Hilda Yank Sing Yen ( chino :顏雅清; pinyin : Yán Yǎqīng ) o a veces Yan, fue una de las figuras principales de la sociedad chino-estadounidense durante algunas décadas. Procedente de una familia de alto perfil que tradicionalmente servía a los gobiernos y la sociedad chinos, abandonó Oriente mientras seguía siendo un puente entre culturas. Inicialmente demostró su valía en la universidad, trabajó en círculos diplomáticos que condujeron a la Liga de las Naciones durante algunos años y luego, inspirada por el aviador Li Xiaqing , se embarcó en vuelos prolongados por los Estados Unidos, hablando sobre la paz internacional, señalando las necesidades de China contra las agresiones inminentes de la época y luego trabajando con las Naciones Unidas . Una transición importante fue su conversión a la Fe Baháʼí en 1944 y participó de manera central en la religión logrando su registro como organización no gubernamental en las Naciones Unidas, donde luego continuó su trabajo durante varios años. Finalmente, se sintió decepcionada por la falta de aceptación por parte de la comunidad internacional de un compromiso espiritual y religioso como base de una paz internacional y se retiró debido a estas preocupaciones. En el camino, se casó dos veces, y tuvo dos hijos de su primer matrimonio, aunque murió divorciada.
Su fecha de nacimiento se conjetura a partir de la conversión de los calendarios orientales. Más tarde en su vida adoptó la fecha del 17 de enero, aunque la mayor parte de su vida utilizó el 29 de noviembre como su fecha de nacimiento. [1] El año es igualmente una cuestión de conjetura: alrededor de 1904 a 1906, sin embargo, la documentación de su padre ha indicado que su año de nacimiento fue 1902. [2] Sus padres fueron Fu Ching Yen y Siu Ying Chow, la familia extensa siendo prominente bajo Sun Yat-sen . [3] Su nombre de bautismo era Hilda. [1] Su hermana se llamaba de manera similar Dorothy.
Su familia había adoptado el cristianismo; su abuelo [4] y su hermano [1] estuvieron entre los primeros conversos al cristianismo como episcopalianos; también se ofrecieron como voluntarios para luchar por la Unión del Norte en la Guerra Civil estadounidense mientras estudiaban en el Kenyon College de Ohio . [1] Su padre se convirtió en médico en China y sirvió en Sudáfrica. [1] Su familia se mudó a la edad de unos 8 años a New Haven, Connecticut, donde su padre ingresó a la Facultad de Medicina de Yale y luego a la Facultad de Medicina de Harvard en salud pública [1] mientras ella asistía a la escuela primaria. [5] Su familia regresó a China y luego a los Estados Unidos nuevamente para trabajar más en salud pública, cuando a la edad de unos 16 años tomó el examen de ingreso a la universidad como estudiante de intercambio cultural sin el permiso de sus padres y ganó la entrada al Smith College , Northampton, Massachusetts. [3] Se especializó en historia, pero su familia regresó a Shanghái abruptamente, antes de que terminara su carrera, en 1924. [1] De regreso en China, se especializó en psicología y, mientras estuvo allí, participó en la lucha contra un levantamiento anti-extranjeros en su escuela y trabajó en un hospital. Tuvo un matrimonio arreglado con PT Chen, un banquero chino, y tuvo dos hijos, William Kuo Wei Chen y Doreen Kuo Feng Chen. [3] Mientras tanto, dedicó su tiempo a instituciones locales de defensa de los niños y las mujeres, así como a la YWCA. [1]
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El año antes de que su familia regresara a China, en 1923, un tío, el Dr. YS Tsao, entonces presidente de la Universidad Tsinghua de Beijing, había oído hablar de la Fe Bahá'í a través de Martha Root y luego se unió a la religión. [3] Él tradujo Baha'u'llah y la Nueva Era y Yen escuchó por primera vez sobre la religión a través de él. Ella aceptó la invitación de otro tío, Yan Huiqing , entonces embajador en la URSS, para servir como su anfitriona para eventos en la embajada. [1] Tuvo alguna oportunidad de dirigirse a comités de la Liga de las Naciones a través de su estatus diplomático, como el estatus de la mujer. A través de sus prolongadas actividades lejos de su esposo e hijos, el matrimonio terminó de mutuo acuerdo. [1] Al final de su servicio, hubo una fiesta que incluyó una reunión con Li Xiaqing y juntos trabajaron para hacer una presentación promocionando a las mujeres chinas en el vuelo. Luego sirvió formalmente en la Liga de las Naciones durante tres años, incluyendo el trabajo con comités que abordaban cuestiones de trata de mujeres y niños en 1937. Luego se mudó a los Estados Unidos, tomó lecciones de vuelo y obtuvo su licencia de aviadora. [6] Con Li Xiaqing de regreso en los Estados Unidos, concibieron un plan de volar de ciudad en ciudad desde 1938 hablando sobre la propagación de la guerra y la necesidad de asistencia para China y boicotear la agresión de Japón. [1] [7] En 1939, se donó un avión - "El Espíritu de la Nueva China" [1] - que podría utilizar un copiloto con Li y luego Yen adquirió su propio avión también llamado "El Espíritu de la Nueva China". [ 1] El avión de Yen se estrelló el 1 de mayo de 1939, en las afueras de Montgomery, Alabama. [1] [8] Sus heridas fueron graves pero no pusieron en peligro su vida. Considerando su situación milagrosa, teniendo en cuenta el accidente aéreo, sugirió el comienzo de un cambio en el camino de su vida que más tarde se haría realidad. Li terminó su presencia programada. [9] Yen fue dada de baja el 11 de mayo y continuó con su labor de defensa en tierra durante un tiempo antes de volver a viajar en avión en otro avión. [1] [10] Su participación en actividades por la paz la puso en contacto con Julia Goldman; ella atribuye a su encuentro el haberla reintroducido a la Fe Baháʼí, aunque ésta no le atrajo la atención de manera central durante algunos años. [11] Los acontecimientos en China pronto la llevaron a regresar a China, donde su padre sirvió en el gabinete de Chiang Kai-shek . [3]En diciembre de 1941, fue testigo de la movilización de los estadounidenses después del ataque a Pearl Harbor y de la llegada de los japoneses a Hong Kong mientras actuaba en una fiesta para diplomáticos y dirigentes chinos. [1] [12] Sin embargo, logró salir de Hong Kong en un avión de carga [1] y finalmente llegó a los Estados Unidos. Decepcionada de la política y la guerra, seguía apasionada por la paz y comenzó a volar de nuevo. [1] [13] A través de sus crecientes contactos con los baháʼís, pidió asistir a la Convención Anual Baháʼí de 1944 como observadora. [3] Se sintió conmovida por los gestos espontáneos de bienvenida y cuidado que se mostraban entre individuos que la sociedad normalmente mantenía separados como demostración material de los ideales de una unidad mundial para toda la humanidad. Entonces solicitó inscribirse como baháʼí. Luego pidió dirigirse a la convención como baháʼí:
“Compañeros bahá'ís, esto es más que un placer. Es un milagro que esté participando con ustedes en la discusión de asuntos tan importantes. Me puse en contacto con dos denominaciones y un parlamento de religiones antes de conocer a Julia Goldman, bahá'í, quien sembró esta semilla en mi corazón. Mientras estaba convaleciente de un accidente aéreo, mi vida me fue entregada para servir a Dios. Julia me tomó bajo su protección. Vi a Dios vagamente; luego, más claramente, a través de la Fe bahá'í. Luego vino la batalla de Hong Kong (sic), donde todos compartimos un peligro y un hambre comunes, obligados a vivir la unidad de la humanidad. Al final, conseguí una prioridad para volar a Estados Unidos y ¡cómo me alegro de estar en este país libre! Al hablar con los estadounidenses, he descubierto que este país es el mejor para ejecutar el mensaje de paz. He tenido la bendición de conocer a otros bahá'ís. Me ha impresionado profundamente el amor y el afecto entre los bahá'ís. China está bien preparada por sus sabios para la Fe bahá'í. …” [11]
Su conversión fue señalada como un momento significativo que resumió la religión en 1944, después de la de su tío. [14] Y ella se refirió más al punto de inflexión de su accidente aéreo durante una entrevista radial publicada más tarde en World Order (ver Literatura baháʼí#Periodicals ). [15]
Luego asistió a la Conferencia de Bretton Woods sobre economía mundial, y a la Conferencia de Dumbarton Oaks y a la formación de las Naciones Unidas inicialmente en San Francisco con una mezcla de optimismo por los pasos que se estaban dando y decepción porque la esencia espiritual de la unidad no se estaba reconociendo con más fuerza: "No podemos tener una paz duradera sin recurrir primero a Dios". [1] Se unió al Departamento de Información Pública de la ONU [3] y viajó cada vez más en defensa de la Fe Baháʼí y comparando los planes de paz que se proponían entonces. [16] y sirvió a intereses relacionados en la defensa de las mujeres. [17] Se le atribuyó un papel importante en el reconocimiento de la Fe Baháʼí como organización no gubernamental. [18]
Pronto conoció y se casó con John Gifford Male el 15 de mayo de 1948; en 1946, había conseguido un trabajo en la Secretaría de las Naciones Unidas en la división de Derechos Humanos después de ser el secretario privado de Eleanor Roosevelt . [19] Las normas en ese momento requerían que una esposa no trabajara en la ONU, sin embargo, pudo continuar trabajando en la ONU a través del estatus de ONG de la Fe Baháʼí. [20] También pudo recuperar a sus hijos, Doreen y William, de la ahora China comunista, aunque su familia también había logrado servir a ese gobierno. [1] Doreen estudiaría medicina y regresaría a China y, mientras tanto, Yen continuó de gira hablando a menudo en eventos baháʼís. [21] William se casó y tuvo dos hijos, uno de los cuales, Ronald Chen , fue el Defensor Público de Nueva Jersey y es profesor de derecho y ex decano de la Facultad de Derecho de Rutgers . [ cita requerida ] Ayudó a celebrar logros como el banquete en honor del X volumen del Mundo Baháʼí con notables baháʼís como Firuz Kazemzadeh y Helen Elsie Austin en 1950, [22] continuó dando charlas, [23] así como tratando de promover la importancia de la conciencia de la religión como una fuerza para la paz dentro de la ONU. [24]
Yen estaba decepcionado con la ONU y los esfuerzos generales en pos de la paz internacional: su falta de colocar la motivación religiosa en el centro de la paz internacional parecía dar como resultado una gran falta de progreso. [1]
Yen dejó de trabajar en la diplomacia internacional y en la esfera pública: empezó como voluntaria en un hospital. [1] En la década de 1950, su marido buscaba retirarse en Nueva Zelanda mientras Yen seguía buscando formas de ser útil y ambos se enamoraron de otras personas. [1] Se divorciaron el 18 de diciembre de 1959. El hombre se casó tres días después. Las relaciones posteriores de Yen nunca formaron otro matrimonio.
Fue a la escuela en la Universidad de Columbia , donde obtuvo un título y experiencia como bibliotecaria científica y obtuvo empleo en ese campo en la Biblioteca de Brooklyn. [1] En la década de 1960 sufrió cáncer de mama y sobrevivió a las expectativas de los médicos durante varios años y desarrolló un interés en el I Ching . [1] Finalmente murió el 18 de marzo de 1970 y fue enterrada en el cementerio Ferncliff en Ardsley, Nueva York. Su colega de mucho tiempo en la Comunidad Internacional Bahá'í , el nombre de la ONG de la religión, Mildred Mottahedeh , subrayó su servicio: "Esta noble dama jugó un papel importante en el desarrollo de la Fe Bahá'í en el campo internacional, y fue a través de sus esfuerzos que los bahá'ís comenzaron su trabajo con las Naciones Unidas", [25] y escribió un memorial. [3]