Hervé Jean-Pierre Villechaize ( francés: [ɛʁve vilʃɛz] ; 23 de abril de 1943 - 4 de septiembre de 1993) fue un actor y pintor francés. Es mejor conocido por sus papeles como el malvado secuaz Nick Nack en la película de James Bond de 1974 El hombre de la pistola dorada , y como el asistente del Sr. Roarke, Tattoo, en la serie de televisión estadounidense Fantasy Island que interpretó de 1977 a 1983. En Fantasy Island , su grito de " ¡De plane! ¡De plane! " se convirtió en una de las frases características del programa. [1] Murió por suicidio en 1993.
Villechaize nació en el París ocupado por los nazis el 23 de abril de 1943, [2] de Evelyn, una socialité anglo-italiana que fue conductora de ambulancia durante la Segunda Guerra Mundial y André Villechaize, un cirujano en Toulon . [3] Villechaize también tenía ascendencia alemana. [4] [5] Villechaize , el menor de cuatro hijos, [5] nació con enanismo , probablemente debido a un trastorno endocrino , que su padre, cirujano, intentó curar sin éxito en varias instituciones. [6] En años posteriores, insistió en que lo llamaran " enano " en lugar de " enano ", [5] lo que molestó a su contemporáneo actor con una condición similar, Billy Barty , quien era un activista que encontraba ese término despectivo. [7] Villechaize fue intimidado en la escuela por su condición y encontró consuelo en la pintura. En 1959, a los 16 años, ingresó en la École des Beaux-Arts para estudiar arte. En 1961, se convirtió en el artista más joven en exhibir su obra en el Museo de París. [8] [9]
En 1964, Villechaize abandonó Francia y se trasladó a Estados Unidos. [10] Se instaló en una sección bohemia de la ciudad de Nueva York y aprendió inglés por su cuenta mirando televisión. [9]
Villechaize inicialmente trabajó como artista, pintor y fotógrafo. Comenzó a actuar en producciones Off-Broadway , incluyendo The Young Master Dante de Werner Liepolt y una obra de Sam Shepard , y también modeló para fotografías para National Lampoon antes de pasar al cine. [ cita necesaria ]
Su primera aparición cinematográfica fue en Chappaqua (1966). Su segunda película fue Item 72-D: The Adventures of Spa and Fon , de Edward Summer , filmada en 1969. [11] A esta le siguieron varias películas, entre ellas The Gang That Couldn't Shoot Straight (1971); El carnaval de sangre de Malatesta (1973), de Christopher Speeth y Werner Liepolt ; Joe el loco (1974); y la primera película de Oliver Stone, Seizure (1974). Le pidieron que desempeñara un papel en la película Dune de Alejandro Jodorowsky , cuya preproducción había comenzado originalmente en 1971, pero que luego fue cancelada.
Su gran oportunidad fue conseguir un papel en El hombre de la pistola de oro (1974), momento en el que se había vuelto tan pobre que vivía en su coche en Los Ángeles. Antes de firmar con el productor de Bond, Albert R. Broccoli , se ganaba la vida trabajando como asistente de un cazador de ratas cerca de su casa en South Central . Por lo que vio su coprotagonista Christopher Lee , el rodaje de El hombre de la pistola dorada fue posiblemente el momento más feliz de la vida de Villechaize; Lee lo comparó con la miel en el sándwich entre un pasado inseguro y un futuro incierto.
En la década de 1970, Villechaize interpretó a Oscar el Gruñón en Plaza Sésamo como un par de piernas asomando desde el bote de basura de Oscar , para escenas que requerían que Oscar se moviera. Estas apariciones comenzaron en la tercera temporada e incluyeron los episodios de Hawaii de 1978.
En 1980, Cleveland International Records lanzó un sencillo de Children of the World, con Villechaize como vocalista: "Why", con la cara B "When a Child Is Born". [12]
Aunque popular entre el público, Villechaize demostró ser un actor difícil en Fantasy Island , donde continuamente hacía proposiciones a mujeres y se peleaba con los productores. Finalmente fue despedido tras exigir un salario equivalente al de su compañero de reparto Ricardo Montalbán . [13] Para su última temporada del 83 al 84, Villechaize fue reemplazado por Christopher Hewett , mejor conocido por su papel principal en la comedia Mr. Belvedere .
Villechaize también protagonizó la película Forbidden Zone (1980) y apareció en Airplane II: The Sequel (1982) y en episodios de Diff'rent Strokes y Taxi . Más tarde interpretó el papel principal en el episodio " Rumpelstiltskin " del Faerie Tale Theatre de Shelley Duvall . En los años 1980 se hizo popular en España por sus personificaciones del presidente del Gobierno Felipe González en el programa de televisión Viaje con nosotros , con showman Javier Gurruchaga . Su última aparición fue un cameo como él mismo en un episodio de The Ben Stiller Show .
A mediados de la década de 1970, Villechaize conoció a la actriz Susan Tyrrell . Según Tyrrell, tuvieron una relación de dos años y compartían una casa en el área de Laurel Canyon en Los Ángeles. [14]
Villechaize se casó dos veces. Se casó con su primera esposa, la artista Anne Sadowski, en 1970. Después de años de infidelidades en serie reportadas [ ¿quién? ] ] , además de sufrir dolorosas burlas por su diferencia de altura, se divorciaron en 1978/1979 (fuentes contradictorias). [5] [1] Conoció a su segunda esposa, Camille Hagen, actriz y doble suplente, en 1977 en el set del piloto de Fantasy Island . [5] Se casaron en 1980 y Hagen solicitó el divorcio 15 meses después. Durante su matrimonio, residieron en un rancho de 1,5 acres (0,61 ha) del Valle de San Fernando , que también albergaba una colección de animales de granja y mascotas. [5]
Se cree que en las primeras horas de la mañana del 4 de septiembre de 1993, en su casa de North Hollywood, Villechaize, de 50 años, disparó por primera vez a través de la puerta corrediza de vidrio del patio para despertar a su novia de toda la vida, Kathy Self, antes de pegarse un tiro. Self encontró a Villechaize en su patio trasero y fue declarado muerto en el Centro Médico de North Hollywood . Sus cenizas fueron esparcidas en el Océano Pacífico frente a Point Fermín en San Pedro, Los Ángeles . [15]
Villechaize dejó una nota de suicidio diciendo que estaba abatido por problemas de salud de larga data. [1] Sufría de dolor crónico debido a que sus órganos internos de gran tamaño ejercían una presión cada vez mayor sobre su cuerpo. Según Self, Villechaize a menudo dormía de rodillas para poder respirar más fácilmente. [15] También dejó una grabación de audio del suicidio que incluía sus últimas palabras. [dieciséis]
En el momento de su muerte, Cartoon Network estaba en negociaciones para que coprotagonizara Space Ghost Coast to Coast , que se encontraba en preproducción en ese momento. Villechaize habria expresado al compinche de Space Ghost en el programa. [17]
Sacha Gervasi pasó varios años escribiendo un guión sobre Villechaize. Gervasi realizó una larga entrevista con Villechaize justo antes de su suicidio. [18] La película Mi cena con Hervé , [19] que se basa en los últimos días de la vida de Villechaize, está protagonizada por Peter Dinklage en el papel principal, [20] y se estrenó en HBO el 20 de octubre de 2018. [6] [ 21]