Queen es el álbum de estudio debut de labanda de rock británica Queen . Lanzado el 13 de julio de 1973 por EMI Records en el Reino Unido y por Elektra Records en los EE. UU. , fue grabado en Trident Studios y De Lane Lea Music Centre, Londres, con producción de Roy Thomas Baker , John Anthony y los propios miembros de la banda. [4]
El álbum combina heavy metal y rock progresivo con influencias folk . [4] [5] Las letras se basan en una variedad de temas, incluyendo el folclore ("My Fairy King") y la religión ("Jesus"). El cantante Freddie Mercury escribió cinco de las diez pistas, el guitarrista Brian May escribió cuatro canciones (incluyendo "Doing All Right", que coescribió con Tim Staffell mientras estaba en la banda Smile ), y el baterista Roger Taylor escribió y cantó "Modern Times Rock and Roll". La última canción del álbum es una versión instrumental corta de " Seven Seas of Rhye ", cuya versión completa aparecería en el segundo álbum de la banda, Queen II .
El álbum se relanzará como una caja remezclada, remasterizada y ampliada titulada Queen I Collector's Edition el 25 de octubre de 2024.
Queen, que dio su primer concierto en junio de 1970, llevaba casi dos años tocando en clubes y universidades de Londres y sus alrededores cuando les pidieron que probaran las nuevas instalaciones de grabación de De Lane Lea Studios . La banda salió con una demo pulida de cinco canciones: « Keep Yourself Alive », «The Night Comes Down», «Great King Rat», «Jesus» y « Liar ». El grupo envió su demo a varios sellos discográficos, pero solo recibió una oferta: una oferta baja de Charisma Records , que rechazaron porque, según su amigo Ken Testi , temían que «siempre quedarían en segundo plano frente a Genesis y esas otras bandas». [6]
Los productores John Anthony y Roy Thomas Baker visitaron De Lane Lea mientras la banda estaba grabando y quedaron impresionados por lo que vieron. [6] Recomendaron Queen a Barry y Norman Sheffield , dueños de Trident Studios . Los hermanos Sheffield organizaron que Queen grabara en Trident; sin embargo, debido a que el estudio era muy popular, Queen grabó principalmente durante el tiempo de inactividad del estudio, pero se les dio uso gratuito de todo después de que los artistas que pagaban se habían ido, incluidas las últimas tecnologías y el equipo de producción. [7] Trident también acordó supervisar los intereses de gestión, grabación y publicación del grupo mientras buscaban un contrato discográfico. [6] Un día, mientras esperaba para usar el estudio, el productor Robin Geoffrey Cable, que estaba trabajando en una versión de « I Can Hear Music » y « Goin' Back », le pidió a Freddie Mercury que grabara voces . Mercury reclutó a May y Taylor en las pistas, que fueron lanzadas en un sencillo bajo el nombre de Larry Lurex, una parodia de Gary Glitter . [6] [nb 1]
El proceso de grabación solo durante el tiempo de inactividad del estudio (a última hora de la tarde o durante la noche) duró desde abril hasta noviembre de 1972. Roger Taylor recordó: "Podías ver a las chicas trabajando por la noche a través de sus cortinas de encaje, así que mientras estábamos mezclando, nos divertíamos un poco". [6] Las limitaciones de este arreglo llevaron a la banda a centrarse en completar una pista a la vez, pero los problemas surgieron casi de inmediato. La banda tenía una gran opinión de sus pistas de demostración de De Lane Lea , pero el productor Roy Thomas Baker les pidió que volvieran a grabar las canciones con un mejor equipo. "Keep Yourself Alive" fue la primera canción que se volvió a grabar, y a Queen no le gustó el resultado. La grabaron de nuevo, pero ninguna mezcla cumplió con sus estándares. Después de siete u ocho intentos fallidos, el ingeniero Mike Stone intervino y su primer intento recibió la aprobación de Queen. Stone se quedaría para diseñar y, finalmente, coproducir sus siguientes cinco álbumes. May comentó más tarde que "Entre Roy [Thomas Baker] y yo, estuvimos luchando todo el tiempo para encontrar un lugar donde tuviéramos la perfección pero también la realidad de la interpretación y el sonido". [6]
Otro tema que resultó problemático fue "Mad the Swine", que iba a ser el cuarto tema del álbum entre "Great King Rat" y "My Fairy King". Baker y Queen no estuvieron de acuerdo sobre el sonido de batería y percusión, y se dejó fuera del álbum. Reapareció en 1991, remezclada por David Richards , como cara B del sencillo en CD " Headlong " en el Reino Unido y en la reedición del álbum por parte de Hollywood Records.
Otras canciones que se sabe que se grabaron en este período son "Polar Bear" (una vieja canción de Smile de May & Staffell) [9] y "Now that I'm Here" [10] (también de May, posteriormente reelaborada en "Feelings, Feelings" para las sesiones de News of the World ). Otras canciones no confirmadas que se afirma que se grabaron en estas sesiones son "Hangman" (alternativamente "Waiting for the Hangman" o "Hangman Blues") [10] de Mercury, "Rock'n'Roll Medley" [ cita requerida ] (un popurrí de versiones que incluye Jailhouse Rock ) y "Silver Salmon", de Staffell, [9] (también se afirma que se grabó en las sesiones de "News of the World"). También es probable que las canciones del siguiente álbum de Queen, Queen II , y del tercer álbum, Sheer Heart Attack , también se grabaran para este álbum, pero se guardaron para proyectos posteriores y posteriormente se volvieron a grabar.
La música de Queen ha sido descrita como hard rock , [11] [12] rock progresivo [4] y heavy metal . [4] [5] El álbum mostró la influencia de bandas de rock contemporáneas como Led Zeppelin , Black Sabbath y Jethro Tull , mientras que las letras reflejaban "temas místicos de espadas y hechiceros" con "paisajes medievales". [11] [5] Michael Gallucci de Ultimate Classic Rock señaló cómo " Queen es principalmente un producto de su tiempo, que reúne prog, metal e incluso un poco de música folk" y sintió que el álbum "hizo poco para separar al grupo de otros que exploraron un territorio similar a principios de los años 70". [5] David Chiu de Medium opinó que las canciones de Mercury eran similares en estilo a las obras de J. R. R. Tolkien , mientras que las canciones de Brian May "también sonaban barrocas a veces, aunque más introspectivas". [6]
Brian May escribió "Keep Yourself Alive" después de que se formara la banda, pero antes de que John Deacon se uniera, como confirmó el ex bajista Barry Mitchell (en una sesión de preguntas y respuestas no oficial celebrada en un foro en línea). Según May en un especial de radio sobre su álbum de 1977, News of the World , había escrito la letra pensando que era irónica y jocosa, pero su sentido cambió por completo cuando Mercury la cantó. Taylor y May cantan el puente vocal de la canción.
"Doing All Right" fue escrita por Brian May y Tim Staffell mientras estaban en Smile, pero Smile nunca la publicó. Esta es una de las pocas canciones de Queen en las que May toca el piano. También tocó su vieja guitarra acústica Hallfredh [13] en esta canción y en canciones posteriores como "White Queen (As It Began)" y "Jealousy". La banda tocó esta canción ya en 1970, y se destacó por ser la primera canción de la banda que Freddie Mercury tocó en vivo al piano. Staffell la cantó cuando era una canción de Smile, y Mercury intentó cantar de la misma manera cuando se convirtió en una canción de Queen. Esta canción se tocó en casi todos los shows de Queen desde mediados de 1975 hasta fines de 1976, y se tocó ocasionalmente durante 1977.
Esta canción, escrita por Freddie Mercury , es un ejemplo del sonido más temprano de Queen, con composiciones largas y pesadas, largos solos de guitarra y cambios repentinos de tempo .
"My Fairy King", escrita por Freddie Mercury , trata sobre Rhye, un mundo de fantasía que creó con su hermana menor y que aparece en otras canciones de Queen, en particular " Seven Seas of Rhye ". Mercury tomó prestadas algunas líneas del poema de Robert Browning "El flautista de Hamelín" . [14] La canción fue escrita mientras la banda estaba en el estudio y contiene muchas armonías vocales superpuestas, que a Mercury le gustaban. Roger Taylor también muestra su alto rango vocal, alcanzando las notas más altas de la composición. La técnica de superposición vocal se utilizaría más tarde en muchas canciones de Queen, en particular " Bohemian Rhapsody ".
Brian May dijo que después de que se escribiera la letra "Madre Mercury, mira lo que me han hecho", Mercury afirmó que estaba cantando sobre su propia madre. Posteriormente, Freddie Bulsara adoptó el nombre artístico de Freddie Mercury. Este fue otro intento de separarlo de su personaje en el escenario. Como Mercury explicó una vez: "Cuando estoy actuando soy extrovertido, pero por dentro soy un hombre completamente diferente". [15]
"My Fairy King" es la primera canción del álbum en la que Mercury toca el piano, ya que en "Doing All Right" el piano lo tocó May, que quedó bastante impresionada con la forma en que Mercury tocaba el piano en la canción. A partir de ese momento, Mercury se encargó de la mayoría de las partes de piano de Queen.
Originalmente titulada "Lover", los rudimentos de esta canción fueron escritos por Freddie Mercury y el guitarrista Mike Bersin del grupo anterior de Mercury, Ibex. Queen la reelaboró y Mercury se llevó todo el crédito ya que había escrito la letra. [16] Como se menciona en la transcripción de la partitura Off the Record de EMI Music Publishing , esta es una de las pocas pistas de la banda de la década de 1970 que presenta un órgano Hammond . "Liar" fue un elemento básico de los primeros conciertos, pero su inclusión fue intermitente en años posteriores, antes de regresar en una forma abreviada para The Works Tour . Para el Magic Tour , se acortó a solo la sección de guitarra de apertura como una transición a "Tear It Up".
Brian May escribió esta canción poco después de la formación de la banda en 1970, tras la separación de Smile. Se grabó por primera vez en los estudios De Lane Lea en diciembre de 1971, cuando contrataron a la banda para probar el nuevo equipo del estudio a cambio de que les permitieran grabar demos adecuados para su intento de encontrar un sello.
En 1972, Trident Studios firmó un contrato de grabación con Queen, pero los limitó a trabajar solo durante el tiempo de inactividad del estudio. Comenzaron a trabajar con Roy Thomas Baker, quien, junto con los propietarios/gerentes Norman y Barry Sheffield, insistió en volver a grabar las cinco demos de De Lane Lea. Se grabó una nueva versión de "The Night Comes Down", pero la banda no quedó satisfecha con los resultados y se utilizó la demo original en el álbum. Con el lanzamiento de las demos originales de De Lane Lea como pistas adicionales en 2011, la diferencia en la mezcla de "The Night Comes Down" es bastante notable en comparación con el LP original y las remasterizaciones digitales. La demo es aproximadamente la misma mezcla que apareció en el álbum, excepto por una diferencia clara en el sonido de la batería.
La canción sigue lo que se convertiría en temas característicos de May, como el paso de la infancia a la adultez, la nostalgia por la pérdida de la infancia y las dificultades de la vida adulta. También hay lo que podría ser una referencia ambigua a la canción de los Beatles " Lucy in the Sky with Diamonds ", en la letra: "Cuando era joven, me llegó; y pude ver el sol rompiendo; Lucy estaba en lo alto y yo también; deslumbrante, sosteniendo el mundo dentro". [17] May es un fan de los Beatles y ha comentado en numerosas entrevistas sobre el impacto que tuvieron en él.
Roger Taylor escribió y cantó la canción, que fue regrabada en dos ocasiones para la BBC. La primera data de diciembre de 1973 y fue transmitida en el programa de John Peel . Esta versión finalmente fue lanzada en el álbum de Queen de 1989 At The Beeb , y suena similar a la versión del álbum. La segunda regrabación data de abril de 1974 y se transmitió por primera vez en el programa de Bob Harris . La versión posterior, solo disponible en grabaciones piratas antes del lanzamiento de On Air , difiere de la versión del álbum original en su tempo más lento y voces adicionales de Mercury.
En las versiones de concierto incluidas en Live at the Rainbow '74 , Mercury manejó la voz principal.
"Son and Daughter" fue escrita por Brian May y fue el lado B del sencillo "Keep Yourself Alive". La canción se tocó en el primer concierto bajo el nombre de Queen en 1970. Fue una característica habitual en el set en vivo de Queen hasta bien entrado 1976. La canción originalmente albergaba su famoso solo de guitarra , pero la versión del álbum no incluye el solo. El solo no se grabaría correctamente hasta 1974, con "Brighton Rock" de Sheer Heart Attack . Hasta este momento, y ocasionalmente después, el solo de guitarra tomaría el control de la mitad de "Son and Daughter" durante los conciertos, lo que le permitía al resto de la banda un poco de descanso y cambio de vestuario.
A diferencia de otras canciones de la primera etapa de Queen que volvieron a circular en los repertorios en directo de sus giras de 1984-86, como "Liar", "Keep Yourself Alive", "Seven Seas of Rhye" y "In the Lap of the Gods... Revisited", "Son and Daughter" se mantuvo fuera de las listas de canciones después de que los sencillos de éxito de Queen comenzaran a dominar sus espectáculos en directo. La canción es indicativa de su sonido más temprano, influenciado por el blues rock y el heavy metal.
La letra cuenta parte de la historia de Jesús de Nazaret. Freddie Mercury , a quien se le atribuye la escritura de la canción, era un zoroastriano parsi . La pista presenta una sección rítmica de dos acordes durante los versos con un largo descanso instrumental hacia el final de la canción. Debido a los efectos creados por la guitarra Red Special de May , entre otras cosas, muchos de los primeros seguidores de Queen vieron a la banda como una especie de banda de rock psicodélico .
Mercury solo había escrito la mitad de "Seven Seas of Rhye" cuando estaban grabando el primer álbum. Tenían la intención de utilizarla como cierre aquí y comenzar Queen II con la versión terminada. Esta idea fue abandonada más tarde, pero la canción se convertiría en el primer sencillo exitoso de Queen.
Aunque el álbum se completó y se mezcló por completo en noviembre de 1972, Trident Studios pasó meses tratando de conseguir una compañía discográfica que lo lanzara. Después de ocho meses de fracasar en eso, tomaron la iniciativa y lo lanzaron ellos mismos en un acuerdo de licencia con EMI Records el 13 de julio de 1973. Durante este tiempo, Queen había comenzado a escribir material para su próximo álbum, pero estaban desanimados por el retraso del álbum, sintiendo que habían superado esa etapa, a pesar de que el público comprador de discos recién se estaba enterando de ellos. Grabaron dos sesiones de la BBC durante el ínterin. El primer sencillo, "Keep Yourself Alive" (la mezcla de Mike Stone, ahora considerada la versión estándar del álbum), se lanzó una semana antes del álbum [7] (fechas en el Reino Unido, 6 y 13 de julio respectivamente). El sencillo estadounidense se lanzó en octubre. A mediados de enero de 1974, "Keep Yourself Alive" estaba sonando en las estaciones de radio progresivas de EE. UU., según la información de la lista de reproducción de Radio & Records impresa en ese momento. En todos los países se presentó la cara B "Son and Daughter". El álbum se lanzó en Estados Unidos el 4 de septiembre.
Elektra Records lanzó un sencillo de "Liar" en una versión muy editada el 14 de febrero de 1974, con el lado B "Doing All Right". Elektra reeditó más tarde la versión editada de "Keep Yourself Alive" en julio de 1975, esta vez con un lado B doble de "Lily of the Valley" y "God Save the Queen". Ambas versiones son diferentes de las versiones del álbum.
Hollywood Records lanzó un sencillo en CD con cinco versiones de "Keep Yourself Alive" para promocionar el próximo box set Crown Jewels (1998). Las versiones del CD son "Long Lost Re-take", " BBC Session No. 1 Version", "Live Killers Version", "Album Version (Unremastered)" y "Album Version (1998 Remastered Version)".
La revista Rolling Stone escribió: "No hay duda de que este cuarteto inglés enérgico y funky tiene todas las herramientas que necesita para reclamar el trono del heavy metal al que renunciaron los Zeppelin , y más allá de eso, convertirse en una fuerza verdaderamente influyente en el mundo del rock. Su álbum debut es magnífico". [24] El Winnipeg Free Press opinó que Queen tomó prestado de otros artistas, pero también comparó el álbum favorablemente con Led Zeppelin, escribiendo: "la banda logra inyectar un toque tan fresco y enérgico a la mayor parte del mismo que no me importa en absoluto... Con su primer álbum, Queen ha producido un set enérgico y dinámico que con el tiempo puede ser visto con la misma reverencia querecibe Led Zeppelin ahora". [25] El Daily Herald de Illinoistambién elogió el disco, escribiendo: "Se garantiza una buena escucha en canciones como 'Keep Yourself Alive', 'Great King Rat' y 'Doing All Right'". [26]
En años posteriores, AllMusic le otorgó al álbum tres de cinco estrellas, calificándolo de "un debut irregular pero prometedor de un grupo de rock clásico". [11] En 1994, la revista Guitarist Magazine clasificó a Queen como el 19º álbum de guitarra más influyente de todos los tiempos. [27] El álbum se ubicó en el puesto número 54 en los "100 mejores álbumes que nunca has escuchado" de NME en 2011. [ 28 ] En 2008, la revista Rolling Stone clasificó a " Keep Yourself Alive " en el puesto número 31 en las "100 mejores canciones de guitarra de todos los tiempos", describiéndolo como "un álbum completo de riffs apiñados en una sola canción". [29] También ha sido citado como el disco favorito de todos los tiempos del periodista de heavy metal Martin Popoff . [19] En un artículo publicado por Chicago Tribune escrito por Greg Kot, el álbum recibe una calificación generalmente positiva en general, ya que complementa el sonido pesado de la banda combinado con arreglos barrocos. [30]
En 2016, Malcolm Dome, que escribió para Classic Rock , clasificó a Queen como el segundo mejor álbum de la banda. Lo describió como un "maratón glorioso de hard rock diferente a todo lo que se escuchaba en ese momento", y comentó sobre el "sonido inconfundiblemente único de la guitarra casera de Brian May ", la "producción panorámica de Roy Thomas Baker " y la "voz imponente de Freddie Mercury", añadiendo que "el disco era demasiado poderoso, demasiado multidimensional y demasiado impresionante para permanecer feliz y contento en los ritmos. Las interpretaciones fueron todas virtuosas". [12]
Todas las voces principales son de Freddie Mercury, a menos que se indique lo contrario. La banda incluyó el comentario "y nadie tocó sintetizadores" en la portada del álbum, un principio purista de May, ya que algunos oyentes habían confundido sus elaborados efectos y pistas múltiples, producidos por guitarra y voz, con sintetizadores. [31] John Deacon fue acreditado como "Deacon John", [32] pero después del lanzamiento del álbum, pidió que se lo mencionara por su nombre real. Roger Taylor fue acreditado como Roger Meddows-Taylor, [32] su nombre completo, pero eso se discontinuó después del siguiente álbum.
El 11 de septiembre de 2024, Queen anunció que su álbum debut había sido remezclado, remasterizado y ampliado en una caja de 6 CD + 1 LP titulada Queen I Collector's Edition , que se lanzará el 25 de octubre. Esta expansión contiene 63 pistas con 43 mezclas completamente nuevas, que comprenden el álbum con su orden de ejecución previsto restaurado, audio íntimo de Queen en el estudio, tomas alternativas, demos, pistas en vivo raras y grabaciones en vivo nunca antes escuchadas. Esta también es la primera vez que un álbum de Queen recibe una nueva mezcla estéreo. Un libro de 108 páginas que contiene letras escritas a mano y recuerdos acompaña el lanzamiento. [34]
El primer sencillo del box set, el mix 2024 de "The Night Comes Down", se lanzó junto con el anuncio el 11 de septiembre, con un video musical oficial que se estrenó en YouTube el 13 de septiembre. [35] El 11 de octubre, el nuevo mix de "Modern Times Rock 'n' Roll" fue lanzado como sencillo digital. [36]
Sir Brian May escribió en las notas insertadas en la funda del CD:
"No se trata de una simple remasterización, sino de una reconstrucción completamente nueva en 2024 del álbum debut de Queen al que, con el beneficio de la retrospectiva, hemos retitulado QUEEN I. Todas las interpretaciones son exactamente como aparecieron originalmente en 1973, pero se han revisado todos los instrumentos para producir los sonidos ambientales "en vivo" que nos hubiera gustado utilizar originalmente. El resultado es "Queen" tal como habría sonado con el conocimiento y la tecnología actuales: una novedad. Queen I es el álbum debut que siempre soñamos con ofrecerles".
Sobre la mezcla original, May dijo:
“Recuerdo haberle dicho a Roy Thomas Baker: 'Este no es realmente el sonido que queremos'. Y él dijo: 'No te preocupes, podemos arreglarlo todo en la mezcla'. Y creo que todos sabíamos que no iba a suceder. Ahora, en 2024, ya está 'arreglado en la mezcla'”.
El nuevo mix de 2024 incluye «Mad the Swine», reinstaurada como la cuarta canción del álbum entre «Great King Rat» y «My Fairy King». El material inédito incluye versiones en vivo de la canción «Jesus», la primera vez que se escucha una versión en vivo de la canción, y una versión del éxito de 1967 de Spencer Davis Group «I'm a Man», ambas del segundo concierto de Queen en Londres en el Imperial College el 23 de agosto de 1970, también la primera actuación del bajista Barry Mitchell con la banda. [37] El box set también incluye el primer lanzamiento oficial de la canción «Hangman» en una versión en vivo del concierto de Queen en el San Diego Sports Arena el 12 de marzo de 1976, en una de sus últimas presentaciones en vivo. Queen dice que no existe una versión de estudio, pero la canción se interpretó en vivo esporádicamente desde 1970 hasta la gira japonesa A Night at the Opera en 1976. [38]
Todas las voces principales son de Freddie Mercury a menos que se indique lo contrario.
...que reúne música progresiva, metal e incluso un poco de folk...