Nathanael Greene Herreshoff (18 de marzo de 1848 - 2 de junio de 1938) fue un arquitecto naval , ingeniero mecánico e innovador en el diseño de yates estadounidense. [2] Produjo una sucesión de defensores invictos de la Copa América entre 1893 y 1920.
Herreshoff nació el 18 de marzo de 1848 en Bristol, Rhode Island y recibió su nombre del general Nathanael Greene . [1] Era uno de siete hermanos. [3]
Se graduó en el Instituto Tecnológico de Massachusetts en 1870 con una licenciatura de tres años en ingeniería mecánica . [3] Después de graduarse, tomó un puesto en Corliss Steam Engine Company en Providence, Rhode Island . En la Exposición del Centenario de 1876 en Filadelfia, Pensilvania , supervisó el funcionamiento del motor estacionario Corliss, una dinamo de 40 pies de altura (12 m) y 1400 caballos de fuerza (1000 kW) que impulsaba la maquinaria de la exposición. [1]
En 1878, Herreshoff regresó a Bristol, donde él y uno de sus hermanos, John Brown Herreshoff (1841-1915), que era ciego, formaron Herreshoff Manufacturing Company. Nathanael proporcionó la experiencia en ingeniería y John proporcionó la experiencia comercial, gestionando el personal de la empresa e interactuando con los clientes. Juntos, hicieron crecer el negocio de unos 20 empleados a más de 400. [4] El talento de Herreshoff para la innovación encontró expresión tanto en el diseño como en las técnicas de construcción ligera. Construyeron una variedad de embarcaciones y embarcaciones militares rápidas propulsadas por vapor. Habiendo comenzado su diseño en 1876, los Herreshoff construyeron el primer barco torpedero para la Armada de los EE. UU. Lightning , que fue adquirido para evaluación experimental en 1878. [5]
En 1885, como especulación privada, se botó en Herreshoff Manufacturing Co. Stiletto , un torpedero de madera con una longitud de 94 pies, 31 toneladas de desplazamiento y una velocidad de 18,2 nudos. Fue comprado para la Armada de los Estados Unidos en virtud de una ley del Congreso de 3 de marzo de 1887 y entró en servicio en julio de 1887, adjunto a la Estación Naval de Torpedos en Newport Rhode Island. El USS Stiletto fue el primer torpedero de la Armada capaz de lanzar torpedos autopropulsados. [5]
En 1888, se produjo un grave accidente mientras Herreshoff supervisaba las pruebas de velocidad de un barco de vapor de 138 pies (42 m) y 875 caballos de fuerza (652 kW) llamado Say When . Después de que se abrió una válvula de seguridad para liberar el exceso de presión, Herreshoff la cerró para que el barco pudiera alcanzar la velocidad máxima prevista. Pero una caldera explotó, hiriendo mortalmente a un miembro de la tripulación. En consecuencia, Herreshoff perdió su licencia de ingeniero de vapor. [1]
Herreshoff era un marinero consumado y fue incluido en el Salón Nacional de la Fama de la Vela en 2011. [6] Dos de los hijos de Herreshoff, Sidney Dewolf Herreshoff y Lewis Francis Herreshoff , también se convirtieron en diseñadores de yates.
Murió el 2 de junio de 1938 en Bristol, Rhode Island . [7]
Si bien los primeros trabajos de Herreshoff Manufacturing Company se centraron en embarcaciones propulsadas por vapor, en la década de 1890 los Herreshoff se dedicaron al diseño y la construcción de yates para clientes estadounidenses adinerados, incluidos Jay Gould , William Randolph Hearst , John Pierpont Morgan , Cornelius Vanderbilt III , Harold Stirling. Vanderbilt , William Kissam Vanderbilt II , Harry Payne Whitney y Alexander Smith Cochran . La producción de embarcaciones de Herreshoff incorporó herramientas eléctricas que aumentaron la productividad con un alto nivel de calidad, utilizando artesanos que recibían los salarios más altos como constructores de embarcaciones en el estado de Rhode Island. [8]
Herreshoff se destacó como un diseñador de veleros innovador de su época. Sus diseños iban desde el 12½ , un velero de 16 pies (12½ pies en línea de flotación) para entrenar a los hijos de navegantes, [9] hasta el America's Cup Reliance de 144 pies , con una superficie vélica de 16.000 pies cuadrados. [10] Recibió la primera patente estadounidense para un catamarán de vela . La firma construyó los yates Enterprise (1930) y Rainbow (1934), ganadores de la Copa América , diseñados por Starling Burgess . Todos los yates ganadores de la America's Cup entre 1893 y 1934 fueron construidos por el astillero Herreshoff. [11]
El Defender de 123 pies presentaba estructura de acero , revestimiento de bronce hasta la línea de flotación y partes superiores de aluminio para lograr un barco más ligero y rápido. Esta combinación de materiales fue pionera en el yate francés de carreras de agua dulce Vendenesse , que fue descrito en un artículo del New York Times y llamó la atención del sindicato Vanderbilt Americacup. En agua salada, el Defender estaba sujeto a corrosión galvánica , lo que limitaba su durabilidad en el agua. Defender ganó la Copa América en 1895 sobre el Valkyrie III de Lord Dunraven , y fue utilizada como un eficaz caballo de prueba para el nuevo defensor de la Copa Columbia de Herreshoff en 1899. Se disolvió en 1901. [11]
Los más de 2.000 diseños de Herreshoff que se conservan son buscados por los conocedores de yates clásicos. Los veleros Herreshoff S-Class, diseñados en 1919 y construidos hasta 1941, todavía se compiten activamente en Narragansett Bay , Buzzards Bay y Western Long Island Sound ( Larchmont, Nueva York ). Su diseño 12½ de 1914 todavía se está construyendo y compitiendo en Nueva Inglaterra también. El New York 30 está bien considerado como un corredor/crucero de diseño único. [9]
En 1942, el astillero construyó pequeños transportes costeros de clase APc-1 con casco de madera para satisfacer la demanda de barcos de la Segunda Guerra Mundial . [12]
El Museo Marino de Herreshoff conserva el legado de Herreshoff en el antiguo emplazamiento de Herreshoff Manufacturing Co. [13]
En el último cuarto del siglo XIX, Herreshoff construyó un velero de doble casco de su propio diseño (patente estadounidense n.º 189.459). La embarcación, Amaryllis , corrió en su regata inaugural el 22 de junio de 1876 y tuvo un desempeño extremadamente bueno. Su debut demostró las claras ventajas de rendimiento que ofrecen los catamaranes sobre los monocascos estándar. [15]
En 1892 construyó Wee Win un ½ rating para Winifred Sutton, hija de Sir Richard Sutton, quinto baronet , cuyo yate Genesta había sido derrotado en la Copa América de 1885 por Puritan. Wee Win tuvo mucho éxito compitiendo en el Solent, [16] lo que generó varios pedidos de seguimiento de navegantes y navegantes británicos. [17]
Herreshoff diseñó y construyó los siguientes candidatos a la Copa América. Todos ganaron la serie contra sus rivales. Herreshoff era el timonel del Vigilant . [ cita necesaria ]
Según la biografía de su hijo, los logros de Herreshoff incluyen: [3]
Nathanael Greene Herreshoff III ofrece lo siguiente: El Capitán Nat, un séptimo hijo, recibió el nombre de Revolutionary ...