Ralph Gordon Stair (3 de mayo de 1933 – 3 de abril de 2021), también conocido como Brother RG Stair , o simplemente como Brother Stair , fue un ministro y evangelista estadounidense . Transmitió su predicación en radio digital y de onda corta . En la década de 1990, en el apogeo de su ministerio radial, Stair se escuchaba en 120 estaciones.
Stair fundó Overcomer Ministry en 1978, declarándose profeta . Vivía en una comunidad con sus seguidores en un complejo en Walterboro, Carolina del Sur . [1] A lo largo de los años, Stair estuvo involucrado en una serie de controversias, incluidas condenas por abuso sexual , [2] acusaciones de que causó muertes infantiles, [3] y acusaciones de que su ministerio es una secta . [4]
Stair nació en Belén, Pensilvania . [5] Fue ordenado como ministro metodista , pero luego abandonó la religión organizada , afirmando "simplemente me llamo cristiano ". [6] Se mudó al sur de los Estados Unidos en la década de 1950, diciendo que Dios le dijo que se mudara allí porque sería "el lugar más seguro para los cristianos en el tiempo del fin ". [6]
Stair dirigió el Ministerio Overcomer, oficialmente incorporado como Faith Cathedral Fellowship, una organización cristiana pentecostal conservadora que dirige un ministerio radial ampliamente escuchado. [7] Stair compró un motel en Walterboro, Carolina del Sur en 1978, y animó a los seguidores a mudarse a la comunidad, vender todas sus posesiones, hacer un voto de pobreza y donar todo lo que tenían al Ministerio Overcomer. [8] [3]
La comunidad, de unos 70 miembros, lucha por la autosuficiencia y la sencillez, cultivando sus propios alimentos y confeccionando su propia ropa. Los miembros de la comunidad viven en casas móviles y casas hechas a mano, comen comidas comunitarias y se reúnen para el culto del sábado en el Tabernáculo. [3] Se visten de forma conservadora . Las mujeres llevan faldas largas y los hombres pantalones largos y camisas con cuello. [3] Por lo general, el trabajo se divide según las líneas tradicionales de género, con los hombres realizando trabajos agrícolas/manuales y las mujeres haciendo las tareas domésticas. [3] Los miembros dependen principalmente de las bicicletas para el transporte dentro de la comunidad.
Stair se oponía a la intervención médica y enseñaba a evitar a los médicos. [8] Los miembros de la comuna generalmente seguían las enseñanzas de Stair y en los años 1980 y 1990 las autoridades locales llevaron a cabo investigaciones después de que tres bebés murieran en la comunidad durante o poco después del nacimiento. [3] [9]
El evangelismo era el enfoque principal del ministerio de Stair. Él transmitía desde un estudio de radio alimentado con energía solar que se encuentra en la comunidad, a menudo durante horas. [3] A partir de 2014, Stair alquiló tiempo de transmisión a nivel mundial en cinco satélites de libre transmisión ( Galaxy 19 , Hot Bird 8 , Optus D2 , Thaicom 5 y Eutelsat 25B) y en siete estaciones de radio internacionales de onda corta ( WHRI , WWRB , WTWW , WWCR , WBCQ , WRMI y Media Broadcast GmbH) para transmitir su mensaje a los oyentes en los Estados Unidos, así como a oyentes en lugares tan lejanos como Sudamérica, África, Australia, Nueva Zelanda, Europa, Israel, Rusia e India. [3] [7] [8]
Además de las transmisiones internacionales vía satélite y de onda corta, Stair transmitía a todo el mundo a través de streaming por Internet desde el sitio web de su ministerio. [10] También alquilaba tiempo en estaciones de radio terrestres AM y FM en todo Estados Unidos, algunas de las cuales son estaciones de gran cobertura. En la década de 1990, el hermano Stair se escuchaba en 120 de esas estaciones, aunque en 2007 y hasta 2014, ese total se había reducido a aproximadamente 25. [3]
Sin embargo, en 2016, la transmisión aumentó drásticamente debido a una gran contribución que le permitió al hermano Stair comprar cientos de horas por día de tiempo de transmisión para crear una de las transmisiones de onda corta más extensas de la historia. Los gastos de transmisión de aproximadamente $1.5 millones se financian con donaciones de los oyentes. En 1993 y 1994, Stair y su ministerio fueron socios en un proyecto de radio basado en un barco que fracasó debido a que las autoridades allanaron y confiscaron tanto el barco como su equipo antes de que pudiera zarpar hacia aguas internacionales. [7] [8]
Las enseñanzas de Stair ponen un fuerte énfasis en las predicciones milenarias de acontecimientos que cambiarán el mundo y que resultarán del juicio divino. [8] [3] En el año 1999, dijo que habría tales cambios en el amanecer del tercer milenio. "Si el Señor Dios Todopoderoso no hace un movimiento importante antes del año 2000", dijo, "le diré a Dios que se vaya al infierno ". [11] Stair también ha recibido publicidad a lo largo de los años por varias de sus profecías, incluyendo una confrontación nuclear profetizada para 1988, [6] [8] y que Ronald Reagan no completaría su mandato como presidente. [9]
Mientras organizaba un avivamiento en Muskogee, Oklahoma , Stair fue arrestado a fines de diciembre de 1963 por cargos de ultrajar la decencia pública , incluido el uso de lenguaje y acciones obscenas frente a un menor . [12]
Stair, que entonces tenía 69 años, fue arrestado en Walterboro el 16 de mayo de 2002, acusado de dos delitos de conducta sexual delictiva en segundo grado; dos mujeres asociadas con el hermano Stair, de 17 y 20 años, alegaron que las coaccionó "imponiéndoles sus creencias religiosas/personales". [13] En 2004, Stair se declaró culpable del cargo de agresión y agresión física y fue sentenciado a cumplir la pena de prisión, un total de 77 días en prisión. [3] [2]
Durante su encarcelamiento, se siguieron transmitiendo programas grabados. [7] La condena de Stair causó división en la comunidad. Sin embargo, alrededor de 70 residentes permanecieron leales a él y hay dos pequeñas comunidades filiales que forman parte de su ministerio. [3]
El 18 de diciembre de 2017, Stair fue arrestado por ocho cargos, que incluyen tres cargos de conducta sexual delictiva en primer grado y un cargo de agresión con la intención de cometer conducta sexual delictiva, secuestro, agresión en segundo grado, robo en primer grado y conducta sexual delictiva en tercer grado con un menor. [14] Stair llamó la atención de las autoridades debido a videos de YouTube que lo mostraban tocando el pecho de una niña de 12 años durante el servicio y luego diciendo: "Voy a tocar esas cosas hasta que nadie más pueda tocarlas". [15]
Otro video mostró a una joven de 16 años acusándolo de agredirla sexualmente durante un período de cinco meses. [15] Cuatro mujeres describieron agresiones que incluían manoseos y violaciones. Según se informa, Stair les dijo a las mujeres que los actos eran "la voluntad de Dios". [15] Fue liberado con una fianza de $750,000 un mes después con la condición de que no abandonara la propiedad y fuera monitoreado electrónicamente. [15] Más tarde, Stair admitió las conmovedoras acusaciones durante la producción de un documental sobre Craig Mack , un músico que se unió a la comuna de Stair en 2011 y murió en 2018. [16]
El 1 de enero de 2018, Overcomer Ministry dejó de transmitir su programa en estaciones de radio como resultado de lo que llamó "dificultades legales". Actualmente, Overcomer Ministry continúa transmitiendo su programa en su sitio web, y también continúa transmitiendo su programa en estaciones de radio satelitales. [17] A partir de noviembre de 2020, la estación también se puede escuchar en la estación de onda corta de 7.49 MHz WBCQ . [18]
Stair murió de insuficiencia cardíaca a la edad de 87 años el 3 de abril de 2021, en su casa de Canadys, Carolina del Sur . [15] [19] [20]