y oriental". [10] Hoy en día, la especie está registrada como nativa en Arabia Saudita, Jordania, Siria, Chipre, Turquía, Grecia, Italia, Francia, España y Marruecos. También se ha introducido en los Balcanes, Portugal y las Islas Británicas. [23] Su hábitat se encuentra en áreas húmedas y sombreadas a lo largo de las riberas de los ríos, generalmente a elevaciones de 300 a 1200 metros. [24]
Hypericum hircinum se ha cultivado en gran parte de Europa. La especie es muy propensa a escapar de este cultivo y se ha integrado en los ecosistemas nativos de numerosas áreas, especialmente en España, Francia y Sicilia. [24]
El uso de Hypericum hircinum como planta ornamental se remonta al menos a 1836. [10] La especie también se utiliza con frecuencia en la medicina popular , especialmente para el tratamiento de enfermedades respiratorias. Por ejemplo, se utiliza en Italia para tratar resfriados persistentes, asma y tos. La planta también se utiliza de forma tópica , con su aceite aplicado a quemaduras de la piel y sus extractos utilizados para aliviar el reumatismo y otras dolencias musculares. [25]
Estudios científicos formales han confirmado algunas de las propiedades medicinales de Hypericum hircinum . Tiene mayores capacidades antioxidantes que la bien estudiada Camellia sinensis , debido en gran parte a la presencia de flavonoles , flavanonas y ácidos cafeoilquínicos . También contiene componentes anticolagenasa , lo que podría conducir a un uso futuro en productos cosméticos . [26] Las propiedades antimicrobianas de la especie también han sido validadas, y es particularmente eficaz contra varias especies de hongos Candida y la bacteria Streptococcus mutans . [4] [27] H. hircinum también es eficaz contra otras especies de hongos y carece de los efectos citotóxicos en humanos que otros tratamientos antimicóticos pueden causar. [28]