El cuco pálido ( Cacomantis pallidus ) es una especie de cuco de la familia Cuculidae . Se encuentra en Australia , con cierta migración a las islas de Timor y Papúa Nueva Guinea . [2] Mide entre 28 y 33 cm (11 y 13 pulgadas), con marcas distintivas como un pico oscuro, un ojo oscuro con un anillo ocular dorado y patas de color gris oliva que lo diferencian de otros cucos. El cuco pálido es similar en apariencia al cuco oriental ( Cuculus optatus ), y los cucos pálidos inmaduros barrados a menudo se confunden con los cucos orientales. [2]
El ornitólogo inglés John Latham describió al cuco pálido en 1801 como Columba pallida "paloma pálida". [3]
Las fuentes difieren en la ubicación de los géneros de esta especie. Comúnmente se ubica en Cuculus , pero la evidencia genética y su canto respaldan su ubicación en Cacomantis , con su pariente más cercano el cuco de corona blanca ( Cacomantis leucolophus ). [4]
"Cuco pálido" ha sido designado como el nombre oficial por el Comité Ornitológico Internacional (COI). [5] Otros nombres comunes incluyen cuco sin adornos, [6] pájaro de semitono, pájaro de escama, [7] y pájaro de fiebre cerebral, por su canto monótono y repetitivo. [8]
Las características de la apariencia del cuco pálido incluyen: un pico oscuro, un ojo oscuro con un anillo ocular dorado, una marca oscura y sombría desde el ojo hasta el cuello, una marca blanca (o beige) en la nuca, patas de color gris oliva y Dientes blancos (o beige) prominentes a lo largo de la cola. [2] [9] En vuelo, hay llamativas barras blancas y oscuras a lo largo de la larga cola. Su silueta se asemeja a la de un halcón y a menudo provoca llamadas de alarma de los paseriformes . [9] El cuco pálido puede tener varias formas, incluida la forma rufa clara o la forma rufa oscura.
En los machos adultos, las partes superiores, incluida la cabeza y el cuello, son de color marrón grisáceo y tienen manchas grandes en las coberteras de las alas. En las hembras adultas, la forma rufa clara es similar a la del macho adulto, sin embargo, en la forma rufa oscura, la mancha trasera del cuello se extiende hasta el manto y tiene barras en el pecho. [9]
Una característica distintiva de la familia Cuculidae son los pies, que son zigodáctilos , lo que significa que los dos dedos internos apuntan hacia adelante y los dos externos apuntan hacia atrás. [ cita necesaria ]
El cuco pálido está ampliamente distribuido por Australia continental y Tasmania. Pasa los meses de invierno en el interior central de Australia y el Territorio del Norte. Luego, el cuco migra a la región costera del sudeste de Australia y a Tasmania, y llega generalmente alrededor de septiembre u octubre, a veces antes. También se ha observado que ocasionalmente se produce migración a las islas de Timor y Papua Nueva Guinea durante los meses de invierno. [2] Es un raro vagabundo en Nueva Zelanda. [10]
El cuco pálido se ha observado en varios hábitats diferentes, como bosques , matorrales , manglares , zonas de pastoreo, tierras de cultivo, campos de golf y jardines. [2] Sin embargo, prefiere zonas con bosques ligeros, árboles y arbustos y un sotobosque escaso donde puede cazar mejor a sus presas. [9]
El cuco pálido se alimenta principalmente de insectos como las orugas, saltando desde puntos estratégicos para capturar a sus presas, ya sea en los árboles o en la hierba. [2] [9] Prefiere comer orugas peludas. [8]
La reproducción del cuco pálido ocurre entre julio y diciembre. El cuco pálido es un parásito de cría generalista . [11] Los parásitos de cría ponen sus huevos en los nidos de otras especies, abandonando su huevo y dejándolo al cuidado del ave huésped en cuyo nido se encuentra. Si el huésped no detecta la intrusión y posteriormente rechaza el huevo, éste criará el pollito resultante como propio. Se registra que el cuco pálido explotó más de 100 especies diferentes de paseriformes , aunque no se ha observado que todas ellas criaran a sus polluelos hasta convertirlos en novatos. [12]
Los huéspedes que se ha observado que crían polluelos hasta que son novatos incluyen el petirrojo encapuchado , el petirrojo oscuro , el jacky-winter , el silbador dorado , el silbador rufo , la lavandera willie , la acacia roja , la acacia pequeña , el minero de campana , el minero ruidoso , el minero de garganta amarilla , el mielero de cara amarilla , Miel cantor , Miel de orejas blancas , Miel de garganta amarilla , Miel de penacho amarillo , Miel de penacho amarillo , Miel de frente gris , Miel de fuscous , Miel de pluma blanca , Miel de mentón negro , Miel de pico fuerte , Miel de cabeza marrón , mielero de nuca blanca , pájaro mielero de cabeza negra , pájaro espinoso oriental , pájaro pájaro occidental , golondrina de pecho blanco , golondrina enmascarada , golondrina de ceja blanca , golondrina de cara negra y golondrina oscura . [12] De estos, todos los huéspedes principales pertenecen a la familia Meliphagidae . [11]
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