En la mitología galesa , Math fab Mathonwy ( pronunciación galesa: [ˈmaːθ ˈvaːb maˈθɔnʊɨ] ), también llamado Math ap Mathonwy (Math, hijo de Mathonwy) era un rey de Gwynedd que necesitaba descansar sus pies en el regazo de una virgen a menos que fuera en guerra, o moriría. La historia de las Matemáticas es la cuarta de las Cuatro Ramas del Mabinogi . [1]
El sobrino de Math, Gilfaethwy, se había obsesionado con Goewin , el guardapiés de Math. El mago Gwydion (hermano de Gilfaethwy) ideó un plan para que Goewin estuviera disponible. Gwydion le contó a su tío sobre un animal nuevo en Gales, llamado cerdo, y cómo podía obtenerlos de su dueño, Pryderi de Dyfed . Llevó a un grupo de hombres, incluido su hermano, a Ceredigion , donde se disfrazaron de bardos para conseguir audiencia con el rey Pryderi.
Gwydion era un hábil cyfarwydd (narrador) y deleitaba a la corte con sus cuentos. Habiendo encantado al rey, se ofreció a cambiar los cerdos por algunos caballos y perros, que había conjurado mediante magia. Pryderi aceptó el intercambio y Gwydion y sus hombres se llevaron los cerdos a su casa en Gwynedd , pero su engaño fue revelado y Pryderi libró la guerra contra Gwynedd. Mientras Math iba a la batalla, Gilfaethwy violó a Goewin.
La guerra terminó cuando Gwydion mató a Pryderi en combate singular. A su regreso a su castillo, el Rey Math fue a descansar sus pies en el regazo de Goewin, pero no pudo, pues ella ya no era virgen. La tomó como esposa para salvar su honor y luego, como castigo, desterró a sus sobrinos, convirtiéndolos en una pareja de ciervos reproductores durante un año. Luego los convirtió en jabalíes durante el año siguiente y en lobos el año siguiente. Tuvieron tres hijos durante los tres años: Hyddwn , Hychddwn y Bleiddwn .
Una vez finalizado el castigo, Math les pidió consejo sobre quién debería ser su próximo defensor virgen. Gwydion sugirió a su hermana, Arianrhod . Sin embargo, Arianrhod no era virgen y cuando se le pidió que pasara por encima de la vara de Math para demostrar su virginidad, inmediatamente dio a luz a un hijo. Abandonando al niño, huyó avergonzada, dejando caer un "bulto de carne" que Gwydion se llevó y ocultó en un cofre. Cuando Gwydion abre el cofre, descubre que el trozo de carne es un segundo hijo.
Mientras tanto, el primogénito de Arianrhod fue reconocido por su tío abuelo Math y le dio el nombre de Dylan en el bautismo. Sin embargo, tan pronto como Dylan entró en contacto con sus aguas bautismales, se sumergió en el mar y adquirió características de criatura marina, moviéndose por el agua del mar tan perfectamente como cualquier pez, ganándose así su nuevo nombre, Dylan ail Don , "Dylan segunda ola": "Entonces hicieron bautizar al niño, y mientras lo bautizaban se sumergió en el mar y en seguida que estuvo en el mar, tomó su naturaleza, y nadó así como los mejores peces que había en él." [2]
El segundo hijo, cuyo nombre no se menciona, creció precozmente y él y Gwydion se encariñaron mucho el uno con el otro. Después de cuatro años, Gwydion llevó al niño a ver a su madre, quien se negó a reconocerlo por vergüenza y enojo porque Gwydion debería haber criado al niño, y le impuso la orden de que no tendría nombre a menos que ella se lo diera. Para engañarla para que le pusiera su nombre, Gwydion se disfrazó a sí mismo y al niño de zapateros y mientras le hacían zapatos, el niño arrojó una piedra a un pájaro y lo mató. Arianrhod declaró "La bella golpeó con mano hábil", y por eso fue nombrado Lleu Llaw Gyffes , "El rubio de la mano hábil".
Revelado su truco, Arianrhod volvió a decirle al niño que no tomaría las armas hasta que ella se las diera. Pasó el tiempo y Lleu se hizo grande y fuerte. Nuevamente, Gwydion se disfrazó a sí mismo y a su sobrino, esta vez como bardos, y como hizo con el rey Pryderi, entretuvo a la corte de Arianrhod con historias. Por la mañana, Gwydion engañó a Arianrhod haciéndole creer que su propiedad estaba siendo atacada. Cuando ella le pidió consejo, él le pidió que ciñera una espada a Lleu Llaw Gyffes, quien, según él, era un hábil luchador. Tan pronto como lo hizo, Gwydion reveló la verdad.
Furiosa por haber sido engañada de nuevo, Arianrhod le advirtió a su hijo una vez más que nunca tendría una esposa humana. En ese momento, Math había llegado a simpatizar con Gwydion. Juntos, crearon una mujer a partir de las flores del roble, la retama y la reina de los prados y le dieron vida, dándole el nombre de Blodeuwedd "Flower-Faced".
Un día, cuando Lleu estaba fuera de casa visitando a Math, Blodeuwedd vio pasar a un noble, llamado Gronw Pebr , y lo invitó a quedarse (porque sería de mala educación no hacerlo). Se enamoraron y urdieron un complot para matar a Lleu. Blodeuwedd le explicó a Lleu cómo podían matarlo: con un pie en el lomo de una cabra y el otro en el borde de un baño de agua, bajo un dosel, utilizando una lanza que había sido fabricada a lo largo de un año sólo en Los domingos mientras la gente estaba en misa. Ella le dijo esto a Gronw y él se dispuso a hacer la lanza.
Un año después, convenció a Lleu para que demostrara esta extraña posición en la que podrían matarlo. Sin sospechar nada, así lo hizo. Gronw, que había estado esperando en una emboscada, le arrojó la lanza que había hecho. Sin embargo, en lugar de morir directamente, Lleu se convirtió en un águila y se fue volando herido. Luego, Gronw tomó las tierras de Blodeuedd y Lleu. Gwydion fue a buscar a su sobrino y, siguiendo a un cerdo, lo encontró (todavía un águila) en muy mal estado en lo alto de un roble junto a un lago. Lo llamó del árbol con tres estrofas de poesía llamadas englynion Gwydion , lo transformó nuevamente en un hombre y con Math lo cuidó hasta que recuperó la salud. Entonces Lleu buscó vengarse de Gronw y su esposa.
Blodeuedd se enteró de esto y huyó, llevándose a sus doncellas consigo, pero estaban tan asustadas que terminaron caminando hacia atrás para asegurarse de que nadie las atacara por detrás. Desafortunadamente, terminaron cayendo a un lago (Llyn y Morwynion en los páramos sobre Ffestiniog ), y solo Blodeuedd sobrevivió. Gwydion la capturó y, en lugar de matarla, la convirtió en un búho y la maldijo con esta forma permanentemente dándole el nombre Blodeuwedd ("Cara de Flor"), reflejando la apariencia del búho.
Gronw le ofreció a Lleu tierras o dinero como pago, pero Lleu sólo aceptó una resolución: que le arrojara una lanza a Gronw de la misma forma en que había sido atacado. Gronw aceptó, pero pidió que colocaran una piedra grande entre él y Lleu. Sin embargo, Lleu arrojó la lanza a través de la piedra y mató a Gronw. Después de esto, recuperó sus tierras y luego sucedió a Math como rey de Gwynedd.
Se cree que el nombre Math deriva del protocelta *matu- que significa "bueno" o "afortunado", pero también es un eufemismo para un oso. [3]