Hilda Mary Isabel, Lady Petrie (de soltera Urlin ; 1871-1957), fue una egiptóloga británica nacida en Irlanda y esposa de Sir Flinders Petrie , [1] el padre de la arqueología científica . Habiendo estudiado geología , Flinders Petrie la contrató a los 25 años como artista, lo que llevó a su matrimonio y a una sociedad de trabajo que perduró durante toda su vida.
Hilda viajó y trabajó con Sir Flinders Petrie para excavar y registrar numerosos sitios en Egipto y más tarde en Palestina . Esto incluyó dirigir ella misma algunas excavaciones y trabajar en condiciones a menudo difíciles y peligrosas para producir copias de los jeroglíficos y planos de las tumbas, y registrar el trabajo para informes al Fondo de Exploración de Egipto . Cuando Flinders Petrie fundó la Escuela Británica de Arqueología en Egipto en 1905 en Londres, ella trabajó como secretaria y recaudadora de fondos para asegurar el apoyo a la escuela y sus continuas excavaciones. Hilda participó en excavaciones y estudios arqueológicos durante toda su vida matrimonial, excepto durante un período en el que sus dos hijos eran pequeños. Su trabajo fue publicado y también dio conferencias públicas en Londres y otros lugares.
Hilda Mary Isabel Urlin nació en Dublín en 1871, la menor de cinco hijas de una pareja inglesa residente durante mucho tiempo en Irlanda , (Richard) Denny Urlin y Mary Elizabeth (de soltera Addis) Urlin. Cuando Hilda tenía cuatro años, su familia se mudó de regreso a Londres y fue educada por una institutriz junto con otros niños de su misma edad. A medida que crecía, solía realizar expediciones en bicicleta con su amiga Beatrice Orme. Juntos exploraron el campo, visitaron y dibujaron iglesias antiguas y hicieron calcos de latón . Otra de sus amigas de la infancia fue Philippa Fawcett cuya madre, Dame Millicent Fawcett , fue una líder del movimiento por el sufragio femenino. Más tarde, Philippa fue a Cambridge para estudiar matemáticas y se convertiría en la primera mujer Senior Wrangler . [2]
Petrie prefería la vida en el campo y al principio no le gustaba Londres, pero a medida que crecía disfrutó visitando sus museos y galerías de arte. Durante su adolescencia fue considerada una atractiva chica pelirroja y posó para el pintor Henry Holiday en su estudio en Hampstead, modelando la figura de una joven en dos de sus pinturas más expuestas. Estudió en el King's College for Women , donde tomó el curso de geología del profesor Seeley , e iba a excursiones equipada con un cuaderno y un martillo. También realizó cursos de dibujo facsímil, para lo que demostró un considerable talento. [2]
Cuando tenía veinticinco años, Henry Holiday le presentó al profesor de egiptología Flinders Petrie en el University College de Londres , quien necesitaba contratar a alguien con las habilidades de copia precisas que Hilda había adquirido para entonces. Esta presentación llevó a su matrimonio el 26 de noviembre de 1896, y la pareja partió hacia Egipto al día siguiente. [3]
Los Petrie tuvieron dos hijos, John (1907-1972) y Ann (1909-1989), y vivieron en Hampstead , donde ahora se encuentra una placa azul de English Heritage en 5 Cannon Place, donde vivían. [4] Su hijo fue John Flinders Petrie, el matemático, que dio su nombre al polígono de Petrie . En 1957, Lady Petrie murió de un derrame cerebral en el University College Hospital , en el lado opuesto de la carretera donde ella y su esposo habían trabajado para fundar y financiar la que fue la primera escuela de formación para arqueólogos de Inglaterra. [2]
Hilda partió hacia Egipto por primera vez el 25 de noviembre de 1896, [5] y desde entonces acompañaría a su marido al campo todos los años, excepto durante el período en que su hijo y su hija eran pequeños. [1]
Después de unos días en El Cairo , incluyendo una visita a Giza , los Petrie viajaron al Alto Egipto como parte de una expedición para excavar en nombre del Fondo de Exploración de Egipto en la zona del cementerio detrás del templo de Dendera , a 70 km al norte de Luxor. . [5]
Durante esta expedición, Hilda trabajó en los profundos pozos de las tumbas que se estaban excavando, bajando por una escalera de cuerda para copiar las escenas e inscripciones encontradas en las profundidades del subsuelo. [5] Un gran sarcófago tenía unos 20.000 jeroglíficos para registrar, e Hilda pasó días tirada en el suelo para copiarlos. [5] Su trabajo de registro también incluyó dibujar los perfiles de las vasijas, cuentas, escarabajos y otros pequeños hallazgos de la excavación y, a veces, escribir el diario que se enviaba semanalmente para informar el progreso al Comité, y ayudar a Flinders Petrie a escribir el informes de excavación. [5] Su papel no incluía dirigir la parte nacional de la expedición, que fue llevada a cabo por Flinders Petrie como lo había hecho durante muchos años, y se esperaba que los excavadores vivieran de comida enlatada y galletas de barco. [5]
En la excavación de 1898 de los cementerios de Abadiyeh y Hu , Hilda ayudó a inspeccionar el sitio. [5] Usó las placas de Naqada para identificar la forma de vasijas, pizarras y pedernales y, una vez que Flinders ingresó estos hallazgos en el plano, Hilda fue responsable de escribir en cada hallazgo el número de la tumba en la que se había encontrado. [5] Flinders Petrie destacó su trabajo en la introducción al informe de excavación de ese año: "Mi esposa estuvo conmigo todo el tiempo, ayudándome en el levantamiento, catalogación y marcado de los objetos, y también dibujando toda la tumba". planos aquí publicados." [6] Su trabajo en el sitio continuó entre 1898 y 1899, y dibujó casi todas las marcas de cerámica y dispuso las placas, además de emprender el trabajo continuo para registrar y atender la cerámica y numerar los esqueletos. [7] En ese momento, ambos Petries hicieron un plano de un fuerte. [7]
En el invierno de 1902, la última temporada que pasó excavando en Abydos , a Hilda se le dio el control de una excavación propia. [5] El equipo estaba compuesto por Margaret Murray y la señorita Hansard, una artista, así como por Hilda, e intentó una excavación difícil y peligrosa después del descubrimiento el año anterior de lo que parecía ser el acceso a una enorme tumba subterránea descubierta en un área en la parte trasera del templo de Seti I. [1] La profunda excavación estaba en constante peligro de derrumbarse y, cuando soplaba el viento, arena suelta y bloques de piedra móviles amenazaban a los trabajadores de abajo; la obra finalmente fue abandonada. [5] El informe de ese año al fondo de Exploración de Egipto resume las contribuciones de Hilda Petrie al trabajo así:
“Mi esposa estuvo muy ocupada dibujando casi toda la temporada; especialmente en el tedioso cálculo de casi 400 pedernales y las copias facsímiles exactas de las inscripciones”. [8]
En 1904, Hilda Petrie participó en el trabajo en Ehnasya, contribuyendo con casi la mitad de las láminas del volumen resultante y visitando Buto. [9] Al año siguiente permaneció en Saqqara para copiar relieves en algunas de las Tumbas del Reino Antiguo, como lo había hecho Margaret Murray el año anterior. [1] Ella fue de Saqqara para unirse a Flinders Petrie y Lina Eckenstein en el sitio de un templo en la cima de una colina en Serabit el-Khadim , donde había una gran cantidad de piedras, estatuas y estelas con inscripciones. [5] Algunos de ellos estaban escritos en una escritura hasta entonces desconocida, que fue denominada Sinaítica , y su trabajo como copista fue bien recibido. [5] Hilda y la erudita Lina Eckenstein, de 48 años, emprendieron un viaje a través del Sinaí acompañadas por un solo guía. Eckenstein escribiría varios libros sobre su estancia en el Sinaí. [10]
Cuando Flinders Petrie fundó la Escuela Británica de Arqueología en Egipto en 1905 en Londres, Hilda trabajó allí como secretaria para recaudar fondos y reclutar nuevos suscriptores, y fue durante este tiempo cuando nacieron sus dos hijos. [5] En particular, escribió a los prominentes y ricos para conseguir apoyo para el trabajo de Flinders Petrie, supervisó su publicación y dio conferencias públicas en Londres y otras partes del Reino Unido.
Partió nuevamente hacia Egipto en enero de 1913 para reunirse con Flinders Petrie en Kafr Ammar; Se habían encontrado tres tumbas pintadas de la dinastía XII a unos pocos kilómetros de distancia, en Riqqeh, y era urgente registrarlas. [5] El trabajo volvió a ser difícil y peligroso, pero fue posible y ella publicó un capítulo dentro del informe final sobre las tumbas e incluyendo sus planos y sus copias de las pinturas murales y ataúdes. [5]
Cuando estalló la guerra en 1914, Hilda dirigió su atención a varias organizaciones de mujeres, incluso utilizando su experiencia en recaudación de fondos como Secretaria Honoraria de los Hospitales de Mujeres Escocesas , que mantenían los servicios hospitalarios para la división serbia del ejército ruso; Más tarde recibió la orden serbia de San Sava . [5] Los Petries también examinaron en esta época tallas prehistóricas talladas en la tiza de Downland en el Reino Unido. [5]
En 1919, Hilda y Flinders reanudaron las excavaciones en Egipto, y en la temporada de 1921, Hilda excavó una celda de ermitaño copto en las colinas occidentales de Abydos , y sus planos y dibujos de la cueva se publicaron en el informe de excavación de ese año, junto con su descripción de la cueva y sus decoraciones pintadas. [5]
El foco de las excavaciones de los Petries se desplazó en 1926 a las fortalezas fronterizas en Palestina , tras las restricciones impuestas a la excavación de cadáveres en Egipto y a las exportaciones de antigüedades tras el descubrimiento de la tumba de Tutankamón en 1922. [5] Hilda llegó a Gaza el 26 de noviembre 1926, donde supervisó, registró y pagó a los trabajadores de la excavación, [11] aunque pasó la mayor parte de los siguientes tres años en Inglaterra tratando de recaudar fondos para el trabajo, que, desafortunadamente, no tuvo el mismo atractivo para sus partidarios que Tenía la obra en Egipto. [5]
La última temporada de excavaciones de los Petrie en Gaza fue en 1931, y se esperaba que el enorme montículo llamado Tell el Ajull proporcionara trabajo durante algunos años. [5] Sin embargo, esto no fue así y las tensiones por las excavaciones provocaron que cesaran los trabajos de excavación. [5]
En 1933 los Petrie se habían trasladado a Jerusalén donde, durante dos temporadas, entre 1935 y 1937, excavaron el montículo de Sheikh Zoweyd, que había sido una fortaleza fronteriza entre Egipto y Asia. [5] Una excavación planificada en 1939 fue cancelada cuando los bandidos atacaron y saquearon su campamento. [5]
Flinders Petrie murió el 29 de julio de 1942, e Hilda Petrie pasó el resto de la guerra viviendo en la Escuela Americana de Palestina mientras editaba sus artículos, que había decidido enviar a la recién formada biblioteca del Departamento de Antigüedades de Jartum . [5]
En 1947, Hilda regresó a Hampstead, Inglaterra, donde terminó los asuntos de la Escuela Británica y en 1952 finalmente pudo publicar los relieves de la tumba que había copiado en 1905 en Saqqara, antes de su muerte en 1957. [5]