Dactylis es un género de plantas euroasiáticas y del norte de África de la subfamilia bluegrass dentro de la familia de las gramíneas . [3] [4] Dactylis es originaria del norte de África, se encuentra en todo el mundo y es una especie invasora . [5] Se las conoce en inglés como cock's-foot o cocksfoot grasses , también a veces como orchard grasses .
Muchos autores han tratado el género como si contuviera solo una especie, Dactylis glomerata , tratando la variación en el género solo en el rango subespecífico dentro de D. glomerata , [6] [7] [8] pero más recientemente, ha habido una tendencia a aceptar dos especies, [1] [9] mientras que algunos autores aceptan incluso más especies en el género, particularmente especies endémicas de islas en Macaronesia . [10] [11] [12] [13]
Actualmente se aceptan dos especies. [1] [2]
Muchas especies ahora se consideran más adecuadas para otros géneros: Aeluropus , Ammochloa , Cutandia , Desmostachya , Dinebra , Elytrophorus , Eragrostis , Festuca , Koeleria , Odyssea , Poa , Rostraria , Schismus , Spartina , Tribolium , Trisetaria y Wangenheimia . [2]
Las especies de Dactylis son gramíneas perennes que forman matas densas que alcanzan entre 15 y 140 centímetros de altura, con hojas de entre 20 y 50 cm de largo y hasta 1,5 cm de ancho, y cabezuelas florales triangulares con penachos distintivos que comprenden una panícula de entre 10 y 15 cm de largo, que se vuelve de color marrón grisáceo pálido cuando las semillas maduran. Las espiguillas miden entre 5 y 9 mm de largo y suelen contener de dos a cinco flores. Los tallos tienen una base aplanada, lo que los distingue de muchas otras gramíneas. [7] [14] [15] [16]
La Dactylis es más conocida como hierba ovillo. Las hierbas ovillos son adecuadas para hábitats como tierras baldías y praderas . [17] Estas hierbas pueden crecer en áreas secas y ligeramente húmedas. [17] Son una fuente de alimento para muchas especies de insectos y aves. Los insectos y los animales consumen las semillas, hojas y raíces de la hierba. [18] Dactylis , la hierba ovillo, sustenta los ecosistemas de pradera al alimentar a muchos insectos y aves que dominan las áreas; estas especies incluyen: escarabajos, saltamontes, larvas, orugas, gorriones y alondras cornudas. [18] Las serpientes, los pequeños mamíferos y los insectos también utilizan la hierba ovillo como medio de refugio y sigilo a través de las praderas. [18]
Los taxones muestran varios niveles diferentes de poliploidía . Los taxones muestran tres niveles de poliploidía, incluyendo tetraploidía, diploidía y hexaploidía. [19] Dactylis glomerata subsp. glomerata y D. glomerata subsp. hispanica son formas tetraploides con 28 cromosomas. Varios de los otros taxones, incluyendo D. glomerata . subsp. himalayensis (sin. D. himalayensis ), D. glomerata subsp. lobata (sin. D. polygama ), D. metlesicsii , y algunas formas de D. smithii , son diploides con 2 n = 14; hexaploides con 42 cromosomas también ocurren raramente. [7] [11] [20] Dactylis son reproductivamente capaces de producir triploides y pentaploides naturales. [21] Esto ocurre en hábitats de grandes poblaciones de Dactylis diploide y tetraploide, mostrando un flujo genético unidireccional . [21]