Las Hijas del Rey ( en francés : filles du roi , o filles du roy en la ortografía de la época) es un término utilizado para referirse a las aproximadamente 800 jóvenes francesas que emigraron a Nueva Francia entre 1663 y 1673 como parte de un programa patrocinado por El rey Luis XIV . El programa fue diseñado para impulsar la población de Nueva Francia, alentando a los franceses a mudarse al Nuevo Mundo y promoviendo el matrimonio, la formación de familias y el nacimiento de niños franceses en la colonia. El término se refiere a aquellas mujeres y niñas que fueron reclutadas por el gobierno y cuyo viaje a la colonia fue pagado por el rey. [1] [2] También fueron conocidos ocasionalmente como los Wards del Rey .
.jpg/1280px-Dieppe_-_Plaque_d%C3%A9part_filles_du_Roy_1663-1673_(juil_2022).jpg)
Distribución por edades de las filles du roi 1663-1673; la mayoría eran mujeres jóvenes de entre 16 y 25 años
Nueva Francia, en sus inicios, estaba poblada principalmente por hombres: soldados, comerciantes de pieles y sacerdotes misioneros. Los colonos comenzaron a desarrollar granjas y, a mediados del siglo XVII, había un grave desequilibrio entre hombres y mujeres solteros en Nueva Francia. El pequeño número de mujeres inmigrantes tuvo que pagar su propio pasaje y pocas mujeres solteras querían dejar su hogar para mudarse y establecerse en el duro clima y las condiciones de Nueva Francia. Al mismo tiempo, los funcionarios notaron el crecimiento demográfico de las colonias inglesas competidoras, que tenían más familias, y les preocupaba la capacidad de Francia para mantener sus reclamos territoriales en el Nuevo Mundo. [3]
Para aumentar la población francesa y el número de familias, el intendente de Nueva Francia , Jean Talon , propuso que el rey patrocinara el paso de al menos 500 mujeres. El rey estuvo de acuerdo y, finalmente, se reclutó a casi el doble. En su mayoría tenían entre 12 y 25 años, y muchos tenían que presentar una carta de referencia de su párroco antes de ser elegidos para inmigrar a Nueva Francia. Estaban destinados a casarse con hombres de la colonia para establecer familias y más granjas.
Marguerite Bourgeoys fue la primera persona en utilizar la expresión filles du roi en sus escritos. [4] Se hizo una distinción entre las Hijas del Rey, que fueron transportadas a Nueva Francia y recibieron una dote a expensas del rey, y las mujeres que emigraron voluntariamente con su propio dinero. [5] Otros historiadores utilizaron marcos cronológicos para determinar quién podría ser llamado fille du roi . [6] La investigación realizada por el demógrafo histórico Yves Landry determina que hubo en total entre 770 y 850 filles du roi [7] que se establecieron en Nueva Francia entre 1663 y 1673. [8]
El título "Hijas del Rey" implicaba patrocinio estatal, no ascendencia real o noble; la mayoría de las mujeres reclutadas eran plebeyas de origen humilde. Como fille du roi , una mujer recibía el apoyo del rey de varias formas. El rey pagó cien libras a la Compañía Francesa de las Indias Orientales por el cruce de cada mujer, además de proporcionarle su ajuar . [9] La Corona también pagó una dote por cada mujer; originalmente se fijó en cuatrocientas libras, pero como el Tesoro no podía prescindir de ese gasto, muchos simplemente se pagaron en especie. [10]
A las elegidas para formar parte de las filles du roi y a las que se les permitía emigrar a Nueva Francia se les aplicaban estándares escrupulosos, que se basaban en su "calibre moral" y en si estaban lo suficientemente en forma físicamente para sobrevivir al arduo trabajo que exigía la vida como colono. Los funcionarios coloniales enviaron a varias de las filles du roi de regreso a Francia porque las consideraban por debajo de los estándares establecidos por el rey y el intendente de Nueva Francia. [11]
Como fue el caso de la mayoría de los emigrantes que fueron de Francia a Nueva Francia, el 80 por ciento de las filles du roi eran de París, Normandía y las regiones occidentales. [12] Casi la mitad eran del área de París, el 16 por ciento de Normandía y el 13 por ciento del oeste de Francia. La mayoría procedía de zonas urbanas, [13] siendo el Hôpital-Général de Paris y la parroquia de Saint-Sulpice los grandes contribuyentes. [14] Muchos eran huérfanos con escasas posesiones personales y con un nivel de alfabetización relativamente bajo. [15] Socialmente, las mujeres jóvenes provenían de diferentes orígenes, pero todas eran muy pobres. Podrían haber sido de una familia de élite que había perdido su fortuna, o de una familia numerosa con hijos "de sobra". [16] Los funcionarios generalmente emparejaban a mujeres de mayor cuna con oficiales o caballeros que vivían en la colonia, [17] a veces con la esperanza de que los nobles se casaran con las jóvenes y se les animara a quedarse en Canadá en lugar de regresar a Francia. Algunas mujeres procedían de otros países europeos, incluidos Alemania, Inglaterra y Portugal. [18]
Las mujeres desembarcaron en la ciudad de Quebec , Trois-Rivières y Montreal . Después de su llegada, el tiempo que les tomó para encontrar maridos varió mucho. Para algunas, fue tan solo unos pocos meses, mientras que a otras les tomó dos o tres años antes de encontrar un marido apropiado. [20] Para el proceso de elección de marido y matrimonio, la mayoría de las parejas se comprometían oficialmente en la iglesia, con su sacerdote y testigos presentes. [21] Luego, algunas parejas se presentaron ante el notario para firmar un contrato matrimonial. [22] Los matrimonios eran celebrados por el sacerdote, generalmente en la parroquia de residencia de la mujer. [23] Si bien las prohibiciones de matrimonio habitualmente debían publicarse tres veces antes de que pudiera llevarse a cabo una boda, la necesidad de la colonia de que las mujeres se casaran rápidamente llevó a que pocas filles du roi anunciaran prohibiciones de matrimonio. [24] Se sabe que 737 de estas filles du roi se casaron en Nueva Francia. [25]
Los contratos matrimoniales representaban una protección para las mujeres, tanto en términos de seguridad financiera si algo les sucediera a ellas o a su marido, como en términos de tener la libertad de anular la promesa de matrimonio si el hombre que habían elegido resultaba incompatible. [26] Un número sustancial de las filles du roi que llegaron a Nueva Francia entre 1669 y 1671 cancelaron contratos matrimoniales; tal vez la dote que habían recibido les hacía poco dispuestos a retener a un prometido con el que no estaban satisfechos. [27]
Uno de los primeros problemas en el reclutamiento fue la adaptación de las mujeres a la nueva vida agrícola. Como escribió Santa María de la Encarnación , las filles du roi eran en su mayoría chicas de ciudad, y sólo unas pocas sabían hacer trabajos agrícolas manuales. Este problema persistió pero, en años posteriores, se reclutó a más niñas rurales. [ cita necesaria ]
Hubo aproximadamente 300 reclutas que no se casaron en Nueva Francia. Algunos cambiaron de opinión antes de embarcarse en los puertos de Normandía y nunca partieron, mientras que otros murieron en el viaje. Otros regresaron a Francia para casarse y unos pocos permanecieron solteros.
Antes de las Hijas del Rey, las mujeres que emigraron a Ville-Marie, también conocida como Montreal , habían sido reclutadas por la Société Notre-Dame de Montréal fundada en 1641 en París. [28] Entre estas mujeres se encontraban Jeanne Mance y Marguerite Bourgeoys. [29] Cuando las primeras filles du roi llegaron a Montreal, fueron acogidas por Bourgeoys. [30] Inicialmente, no había alojamientos cómodos para recibirlos, pero en 1668 Bourgeoys adquirió la Maison Saint-Gabriel , una gran granja para alojarlos. [31]
El programa fue un éxito rotundo. Se informó que en 1670, la mayoría de las niñas que habían llegado el año anterior, 1669, ya estaban embarazadas y en 1671, habían nacido un total de casi 700 niños de las filles du roi . Se esperaba que la colonia obtuviera la autosuficiencia poblacional poco después. [32]
A finales de 1671, Talon sugirió que no sería necesario patrocinar el paso de las niñas durante el año siguiente y el rey aceptó su consejo. [19] La migración se reanudó brevemente en 1673, cuando el rey envió 60 niñas más a petición de Buade de Frontenac , el nuevo gobernador, pero esa fue la última bajo el patrocinio de la Corona. [19] De los aproximadamente 835 matrimonios de inmigrantes en la colonia durante este período, 774 incluyeron una fille du roi . [33] En 1672, la población de Nueva Francia había aumentado a 6.700, desde 3.200 en 1663. [33]
La idea de que las filles du roi eran prostitutas ha sido un rumor desde los inicios del programa en el siglo XVII. Parece haber surgido de un par de conceptos erróneos, tanto contemporáneos como modernos, sobre la inmigración a las colonias francesas en el Nuevo Mundo. La primera de ellas, que echó raíces mucho antes de que emigrara la primera fille du roi , fue que Canadá era una colonia penal. Si bien hubo dos campañas a mediados del siglo XVII que involucraron la inmigración de criminales franceses a Canadá a cambio de que se borraran sus antecedentes, ambas duraron poco. Estos programas resultaron en poco más que sentar un precedente al ver a Canadá como un lugar al que se podía enviar a personas "de moralidad cuestionable" por una razón u otra. [34]
La popularización de la idea de que las filles du roi en particular eran prostitutas se remonta a un relato del barón de Lahontan de su época en Nueva Francia; [35] varias fuentes anteriores hicieron la misma afirmación, incluidos Saint-Amant, Tallement des Réaux y Paul LeJeune. En su relato, Lahontan se refiere a las filles du roi como "de mediana virtud" y escribió que habían emigrado con la esperanza de una absolución religiosa. [36] Ya en 1738, Claude Le Beau contrarrestó su retrato en un relato de su propio viaje a Nueva Francia, al igual que Pierre François Xavier de Charlevoix en su obra de 1744. [37]
De las casi 800 filles du roi , sólo una, Catherine Guichelin, fue acusada de prostitución mientras vivía en Canadá, después de haber sido abandonada por su marido. [35] Se presentó ante el Consejo Soberano de Nueva Francia acusada de llevar a cabo "una vida escandalosa y prostitución" el 19 de agosto de 1675. Sus dos hijos fueron "adoptados" por amigos y ella fue desterrada de la ciudad de Quebec. Se informó que se dedicó a la prostitución después de que su marido, Nicholas Buteau, abandonara a la familia y regresara a Francia. Posteriormente dio a luz a muchos hijos fuera del matrimonio. A Guichelin se le cancelaron al menos dos contratos matrimoniales. También se casó dos veces más después de regresar a Sorel, Quebec y luego a Montreal . [38]
Los barcos que transportaban a las filles du roi remontarían el río San Lorenzo , deteniéndose primero en la ciudad de Quebec, luego en Trois-Rivières y, por último, en Montreal. Debido a que a las chicas más guapas les resultaría más fácil encontrar marido, muchos de estos inmigrantes se establecieron en la ciudad de Quebec, el primer puerto de escala. [39]
.svg/1280px-North_America_(orthographic_projection).svg.png){kind=small}
{{cite book}}: |work=ignorado ( ayuda ){{cite journal}}: Citar diario requiere |journal=( ayuda ){{cite journal}}: Citar diario requiere |journal=( ayuda ){{cite journal}}: Citar diario requiere |journal=( ayuda )