Connex Melbourne era un operador de trenes en Melbourne , Australia. Formada en julio de 1998 como Hillside Trains , una unidad de negocios de Public Transport Corporation , fue privatizada en agosto de 1999 convirtiéndose en una subsidiaria de Connex .
En abril de 2004, se convirtió en el único operador de los servicios ferroviarios suburbanos de Melbourne , haciéndose cargo de los servicios de M>Train . Cuando se volvió a licitar la franquicia, se adjudicó a Metro Trains Melbourne a partir de noviembre de 2009.
En octubre de 1997, como preparación para la privatización, se anunció que las operaciones ferroviarias suburbanas de la Corporación de Transporte Público se dividirían en dos unidades de negocio, Bayside Trains y Hillside Trains. Las operaciones de tranvía de PTC también se dividieron en preparación para la privatización. El consorcio Melbourne Transport Enterprises, formado por CGEA Transport Asia Pacific Holdings (CTAP) (una filial de CGEA, más tarde conocida como Connex ), GEC Alsthom Australia Ltd (más tarde conocida como Alstom) y Banque Nationale de Paris , se formó tras el anuncio de oferta por las operaciones ferroviarias y de tranvía de PTC. [1]
Hillside Trains, formada el 1 de julio de 1998, se hizo cargo de la operación de los servicios de las líneas Lilydale , Belgrave , Alamein , Glen Waverley , Epping (ahora Mernda) y Hurstbridge . [2] [3] [4] [5] Melbourne Transport Enterprises presentó una oferta exitosa para hacerse cargo de los servicios de Hillside Trains a partir del 29 de agosto de 1999, superando la competencia de GB Railways y National Express . [6] [7] [5] Como socio del consorcio, Alstom suministraría y entregaría nuevos trenes, más tarde conocidos como X'Trapolis 100 , a la red Hillside Trains. [8] Alstom también mantendría la flota de trenes existente. [9] Connex estaría a cargo de las operaciones de trenes, y Hillside Trains pasó a llamarse Connex Melbourne en julio de 2000. [10]
En diciembre de 2002, National Express se retiró de sus operaciones en Victoria y el gobierno estatal tomó el control de la franquicia M>Train . [11] [12] [13] A principios de 2003, el gobierno inició negociaciones con Connex para asumir la responsabilidad de toda la red de trenes metropolitanos de Melbourne. En febrero de 2004 se llegó a un acuerdo que otorgaba a Connex el derecho exclusivo de operar toda la red de trenes metropolitanos a partir del 18 de abril de 2004. [14] [15]
En agosto de 2007, el contrato de Connex se amplió hasta el 29 de noviembre de 2009. [16] [17] Veolia Transport fue preseleccionada para ofertar por la nueva franquicia, pero perdió ante Metro Trains Melbourne y cesó sus operaciones el 29 de noviembre de 2009. [18] [19]
En agosto de 2009, Connex Melbourne operaba 15 líneas de tren, 331 trenes, 12.909 servicios semanales y transportaba alrededor de 720.000 pasajeros cada día laborable. En 2008/2009 se realizaron 214 millones de viajes de pasajeros. [20]
Después de conservar inicialmente el nombre de Hillside Trains, en julio de 2000, se introdujo el nombre de Connex Melbourne. [10] Tras el cambio de marca de Veolia de sus operaciones de transporte de Connex a Veolia Transport en todos los demás sistemas de transporte en todo el mundo a finales de 2005 y principios de 2006, Connex Melbourne fue una de las pocas operaciones de Veolia Transport que conservó el nombre de Connex. [21] No fue hasta mayo de 2008 que Connex Melbourne comenzó a reconocer públicamente su conexión con la empresa matriz, utilizando la frase "Connex: A Veolia Transport Company" en material publicitario y utilizando las marcas Veolia Transport y Connex juntas. La marca en los uniformes del personal, los trenes y la señalización de las estaciones no se modificó.
Cuando se dividió la flota de la Corporación de Transporte Público, a Hillside Trains se le asignaron 58 juegos Hitachi de tres vagones y 91 juegos Comeng de tres vagones , así como el prototipo único 4D de 4 vagones . [22]
Para reemplazar los Hitachi, se encargaron 58 X'Trapolis de tres autos y la primera entrada en servicio fue en diciembre de 2002. [23] [24] [25] Los Comeng fueron renovados entre 2000 y 2003 por Alstom en los talleres Ballarat North . [26]
Cuando Connex Melbourne se hizo cargo de la franquicia M>Train en abril de 2004, se hizo cargo de todo su material rodante, incluidos los restantes equipos Hitachi y Comeng, así como la flota Siemens Nexas . Se alquilaron locomotoras clase A y vagones MTH de V/Line para servicios en la línea no electrificada de Stony Point . Estos fueron reemplazados en abril de 2008 por Sprinter .
Debido a que las modificaciones realizadas por ambos operadores habían hecho que las flotas de Comeng fueran incompatibles entre sí, Innovonics Limited modificó los equipos de ambos operadores para habilitarlos nuevamente en todo el sistema, junto con una actualización de CCTV. [27]
La mayor parte del material rodante era propiedad de la empresa comercial del gobierno de Victoria VicTrack . [28]
El mantenimiento de los equipos Hitachi y Comeng se subcontrató a United Group , mientras que Siemens mantenía la flota Siemens Nexas. [28] En octubre de 2004, se contrató a Alstom para el mantenimiento de las flotas de Hitachi, Comeng y X'Trapolis. [29] [30] El contrato de mantenimiento se incluyó en la venta de las operaciones australianas de Alstom a United Group. [31] [32]
Connex también fue responsable del mantenimiento de la red de metro electrificada, que fue subcontratada a Mainco, una filial del Grupo United . [28] El Departamento de Transporte también contribuyó a cuestiones relacionadas con la infraestructura y a importantes proyectos ferroviarios.
Durante enero de 2009, Melbourne experimentó varios días de calor extremo con temperaturas superiores a 43 °C – la ola de calor más caliente desde que se mantuvieron registros desde mediados de la década de 1880 [33] – con una temperatura máxima alcanzada de 45,1 °C (113,2 °F). en el distrito comercial central de Melbourne . Antes de esto, la temperatura ambiente estaba entre 38 y 40 °C (100 y 104 °F). Connex no pudo garantizar los servicios en toda la red. Esto fue muy controvertido ya que, en años anteriores, las "olas de calor" no provocaron cancelaciones de trenes. La distorsión térmica de las vías se ha atribuido a la falta de juntas de expansión en los rieles recién reemplazados. Las cifras basadas en comunicados de prensa de Connex para el mismo período muestran que el número de servicios cancelados superó un tercio del total de servicios.
El 29 de enero de 2009 se cancelaron más de 500 servicios. Se cancelaron los servicios del día siguiente en ocho líneas y el City Loop se cerró por la tarde debido al clima extremo (en el punto álgido de la ola de calor) y los efectos en cadena, y la pérdida de energía en la estación de transmisión de South Morang. [34] Según las propias estimaciones de Connex en los medios de Melbourne, se cancelaron más de 750 servicios de un total de 2.400. En respuesta a la pérdida de servicios, el Gobierno del Estado estableció el 30 de enero como día de libre circulación en trenes, tranvías y autobuses. [34]
Entre 2004 y 2009, el gobierno de Victoria pagó a Connex Melbourne una media de 345 millones de dólares al año para operar la red de metro. Al final del acuerdo de franquicia de 2004-2009, el gobierno estatal pagó a Connex más de 2.000 millones de dólares. Además de los pagos del contrato base, otros pagos del gobierno estatal a Connex incluyeron tarifas, recargas de concesiones, mantenimiento, ajustes de material rodante, incentivos y proyectos de capital. [18]
Según los términos de su contrato con el gobierno estatal, Connex Melbourne debía entregar el rendimiento a tiempo (no más de 59 segundos antes y no más de 4:59 minutos tarde, antes 5:59 minutos), en todo el sistema, de nada menos que el 92%. También se le exigió prestar no menos del 98% de los servicios ferroviarios programados y reducir significativamente el tiempo de espera de los pasajeros debido a un retraso, con respecto al punto de referencia de 1998.
Las multas por incumplimiento de las obligaciones de servicio se dedujeron de los honorarios contractuales pagados por el gobierno a Connex. En julio de 2006, la multa más reciente impuesta a Connex por el gobierno fue de 5,1 millones de dólares. Connex pagó casi 70 millones de dólares en multas por mal desempeño durante la vida de la franquicia. [35] Connex publica datos de rendimiento mensualmente, que normalmente se muestran en las estaciones de ferrocarril. Las multas y los niveles de satisfacción del cliente se detallan en el informe trimestral "Track Record" publicado por el Departamento de Transporte. [36]
Por cada mes en el que Connex no cumplió con los puntos de referencia de desempeño, se ofreció una Metcard diaria gratuita a los titulares de boletos mensuales o anuales válidos durante ese mes. No se ofreció ninguna compensación a los pasajeros que utilizaran billetes semanales, diarios o de otro tipo. [37]
A pesar de la formación de Metlink para ofrecer iniciativas de marketing coordinadas en toda la red de transporte público de Melbourne, Connex llevó a cabo sus propias campañas de marketing.
En julio de 2000, una campaña publicitaria protagonizada por Harry Connick Jr dio a conocer el cambio de nombre de Hillside Trains a Connex. La campaña producida por la agencia de publicidad de Melbourne Cummins & Partners utilizó el sonido similar del nombre de Connex y Connick. Se emitió un comercial de televisión con Harry explicando; "Escuché que Hillside Trains iba a cambiar su nombre y fue un honor saber que iban a ponerle mi nombre. Connicks. Bueno, podrían haberme consultado sobre la ortografía". Las vallas publicitarias en los andenes de las estaciones tenían a Connick indicando en una burbuja de voz; "Bienvenido a mi compañía de trenes – Connick's. Está bien, arreglarán la ortografía..."
Anuncios de televisión en los que aparece Sheena Easton y un tren lleno de pasajeros cantando su éxito de 1980 Morning Train (9 to 5) se proyectaron durante abril y mayo de 2004.
Sus campañas más recientes generalmente se centraron en el comportamiento y la etiqueta de los viajeros. A mediados de 2005, Connex lanzó una campaña publicitaria impresa y televisiva presentando a Humpty Dumpty y centrándose en iniciativas de seguridad; la campaña No retengas a los demás de 2006 presentó imágenes de viajeros luchando por subir a un tren; y una campaña de "etiqueta de tren" protagonizada por el personaje ficticio Martin Merton PhD, "el experto número uno del mundo en etiqueta de tren", ofreció consejos a los pasajeros sobre temas como el uso del teléfono móvil, las flatulencias y otras molestias de comportamiento de bajo nivel durante los viajes en tren.
El 23 de febrero de 2007, un pirata informático irrumpió en la puerta de enlace utilizada por el sistema SMS y envió mensajes amenazantes a más de 10.000 viajeros que se habían suscrito al servicio. [38]
Un portavoz de Connex dijo que se trataba de un engaño y que los piratas informáticos sólo pudieron enviar el mensaje y no pudieron acceder a la base de datos de clientes. [38]
El artista de Melbourne, Van Thanh Rudd, realizó una obra de arte atacando la construcción de un sistema de tren ligero por parte de la empresa matriz de Connex, Veolia Environnement, en Jerusalén , incluida Jerusalén Este , que se considera ocupada por Israel. [39]