Beau Ideal es una película de aventuras estadounidense de 1931 dirigida por Herbert Brenon y estrenada por RKO Radio Pictures . La película se basó en la novela de aventuras Beau Ideal de 1927 de PC Wren , la tercera novela de una serie de cinco novelas basadas en los mismos personajes. Brenon había dirigido la primera de la serie, Beau Geste , que fue una película muda de gran éxito en 1926. El guion fue adaptado de la novela de Wren por Paul Schofield , quien también había escrito el guion de Beau Geste de 1926 , con contribuciones de Elizabeth Meehan y Marie Halvey.
La película fue protagonizada por Ralph Forbes (repitiendo su papel como John Geste de Beau Geste de 1926 ), Loretta Young e Irene Rich . El otro protagonista, Lester Vail, estaba haciendo su debut cinematográfico, después de reemplazar a Douglas Fairbanks, Jr. , quien originalmente había sido seleccionado para un papel principal en la película. Los exteriores se filmaron en locaciones en Arizona y México, mientras que los interiores se filmaron en el estudio RKO en Hollywood, y la producción tardó aproximadamente cinco semanas en filmarse. La posproducción se llevaría a cabo en noviembre y diciembre de 1930, antes de que la película se estrenara el 16 de enero de 1931.
Lamentablemente, la película no fue un éxito ni de crítica ni de taquilla, y la RKO perdió más de 300.000 dólares. Además, las críticas sobre la película fueron variadas y la mayoría no fueron amables con la película. Algunas fuentes modernas también consideran que la película es una de las peores producidas por la RKO ese año. Aunque la película no fue un éxito, introdujo dos avances tecnológicos en el cine: el micrófono concentrador y el proceso Dunning .
Los dos últimos supervivientes de un destacamento de la Legión Extranjera Francesa , que se conocen como Smith y Brown, son enviados a un pozo de cereales en el desierto para morir lentamente. Mientras esperan la muerte, los dos soldados acaban dándose cuenta de que eran amigos de la infancia, John Geste (Ralph Forbes) y Otis Madison (Lester Vail), respectivamente.
Una vez que se reconocen, tienen una serie de flashbacks de su amistad de la infancia en Inglaterra. A estos recuerdos les sigue el recuerdo de Otis de su regreso a Inglaterra y el descubrimiento de que John se ha unido a la Legión Extranjera Francesa. Mientras está en Inglaterra, Otis también se entera de que Isobel Landon (Loretta Young), de quien está enamorado, está comprometida con John. A pesar de sus sentimientos por ella, jura seguir a John a África y devolverlo a Inglaterra. Hace los arreglos necesarios y se va al continente negro.
A su llegada a África, Otis y su destacamento reciben la orden de guarnecer un fuerte francés en el desierto. A medida que se suceden las dificultades, sus compañeros legionarios comienzan a amotinarse. Otis no participa en el levantamiento, sino que intenta conseguir que los otros soldados cesen en su rebelión. Cuando finalmente se frustra el levantamiento, los comandantes no creen la historia de Otis y suponen que formaba parte de la rebelión, por lo que lo envían a un destacamento penal. Mientras forma parte de ese destacamento, lo acusan falsamente de nuevo y lo arrojan al pozo, junto con John, lo que los coloca a ambos en el pozo donde comienza la película.
En el presente, cuando están a punto de morir, son milagrosamente rescatados por una banda de árabes que pasa por allí. Lo que los dos amigos no saben es que los árabes tienen la intención de utilizarlos como cebo para atraer a sus compañeros legionarios a una trampa mortal. Afortunadamente para los amigos, la novia del Emir, Zuleika (Leni Stengel), también conocida como "el Ángel de la Muerte", se siente atraída por Otis. Otis aprovecha esa atracción y acepta casarse con ella, después de lo cual Zuleika le informa de un inminente ataque de los árabes al fuerte cercano y luego ayuda a Otis y John a escapar. Los dos legionarios corren hacia el fuerte y ayudan a repeler el ataque árabe, lo que les permite a ambos obtener la libertad.
Otis ahora tiene que hacer frente a su compromiso con Zuleika. Sin embargo, ella ha transferido sus afectos al Mayor LeBaudy (Hale Hamilton), lo que permite que Otis se libere de sus deberes matrimoniales. Libres de enredos, los dos amigos regresan a Inglaterra. Una vez allí, John libera a Isobel de su compromiso, lo que despeja el camino para que ella y Otis se casen.
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(Lista de actores según base de datos AFI) [1]
El precursor de Paramount Pictures , Famous Players–Lasky Corp , produjo la película Beau Geste , en 1926. Se basó en la novela de PC Wren sobre la vida en la Legión Extranjera Francesa. El segundo libro de la serie, Beau Sabreur , se convirtió en una película en 1928, protagonizada por Gary Cooper, también de Paramount. [8] Si bien Beau Sabreur no estaba relacionado con Beau Geste , ya que tenía personajes completamente diferentes, esta tercera película fue anunciada como la secuela de la primera película, con muchos de los mismos personajes. Al igual que las otras dos películas, esta película se basó en la novela de Wren del mismo nombre, que se había lanzado en 1928. [1] [9] [10] RKO compró los derechos de la novela en julio de 1930, [11] y Herbert Brenon, que había dirigido Beau Geste , se convirtió en la primera persona vinculada al proyecto. [12]
En agosto se anunció que Ralph Forbes repetiría su papel de John Geste, que había originado en la película original. [13]
A principios de septiembre se anunció que Douglas Fairbanks, Jr. tendría un papel principal en la película, cedido por Warner Brothers ; también se anunció que el reparto incluía a Ralph Forbes y Leni Stengel. [14] En septiembre de 1930, RKO contrató a un cacique árabe, Abdeslam ben Mohammed, como consultor técnico para la película. Los informes iniciales también indicaron que aparecería en la película, pero ninguna fuente le atribuye su aparición. [15] [16] Sin embargo, a mediados de septiembre, Fairbanks, originalmente programado para interpretar el papel de Otis Madison, fue llamado por Warner Brothers antes del inicio del rodaje, para que pudiera protagonizar una secuela programada de The Dawn Patrol (que nunca se hizo). [17] Fue reemplazado por Lester Vail, quien estaba haciendo su debut en la pantalla. [18] [19] [20] Vail tuvo una carrera muy corta, haciendo un total de solo ocho películas en 1931 y 1932. [21]
También en septiembre, se decidió que la película utilizaría la misma ubicación que la película anterior de Geste , en Yuma, Arizona . [22] Además de la ubicación de Yuma, se filmaron algunas locaciones en el desierto de Sonora en México, [23] así como trabajos de estudio en el lote RKO en Hollywood. Más tarde en septiembre, Otto Matieson, Paul McAllister, Hale Hamilton y Don Alvarado fueron anunciados como parte del elenco. [24] [25] Ray Lissner, quien fue el director asistente en esta película, también escribió la única canción de la película, la canción de marcha de la Legión Extranjera Francesa, [26] sin embargo, parece que la canción no apareció en la versión final de la película. [1] A fines de septiembre se anunció que Noah Beery, Jr. sería parte del elenco, lo que es interesante por el hecho de que su padre había sido parte del elenco de Beau Geste [27]
La producción de la película comenzó a fines de septiembre de 1930, [28] y finalizaría a fines de octubre. [29] En esta película se inauguraron dos nuevas mejoras tecnológicas. El "Proceso Dunning" se utilizó para adaptar la película para versiones en idiomas extranjeros. [30] El micrófono concentrador fue desarrollado por RKO para ser utilizado en producciones para filtrar el ruido en tomas exteriores, se utilizó por primera vez durante la producción de esta película. [1] [23] Además de Brenon dirigiendo y Schofield escribiendo ambas películas, J. Roy Hunt fue el director de fotografía tanto de Beau Geste de 1926 como de esta película. [1] La edición de la película fue realizada durante noviembre y diciembre de 1930 por Brenon. [4] [31] Max Steiner terminaría la banda sonora de la película el 22 de diciembre de 1930. [5]
Beau Ideal se produjo con un presupuesto de 707.000 dólares, pero la película nunca tuvo éxito entre el público y acabó perdiendo 330.000 dólares para RKO, en un año en el que el estudio perdería más de 5,5 millones de dólares. [7] [32] Aunque fue un desastre financiero absoluto, las críticas de la película en ese momento fueron mixtas. Mordaunt Hall , crítico de cine de The New York Times , le dio a la película una mala crítica, calificándola de "...apenas un tributo a la pantalla audible". [33] Según algunas fuentes, la película fue considerada "...la película más miserable producida por el estudio en lo que, en general, iba a ser un año muy pobre". [34] Variety también le dio una crítica menos que favorable, calificándola de "material de programa ordinario". [35] Sin embargo, otras críticas fueron mucho más favorables, y The Film Daily la calificó de "una estupenda producción de la Legión Extranjera con una dirección sólida y una fotografía excelente". Criticaron la historia como débil, pero también elogiaron la actuación del elenco mayoritariamente masculino y destacaron la sólida actuación de Loretta Young. [36] Y la revista Photoplay calificó la película como una "secuela espectacular de Beau Geste " y elogió la actuación. [37]
La película fue registrada como propiedad intelectual en 1930. En 1958, la película entró en el dominio público en los Estados Unidos porque los demandantes no renovaron su registro de derechos de autor en el año 28 después de su publicación. [38]
