El área silvestre Hermosa Creek es un área silvestre estadounidense de 37,236 acres (15,069 ha) en el condado de La Plata , Colorado . Está ubicada en el Bosque Nacional de San Juan a 12 millas (19 km) al norte de Durango . Fue establecida por la Ley de Protección de Hermosa Creek de 2014, que también creó el Área de Gestión Especial de Hermosa Creek adyacente, que comparte su frontera oriental con Hermosa Creek . La elevación en el área silvestre varía desde 7,500 pies (2,300 m) a lo largo de Hermosa Creek hasta 12,338 pies (3,761 m) en el punto más alto de Indian Trail Ridge. [1] [2] [3]
Las rocas sedimentarias forman el paisaje de Hermosa Creek Wilderness. La mayor parte de la zona silvestre está formada por lechos de sedimentos paleozoicos . Las rocas más antiguas, de las formaciones Molas y Hermosa ( Pensilvania ), se depositaron en ambientes marinos. Luego, en el período Pérmico , hubo una transición de depósitos marinos a terrestres en el área a medida que la meseta Uncompahgre se elevaba hacia el norte. Los sedimentos erosionados de estas montañas se depositaron aquí y se encuentran en las formaciones Rico y Cutler . [4] [5]
A lo largo de Indian Trail Ridge, el terreno más alto del desierto, los sedimentos paleozoicos están cubiertos por rocas sedimentarias jurásicas más recientes de la Formación Dolores. A lo largo de la parte más alta y meridional de Indian Trail Ridge, hay rocas jurásicas aún más recientes de la Formación Morrison y la arenisca Entrada que cubren la cresta. [4] [5]
Notablemente, en el desierto faltan lavas volcánicas , tobas y conglomerados comunes en otras áreas de las montañas de San Juan. [4] [5]
El desierto estaba débilmente glaciado y la zona carece de características glaciales distintivas. Los procesos glaciales a lo largo del lado oriental de Indian Trail Ridge muestran características sutiles de circo . [4] [6]
Más del 90% del área silvestre está cubierta de bosques, y el tipo de vegetación más común, que ocupa el 42% del área silvestre, es el bosque subalpino dominado por la pícea de Engelmann y el abeto subalpino . Si bien el área silvestre ha experimentado perturbaciones repetidas a lo largo de los años, un tercio de los bosques de abetos y piceas aquí son rodales de crecimiento antiguo que han evitado incendios devastadores, enfermedades, plagas de insectos y tala durante siglos. Debajo de los bosques subalpinos hay bosques montañosos donde el abeto Douglas es a menudo dominante. También se encuentran pino blanco del suroeste , abeto blanco , pino ponderosa y abeto azul de Colorado . En el área silvestre se encuentran importantes rodales de álamos en sitios históricamente perturbados tanto en las zonas subalpinas como montañosas. Los rodales de álamos cubren el 27% del área silvestre. [6] [7]
Menos comunes en el desierto son los prados y los matorrales. La tundra alpina , dominada por pastos y hierbas, se limita únicamente a las elevaciones más altas de Indian Trail Ridge a lo largo del margen occidental del desierto. [6] [7]
El desierto proporciona hábitat para el venado mulo y el alce , ambos animales de caza populares. Otros mamíferos incluyen osos negros , gatos monteses , coyotes , martas , puercoespines , marmotas , carboneros y pikas . Las aguas del desierto son el hogar de la trucha degollada nativa del río Colorado . También están presentes dos especies introducidas no nativas: la trucha de arroyo y la trucha arcoíris . [6]
Los viajes por el desierto están limitados a quienes van a pie o a caballo. Solo hay dos senderos en el desierto, y ambos siguen arroyos desde sus cabeceras en el límite occidental del desierto hasta el límite oriental del desierto a lo largo de Hermosa Creek. El Salt Creek Trail (Forest Trail 559) tiene 5,6 millas (9,0 km) de largo y desciende 2600 pies (792 m) de altura. El Clear Creek Trail (Forest Trail 550) tiene 7,2 millas (11,6 km) de largo y desciende 2800 pies (853 m) de altura. Solo un comienzo de sendero proporciona acceso directo a estos senderos. El comienzo del Clear Creek Trail (elevación 10 180 pies (3103 m)) permite el acceso al extremo occidental del Clear Creek Trail. Acceder a cualquiera de los extremos del Salt Creek Trail y al extremo oriental del Clear Creek requiere caminar por senderos populares para uso mecanizado (bicicleta) y de vehículos motorizados que rodean el desierto. [1] [8] [9] [10]