Un hexágrafo (del griego : ἕξ , héx , "seis" y γράφω, gráphō , "escribir") es una secuencia de seis letras utilizadas para representar un solo sonido ( fonema ), o una combinación de sonidos que no corresponden al valores individuales de las letras. Ocurren en la ortografía irlandesa , y muchos de ellos pueden analizarse como un tetrágrafo seguido de las vocales ⟨e⟩ o ⟨i⟩ a cada lado para indicar que las consonantes vecinas están palatalizadas ("delgadas"). Sin embargo, no todos los hexágrafos irlandeses se pueden analizar de esa manera. El hexágrafo ⟨oidhea⟩ , por ejemplo, representa el mismo sonido (aproximadamente la vocal en inglés "write") que el trígrafo adh , y con el mismo efecto sobre las consonantes vecinas.
El inglés no tiene hexágrafos. La secuencia de seis letras ⟨schsch⟩ aparece en alemán; por ejemplo, en el nombre Eschscholtz (y de ahí el nombre científico Eschscholtzia de la amapola de California). Sin embargo, esto es una duplicación del trígrafo ⟨sch⟩ para indicar que la vocal anterior es corta en lugar de ser un hexágrafo.
⟨ eabhai ⟩ se usa para escribir /əu̯/ ( /oː/ en Ulster ), por ejemplo, breabhaid "salida", deabhaidh "prisa, escaramuza", feabhais "mejora" ( gen ), leabhair "libros", meabhair "mentes".
⟨ eadhai ⟩ se usa para escribir /əi̯/ ( /eː/ en Ulster), por ejemplo, feadhain "tropa", Gairmleadhaigh "Gormley" (apellido), ghleadhair "golpeado".
⟨ eamhai ⟩ se usa para escribir /əu̯/ , por ejemplo , creamhaigh "ajo" ( gen ), sceamhaim "ladro", seamhain "semiología", sleamhain "resbaladizo", teamhair "tor, colina".
⟨ eidhea ⟩ y ⟨ eighea ⟩ se usan para escribir /əi̯/ ( /eː/ en Ulster), por ejemplo, eidheann "hiedra", feidheartha "sin un centavo", leigheas "curación", deideigheanna "peluches", deighealfaidh "dividirá" .
⟨ oidhea ⟩ y ⟨ oighea ⟩ se usan para escribir /əi̯/ , por ejemplo, oidheanna "destinos", sroigheall "azote", broigheall "cormorán", oigheann "horno", oighear "hielo", poigheachán "concha (de caracol).
⟨ eomhai ⟩ se usa para escribir /oː/ , por ejemplo, cheomhair "foggy" (gen.).
⟨ iumhai ⟩ se usa para escribir /uː/ , por ejemplo, ciumhais "borde".